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第21章
转眼就是七月初九了，傍晚时分，凌府的公子们都从族学回来了。各房有各房的热闹。
林嘉等了几日，没有收到任何“回礼”，甚至凌昭也没有令南烛道一声谢，内心里便十分确定院子里的人员调动是凌昭的手笔。
她与凌昭打的交道少，虽就寥寥几次，可内心里觉得他是个十分光风霁月的人物。她相信，若那件事不是凌昭做的，那他收了她的梅露，哪怕回一包松子糖或者让南烛谢一声，都一定会有个礼数的。
但他没有，因为他明白这是她给他的谢礼，既然是谢礼，自然不必再回礼了。
林嘉忐忑不安的心情忽然宁静下来了。
一瓶梅露虽轻，但却是她的感激之意。她想，像九公子那样满身灵气的人肯定是懂。
这几日她和王婆子、小宁儿相处，渐渐融洽。这两个一个麻利能干，一个机灵有眼色。
小宁儿打回来的饭多半都是热的。问她，她便笑嘻嘻地说：“我认识四房的青梨姐姐，我看到她也去提饭，就黏着她，她就带我先打饭，不叫旁人加到我前面来。”
替换了从前那两个蠢笨的，令杜姨娘十分舒心，竟也愿意摸出几文钱随手打赏了。小院子里气氛一派祥和。
林嘉的感受又不一样，她察觉出来，王婆子和小宁儿对她都很恭敬。要知道，其实只有杜姨娘才是她们的主子。林嘉是个十分名不正言不顺的存在。
这两个却把她当成个正经主子看待。
杜姨娘看见林嘉坐在榻上望着院子里洒满一地的阳光，托腮发呆，怪道：“怎么了？”
“嗯？”林嘉神游中被唤醒，忙掩饰，“没事。”
杜姨娘道：“明明在发呆，想什么呢？”
林嘉躲不过，只好说：“在想，人和人很不一样……我们很为难的事，到了旁人手里，却轻而易举。”
从前院子里的人跟十二郎勾搭，让她十分烦恼，但她和杜姨娘都没有办法。九公子不过问了一句，明了了，抬抬手就解决了。
杜姨娘不知道她指的是这个事，还以为她指的是她自个的婚事，叹口气道：“那当然了。有人投得好胎，生来什么都有。有人胎投得不好，贱命一条。”
是只是投胎的问题吗？
可凌家这一代，没夭折的顺利长大的公子们，也就只有凌九郎一个少年探花啊。旁的公子难道投胎没投好吗？
怎地只有他一人眼睛里有着山泉寒潭般的透彻，什么事情都好像看一看就全明白了？
“不过没关系，像咱们这样投胎不好又没本事的，倒也不用急。天塌下来，有高个子顶着，咱们听有本事的人的话就行了。”杜姨娘说，“你的事啊，再等等，等你及笄，我就去三夫人面前求。总不会叫你没着落的。”
林嘉知道自己在说的，和杜姨娘说的，根本是两回事。
她也不解释，只一笑低头。杜姨娘以为她害羞了，益发地指点她怎么去讨好三夫人。
林嘉都认真地听了。
晚上睡前回想起来，那些怎么讨好的方法先抛一边不说，杜姨娘的话也不是全无道理。她一个孤女便是再操心又如何，不如该怎样就怎样便是了。
天塌下来，有高个子呢。
外面听着杜姨娘喊了一句：“谁在说话呢？”
隔着窗听见王婆子的声音：“给我送东西的，吵着姨娘了，是老婆子的不是，姨娘多包涵。”
然后杜姨娘嘟囔了句什么，渐无声息了。
林嘉没在意，慢慢睡着，又做了个梦，梦见凌昭变成了个巨人，吓，竟然能用肩膀扛着天。
却说十二郎今日傍晚回到凌府，吃了上次的教训，不敢再来偷偷见林嘉，却仍是谴了他的小厮来给林嘉送东西。
谁知道用小石头子砸窗户，引出来的是个不认识的婆子。
小厮不认识王婆子，却也机灵，当即从荷包里摸出一把铜钱就要往王婆子手里塞。王婆子却直接推开：“你是哪个？黑灯瞎火来做什么？莫不是个贼？”
小厮忙低声通报了身份，求道：“都是三房的人，妈妈行个方便。这是公子买的胭脂记的香粉，妈妈帮着带给林姑娘。公子定记得妈妈的好。”
于时人来说，年轻男女若自行看对了眼，最坦荡的正途便是禀告父母，请媒人上门提亲。
这无媒无聘地私下往来的，便是私相授受。若说是从小相识，有些东西往来也不是不成。你送些吃食玩意皆还能说得过去。但一个年轻男子送一个花样少女胭脂水粉，它就不是正经人干的正经事。
王婆子当即便啐得一口，道：“咱们公子是读圣贤书的人，岂能做这等事，定是你们这些个着五不着六的坏坯子带坏了公子，待我回头禀告夫人去！”
小厮吓得不轻，忙苦苦哀求。
王婆子道：“快带着东西走，若叫人瞧见了……哼哼，夫人问起来，我也只能问什么说什么。”
小厮忙屁滚尿流地回去了。将情况禀告了十二郎。
十二郎傻了眼：“怎么换人了？以前的婆子呢？”
小厮愁眉苦脸地：“不知道，是个脸很生的。公子，这可怎么办？”
他可是在婆子跟前自报了身份的，万一那婆子真去夫人那里告状，公子不会怎样，他怕是要吃板子。唉，夹在夫人和公子之间，真难！
十二郎只以为是三夫人换了杜姨娘院子里的人，也想到了今晚的事可能又要被三夫人知道，当即吓得冷汗涔涔，一晚上没睡好觉。
这厢王婆子跟小厮对话发出些声音，杜姨娘隐隐好像听见人声，才隔着窗问了一句，叫王婆子含糊着糊弄过去了。
林嘉隔着窗听了一耳朵，也没在意，自睡了。
王婆子却趁着她们都睡下，悄悄出了院子，果然是去告密了。
只和十二郎想的大不一样，她不是去找三夫人，而是去找了四房的南烛小哥。
凌昭睡得没有这么早，这个时间他还在水榭书房没有回寝院。房间里还燃着儿臂粗的牛油蜡，亮如白昼，桌上还摊着书册，砚池里还有墨汁。
听了南烛的禀报，他撩起眼皮：“去跟祖父说，我已经和兄弟们说好，明日晨午都在我这里读书。再去各房与大家说，祖父叫他们明日都到我这里来。”
待南烛跑腿传话去了，凌昭才放下手中书册。
内心对他这位十二弟，生出了些莫名的厌烦。
想到自己答应过林嘉不会再让十二郎纠缠她了，凌昭沉着脸唤道：“桃子！”
……
第二日虽然是初十，虽然知道现在十二郎也在府里，但因有了凌昭的许诺，林嘉对于旬日比从前感到了轻松了很多。她打算好了，一大早赶紧给凌昭将点心果子送过去，就赶紧回来。反正梅林那里有凌昭在，以十二郎那个胆子，估计也不敢怎么样。
就算他敢，九公子也一定能制得住他。
便是林嘉与凌府的公子们都并不熟稔，也能感觉出来，凌昭与府里旁的公子们完全不是一个分量。
哪知初十早上梅林里出来接她食盒的竟是桃子。
林嘉惊喜地唤她：“桃子姐！”
虽然跟桃子实际上才只见过两面，但在林嘉心里，桃子是个顶顶好的人。不仅没有看不起她的身份，还看重她做的点心果子，竟敢就拿去奉给九公子。也是因为这个，她跟九公子两个全完不搭界的人才这样蜻蜓点水似的，偶有接触。
于她，已经受益匪浅了。
桃子含笑喊了声：“林姑娘。”
“今日怎是姐姐？”林嘉高兴地问，“南烛小哥呢？”
“在水榭里忙呢，这不眼瞅着就快要院试了，今日几个公子都要到我们公子的书房来受公子指点，他今日且得忙呢。”桃子道。
桃子一边说，一边在晨光里打量林嘉，愈看愈惊。
之前只有短短的两次接触，桃子对林嘉的印象还停留在“生得漂亮、笑起来也甜的小姑娘”上。因为女子看女子，只要不心存恶意，或杂着什么烂七八糟的想法，便常常便是以这样的角度欣赏对方的。
但现在，桃子哪还能这样简单地看林嘉呢。她现在必须得将自己代入公子，才能揣摩公子到底到底在想什么。
这观察的视角一旦切换，看到的东西就全不一样了。
晨光里，那少女肌骨莹润，纤腰婀娜，眸子清漾，行动间如弱柳扶风，已经隐隐流露出一段天然的氤氲婉媚。
只因眉目间还带着几分年少的赤诚，才没那么明显，才让人觉得她仿佛年纪还小。
可其实，和她年纪差不多的十一娘、十二娘，都已经订了人家了。说话做事已经开始端着，便让人觉得是大姑娘了。
桃子以男人的视角审视了林嘉，内心之咋舌不必表了。但愈是这样，她反而愈发不敢去猜凌昭的心思了。
下面的人为了讨好上面的人，有时候用力过猛反而不妙。凌昭尤其讨厌自作聪明的人，桃子能被凌昭器重，自然不是这样的人。
她收起乱七八糟的心思，接过食盒，颔首道：“你跟我来。”
这一句意味着……今天又可以见到九公子了吗？林嘉的眸子忽地便亮起来。
她乖巧地跟在桃子身后，桃子走了两步，回头瞥了一眼，视线落在了她的裙子上，忽然道：“嗯？给你的那块料子怎地没用上？那块是给你做裙子的，别不舍得，以后我有了还给你。”
“做了，没不舍得。”林嘉忙解释看，扯扯身上的裙子道，“我每日要过来，恐会撞见九公子。九公子还在居丧，姐姐给我的料子，实在太好看了些。”
其实那块料子也不是红色或粉色之类的喜庆颜色，但确实是十分亮丽，穿在身上便好像有什么喜事发生过似的。但九公子……还在守孝呢。
桃子多看了她一眼，想了想道：“其实……哎，你说的也对。便是我们，现在也不好穿些亮眼的衫裙。”
两人说着，就已经走到了空地。
凌昭没在练剑，他在练拳。练的是什么拳，林嘉这没见识的自然不懂。只凝眸看了几眼，隐隐觉得他动作明明不快，招式章法之间却隐隐有股流水之意。
桃子扯扯她袖子，两个人安静地溜着边儿走到大石旁。
林嘉不知道桃子叫她过来是干嘛，但她身为婢女，应该没有擅自带她到这边来的胆量，自然是凌昭吩咐的。
但凌昭似乎没有停下来的意思，林嘉看桃子已经蹲下去用火钳拨弄炭火了，便也提提裙子蹲下去，拿起小扇帮她扇火。
一边帮忙，一边悄声问：“姐姐，九公子唤我过来可是有事？”
哪知道桃子说：“没事，就是让你到这边待着。等我伺候完公子，我送你回去。”
林嘉顿时明白了。
她其实是想着，万一十二郎又来纠缠，她就往凌昭这里躲一躲绕开他就是了。她没想到凌昭竟还安排了桃子照顾她。
林嘉不知道这都是因为昨晚十二郎的一番动作惹得凌昭厌烦了。她在凌府过了数年被人漠视的日子，忽地被人这般小心看顾，不由有些手足无措。
看了那专心练拳的男子一眼，满心的感激，也只能化作一句：“有劳姐姐了。”