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(改了个小设定,前一章卫燕中了毒后,被护送走,还没完全死,大体剧情没有变)
晴阳透过窗纸,朦朦照进来一束,姜吟玉面容迎着光亮,如冬日晴雪一般纯净。
那只明月珍珠耳珰,摇曳生姿,轻贴在她颈侧。
她姿态安静乖顺,诚恳地和他道歉,似被他欺负,受了委屈一般。
姜曜伸出手,替她将碎发理到耳后,柔了语气:“没有训诫你的意思,只是让你听话一点,乖一点。”
少女点点头,耳珰轻动,垂落到他手背上。
姜曜揉了揉她耳廓,道:“卫燕已经伏法,你可放心,不会有人再来威胁你的安全。”
姜吟玉睁大眼睛:“真的吗?
姜曜背脊上伤痕发作,起身笑道:“天亮了,你再休息休息,我出去换药。”
姜吟玉哪里还能睡得着,提起裙裾,赤足出去追上他,询问前因后果。
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昨夜下了一场雨,将皇城上下荡涤得一干二净。
翌日一早,卫侯府遇袭一事,便震惊了朝野。
听闻昨夜,君侯府上遭人偷袭,火光弥漫,卫侯在厮杀中不慎中箭,身中剧毒,如今躺在床榻上,瘫软成一团,起都起不来。
不过据说也快不行了,奄奄一息,全靠药汁吊着最后一口气。
今日朝堂上,那道萦绕在众人心头的阴影一下消失,大臣们直起腰杆,一扫以往萎靡之气,神清气爽地交谈。
不过,卫侯府遇袭一说,到底有多少可信度,实在经不起推敲。自问想想,天底下真有人敢去卫侯府干这等不要命之事?
众臣当然清楚,这只是对外的说辞,真正的内情,显然是卫侯触犯皇家,被上面人动刀子了。
只是他们没想到,皇家势力逐渐衰落,金玉其外,败絮其中,以疲软萎蔫之躯,居然也能将势滔天的卫侯一党给镇压了。
至于谁有这个能力做到,众人心里的目光,不约而同投向了东宫。
太子身体已经好转,近来常召手下臣子密切议事,除了他还能是谁?
今日卫侯一党,大多数都没有上朝,听说都赶往君侯府,去见卫侯最后一面了。
据后来的内侍说,卫侯这一日全身绞痛,身流血水,好似遭受凌迟之刑,最后时刻,急召心腹手下见面,商讨身后之事。
卫燕犹如困兽做最后的挣扎,临终前将手上兵权交付给一大将,千叮嘱万嘱咐,务必要杀死姜太子。
他道:以眼下境况,既然无法直接逼宫,那便起兵造反,还能让千疮百孔的大昭,再面临内忧外患的局面。
卫燕起势于北方,手下大部分势力也聚拢北方。如卫燕所料,他身死后不久,那群兵马爆发起义。
不想,朝廷早有准备,不惜代价从边关调来几员大将,连夜赶路,以雷霆之钧镇压。
其中,还有河西的兰家。
兰家家主,也就是柔贞公主的舅父,得知公主惨死卫燕之手,悲痛不已,甚至没有得到朝廷调遣的命令,便自发带了几千兵马,前去手刃了那卫侯的残兵败将,一路凶猛强悍,势如破竹。
卫侯一党曾经如附骨之疽,如今被刮骨疗毒一般狠狠剔除。
前前后后,历时也不过半个月。
众人才惊觉,原来太子早就听到了风声,做好万全的准备。
自此,太子重归朝堂。而朝廷上下,人心皆尊崇之。此情此景,好似又回到了从前。
秋意已经极其深了,林树金黄,如浮翠流丹。
这期间,姜吟玉又在东宫藏了小半个月。
她一直在想方法去地宫,却因上次逃跑一事,身边被姜曜安插了许多暗卫,不给她一人独处的机会。
今日秋光温暖,金光照射进来。
姜吟玉趴伏在半掩的窗户边,长发垂腰,眺望枫林尽染的后山。
姜曜午后忙完内务,回到东宫,就看她趴在那里发愣,略带清愁的目光看着窗外,不知在出神想什么。
他走过去,对她道:“去换一身衣裙。”
姜吟玉疑惑地低下头,看着自己的穿着,也没任何不妥,不解地问:“为何?”
姜曜替她拾起掉地毯上的书册,道:“今晚宫中有晚宴,随我一同参加。”
姜吟玉起来,赤足立在他面前,“我也去?”
姜曜将书册放到书架上,道:“答应你的,我已做到。卫侯既然已经除去,你总不能一直待在东宫,对不对?”
他今日心情尚可,说话时,带着三分笑意,声音温柔含情。
姜吟玉藏在东宫的这段时日,和他关系慢慢变得亲密,好像又回到了二人小时候兄妹相处的样子。
当然,姜吟玉也不敢像以前一样撒娇,她如今已经知晓自己的身世,一直提醒自己,勿要再将太子当作皇兄,可心中对他兄长般的孺慕之情仍然存留,一时也无法完全摒去。
姜吟玉问:“父皇对外声称我已逝世,此时我再出现,岂非令人惊悚?”
姜曜道:“我知道你在怕什么,今日宫宴之上,你就跟随在我身边,无人敢议论你半分。”
姜吟玉流露几分迟疑:“可我逃婚一事,闹得满城皆知……”
姜曜打断道:“你是天子最疼爱的小女儿,也是我的妹妹,外面的风言风语不必管,时日一长,自会散去。”
姜吟玉仰起头,神态婉柔:“那你呢?若我完完好好地出现在众人面前,那你在东宫藏着我的事,不也会被外人知晓?到时候外面会如何说你?”
姜曜道:“我不在意。”
姜曜说罢,喊来吴怀,让他去告知天子,说柔贞公主就在东宫。
吴怀领命,跑出去办。
“不可!”姜吟玉出声制止。
二人齐齐扭头看向她。
姜吟玉垂在广袖中的手攥紧,她一时还不知怎么面对皇帝,更不知怎样面对自己的身世。
此刻觉得,未必一定要恢复公主的身份。
姜曜暂时没让吴怀出去,只让人捧进来公主的华服。
这一套绣海棠花的绮罗红裙,一送上来就耀眼夺目,刺得人无法移开眼睛,阳光下看,仿佛裙面上有金沙流淌过。
姜吟玉手放上去,感受光滑的缎面,听姜曜道:“你住在东宫,行事有诸多不便,只要恢复公主的身份,便能自由走动。你若实在不舍,日后想要来东宫,便随便来看我,侍卫不会拦着你。”
他说这么多,可似乎也只给了她一个选择。
姜吟玉乖巧地点了下头,旋即想到,这样也不是完全没好处。
她总要去见母妃,若当了公主,行事更加方便,也更容易接近后山。
倘若那地宫里囚着的女人,真是她的母妃,那她定要想办法将母妃救出来。
公主的身份,比藏在东宫当个见不得人的侍女,不知好了多少倍。
姜吟玉微笑应下:“我和你去赴宴。”
夜色初升,月华如练。
入了傍晚不久,姜吟玉换好衣裙,梳妆整齐,随姜曜一起走出东宫。
与此同时,筵席之上,交头接耳寒暄声不断,沸沸扬扬溢满宫殿。
今日宫中设席,宴请了文武百官。不光如此,皇室贵族、世家名门,连诸多女眷也都出席。
除掉卫侯这一大患,皇帝无疑龙心大悦啊!
所以今日的酒席,奢靡更甚从前。
但见舞姬乐舞,胡女翩跹,有编钟敲响,丝竹声声,恢宏而奢华。
四周喧闹的声中,议论最多的自然是卫侯。
卫侯中毒不治身亡,尸身被扔入豹房,下场惨烈。
谁见了不说一句罪有应得?
昔日柔贞公主,何其端庄柔美,却也惨遭此奸贼的毒手,被他豢养的猎狗活活咬死。
公主红颜薄命,卫贼死有余辜!
说着说着,众人又不免谈论到了,前些日子,圣上的千秋节,卫燕与太子起了争执,两方人马当街对峙。
而这背后,似乎是为一个女人?
有百姓瞧见那女子的惊鸿一面,说是貌赛西施,神女转世,可究竟样貌如何,不得人而知,传得神乎其神。
不过想来既然是能让太子动心的佳人,必定不是俗物。
卫侯已死,如此绝色女子,定要被太子收入囊中了。
这么多年来,众人头一回听到有关太子的风花雪月情.事,不免你一言我一语议论起来。
于此时,殿外传来通报声:“太子殿下到——”
众宾客起身相迎,翘首以看。
有刚听说太子心有所属的贵女,这会还难以消化情绪,忍着酸涩慌张起身。
然而众宾等了许久,也没有等到来人。
外殿好似陷入沉寂。
皇帝皱眉,挥了挥袖子,正要遣宦官出去查看,这时外面传来内侍的声音,似撞见了邪祟,颤颤巍巍地道:
“柔贞公主到——”
刹那间,满堂神色俱变!