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第一章 绝字营

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    刘宋大明八年五月,宋孝武帝刘骏病逝,同日,年仅十五岁的皇太子刘子业即位,改元永光,大赦天下。

    刘子业年少登基,为保皇权,面对朝中权重的藩镇与宗亲,一改往日乖巧的形象,开始肆无忌惮刑杀大臣、囚禁诸王。

    一时间朝野震荡,庙堂之上人人自危。

    而仅半月后,朝中又传出一纸诏令,这一次不光朝野中人,就是天下百姓也都大呼狂悖无道——只见那诏令中明言:新皇为效仿汉朝末年曹孟德,决定组建自己的倒斗军队,唤作“绝字营”,从即日起,广招天下能人异士,只要能入绝字营,从此高官厚禄不在话下,而进绝字营的条件也只有一个…那便是得会盗墓。

    也就在诏令颁布的第二日,金陵城外开始陆续出现些奇奇怪怪的江湖人,各种奇装异服的都有,身上缺胳膊少腿的也不在少数,城中百姓见了不禁议论纷纷,都猜测来的多半是些盗门中人,这些翻尸摸鱼的平日都是和死人打交道,现如今有机会能吃上官饷,自然都不会放过这个机会。

    等到了第四日正午,城外官道上又晃晃悠悠驶来一辆驴车,拉车的老驴瘦的皮包骨头,耷拉个脑袋看上去半死不活的,若不是驾车的黑壮汉子时不时拿鞭子抽一下,怕是下一瞬就要栽倒在地。

    驴车上头还有个破旧的轿子,四周遮板都快朽没了,里头能隐约看到一个人影,看上去像是个精瘦道士。

    此时驾车的汉子见快到城门了,便抬手扬鞭又抽了驴屁股一下,没成想这一鞭下手有些重,竟抽的老驴腿一软,直直向一旁歪去,连带着身后的轿子都要翻了过去。驾车的汉子见状急忙顺势滚下车来,落地后抬手顶住车厢,将驴车架在半空,口中急声道:“道长,快些下来!”

    轿子内的道士本来在后面晃荡的都快睡着了,这一翻人直接撞在木梁上,好悬没给脑门子磕碎了,等连滚带爬跑出车外,驾车的汉子也支撑不住,人向外跳了一步,接着驴车便重重翻倒在地。

    精瘦道士捂着脑袋看了看奄奄一息的老驴,又看了看驾车的壮硕汉子,后者嘿嘿一笑,说到:“奶奶的也太不结实了,这一鞭子直接给抽到锅里去了。”

    道士白了汉子一眼,骂道:“他娘的什么驴能受得住你往死里抽,你馋肉了就直说。”说着看了看几丈外的城门,继续道:“不过既然到地方了死就死吧,反正是半路抢来的。”

    这时不远处的守城卫兵看到二人这边动静不小,一前一后走来两人,当先一人开口道:“你二人是来干什么的车怎么还翻了”

    道士闻言急忙脸上堆笑,应道:“老驴年迈,走着便摔了,贫道二人听说城中绝字营正在招人,特此前来寻个吃饭的营生。”

    卫兵听到他二人是来应征入营的,又细细打量了一番,只见两人一个身高七尺有余,身形壮硕面生横肉,另一个身着道袍气质猥琐,看起来都不像好人,便信了八九分,嘴上回道:“绝字营虽然在招人,可堂堂帝都金陵的城门也不是随便就能进的…”

    道士一听这话哪里还不明白,赶紧从怀中掏出个玉珠,递给卫兵的同时低声道:“贫道二人身无余财,仅有祖传的玉珠一颗,还望大人笑纳。”

    卫兵接过玉珠愣了一愣,在宋朝玉器可是明令禁止不许交易的,不过黑市中倒也时常能见到,而且现在世道也不太平,对于这些禁令管制的也越来越宽松,想了想觉得有总比没有强,便顺手给玉珠揣到了怀里,嘴上假意虚言了几句,便抬手对其二人放行。

    壮汉在一旁看的不禁咧了咧嘴,心说道长也太损了,这玉珠还是二人来时在一座荒山妃子墓里摸出来的,说是玉珠其实就是个玉塞,这一颗正是用来塞谷道的,没想到臭味还没散净就给拿来做人情了,想着没憋住竟小不小心嗤笑了声,道士急忙瞪了其一眼,见卫兵并未作何反应,便拉着壮汉往城内走去。

    金陵城中负责绝字营招人的正是刘子业的叔叔山阳王刘休佑。此人身形肥壮素无才能,但吃喝财色一样都没落下,所以也是刘子业叔叔里最不受待见的,平日里若有个什么差事无论如何也落不到他头上,奈何招人盗墓这事太过阴损,所以朝中没人愿领此职,于是乎这位胖王爷便被赶驴上磨,在兵部衙门干坐了四日。

    四日来刘休佑可算是什么稀奇古怪的人物都见了个遍,说真的若不是自己亲眼所见,打死他都想象不到江湖盗门中都混着些什么选手,像那嘴歪眼斜的都算好的,甚至不少缺胳膊断腿的都想过来混口饭吃,几日下来应招之人来的不少,但到现在竟是一个合适的人物都没招到,如此下去等皇上问起,自己恐怕就得吃不了兜着走了。

    这日正午胖王爷正在发愁,门外卫兵通报又来了俩应招的,刘休佑挥挥手,示意让人进来,等看到来人是一个道士还有个壮汉,不禁皱了皱眉,暗道:“道士也来做这个行当?”想着对二人高声道:“何处来的?”

    道士二人行礼罢,回道:“小的二人乃是山中道观的道士,听闻绝字营正在招人,故此前来。”

    刘休佑指着壮汉疑道:“这汉子也是个道士?何处道观,看着伙食倒也不错。”

    道士咧着嘴赔了个笑,说道:“龙虎山青云观,小的名叫陈无常,因半边脸被火烧过,所以也有个名号叫做‘鬼脸道士’,身旁的这个汉子名叫罗老七。”

    刘休佑闻言又细细看了看鬼脸道士的脸,方才离得稍远并未注意,只感觉那道士一直在咧着嘴笑,原来是因为半边脸烧过后皱在了一起,带着嘴角向上,才有此错觉。

    刘休佑点了点头,然后直入主题道:“绝字营可不招无用之人,来应招的都得有些倒斗的本事,你二人这一介道士…”

    鬼脸道士拱手回道:“我二人虽为道士,但手底下的本事可不小,贫道身旁的罗老七出身于绿林道,自小一身横练的达摩拳力可伏虎,就是在墓中遇到些飞僵恶鬼,也好叫它竖着来,零碎着走。”

    刘休佑瞥了眼罗老七,见其一身横肉看着确实不像善茬,于是转头对鬼脸道士问道:“那你呢?有何本事?”

    “贫道乃是关外仙家太保后人,年幼时也曾入过发丘天官门下,近些年师从龙虎山,对于道门同宗茅山后人阴阳真君所学也多有涉猎,可谓集百家所长,寻常墓冢根本入不了贫道眼中,若不是亏得行事低调,怕是秦始皇的陵寝都给它倒个底掉了。”

    “什么?你曾入过发丘门下?!”刘休佑没理会鬼脸道士的吹嘘,在听到发丘天官四字后,肥胖的身子不禁直了起来,凝声问道:“可是发丘门夏侯家?”

    “正是。”

    刘休佑心中吃了一惊,鬼脸道士口中的仙家太保与阴阳真君他虽然未有耳闻,但盗门发丘一派他可太熟悉了,因为当今圣上便异常崇拜发丘天官,决意组建绝字营就是为了效仿当年曹操设立发丘摸金所为,就是在宫中,也会常常与王臣谈论起发丘一脉的传奇故事。

    据传在三国末年,曹操以替父报仇为由,征讨徐州陶谦,当时为了发泄心中私愤,便让士兵将陶谦家祖坟给刨了,鞭尸于野,可没想到墓中陪葬丰厚,士兵哄抢金银险些酿成兵变。这件事之后曹操心里便有了一个想法,当时群雄割据四方混战,只有钱粮兵将才是硬道理,自己何不组建一只专门挖坟取宝的军队,只消百十人便能取得珍宝无数以充军饷,虽然名声传出去是差了点,可我曹孟德是何许人也?稍一思索,计略便涌上心来。

    当时沛国谯县有两大望族,一是曹操所在的曹腾一族,另一个是夏侯婴的后人夏侯一族。

    夏侯家与曹氏不同,曹家自曹腾之后,家族人丁兴旺,而且多在朝廷或郡县内做官,曹腾养子曹嵩甚至一度官至太尉,而夏侯家尽管同为名门,但当时已经没落,不复当年盛名,属于名副其实的“土地主”,在那个年月,已经开始往曹家那边挂靠了。自曹操举义后,夏侯惇与夏侯渊两表兄弟也是第一时间响应,许多年来随曹操东征西讨建功立业,更加固了两家的关系。

    曹操有心组建盗墓的军队,领队的必然得是自己亲信,而且若在下斗途中出了纰漏坏了名声,又可以将责任推诿干净,这么一想,夏侯家就是最合适的人选,而夏侯家青壮少年除了夏侯惇与夏侯渊,就只剩下了表家三弟夏侯浩,于是这个“美差”自然而然就落到了夏侯浩的头上。

    军队组建之初,曹操为了安抚夏侯一家,特意设了个“发丘中郎将”一职,官至正四品,并暗中命人破格以蓝田精玉做了一方狼纹信印,专为发丘中郎将传承所用。这方信印通体蛇纹透辉,正好似个狼首模样,据说可辟妖邪、镇鬼怪,乃是发丘一门最正统的身份信物,而夏侯浩也不负曹操所托,带着门中摸金校尉掘陵敛财,为曹操统一中原提供了不小的助力。

    不过后来发丘金印在乱世中流落民间,夏侯家的后人也因为天官正统之争出现分歧,最后只得另造青铜币数枚用来传承,这便是后人熟知的“天官赐福,百无禁忌”的发丘印。

    而没了正统金印的发丘天官,也再难以约束门下的摸金校尉们,两方人马矛盾愈演愈烈,最后索性就在晋末时分了家,当时的发丘门主夏侯朝将门内倒斗奇书《山河龙据图》一分为二,自己留下了天字卷,主修观星寻龙的天星风水,给了摸金校尉宁二爷专攻分金定穴的地字卷,自此各行其事,不相往来。