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自从南下进入后周境内,北汉军队仿佛像是进入了鬼域一般,连日行军百里,沿途竟然连一个活人都没有遇到。
北汉将卒从上到下,人人心里充满了忐忑不安。
主将李隐骑在马背上晃晃悠悠,他不断地朝着左右两侧的山岭望去。
只见群山巍峨险峻,草木摇曳,看不真切,顿时一股透心的凉意从后脊梁骨升起。
他立刻勒马止步,派出亲兵游骑传令全军停止前进,就地休息。
监军刘继冲不明就里,带着几名心腹手下,从后军追了上来,他在马上冲着李隐质问道:“李节帅,为何方才行了不到二十里,就下令修整。如此这般行军,我等何时才能到隰州城下?”
作为一军主帅,被人如此轻慢对待,要是换上一般人,李隐早就把他拉下马来,痛打一顿,但是刘继冲真正贵的地方是“刘”姓,李隐也只能摁下了心里的不快。
李隐朝刘继冲一拱手大声说道:“刘都监,我大军进入河谷后,离隰州城也越来越近,但是却不曾看到一位周人治下乡民。”
“如此咄咄怪事,只能说明隰州州官已经知道我军南下的军情,我唯恐前面会中了周军的埋伏。故在此修整调整大军阵列,以免被周人伏击。”
李隐看刘继冲面有惧色,不住地看向两侧山岭,又赶紧补充道:“刘监军勿忧,也许是我大军军威甚重,此地百姓奔走相告,跑入山中罢了。”
刘继冲摸着自己的肚子,连连点头,似乎是听了进去:“既然李节帅心有谋划,我也就不再多嘴了。我在后军为李节帅掠阵,若是有周人埋伏,定不会让其断了我等退路。”
说罢,刘继冲又急匆匆地转调转马头,策马朝后军跑去。
李隐心里其实是很看不起这个办正经事的时候根本看不着人,只知道吃喝玩女人的刘氏子弟。
但是偏偏此人还就是位高权重的监军,李隐这次也得受他节制。
刘家自从被郭威打出来疑心病后,在兵权上是丝毫不敢懈怠,在北汉内部更是处处体现着制衡,而且大将在外带兵,随军监军本来就是标配。
只不过北汉的监军一直以来都以不知兵的文官、宗室为主,要是遇到个好相与的,不指手画脚也就罢了,偏偏刘继冲此人就喜欢扯后腿。
之前在石州督促军粮供应,本来正应该是他发挥作用的时候,此人硬是和石州的官吏凑到一起,胡吃海喝,寻不见人。
气得李隐没少骂他,偏偏此人还喜欢搞派头,时不时地出来折腾两下,显示他的监军地位。
看着刘继冲一行人匆匆远去后,李隐手下的指挥使一个个的朝着刘继冲远去的方向谩骂,咒骂声此起彼伏。
“直娘贼。”
“入娘贼。”
“......”
“好了。这人只要不乱我大事,就由他去吧。”
“......”
李隐等人猜测周军可能提前侦察到他率兵南下的军情,这并不意外,毕竟是他在石州那一处地方呆了两天的时间。
或是后周隐匿在石州一带的探子提前通知了隰州刺史府,又或许是隰州游骑探查到汉军的行踪,都有可能。
因此,隰州方圆几十里的百姓都被疏散到山里或城内,隰州主官想用坚壁清野的方式逼退他们。
若是前者的话,李隐此番南下不但可能难以建功,反而有被周军围歼的可能。
即使是后者,这隰州城此刻也必然有了防备。
所以不管是哪种情况,这一次他南下都失去了突袭隰州城的效果,接下来必定是一场硬仗。
但是即使知道前路艰难,李隐也只能硬着头皮走下去。
他不可能连隰州城都没看见,就仓皇北撤,如此劳师远征,最后大军无功而返,这样返回晋阳的话,国主定不会轻饶过他。
对于李隐来说,现下安稳军心前进才是最重要。
李隐接连下了两道军令,先派出五百余人的骑兵先行探路,吩咐后续兵马分成前后三队,依次而行。
因此,如此谨慎行军,明明只有七八十多里的谷地,李隐硬是走到天黑方才走到隰州城三十多里外扎营,倒是让李谦溥这帮隰州属官一番好等。
隰州府衙,李谦溥正和隰州文武僚属商议军情。
“哈哈,此番伪汉军队行军迁延到如此地步,我等还有什么可发何愁的?哈哈哈。破此贼易如反掌。”
“对。”
“不错。”
连日来因为北汉大军南下的消息,一直心忧不已的隰州文武僚属,到此刻大都应和着李谦溥的笑谈,满堂官吏言笑晏晏,空气里弥漫着欢快的气息。
第二天天色微亮,汉军营地已经开始集结,埋锅做饭。
汉军一路慢行,直到日中前后方才赶到隰州城外里。
主将李隐看着只有不到三丈高的隰州城,越发心里没底。
隰州东西两面夹山,对于攻守双方,只有那一面的城墙需要派兵把守或者进攻,各有利弊。
这番南下注定不能轻易地获得军资,没奈何,也只能打一场攻坚战了。
辰时前,李隐率北汉大军兵临隰州城下。
此时隰州城上疏疏落落地站着十几名周兵,看起来似乎守备力量不足。
李隐手下亲校越阵而出,阵前喊话:“城上守将何人?我家将军亲率七千精兵扣城,此时若是开城投降,仍不失自家性命,否则一旦城破,鸡犬不留?”
隰州城头并无人回应,片刻后,一个单衣持扇的风流中年人,引二军吏随从登上城头。
他轻摇蒲扇,让身旁士兵喊话道:“某乃新任隰州刺史李谦溥,李将军日前南下,早已被我隰州游骑侦察到,某已在此恭候多时了。”
“若李将军就此撤去,某且就放你一程。否则,某在此观李将军如何攻破我隰州城。”
李隐只知道李谦溥是晋州兵马都监,却是不知道他何时履新,赴任隰州。他也不清楚如今隰州的守备如何,自是不能只凭两条腿,就跃上城头。
李隐对于南下隰州的欣喜之感历经从石州到隰州一路的波折消耗,至此消耗殆尽。
他下令大军再后撤十里,于此处伐木修建攻城云梯、冲车。明明是一场突袭,最后竟然成了攻城战,蚁附攀城,此次伤亡岂能小了去?