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第七十一章 往事

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    长狄骑兵的锋刃下一刻便要劈斩在蒙子宋头顶,暴躁车夫与青年将军同时爆发出一声惊呼:“君上!”

    而此时,车夫因为被蒙子宋推开而失去了重心,青年将军则站在战车之上,无暇相顾。怎么看,蒙子宋都几无生还的可能。

    立马仗剑的端木易被那一声“君上”点破了迷惘,他终于明白为什么无论蒙开山还是青年将军都如此地重视蒙子宋,原来这个非同寻常的青年正是宋国的新君。

    电光火石之间,端木易竟鬼使神差地将手中长剑飞掷而出。这一招并非《鬼谷遗书》中所载的招式,而是端木易凭着本能下意识的选择。

    只见长剑飞出,笔直地奔着长狄骑兵而去。只是刹那,已贯穿了那骑兵的胸口。

    剑势不绝,把那骑兵的身体从马匹上带起,又飞出了丈余,才重重摔在地上。

    刀下的蒙子宋本已做好了命丧黄泉的准备,却没想到还能绝处逢生。骑兵摔在地上的声音将他从失神中惊醒。他看着倒在地上的长狄兵和直插在那胸口长剑,又回头望去,却看见端木易正坐在马上看着自己。

    两人都同时松了口气,这时,那暴躁车夫的声音再次传来:“娘的小兔崽子们,老子弄死你们!”

    刚才的情况彻底激怒了这个脾气火爆的莽汉。他舞动着手里的木桩,再次冲入敌阵,展开搏命式的攻杀。

    车夫不畏死的战法引燃了宋国士兵的斗志。顿时,不论驾车前来的车兵,还是长丘本地的老卒都战斗得更加拼命。

    在宋国人如此的打法下,长狄人更显颓势。而这个时候,宋国后续的步兵队伍也陆续赶来。

    这一下,长狄人彻底没了获胜的可能。长狄军统帅自知大势已去,不愿再做无谓的抵抗,只好含恨下令撤兵。以保存最后的力量。

    终于,这场侵略以侵略者的惨败告一段落。

    长狄人撤退后,车夫和青年将军赶忙来到蒙子宋面前,拜礼道:“属下护卫不利,让君上受惊了,请君上责罚。”

    此时,蒙子宋已完全恢复了镇定,摆手说道:“事发突然,不关你们的事情。先去清理战场,指挥军队护送百姓回城吧。”

    两名下属得令退下后,端木易牵着马缓缓走来,他看着蒙子宋,等着对方给他一个解释。

    “端木先生,实在抱歉,我也不是有意瞒你。只是我此次到长丘来本就是秘密出行,所以……”蒙子宋满怀歉意地对端木易说道。

    端木易豁然一笑说道:“罢了罢了,你也有你的打算。我只是没想到传闻中爱民如子的宋国国君,竟然还是个有情有义年轻人。”

    听端木易如此称赞自己,蒙子宋有些不好意思地说道:“先生谬赞了……对了,还未感谢先生的救命之恩……”

    说着,蒙子宋已向着端木易躬身拜谢。端木易伸手托住蒙子宋的手臂,将他扶起,说道:“宋公不必如此客气。”

    被端木易扶起后,蒙子宋又道:“我本为子姓宋氏,名司空,先生以后还是叫我子宋吧。先生本也并非宋人,没必要叫的那般拘谨。”

    “也好。”端木易不假思索地应了下来。他答得极其爽快,只因他也不太喜欢总是称呼这个和自己年纪相仿的人为“宋公”。

    “先生文武全才,可愿留在我宋国?若先生不愿为官,我愿意以客卿之尊来劳烦先生。”子宋说道。

    端木易本想直接告诉子宋自己的身份,忽然想起一件更重要的事来,于是问子宋道:“之前便一直有一个疑问在心里,上次要问时,却被蒙邑丞打断了。子宋……兄弟,你当真以前没有见过我?”

    因为两人在长丘初遇时,子宋的眼神太过奇怪,所以端木易以为他也和郑伯一样,曾在东迁时见过自己。

    这问题倒也提醒了子宋。他面色突然严肃了起来,回答道:“这件事,倒真是有些奇怪。我与先生应当确实未曾谋面,只是……”

    正说道一半,那位青年将军却突然来到两人身边,打断了子宋的话:“兄长,部队和百姓都已经安排好了,我还另派了一支队伍去追击长狄军,以防他们反扑。现在咱们已经可以先回长丘了。”

    这时,端木易才知道,青年将军竟是子宋的胞弟,怪不得两人会有些相似。

    听了弟弟的回报后,子宋应道:“噢,好的。”

    接着,又对端木易说道:“先生,那……咱们回去后再说此事吧。”

    想着此事倒不是急事,端木易便答应了下来。

    ……

    回到长丘后,子宋命自己带来的军队暂时接管城中防务,一切先由那暴躁车夫统制,然后便与端木易、蒙开山以及自己胞弟去了邑丞府邸。

    这时,经过子宋的介绍,端木易也认识了这些宋国的要人。

    青年将军是先宋公的次子,名司徒。而那位暴躁车夫。则是宋国的大司马,也是子司徒的师傅,平日里掌管宋国的一切军务。

    几人到了邑丞府邸,在正堂里各自安坐后,子宋又和弟弟与蒙开山谈论了几句接下来的安排,才终于再次说到了那件没说完的事情。

    望着正襟危坐的端木易,子宋面色严肃得问道:“先生可有什么同胞兄弟?”

    听到这个问题,端木易开始隐约感到一丝不安。某个在心里压了多年的疑惑再次浮现在心头。

    尽管如此,他还是尽量平静地摇头说道:“在下仅有一个小妹,如今也已不再世上了。”

    提及萱儿,端木易一阵感伤,而眼前的这位青年却正是仇人的子嗣,这让端木易心中更是五味杂陈。

    “先生节哀,”子宋劝慰了端木易一句后,又继续说道,“我接下来要讲的事情可能有些离奇,但请先生相信我。”

    闻言,端木易点头答应。此时,他已隐约猜到了子宋接下来要说的内容。

    “五年之前,就在天子刚刚东迁之后,天子曾派出一名使臣出访宋国。”子宋缓缓说道。

    这个开头并没有什么特别的地方,所以除了端木易外,另外两名听众都十分好奇接下来的事情。所以他俩皆是聚精会神,等着聆听。

    起了个头之后,子宋稍停顿了一下,却并没有注意另几人的神情。他愁眉紧锁,眼神专注,似在尽力回忆着那一年发生的旧事,生怕漏掉了重要的细节。

    “那使臣来时,乘着一辆我们从未见过车辇。那车子没有伞盖,却有着密不透风车厢。初到时,我们还以为是几匹马拉了个小房子来。”

    说到这里,蒙开山已表现出惊异的神色。子司徒则接茬说道:“这事情我也有耳闻,那天我还到街上看那辆车子了,确实稀奇。”

    子宋等弟弟说完,未加评论,继续讲道:“更加令人不解的是,那使者虽然是代表天子来访,可他自打到了宋都,便再未露过面……”

    “那却是哪门子使者?”子司徒不禁问道。

    其实,这疑问蒙开山也有,只是他毕竟身份低微,所以不敢如此无礼地出言打断。

    面对弟弟的插话,子宋也并不怪罪,他接着道:“所以说奇怪呢。他来去之时,都乘着六封四闭的马车,在宋都时又始终居于馆驿中避不见客。只是有一次入夜,才秘密入宫,见了公父一面。也是那一次,因为我在宫中与公父商讨国政,才得以见他一面。”

    “究竟是什么秘密之事,竟如此见不得光?”子司徒问道。

    “借刀杀人!”子宋回答道。

    说罢,他转头看向端木易,见他虽然面色淡然,眼里却闪过一丝恨意。

    虽不知道这件事和端木易的关系到底有多大,但子宋还是接着讲了下去:“那使者代表天子前来,就是为了让公父派出一支兵马,帮忙去攻打别人。”

    “兄长说得可是抽调军马攻打犬戎那次?”子司徒问道。

    “不错,”子宋点点头,“国中上下,一直都以为那次我们是帮着天子攻打犬戎。可是,我们却是被利用了……”

    “被利用了?”

    “嗯,我也是后来才从公父那里得知的。”子宋面色凄然地说道,“我们那次派出去的兵马,其实袭击的是讨伐犬戎归来的秦人。”

    “怎么会?不是说所有兵马都为驱除戎患,最终战死了吗?”子司徒便是难以置信。

    “呵,”子宋冷笑一声,脸色却更加悲痛,“都是阴谋。那些兵马根本就是被集体灭口了。公父也是一年前在朝拜大典上与其它诸侯说起此事,才知道了真相。天子知道公父心善,只好用这种办法拉公父下水。哪知公父得知真相后,心中愧疚不已,终日里郁郁寡欢。所以才不到一年,就撒手人寰。”

    听完子宋的话,子司徒已是瞠目结舌,他不敢相信,堂堂天子竟然行如此阴诡之事。残酷又黑暗的事实让这个青年唾弃,也让他一时说不出话来。

    而此时,端木易也终于知道了宋国参战的真相。初到宋国时,萦绕在他心头的疑惑终于解开了。他现在不仅对宋国的公室没了敌意,反倒把老宋公的死也算在了周天子姬宜臼的头上。

    众人各怀心事之时,一直卑微地不敢出声的蒙开山忍不住提出了疑问:“依宋公所言,此事确实曲折离奇也令人发指。但属下却想不明白,这事和端木先生有什么关系。”

    话音落,子司徒也被蒙开山的问题吸引了回来。他看着自己兄长,等着他的回答。

    而端木易,则仿佛对此事已了如指掌。他看向子宋,却正迎强子宋投来的目光。

    只听子宋慢慢地说道:“因为,那使者,相貌与端木先生几乎一模一样!”