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残月落,晓星沉,车马安,人不寐。从镐京往洛邑东迁的营帐里,端木易依旧拄着长剑,低头不语,彻夜未眠。
伯阳父的话始终萦绕,字字句句,不绝于耳。
他对面坐着同样不曾安睡的嬴开,不同的是,嬴开心里想的,却是秦国的未来。
终于,清晨的光洒遍了整个营地,晨风与朝雾中,人声渐起,车马渐喧。
很快,整个东迁的队伍醒来。
始终独居营帐的天子姬宜臼,终于在朝阳中露了面。他虽然十分清醒,却满面倦意,双眼里挂满了血丝,一脸的疲惫,似乎昨夜也未曾合眼。
深深吸了一口清冷的空气,然后环顾了一下周围的官属与卫队,他冷淡地跟身旁伺候的宫人说了句话,便再次转身入了营帐。
天子的命令传下,征铎声响,大军再次开拔。
护佑的军队率先整理好行装,大周的军队于前头候命,秦国的兵马在后面整顿。随行的奴仆下属,麻利地收拾着昨夜的用度,不过片刻,就已准备妥当,可以出发。
再次出现的姬宜臼,刚从军帐中踱步而出,便上了马车,仍是不与任何人交谈。
天子登车后,队伍便开始动了。
端木易和嬴开各怀心事,一言不发,逆着人流往队伍的后方走着,去接应秦军队伍,同时找寻二人的马车。
正行走着,一个掉了队的大周士兵慌慌张张地撞到了端木易身上。
端木易还没未来得及反应,那兵士已道了声歉,埋着头匆匆跑了。仓促之间,端木易只觉得他有些眼熟。来不及多想,嬴开已在前面催促着他。拥挤的人群从身边涌过,他来不及思考更多。
军队上路,一如且昨,只是伯阳父的身影没有再出现,这让坐在破车里的端木易有些怅然若失。就这样,昼行夜息,大军又走了整整半个月。
在第十六日的午后,开路的队伍看到了洛邑的城池,东迁终于接近了尾声。
排头部队在城门口列好阵仗,等着天子的近卫和仪仗率先入城,然后是百官与官属。秦国的军队则被勒令于城外等候。
进得城后,天子的圣驾便由亲兵护卫着,进了洛邑的宫殿。天子身后,百官随行,端木易与嬴开排在末尾。他俩随时准备溜走,但持着长矛的近卫军紧紧跟着,像是专门为了看守他们二人。
洛邑的宫殿比不上镐京,但依旧富丽堂皇。
宫名长乐,殿号流光,雕梁画柱,翼角飞檐,样样具全。偌大的殿堂,曾经就这么空着,寂寞了太久。终于,人来了,天子来了,群臣来了,流光殿的流光溢彩来了,长乐宫的知足长乐来了。
在流光殿中接受完众官的朝贺,天子姬宜臼持一觞酒,慷慨陈词:“孤,继承大统于危难,受盛天命于乱世,自继位以来,西岐动荡,兵祸横行,为保江山社稷,遂兴东迁之事。如今东迁大计完成,此后,洛邑城便是我大周的都城。今日,孤与众卿共饮此杯,愿我大周国祚,万年绵长。”
“天子圣明。我大周国祚,万年绵长。”众卿家俯首礼拜,齐声应和。
天子饮罢,盛典开幕。
觥筹交错,推杯换盏,饮宴行乐,歌舞升平。粉饰出一片祥和的气息。百官在自我钩织的安泰里醉生梦死,忘却去国远乡的痛。
天子一杯一杯地饮着,阴狠的目光里藏有不甘,尽数倾注在了端木易和嬴开的身上。
两人自然是注意到了这杀人般的双眼,不敢直视,只好心有默契地相互斟酌着美酒。
盛宴持续到入夜,方才结束。宴罢,端木易和嬴开不约而同地选择了撤离。
两人足下生风地出了长乐宫的宫门,一路往城外奔去,丝毫不敢停留,终于在城门关闭之前,把一只脚迈了出去。
按约定,秦军将士已在城门外二三里的地方守候。
见到秦公和端木易出城,十个千夫长由新任命的前将军王子英带着,一同上前迎接。
嬴开看着迎上来行礼的众将,心下稍安,但依然不做停留,一边让众将免礼,一边挥手示意众将赶紧撤退。
众将领命,各自往各自的队伍里调配军队。军队刚集结完毕,洛邑城中却追出了一队人马。
“奉天子诏,秦公嬴开护卫有功,请于城中安歇数日,再论行赏事宜。”领兵的大周将领口中宣读着天子的诏令,手上却指挥着兵卒,摆开阵形。那态势,分明就是请不来就要强行捉拿的样子。
嬴开看了一眼端木易,见他冲自己使了个眼色,已明白何意,随即说道:“嬴开谢天子圣恩。只是如今西岐动荡,急需我回去坐镇,劳烦各位替我向天子请个罪吧,赏赐我便不要了,只是这洛邑城,我也不再待了。”
“请秦公不要为难我们!”那大周将领说着,已将佩剑拔出,已随时准备和秦军刀兵相向。
“逃都逃出来了,智障才回去。”端木易和嬴开同时在心中这样想道,又同时都往后退去,让已经准备好的秦军士兵将二人护卫在中间。
“好,既然如此,那秦公便莫怪我不客气了。”大周将领说完,长剑向前指出,手下的士兵一齐冲出,向秦兵攻来。
还好端木易未雨绸缪,老早地防备到会有此招,已提前将破敌之策授予众秦将。在王子英的指挥下,十名千夫长各领一队,每队人马都以楔形阵迎敌,刹那间,如十柄尖刀般,插入周军队伍,将大周兵士分割化解。
周军原本人数的优势一下失去,被切割包围的大周兵勇士气顿时衰竭,不少人还未开战,已丢戈弃矛,呼号投降。
那大周将领怎么也没想到会在家门口吃了败仗,无奈之下,只好收拾残兵往城中撤走。
秦军大胜,气势如虹,将缴获的兵器装备一一收拾了,才往镐京回撤。
深宫中,独居大殿的姬宜臼听说了城门口的交战,勃然大怒,将端在手中的酒爵用力地朝地上砸去,又一拳重重击在案头,脸色苍白,咬牙骂道:“嬴开老儿,我迟早让你死无葬身之地。”
这时,大殿中柱子后面闪出一人,一身周兵打扮,无声无息地走到姬宜臼身后,跪倒在地,臣有一计,可解天子之恨。
姬宜臼被突入其来的声音吓了一跳,刚转身去看,只见一人俯首躬身于地,并看不清容貌,于是少定心神,问道:“你是何人?可知私闯禁宫是重罪?”
“臣当然知罪,但臣有信心,若臣能助陛下解决了嬴开和端木易,陛下定会恕臣之罪。”那人依旧头也不抬地说道。
“哼,就凭你?你让孤如何相信你?”姬宜臼冷笑道。
“就凭我是我!”那人终于缓缓抬起头来。
“居然是你?不,不是你!”姬宜臼惊声叫道,语无伦次,诧异的目光停在那人脸上,久久不能移开。