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“咏雩！”
方咏雩猝然跌倒，惊得江平潮脸色立变，慌忙将他扶起，却是出手冰凉，见他浑身发颤，冷汗已浸透衣衫，苍白的嘴唇嗫嚅了许久，喉咙如被扼住，连声儿也发不出来。
江平潮连唤了他好几声，未能得到一点回应，只觉这人如被掏空了五脏六腑一样，唯独剩下了一具皮囊。
听到背后的动静，方怀远回过神来，忙道：“平潮，打昏他！”
江平潮应是，搓掌劈向方咏雩后颈，不料这行尸走肉般的人忽地抬起手，死死抓住了他的腕子，用力之大连江平潮都觉吃惊。
“打昏我？”
方咏雩惨然一笑，用力甩开江平潮的手，缓缓向前走去，那双本该明亮如春的眸子此刻犹如血水封冰，带着令人毛骨悚然的冷意，森森看向前方所有人。
方怀远心道不好，听声辨位侧身阻挡，低声道：“不要相信她的鬼话！”
姑射仙发出了一声轻笑，方咏雩木然看向自己的父亲，没有只言片语，反手将他推开。
方怀远已是强弩之末，被这一下推得踉跄后退，眼睁睁看着方咏雩走到姑射仙面前，急声道：“咏雩，她是在骗你，逝者已矣，你不要中她的诡计！”
“你不曾骗我吗？”方咏雩脚步顿住，头也没回，冷冷问道。
方怀远喉头一堵。
“你骗我，娘骗我，刘叔也骗我……我被你们这些至亲之人骗了十五年，却是从仇人口中得知真相。”
方咏雩从牙缝里挤出了这句话，他双目通红，血丝几乎要从眼中满溢出来。
寒气由心而发，飞快蔓延向四肢百骸，方咏雩此刻如堕寒冰炼狱，手脚都开始僵硬，可他咬着牙不肯昏厥过去，直直盯着那张近在咫尺的彩绘狐面，低声道：“你告诉我，是……他吗？”
面具之下，姑射仙抿唇一笑：“你就这么相信他？”
“是！或！不是！”
话音未落，方咏雩猛然出手，他已内力尽失，五年来千锤百炼过的招式仍在，这一下竟是快如闪电，仿佛盘蛇突袭，指爪破空幻影，直取姑射仙面门。
他这一招不可谓不精妙，可惜没有内力支撑，再好的招式也只是花架子。
姑射仙甚至连抬手招架也无，任他一抓落在面具上，顺势往后退了半步，只听一声微不可闻的轻响，线绳被生生扯断，那张精美艳丽的狐狸面具被方咏雩撕去，露出了底下的真容。
在不知情的人眼里，姑射仙成名已久，就算她曾是天下第一美人，这些年过去也该粉褪花残，即便驻颜有术，不过风韵犹存。
然而，方咏雩瞪大眼睛，看到的却是一张清丽秀美的少女容颜。
这张脸既无烟柳媚态，也无神仙绝俗，她美得婉约雅致，仿佛是由浓淡相宜的水墨绘成，一颦一笑，眼波流转，犹如一泓浮冰春水，清波尽头又生料峭寒意。
方咏雩脑中炸开了一道惊雷，连手里抓着的面具掉落也不知。
“可惜了。”她柔声轻叹，“你的一番真心，总是错付与人。”
一时之间，密道内静得可怕，直到江平潮失声喊道：“阿萝？怎么会——”
他的话戛然而止，在这瞬间突然想到了什么，扭头看向江夫人的尸身，喉间涌上一股腥气，再也说不下去了。
江烟萝却没有看他，目光越过木然失色的方咏雩，落在方怀远的脸上，缓缓道：“方世伯，看来是早有预料了。”
方怀远的脸色极为难看，可在那复杂的神情里唯独看不见一丝震惊，反倒有种“果然如此”的凛然之色。
“让我想想……唔，应是在车队遇袭的消息传回来那会儿，你发现了海天帮、补天宗和听雨阁三方势力暗中勾结的秘密，推测武林盟近期恐怕就要面临浩劫，于是借着冤鬼路血案的风头整肃山门，将我和海天帮的一干人等暂时软禁，实则趁机将自己的部分人手转移出去，想要尽可能保住这些覆巢危卵。”姑射仙盈盈一笑，“沉香镇里的驻守人员，还有其他几处城镇的据点，陈朔找上门时都已人去楼空，即便他刮地三尺也不过找到一些小鱼，得到零星无足轻重的情报，白忙活一场，反倒打草惊蛇，叫你知道了灾祸已然临头。”
这一番话半点不给陈朔留脸，可他不敢有丝毫不满，只是闻言一惊，抬头看向方怀远：“你——早就知道？”
他不敢置信，若是方怀远早已知道自己一行人的到来，焉有不做好应敌准备之理？只要方怀远保下唐荣不死，栖凰山的巡守岗哨就不会被陈朔趁机裁撤篡夺，今日要想攻破山门，必然不会如此轻易。
“保住唐荣，发出号令召人归山，甚至……拿住我作为人质，这三件事都不难，但凡方世伯你做到任何一点，或许都不会被逼到这穷途末路。”姑射仙弯腰捡起面具，拿在手里细细把玩，“你为何不去做？”
方怀远反问道：“你又为何要给我这么多机会呢？”
杀害唐荣栽赃嫁祸，利用阿木构陷罪名，当众推出方咏雩打击他的积威信义……这些手段的确环环相扣，但也不是天衣无缝，正如江夫人当众揭穿阿木之死的真相，越是繁多的布置越容易横生枝节，从而出现纰漏落人话柄，反倒会让此前的优势急转直下，得不偿失。
如此简单的道理，方怀远不信姑射仙不明白。
“我虽怀疑你，但不曾想到你会是姑射仙，你的蛊术出神入化，想来用毒也是独步天下，当有百般手段兵不血刃地达到目的，本不必演一场拙劣大戏，枉增几多伤亡。”方怀远用力摇了下头，“可你选择了袖手旁观，放权给陈朔出面做这些徒劳之事，甚至在事情败露后没有直接赶尽杀绝以灭口，除非……攻陷栖凰山，只是你推托不掉的任务，不是你真正想要的结果。”
他已是支撑不住，喘息越来越重，声音却越来越轻，可在场没有人敢错漏一字半句，周绛云面上更是浮现出了一丝玩味的笑容。
江烟萝勾起唇，她认识方怀远已有许多年了，却是头一回觉得这个刻板的老男人原来也如此有趣。
“你在试探我的立场？”她轻声细语，“你知道浮云楼归属于听雨阁，却不认为姑射仙会是萧正则的同路人，于是在自知胜算微末之际，你放弃了跟我们拼个鱼死网破，换取盟下门人弟子尽可能存活，让他们见证今天发生的一切，日后才有被我利用的价值，你……想让我跟萧正则内斗！”
除了心有料想的周绛云，其他人无不大惊失色。
陈朔先是一怔，待到后知后觉，已然是冷汗淋漓。
是了，武林盟三十三年庞然基业，方家两代人苦心经营，要想在旦夕之间将其覆灭，纵然借了朝廷之势，也不会这般轻而易举。
除非是方怀远主动放了手，跟他们“里应外合”。
今上昏聩无能，太后临朝称制，以萧氏为首的一干权奸倒行逆施，听雨阁作为他们手下最锋利的刀早已为世诟病，当中之人虽是生杀予夺，同样也走到了风口浪尖，一旦他们失势，下场必然惨过旁人千百倍。
纵然是咬人的狗，也不能胡乱咬人。
因此，在新阁主萧正则掌权之后，他对听雨阁的规矩部署进行了大刀阔斧的改动，这才在那云谲波诡的关头保下了听雨阁，职责权柄更是不断拔高，发展至如日中天的地步。
与手段狠辣的萧胜峰相比，萧正则身为人子似乎显得绵软了许多，可明眼人能看得出来，他才是那个更难对付的敌人，毕竟茹毛饮血哪比得上名正言顺地分食人肉？
方怀远等了这么多年，竟没能等到一个将听雨阁拉下高台的机会，而他已没有时间再等下去了。
既然没有机会，那就只能创造一个机会。
“你杀不光武林盟的人，也杜绝不了悠悠众口，此案真相总会传扬出去，听雨阁……沾了一身血，总不可能再全身而退。”方怀远喃喃道，“当年你们让飞星盟沦为天下公敌，将九宫打作九贼，如今该到了你们尝尝这滋味的时候了。”
“果然姜还是老的辣啊，方世伯……真狠啊。”江烟萝抚掌而叹，“出面做这件事的人是陈朔，揽权负责的人是我，若真到了那般地步，浮云楼就是听雨阁的挡枪靶子，虽不至沦为弃子，但也给了萧正则打压削权的机会，我若是不想一步步沦为鱼肉，就得先下手为强去做刀俎……方世伯，你对别人狠，对自己更狠，可你难道没有想过我会把中宫的事翻出来，再加上方敬的案子，你以为这场戏当真砸了吗？”
说到最后，她轻柔的语调陡然转为森冷，尚未从震惊中回过神来的江平潮被她杀气所慑，犹如垂在肩头的柳枝化为毒蛇，狠狠咬在人的要害上，骇得他险些动了刀。
姑射仙做事，从来不会不给自己留余地，更不会受人胁迫。
方怀远陷入了沉默。
半晌，他长长叹出一口气，低声道：“你想要什么？”
江烟萝笑道：“我要一个答案。”
方怀远愣了下，随后冷笑道：“我没有九宫名单，你只能失望了。”
“我要的不是这个。”江烟萝摇了摇头，“放心，是一个对你来说，再简单不过的答案。”
方怀远用力闭了闭眼，再睁开仍是模糊一片，他无法从江烟萝的神情中得到线索，只能在默然片刻后沉声问道：“什么答案？”
江烟萝看向陈朔，见后者微一点头，这才缓缓道：“你说逝者已矣，当年也选择了明哲保身，无论是否心甘情愿，十七八年都已过去，该放下的也合该放下才是，为何要重新踏入这条路，甚至不惜……私通藩王，意图谋反？”
以及，素来漠视权贵的昭衍这次为何会跟平南王女殷令仪串通一气？
最后半句话，江烟萝没有问出口，她已得到了云岭山那边传来的情报，饶是心下早有预想，她也没料到几成定局的事态会发生如此巨大的翻覆，冯墨生那老狐狸输得彻彻底底，就连某些必死之人也捡回了命，一触即发的南北之战生生被掐灭了导索，仅凭昭衍一人之力绝无可能做到这一步来，可这其中牵涉到的另一人却是他本该避之不及的麻烦。
昭衍离开栖凰山之前，一定发生了什么她不知道的事情，而超出掌控的变数从来都是姑射仙最在意的东西。
“呐，方世伯，告诉我吧。”
她直勾勾地盯着方怀远，就像一个好学求知的孩童，天真无邪又残忍森寒，哪怕方怀远目不能视，也在此刻感到了芒刺在背。
他攥紧五根手指，咬紧牙关没有开口，仿佛江烟萝问出口的不是一句话，而是长在他心里最深处的一把刀。
“是与绛城那一战有关吧。”
突兀地，周绛云轻声开口道。
方怀远身躯一震，所有人都朝他看去。
周绛云解下了玄蛇鞭，将它绕在手上把玩，漠然道：“五年前，傅渊渟现身严州，带走了暴雨梨花的遗孤薛泓碧，听雨阁追捕了他十二年，哪肯放过这个大好机会？正好，那时你刚坐稳楼主的位置，意识到这是一个不容错过的机会，主动揽下了此事，找上本座开始了头一回合作。”
江平潮和方咏雩两个小辈不明就里，方怀远却是明白了过来，寒声道：“那段时间，黑白两道有不少人丧命鞭下，因着当年傅渊渟大开杀戒一事，我们以为他故态复萌，原来……是你动的手！”
“有其师必有其徒嘛。”周绛云笑了笑，眼角余光瞥向姑射仙，“况且冤有头债有主，本座无所谓地上有几只蝼蚁，但也不会故意去踩上几脚，只不过有了新仇旧恨在，水火不容的黑白两道才能暂且放下龃龉，从而聚齐十恩令请步寒英出山，再联手在绛城布下天罗地网，如此说来他们也是死得其所了。”
“放屁!”江平潮睚眦欲裂，“你们滥杀无辜陷害与人，竟还如此冠冕堂皇，你们不配做人，你们该死——”
“哥哥，我也该死吗？”
江烟萝幽幽问道，声音很轻，却压过了江平潮的怒吼和咆哮。
他像是被人迎面打了一拳，愣了好一会儿才敢转过身，直面那个再熟悉不过的人。
她看他时还带着与从前一般无二的温柔浅笑，只是这一回笑容不达眼底。
江烟萝是姑射仙，姑射仙却不是江烟萝。
许久之后，他艰难地吐出一句话：“五年前，你才虚岁十三，你怎可能是姑射仙，你怎会……”
说到此处，江平潮再也说不下去，他丢下了刀，痛苦地抱着头跪了下去，从喉咙里发出似哭似嚎的嘶哑呜咽声。
江烟萝怎可能是姑射仙？
他的妹妹，怎会杀了那么多无辜的人，做下那么多罪无可恕的事，甚至……害死自己的姑母？
看清生父真面目的那天，江平潮以为自己经历了人生中最糟糕的日子，却没想到那只是个开始，如今他的一位至亲害死了另一位亲人，他又该如何自处？
“哥哥，何必如此呢？”
眼见江平潮跪地痛哭，江烟萝竟似有些不忍，她轻移莲步走过去，以袖为帕拭去江平潮脸上的泪，柔声道：“哥哥，有些事情做起来并非看上去的那样难，只是你偏为自己套上枷锁，这才走得举步维艰，可你我乃是亲手足，合该更像一些才是……你看，那天在悬崖下面，你不就做得很好嘛？”
江平潮脸上的血色，在这顷刻间褪得一干二净。
他的身躯剧烈缠斗起来，用力要把江烟萝的手甩开，可那只纤细的手却像鬼爪一样死死钳制着他，强迫他转过头去，直面方家父子。
“来，哥哥，告诉他们——”
江烟萝贴在江平潮背后，凑在他耳畔一字一顿地道：“当日你跟展煜一同掉下悬崖，缘何……只你一个人，回来了？”