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谢明珠丝毫不客气地拒绝，直接就撅起了嘴巴，娇声地抱怨道。
她的话音刚落，就把那三人的如意算盘打空了。原本斐昭容的脸上还带着几分沾沾自喜的表情，心里想着这回能骗得小姑娘，让掌上明珠带人回去，这样恐怕宁息公子也舍不得生气了，毕竟外面都知道宁息公子有多么疼这个小姑娘，把她当亲妹妹宠的。没想到小姑娘根本就没说要带几个回去，而是直接拒绝，连理由都说出来了，丝毫商量的余地都没有。
德妃和锦妃也不由得暗自咬紧了牙关，心里在抱怨着，究竟是哪个杀千刀的，之前扔个不懂事儿的姑娘给萧世臻带回去。给谢明珠留下这样糟糕的印象，还以为要跟她抢萧世臻，所以小姑娘不高兴了。聪明的女人应该是先巴结好谢明珠，才能更快地站稳脚跟。
害得现在她们想找理由，都已经晚了。
“明珠啊，别听那个姑娘胡说八道。其他国公府侯府的姐姐们啊，都是懂规矩的，尊老爱幼的。特别喜欢像你这样的小姑娘。之前我见过一两个，她们还向我打听谢侯府的掌上明珠呢，说是想认识你，她们都是很和善的姐姐，一定会对你好的。”斐昭容再接再厉。
实际上她年纪不大，今上虽然年岁大了，但是在后宫里却是耕耘不缀，特别喜欢明媚鲜妍的女孩子。斐昭容一进宫就颇得盛宠，封位极快，顺风顺水的过来。她几乎没有遭受到像之前静贵妃那样的艰难险阻，所以此刻德妃和锦妃都已经不在有哄劝小姑娘的心思了，但是斐昭容还是没什么眼色，一根筋地往前冲，颇有些不达目的不罢休的架势。
谢明珠很想站起来，指着上面那个女人开骂。既然这些姐姐如此好，你怎么不把她们宫来跟自己玩儿，正好还帮你分宠呢，偏偏要强逼着一个小姑娘，也好意思的？脸看起来也不大，怎么皮那么厚，眼睛倒是生的大，可惜是个瞎子，没有一点看清楚情况的眼色。
不过这里毕竟是后宫，又不是谢侯府，她也没这些得宠妃嫔们的权利，只有委曲求全一下。等以后我们臻臻当了皇帝，我一定要他弄死你们！还敢给臻臻做媒，胆子简直比天大！
“我……娘，我不要别的姐姐，我自己有姐姐，为什么一定要我带人回去？我家也不想养别的姑娘！”谢明珠再次抬起头的时候，眼眶已经红了一片。
她狠狠地在自己手背上掐了一下，立刻疼得龇牙咧嘴起来，脸上的表情是恰到好处的悲伤和无奈。鼻子酸酸的，眼泪说来就来，小孩子的泪腺真够发达的，像是通了护城河似的，直接就“吧嗒吧嗒”地掉了下来。她摆出一副要哭不敢哭的样子，确保其他人看见她的眼泪了，便直接埋到了一旁方氏的怀里，哭得要多伤心就多伤心。
她的声音颤抖，身体也在颤抖，一抽一抽的，看着好不可怜。当然她哭诉的这几句话，是丝毫都没给殿内的几位主子留面子。
“哎，怎么哭了？”斐昭容被她哭得唬了一跳，几乎控制不住自己的嘴巴，就顺口冒出了一句。
说完之后，她就后悔了，因为一直没有动静的静贵妃竟然偏过头来，冷冷地看了她一眼。斐昭容立刻求饶般地吐了吐舌头，静贵妃冷哼了一声，眼神中闪过几分不屑。
“何必跟一个小姑娘过不去，她都说不要了，就不要再硬劝。况且你们都知道她是谢侯府的掌上明珠，怎么让我把人招进宫里来，就是给你们欺负的？”
静贵妃一一扫视过去，身边坐着的三位贵人都不敢造次了，要么低头看自己的脚尖，要么喝茶抵挡尴尬。
“行了，如果没有事情的话，就退下去吧。我把人招进宫里来，我还没来得及说两句，倒是你们凑在这里念叨了这么久，我的耳朵都听出茧子来了。”她一挥手，很不客气地撵人了。
“臣妾告退。”她们三人虽然有不甘心，但也不敢造次。
皇后色衰，早几年就不得宠了，而且由于之前犯过大错，后宫被皇上给静贵妃把持了。她们虽然想替家里努力一把，把自己人塞到宁息公子身边，但是架不住静贵妃已经不高兴了，她们总得先顾着自己在后宫里讨生活，才好拉拢一下娘家后台。
等人都走了，谢明珠才彻底放松下来，她之前一直趴在方氏的怀里没起身。此刻听见外面已经没有嘈杂的声音了，便慢慢地抬起头来。
“多谢姑姑。”她抬起头之后，边用锦帕擦拭着眼角上挂着的泪珠，边轻声道谢。只是说话的声音很小，似乎还带着几分委屈，不时的抽噎几下，显然是受了大委屈的模样。
静贵妃原本正在打量她，心里暗自猜测着这小姑娘是真哭还是故意的，没想到忽然听到这句话，心里不由软了几分，脸上的表情也跟着缓和了。
“好孩子。”
上回大姑娘来看她的时候，也是落落大方，显然规矩教养得很好，只是基本上都称呼她为“娘娘”，显得过于生疏了。而这个小姑娘是公私分明，有外人在的时候，她一直都是守礼的，直到人都走了，才叫姑姑，不知是不是方氏特意教她的。
“听闻娘娘前几日心头郁结，我娘家捎过来的香方子，我前一阵子刚回侯府的时候，也有些头痛的毛病，调配了这香方子，倒是夜夜能安眠。来之前抄了一份，让太医瞧瞧看看适不适合你用。”方氏轻轻拍了拍谢明珠的后背，轻声跟静贵妃说着话。
静妃让人把香方子收下，姑嫂两个说起了别的话，碍于谢明珠还在跟前，并没有说什么关于萧世臻的事情。
“娘娘，九皇子来了。”直到前头有宫女进来，通禀了一句，两个人才停下话头来。
谢明珠也赶紧正襟危坐起来，九皇子是静贵妃的养子，也是萧世臻的九叔。
很快，一位俊朗的青年走了进来，他与萧世臻长得并不像，也不同于臻臻身上那股子温润的气质，他看起来更加阴冷些。只有对着静贵妃的时候，脸色会缓和下来。
几人寒暄过，静贵妃叮嘱了他几句。谢明珠也只在他进来的时候，悄悄打量了一下，其余就再也没注意了。
“这是谢侯府的掌上明珠吧？世臻经常提起来。母妃，我那里还放了不少送给表妹的小礼物，若不然让我带着她去拿？”九皇子看了一眼谢明珠，正好与她的视线相撞。
在场的其余几个人都愣了一下，明显没想到他竟然会主动提起带着谢明珠。毕竟九皇子生性比较冷淡，甚少对人亲近，甚至宫中有他暴戾克母的名声传出来，当年九皇子的生母生下他就离世了，外加九皇子从小习武，生性透着杀伐的感觉，所以让不少人都怕他。
静贵妃看了一眼方氏，最后点了点头：“你表妹年纪小，又是头一回进宫，仔细着些。”
别人不了解九皇子，她对自己的养子还是十分放心的，估摸着他是瞧见小姑娘在这里，她们姑嫂两个不好说话，所以想要带走她，让她们单独相处说话。
☆、第047章长辈托付
“一晃眼九皇子都这么大了，听闻最近不少人想要操心九皇子妃的事情，娘娘要费心了。”
等到谢明珠跟着出去之后，方氏才放开了话题，主动引到了九皇子的身上。
静贵妃不由得弯起了嘴角，轻嘲道：“对于在宫外的宁息公子，他们都恨不得插上无数的手，还想着哄骗圆姐儿，吃香太难看，更何况是住在宫里的九皇子。她们那些府里的人哪次来了，没往我的寝宫里钻，实际上哪里是来看我这个老太婆的，分明就是冲着小九而来。”
姑嫂二人对视了一眼，彼此的脸上都闪过几分无奈的神色。
“她们实在是高估我了，宁息公子的事情岂是我能做主的，更何况是这种在身边放人的事儿。若是让今上知晓了，还以为谢侯府没把宁息公子当主子看呢！”方氏有些不满地皱紧了眉头。
方才那三位要她带人回府的贵人们，着实不像话。竟然找她说给萧世臻安排侍妾的事情，连今上这个祖父还没开口呢，他们谢侯府凭什么擅自做主。哪怕是贵人们用身份强压，方氏都不可能答应的，实在是太荒唐了。
“那几位的府上一直在谋划这件事儿，之前也在我面前探过口风。索性就让你入宫来，打消了她们的念头，圆姐儿也是她们要求要见的，估摸着一开始就存了哄骗她的心思。”
静贵妃轻声将事情说了一遍，方氏的脸色更加难看。她就知道宁息公子长大后，外人想要打的鬼主意只会越来越多。
***
谢明珠跟着九皇子出来的时候，神色之间带着几分焦虑，她一想起有人正在妄想着臻臻，她就浑身不舒服。不过眼前还有九皇子要应付，所以她勉强收起了脸上的焦躁。
“表妹，坐。”九皇子带她进入了凉亭之中，指着旁边的石凳子。
谢明珠不知道他要说什么，还是乖乖地坐在他的对面，扮演一位听话懂事儿的表妹。
两个人面对面坐着，九皇子依然是冷着一张脸，一句话都没有。谢明珠有些坐立不安，就这么沉默地相处时，九皇子身上那种冷厉的气息一下子就扑面而来，弄得她措手不及的同时，又十足的尴尬不安。
九皇子年纪比萧世臻稍长，虽然他是在宫里长大，不至于过起萧世臻那种颠沛流离的生活，但是他的日子也并不好过，同样的坎坷异常。九皇子的生母地位低下，却因为长相娇美被今上宠幸，并且有了他，得了封位，可惜世事无常，那位女子还没过上好日子，就难产致死了。
一个宫女的封位不会高，她自被宠幸之后，就遭到八方刁难，最终还是死了。不过死了并不代表结束，她还留下个儿子，宫中就盛传此子乃是克母之命，命格很硬，谁若接近恐有不测。所以他一直被丢在后宫的角落里长着，无人管他死活，直到静贵妃进宫，一次意外让她此生不可能有身孕，她便跟今上要了九皇子放在身边养。
“啪啪啪。”就在谢明珠搜肠刮肚地想要找话说的时候，忽然九皇子拍了拍手，立刻就有宫人捧着几个小木匣子过来。
九皇子指着桌上摆着的几个已经打开的木匣子，低声道：“挑一个。”
他只说了这三个字，让谢明珠一时之间有些错愕，他也不说挑来究竟做什么，不过小匣子里放得都是簪子首饰，甚至连胭脂都有，估摸着就是他之前所说的要送给她的小礼物。
谢明珠不由苦笑，真不知道这位九皇子是让谁搜罗的这些，还挺懂姑娘家的心思，都不是常见的那种，她还看见几样珠钗是崭新的，但是样式却都从未见过，应该是特地找匠人打的。
“表哥这是哪里找来的？”她随口问了一句，挑了一个精巧而不会太夸张的镯子。
“喜欢吗？”
谢明珠点头：“喜欢，很好看。”
九皇子把她挑中的盒子往她面前一推，轻声附和道：“我也喜欢。”
谢明珠要去拿木匣子的手僵住了，九皇子说这话是怎么个意思？让她有些不了解啊，你喜欢什么啊就喜欢。
“世臻他是个好孩子，去临安之前，我们经常会在聚一聚。现在我不好那么照顾他了，你是他的长辈，应该多费些心思。这些姑娘家用的东西，都是我偶尔瞧见好的让留下来了，不过只能给你挑一件。你既然收下了，就要好好做到，在你有儿子之前，他就必须是你最疼爱的晚辈。”
九皇子无比认真地看着她，目光灼灼，其中闪烁着几分热情和坚定，像是把什么极其重要的事情交给她一般。
谢明珠被他这种郑重的态度，以及一次性说了这么多话给怔住了，头一回见面就弄得跟临终嘱托似的。她前世见到九皇子的时候，已经十三四岁了，九皇子要比这时候更加冷硬得多，分明就是生人勿近，所以基本上没交谈过。没想到现在见到他，竟然会有如此啰嗦而重情义的一面。
她细想了一下又明白过来，这时候的九皇子还没上战场，没有经历浴血杀伐，所以虽然对旁人冷，但不至于叫人害怕惶恐。
“表哥还是头一个要我照顾他的人，臻臻一向是个懂事儿的孩子，不需要旁人多费心的。”谢明珠不由笑出声来。
没有谁是正经地说她与萧世臻差了辈分的，毕竟年纪相差太大，外加宁息公子身份敏感，基本上没人攀这份亲。除了当初她初次见到萧世臻，方氏不知道该如何称呼的时候，曾经开玩笑让他叫姑姑。
原本她只是开玩笑的，没想到的是九皇子听到她的话之后，忽然冷着一张脸，表情里透着几分严肃，显然对她的话十分不赞同。
谢明珠瞧见他这副有些吓人的表情，她也立刻不笑了。心里暗自嘀咕着：九皇子虽然没有外界传得那么不详，不过这脾气也太难琢磨了，怎么动不动就甩脸子，她不过还是给柔弱的孩子。
“别人不费心思也就罢了，你不行。你都收了我送的礼了，你就得负责。而且世臻很重视你这位长辈，之前我们见面的时候，他说的十句话里面，有五句跟你有关。”九皇子无比认真地说着，他还看了一眼放在谢明珠手边的那个小匣子，颇有一副“你拿了我的东西，就得替我办事儿”的模样。
谢明珠有些无语，不必谁说，她都会好好护着萧世臻的，只不过九皇子这样子，完全始料未及。他跟臻臻的关系竟然这么亲近？谢明珠到现在才知道，之前只以为他们是不远不近的关系而已。
“表哥不用给我礼，我都会好好照顾他的。”谢明珠点头。
“你拿出来戴上看看合不合适，我以后收这些东西的时候，也好心里有个数。”九皇子见她这样，脸上的表情松缓了许多，整个人也变得亲和了不少。
他指着那木匣子里的手镯，轻声建议道。
谢明珠惊诧地看了他一眼，虽说九皇子还是一脸面无表情的样子，眼神软化了许多。她拿起镯子往手腕上一套，这镯子是纯银打造的，镂空的雕着花，胜在精巧细致。
“大了，估摸着等我长几年才能戴。”她晃了晃手腕，那镯子都能戴到手肘上了，明显是给大姑娘戴的，不是她这样的小姑娘。
“你觉得及笄后的姑娘能用吗？”
谢明珠点头：“能啊，只要不是特别丰满的姑娘，都能戴的。”
九皇子的脸色更加缓和了，手指着另外几个木匣子：“这些东西你们姑娘会喜欢吗？”
“应该会吧，都是好东西。”她看了一眼其他木匣子里的胭脂水粉，头面首饰，不由咋舌。
这些东西完全是姑娘用的，完全想不明白为什么九皇子要拿收集这些东西，难不成都是送给表妹的？但是据她所知，上回大姑娘进宫，并不曾见到九皇子，就更别提有礼物了。
九皇子跟其他公主之间的关系也不是很好，相反在后宫之中，他除了与静贵妃亲近之外，其余的人几乎都没什么往来。
“表哥有很多这些姑娘家用的东西吗？”谢明珠不由问出口。
她的眉头轻蹙，九皇子收集这些显然很少送人，难不成是他有什么特殊癖好，他自己用的？
九皇子原本心情很好，似乎是因为谢明珠夸他这些都是好东西，信心大涨一般。现在猛然听到谢明珠问，脸上似乎产生几分犹疑。
最后他点了点头：“不算少，刚刚开始收集的。你若想要，可以去跟世臻要，是他跟我说他在收集这些姑娘用的东西，我才跟着的。”
谢明珠不由得瞪大了眼睛，脸上带着十足惊诧的表情。难不成臻臻私底下也喜欢男扮女装，涂脂抹粉？还带着九皇子一起，根本不像啊，他们俩无论横看竖看都是纯爷们儿，应该不会有润哥儿那样的少女情怀吧。
“臻臻也在收集吗？我头一回听说啊，做什么用的？”她歪着头，状似不经意地问了一句。
九皇子抬头看了她一眼，眼睛轻轻眯起，没有要回答她的意思，只不过他的耳尖却是泛红。
“你还小，这个不能告诉你。”九皇子毫不犹豫地保密，不过似乎怕她失望，又加了一句：“不过等你长大些，可以偷偷地收集匕首策论之类的，送给你未来的——”
他语气停顿了一下，才吐出两个字来：“良人。”
☆、第048章替你攒的
谢明珠坐在回侯府的马车上时，还处于一种云里雾里的状态。她的脑海里一直在回响着九皇子的最后几句话，觉得自己的世界都被颠覆了一样。
“怎么了，一直心不在焉的样子，九皇子跟你说了什么吗？”方氏察觉到她的不妥来，不由得轻拍了一下她的手臂。
谢明珠回过神来，下意识地问了一句：“九皇子有定亲哪家的姑娘吗？”
她完全没想到九皇子收集了那么多的姑娘家用的东西，竟然是为了未来娶娘子用的，而且这主意还是萧世臻跟他说的。这真是个大秘密，她捏着放在荷包里的银镯子，一时之间有些恍惚。所以九皇子还是挺大方的，竟然舍得把未来娶娘子的本钱，先送一个在她身上，如果不是要她照顾萧世臻，她恐怕就要多想了。
“你问这个做什么？你不会是——”方氏的声音突然拔高了，明显是受到了惊吓。
“你才多大，刚见人家一面啊，想什么呢？九皇子是皇子，而且命格那么不好，一看以后就麻烦多多，他绝对不是良人！想都别想！”