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我的目光,一直盯着子烨。
从前,无论是他哪一次上场,我作为那围观之人,都向来心如止水,没有丝毫波澜。
在我看来,十几个人挥汗如雨,就为了抢那么个毬,着实让人费解。谁赢了也无所谓。
甚至在从前,子烨亲自上场,我也是那最轻松的围观者,从来不跟着旁人一起为他的得失而忽喜忽悲。
但这一次,不知是因为那喧哗之声太过吵闹,还是因为我的身份已经不一样,我在观云台上有些坐不住。好几次想要站起来看清楚些,可碍于仪礼,只得老实坐着,当真磨人。
“本宫的瓜子在何处,去取来。”
旁边传来明玉的声音。
我转头看去,她也看着下方,目光不定。
“圣上何时学会了打马毬?”我问她。
她一脸漠不关心:“谁知道,你问他去。”
我说:“你在看谁?”
明玉没说话,盯着场上。我看到兄长正与子烨及景璘说着话,似乎在讨论场上布局之事。
“还能有谁。”她淡淡道,“自是你那发小。”
第二百四十七章毬场(上)
开场之后,厮杀就格外激烈。
最受人瞩目的,当然是子烨。
他抢夺起球来,一向稳准狠,就算是有数人防着,他也总能驱驰突入,如游龙一般穿过间隙,将对手甩到后面。
每过一人,场上的欢呼声就会爆发一下,而当他夺到毬的时候,更是人声鼎沸。
他挥杆一击,马毬飞入网囊,人们的欢呼声震耳欲聋。
子烨调转马头,驰骋而回,与兄长交错而过时,拍了拍手臂。
第二受人关注的,显然就是兄长。
他虽是第一次在这马毬场上亮相,但丝毫不怯。他与子烨两相呼应,互相传球,从无失手。
我对兄长的本事一向了然于胸,并不像别人那样诧异。
旁边,嗑瓜子的声音一直不曾停下。
明玉看着下方,目光直直。
不过最让我刮目相看的,是景璘。
我曾担心他上场是为了争个风头。这马毬场不比别处,连子烨这太上皇也要奋力争抢,没有人会让这景璘。到头来,他只怕不但风头没抢上,还要因为毬技差,被人喝倒彩。
可是不料,他竟是没有表现得难看。
虽然能看出他参赛极少,不懂得如何与人配合,但只要毬传到他的杖下,竟是从未丢过。
这不奇怪。他自少时起,就时常与一大群狐朋狗友出没游乐之所,除了马毬不会,样样精通。骑马这等能溜出去玩的本事,就是他最早学会的。
只是他的能耐也最多到骑马带毬不丢,有人来抢,他并没有那能与之匹敌的战技。
不过他到底是个聪明人,在对手将要抢到毬的时候,他就会把球打出去,传给同队。
景璘毕竟是皇帝,虽不曾出彩,却也不曾拖后腿。故而每有动作,场上也总会爆发出喝彩之声。
我很是诧异,问明玉:“你果真不知他何时学会的马毬?”
“不知。”明玉嗑着瓜子,若有所思,“此事不对劲。”
我不明所以:“哪里不对劲。”
“你不觉得,北戎不该羸弱如此?”
我看向场边。
这马毬,凡进毬一次,便会插上一面绣旗。如今,天朝这边六旗,北戎只有寥寥两旗。如此悬殊,确实与乞力咄在大殿上要求比试时的气势相去甚远。
再看场上,乞力咄已是气喘吁吁,汗透衣背,但仍着急地指挥着场上之人防守,声嘶力竭。
“也许是乞力咄自视甚高,未料到这边竟如此神勇?”我说。
明玉摇了摇头,意味深长:“你没看出来了,他不擅马毬,手下那些人也不听他的。”
我不置可否。
“方才那个叫做阿南的男子,去了何处?”明玉忽而道。
我这才想起那人来,将眼睛往场上张望。正在此时,场边鸣金,是暂停之意。
只见乞力咄纵马跑下场去,一人换了上来。
那人正是那个阿南。
明玉露出笑容:“我觉得好戏要来了。”
阿南上场,栗色的头发并不长,没有束起,任由它在风中飞扬。他任由坐骑撒开四蹄,风驰电掣地跑过全场,似漫无目的。
但就连我也发现,北戎的人似乎从一盘散沙的模样,一下凝聚了起来。纷纷跟在阿南身后,打着唿哨,一反方才的疲惫之气。
“这阿南究竟是什么人?”我好奇道。
明玉嗑着瓜子,目光灼灼。
“你说,”她忽而道,“他那胡子若是刮干净了,会不会也是个俊俏儿郎?”
我:“……”
这个阿南,果然刚上场就不同凡响。
若说天朝这边的主心骨是子烨,那么北戎那边,则全然唯阿南马首是瞻。
阿南一个动作,便可让所有人默契地动起来,围绕着他,如同传说中的狼群追随狼王。
不消多时,北戎连得四旗,与天朝打成了平手。
气氛一下变得紧张起来。
我和明玉皆顾不得庄重,与众人一道站了起来,在阑干边上眺望。
不过子烨这边自然也不是吃素的。纵然连连被破了门,他们还是很快回过神来。
万众焦虑之时,子烨却是不急不躁。
他先领着众人跑到场边去,从侍从手中接过水碗,仰头灌下。歇息一会之后,他与众人简短交代了一番,换了一根月杖,重新上场。
这一回,天朝显然也找对了路子。
若说阿南的战法似狼群,子烨的战法便似那猎手。
虽也是以一人为帅,但多路并进,将对方攻势阻挠截断。两边的战法各有所长,又各有所短。就连景璘也似乎拼了出去,仗着自己的马更好跑得更快,从对方手上抢球。
好几次,子烨与阿南面对面陷入争夺,马毬在二人的月杖下飞跃滚跳。我的心也不由地跟着起起落落,手心沁出了汗。
有那么两次,我看到阿南的月杖几乎要打在了子烨身上,只觉心都要从嗓子眼里跳了出来。
“这阿南,竟是颇有本事。”明玉那毫无道义的看得饶有兴味,凑过来压低声音,“你说,他的手臂和太上皇比,谁粗些?”
我忙瞪她一眼:“嘘!”
场上的鏖战,在此起彼伏的助威声中结束。
最终,天朝十八旗,北戎十五旗,天朝险胜。
若我不曾记错,这一场,当是子烨赢得最艰难的一回。
但这并不妨碍他获得众人的称颂。子烨的衣袍被汗水湿透,驰骋之时,他脱下外袍,露出里衣。那山呼万岁的声音如排山倒海,追随着他一路而去。
北戎虽然败了,却也并不耻辱。子烨如同上回在京城时那样,置酒与对手共饮。
不过这一次,由景璘出面赐酒。
只见景璘将盛满美酒的金杯递给阿南,似是对他说了什么。
阿南笑了笑,接过金杯,一饮而尽。
景璘看着他,少顷,又将酒赐给了乞力咄。
那宾主尽欢之态,让场上和乐一片。
我皱了皱眉,唤来兰音儿。
“请秦叔去打听打听阿南的来历。”我说,“他说他母亲是阿史那家的,应当不难查。”
兰音儿讶然,道:“皇后为何要秦叔来打听他?他是北戎副使,想知道他底细,问问鸿胪寺便一清二楚了。”
这些日子,她确实跟着桑隆海学了不少规矩,什么事归哪里管都知道了。
我摇头:“此人怕是不会那么简单。秦叔有秦叔的路子,你让他打听便是。”
兰音儿忙应下。
第二百四十八章毬场(下)
观云台的下方,还有一些宫室。
平日里,这些地方可供要上场的健儿们更衣休憩。而那最大的一间,就是子烨的。
从前在京城里,我也去过这样的地方。
我毕竟是个大家闺秀,纵然有明玉这等毒草日日在我耳边灌输那不正之风,我也断然没有兴趣去闯男子的更衣之地。
之所以会去过那样的地方,仍然是托子烨的福。
他对马毬的嗜好着实大,那时的我甚至觉得,如果我和马毬同时掉到了水里,问他救谁,他未必会不假思索地选我。
不过谁让他是个妖孽,而我鬼迷心窍。那日,他与人约了在芙蓉园打马毬,问我能不能将见面的地点改成摘星后底下的更衣所,我不假思索地答应了。
于是,我穿上男装,扮作芙蓉园里的小太监,溜进了更衣所里。
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