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我家自先祖得封国公之后，世代尊崇读书，无论男女老幼从无白丁。故而就算是女眷住的西厢，也一向是有书房的，且传下的书籍还不少，我记得光是摆出来的就有好几面书架。
不过经历了抄家，那些书也没有了，只在地上留下不少撕毁的残片。
看着这光景，也难免要勾起许多的回忆。我深吸一口气，不多想，拿起扫帚收拾。
“……看看，这好好的绣墩，光木料也值得不少钱，竟是说砸就砸了。”
才扫了两下，我听到那隔着木墙传来些说话声，原来这里还有别人。想来，那是族里来帮忙的妇人，正在收拾隔壁的杂物房。
“正是。啧，还有这帐子，看这用料，怕是要上百钱一尺，也就这么毁了。”
“这可是国公老宅，什么好东西没有。可惜更好的都被抄去了，早见不到半点。可怜这孤儿寡母的，如今只剩个空宅子，什么也没有了。”
“谁说什么也没有。整个上官里，除了恭郎家的宅子比这里大，还有谁能比得过？再说了，他们在洛阳还有宅子，那可是正经的国公府。”
“话虽这么说，当年那国公府也是被抄没了的，如今不知还回来不曾？”
“当是还回来了，不是说赦了罪？”
“赦罪归赦罪，国公名号不是还没回来？当年他们家犯的事，可是差点要族诛的，我等都要搭在里面，你们忘了？”
“哪里会忘，当年可是吓死我了，日日烧香拜佛，就怕命也保不住。”
“所以说什么国公，害人精。”
“昨日恭郎家的妇人也是这么说，为了这个，恭郎连夜去将三个儿子都叫了回来，想来就是要对付这家的。”
我本对这等嚼舌根的闲话没什么兴趣，想去别处，不过听到这个，步子停住。
透过木墙上开裂的缝隙，我朝里头看了看，原来是方才堂上那几个个交头接耳的妇人。
“这跟恭郎有什么关系，他紧张个什么劲？”
“自是为了田产。你不知道？这些年，国公家的田产可都是恭郎占着。”
“恭郎也真是，占就占了，他权大势大，这孤儿寡母难道还能跟他讨要？”
“人家回来了，焉能不要？那都是上好的田地，一亩都值多少钱了，换你你愿意？”
“那我看恭郎是不愿意还的。他那性情，吃下去的东西要吐出来，比要他的命还难。”
“则可不一定。你们不觉得，这家人能平安无事回来，其中大有文章么？当年，他们可都是犯了死罪的，如今听说只没了一个妾。我听说那大公子谚郎可是要流放的，可你们看他脸上连个刺字也没有，哪里像是流放过？”
“你的意思？”
“我兄弟去年去了一趟京城，听那边的人说，国公府那长女黛娘子，可是个有本事的。当今京城里的太后和皇帝，对她很是看重，有说法说当年先帝和今上能从北戎放回来，都是托了她出家的福。”
“哦？”
“还有人说，这黛娘子和今上是青梅竹马，今上一直要娶她做皇后的，后来国公家出了事才作罢。”
短暂的安静，似乎她们正面面相觑。
“我看，这八成是讹传。”有人道，“果真如此，他们怎么会过了这么许久才获赦？再说了，谁不知道这天下是太上皇的，可不是京城里的皇帝的。太后皇帝看重又如何，能不能翻身，究竟还是要看太上皇的意思。你们看恭郎，他三个儿子都在太上皇朝中做事，如今可不是过得风生水起？过年时，我听恭郎的妇人说，过些年，那国公的封号说不定要给恭郎呢。”
“真的？”众人皆吃惊。
“那还能有假？太上皇不是没娶亲么，恭郎还想着将几个未出阁的女儿都送到宫里去，说不定，哪个就成了嫔妃皇后，那可才是货真价实的国公，飞黄腾达了。”
妇人们都发出又妒又羡的感慨之声。
“如此说来，老国公这家，终究是要没落了？”
“要是真能出头，他们为何不在京城或洛阳待着？回这上官里来做什么？搁着从前，老国公莫说一年有没有回一次，每次回来，可有住超过三日的？多想想，莫被人骗了才是。”
妇人们纷纷称是。
我听着她们说话，只觉越听越有意思。
我那族伯上官恭当下十分出息，这我早已经在三叔公口中知道了。只是没想到，原来他还打着要接替我父亲国公之位的主意。
尤其有意思的，是他要把女儿嫁给太上皇。
妖孽。我心想，也不知道他那后宫里的名分被多少人定下了，我以后是不是要像明玉那样，每天要看三宫六院的妖精们上演那勾心斗角的话本。
正转着心思，我听到外头传开些匆匆的脚步声。而后，家中的仆妇在院子里禀报，道:“六夫人，族长里长都来了，就在前堂。大公子请诸位夫人和娘子出去见一见。”
说曹操曹操到。
我精神一振，随即走出去。
孟氏也带着阿珞走到了院子里，见我出来，讶道:“这族长里长，怎突然就来了？也不知道为的是什么事？”
我朝身后的厢房瞥一眼，那几个妇人也显然听到了动静，正在门后探头望着。
“来的都是客，管他们为何而来，出去见见就知道了。”我说着，将阿珞胳膊上卷起的袖子拉下来，带着她往堂上而去。
前堂里，比先前还热闹了许多，男男女女有老有幼，或站或坐，比先前还热闹了许多。
白氏和杨氏已经出来了，正与一干新到的女眷见礼。
为首的，是一个颇为富态白净的妇人，穿金戴银，衣裳华丽，眉毛描得又细又高，一脸精明。
见我来，她将我上下打量，唇角一弯，慢条斯理道:“想来，这位就是阿黛了？”
第一百六十一章世态（上）
听得这称呼，我不由地也将那妇人打量一眼。
我们家是国公，从前，族中的人与我见礼之时，大多不直呼其名，要么叫我娘子，要么叫我黛娘子。能叫我阿黛的，只有十分亲近的人，或者连父亲也要恭敬三分的长辈。而这妇人，怎么看也不属于这两种。
白氏站在一旁，目光闪了闪，向我微笑道：“娘子，这位是族长家里的史娘子，娘子该称一声大伯母。”
我了然。
原来这就是刚才那几个妇人嘴里的族长上官恭的妻子。
“拜见大伯母。”我拉着阿珞行礼。
史氏“嗯”一声，看了看阿珞，对白氏道：“记得妾上回到府上去的时候，阿珞还在襁褓之中。妾当时就对你说，都说男似母女似父，这闺秀眉眼不似维郎，倒跟四娘更像一下。可惜四娘竟是去了，阿珞小小年纪失了怙恃，当真苦命。”
她说话的语气和缓，轻飘飘的，无论白氏还是孟氏，面色皆是一变。
先前杨氏与我说过，阿珞刚接来的时候，日日夜夜闹着要母亲，后来虽懂事些不闹了，但她们也不敢在她面前提起四娘，唯恐她伤心。
我忙看向阿珞，只见她望着史氏，目光定定，不说话。
周围几个族中妇人纷纷颔首，有人叹道：“大娘说得极是，富贵无常，当年谁又能想到这些……”
“阿珞虽失了父亲和生母，却还有几位庶母和手足护着，纵然有些坎坷，这些年也还是安然过来了。”我淡淡打断，看着方才说话的妇人，道,“这位族亲说得在理，富贵无常，便是当下风光的人，日后如何为未可知。这辈子苦不苦命的，不到入土之时便无定论，不是么？”
那妇人显然没料到我会接话，愣了愣。
轮到史氏面色微变。
她看着我，目光又上下打量一番，露出一抹冷笑，对白氏道：“阿黛还是像当年一般伶牙俐齿。妾若不曾记错，她先前出家了，是么？”
白氏看了看我，似不好接话。
“我们家蒙二圣并太后之恩，赦免无罪。”我说，“自赦罪之日起，我还俗归家，与庶母手足团聚。”
说罢，我环视周围的族亲妇人，微笑：“今日起，我们家回到这老宅居住，与诸位不但是族亲，还是近邻。一应之事，还请诸位多多照拂，感激不尽。”
说罢，我款款行礼。
众人见状，客气地纷纷还礼。史氏身后的几个妇人面面相觑，也或福身或欠身，唯有史氏仍站在那里，面色不定，似乎很是为我方才说的话不快。
我不理会她，对白氏道：“不知恭大伯到了么？”
白氏道：“到了，就在前堂。”
我颔首：“多年不见恭大伯，我该带阿珞去拜见才是，后堂这边，却是失陪了。”
白氏道：“娘子去吧。”
我不多言，带着阿珞往前堂而去。
才上石阶，我停住脚步，看着阿珞。
“阿珞你记着，日后再有人在你面前提你母亲，说什么不好听的，你只当他们是蠢货。你不痛快了，不必忍着，该顶嘴便顶嘴，想骂便骂。”我说，“你记住，你不是孤儿，你在这世间还有我们。无论什么事，我们都会像你母亲一般护着你，知道么？”
阿珞“嗯”一声，想了想，却道：“什么人都能顶嘴么？”
“什么人都能顶嘴。”我说，“莫怕，顶不过还有我帮你。”
阿珞的眼睛闪了闪，又“嗯”一声。
我拉着她继续前行，才进门，我就察觉到了气氛不对。
堂上人头黑鸦鸦的，比后面的女眷不知道多出了多少，却是安静得很，只有一个声音在说话。
“……大公子方才提的田地，这些年，都是恭郎在照管。当年国公抄家之后，这些田地本来也是要被收走的，恭郎特地去了京城一趟，听说抄没之后就要卖了，于是赶紧回来跟族人商量。都是上好的田土，又是祖传的，就这般丢了岂非愧对先人？我等都觉得这田地该保，恰好恭郎在上头也还有些人脉，便由他出面疏通。好说歹说，这些田地虽然还在羁押之列，但暂不售卖。恭郎看着荒了可惜，恰好从前耕种的佃户也在，就让佃户们继续耕种。如此，田地才不曾荒废了去。故而这些年，恭郎没有功劳也有苦劳，大公子说呢？”
听得这话，我明白过来。
原来是在说正事，倒是正好。
我不急着走进去，只带着阿珞站在后面，继续听下去。
“里长所言极是。”只听兄长道，“恭伯父为保全祖侄子家产，尽心尽力，侄子不敢忘怀。想当年，父亲曾对侄子说过，照管田地非轻易之事，他将这些祖产交给恭伯父打理，就是看中了恭伯父品性，夸赞恭伯父有情有义，刚正不阿，乃族人表率。也是因此，他曾嘱托侄子，这些祖产，只要是恭伯父照管，期间一应产出便归恭伯父名下。他还说，将来有朝一日若遇了事要回乡居住，恭伯父便会将田产交还，保侄子一家衣食无忧。”
我仔细听着，微微点头。兄长不枉对着我讲了许多年大道理，这番话，客气之中带着些路数，把道义的高帽扣到了对方头上，让他摘不下来。
却听里长笑了一声，转头向旁边问道：“恭郎，大公子这话，确否？”
那位我该称为伯父的上官恭，倒是个长相斯文的人，体貌微胖，嘴上长着山羊胡子，似乎很是喜欢捋，油亮油亮的。
“这个么，”他摸着胡子，微笑地看向兄长，“国公着实过誉了，不过他当年与我的约定，只怕与贤侄所言有所出入。当年，国公将这祖产托给我时，曾说过再不会收回。想来，他是忘了？”
我愣了愣。
兄长显然也是没料到他会如此直接地否认，停顿片刻，拱手道：“不知伯父所言，可有佐证？”
我心里喊了一声坏。这上官恭敢如此开口，定然是有后手，兄长问出这话来，便是上了他的套。
果然，上官恭不紧不慢道：“此事，有家书为证。”
第一百六十二章家书（下）
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