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姜永彦冷笑一声,不无讥讽地说道,“那是因为,母亲撞破了他的一桩秘事啊。”他轻哼了一声,“当朝宰相,跟当今太后私通,这种丑事若是被人叫破,那就不是丢人那么简单的。母亲无意中看到,惹来了他们的疑心,这才招来了杀身之祸。要不然,你当我们那位姑母这么多年来都不曾回府看一眼,为什么要等到母亲生病了才回去?还不是因为她怕私情被其他人知道。”
明明是惊天秘密,却被姜永彦如此轻描淡写地说出来,可听到姜风荷耳中,却不啻于滔天巨雷。她用力扶住了椅子的把手才让自己没有掉下去,抬起头问姜永彦,“你说的……可是真的?”
当朝宰辅,跟当朝太后私通,而且这两人还是亲兄妹,无论是哪一条都足够惊世骇俗了。姜永彦听了,笑了笑,笑容中有讽刺也有苦涩,“自然是真的。我们母亲是继室,你当他先前的夫人是怎么死的?还不是跟我们母亲一样,撞破了他们的私情,于是招来了杀祸。”
“可是……”姜风荷还是觉得有些不敢相信,虽然历朝历代,权臣跟后宫是有那么一些捕风捉影的风流韵事,但他们没有血缘关系啊,这两人,“可他们,是亲兄妹啊。”
亲兄妹乱/伦,不要说是天家,就是普通百姓也是大罪过。他们的父亲,那么饱读诗书、那么持重的一个人,就算不多宠爱她,姜风荷也想不到他居然会是这样的一个人。
像是听到了什么好笑的事情一样,姜永彦勾了勾唇,讽刺地笑了笑,“什么亲兄妹?你看看他们两个,身上可曾有一分一毫的地方长得像?他们两个,可不是什么亲兄妹。”
又是一个炸弹丢到姜风荷面前,姜氏一门,就他们在两代,就出了一个宰辅一个太后一个皇后一名宠妃,如此荣耀,放眼整个朝廷,也没有人再像他们一样了。姜风荷一直以她的出身为傲,没想到,原来这出身都是假的。
“母亲去世后不久,她身边的陪嫁朱嬷嬷就主动找到我,跟我讲了一桩旧事。”姜永彦脸上露出几分追忆的神情来,“如今的姜太后,的确不是我们的亲姑母。也不知道父亲是从哪里找来了这样一个女子,将她认作妹妹,送进宫中。只说是为了避难养在庵堂的姜家小姐,故而这么多年京中之人一直不知道她的存在。当年先皇身边还有皇后沈氏在,沈氏宠冠后宫,后来又产下皇子也就是当今圣上,更是荣宠加身。然而就在这个姜氏进宫之后不久,原本后位稳固的沈皇后却突然失了宠,过了没几年,就去世了。之后她就扶摇而上,成了后宫中最受宠的嫔妃。”
姜永彦转头看向姜风荷,“我悄悄派人过去问过了,姜家的庵堂里从未安置过这样一位小姐。知道这些旧事的老人多半已经不在了,朱嬷嬷说她之所以会知道,还是因为当年母亲觉得有蹊跷,派人过去查过。至于姜太后究竟是什么身份,那就不得而知了。不过想来她的身份也应该很重要才对,要不然,怎么会这样尽心尽力地遮掩,生怕别人知道了一星半点儿?”姜永彦叹了一口气,“只可惜,我是找不到了。如今我在家中,许多事情都是在那人的庇护下才能行动,只得小心得不能再小心了,免得惹到了他。”姜赋淳对待自己的发妻尚且如此,何况是儿子。姜永彦也担心,他的父亲会不会有一天突然掉转过头来,对付他。
姜太后不姓姜,卢氏也不是正常死亡的,父亲跟太后有苟且……这一上午,姜风荷就知道了这么多大事。她以前被卢氏庇护着,什么都不知道,可是卢氏一死,这世间什么阴私都到了她的面前。姜风荷沉默半晌,方才问道,“哥哥打算怎么办?”她跟姜永彦一样都是卢氏最喜欢的孩子,姜永彦既然已经知道母亲死亡的真相,那就肯定不会善罢甘休。
姜永彦看向她,“我把这些告诉你,是希望你有个准备。如今我们兄妹俩,可以说是没有回头路了。母亲不能就这么白白死了,我一定会让那对狗男女得到应有的惩罚。至于你,你在宫中更是要万事小心。如今他们还不知道我们已经知晓了真相,你的行事环境尚且宽松,等到他们知道了,恐怕就要调转矛头指向你来了。”
姜风荷点了点头,他说得在理,若是真的等到姜太后察觉了,恐怕他们两兄妹也讨不了好。“哥哥放心,宫外的事情就要多劳你费心了。我在宫中也帮不上什么忙……”
她还没说完就被姜永彦抬手制止了,“不,你帮得上。”
“我刚才不是说了,先皇后沈氏死得蹊跷,只是听人说就知道跟太后关系甚深。若是圣上知道了自己母后死于非命,你说他会不会想要报仇?就算最后查出来太后跟这件事情真的没关系,但是她私通外臣,陛下为了皇室颜面,也不会留她。就算这些都不足以让陛下生出除掉她的心思,然而如今朝堂之上,父亲权势已然威胁到陛下了,他身为皇帝,也会想方设法除掉这两个人。”
“你是姜氏女,一旦将来陛下将矛头对准姜家,不管我们有没有参与进来,最终都会收到牵连。与其将来被无辜牵扯进来,还不如现在就向陛下投诚,换后半生一个平安。”
“你要做的,就是让陛下知道他母后的死跟当今太后有关。你又是姜家女,由你来说,陛下不会不信的。”
……
纪无咎拿了一把剪刀小心地将院子里那盆月季上的老枝剪去,不出片刻,刚才还看不出形状的月季已经焕然一新了。春寿进来看到他如此,笑着说道,“师父倒是有闲情逸致。”
纪无咎放下剪刀,抬头看他,“说吧。”
春寿给他行了一个礼,“刚才姜永彦才从宫里出去了。一切都按照师父你说的那样,就等陛下去皇后娘娘那里了。”说完又觉得有些不对,补充道,“可是,她这样空口无凭,陛下也未必信她啊。”
纪无咎目光摇摇地看向宫城远处,“我自有证人。”由不得他不信。
迟迟跟沈清扬的婚期定在年后,公主府是早就准备好的,只等着女主人进去。现在到年后,实在算不上时间长了,自从圣旨下下来之后,整个甘露殿的人都忙了起来。迟迟不会女红,也不能指望她会绣个什么东西给沈清扬,这一切自然就丢给了琉璃代劳。看着他们为自己忙来忙去,迟迟却觉得心中一片平静,仿佛即将结婚的那个人是别人。
好像经此一病,她的心境变了许多,骨节当中有一种拔节长高的阵痛,琉璃说是她长大了,原来长大了就是这样吗?这样痛,痛得她许久缓不过来。
因为跟沈清扬实在算不上熟悉,她又不想将来真的嫁给了一个陌生人,便奏请了李湛,让她可以在婚前跟沈清扬见见面,培养一下感情。难得她大彻大悟,这样的要求李湛自然不会拒绝。所以他们婚前,并没有像一般夫妻那样避而不见,反而见面的时间比以前多许多。
沈清扬是个很好的人,虽然有个见了女孩儿就结巴的毛病,但不影响他们两个人交流。他自幼跟在沈慎身边,游览名山大川,见识上面不是一般的文人可比的。加上他读书又多,讲起旅途见闻来,引经据典,迟迟对着他,倒也不觉得闷。只是这样听多了,难免会心生向往。迟迟无意中说了一句,“要是以后能出去看看该多好。”
沈清扬先是一愣,随即一本正经地跟她说道,“想去就去啊,以后……”他脸一红,不知道想到哪里去了,“以后你想去哪里,我陪着你便是。”
迟迟一愣,她没有想到自己这样随口一说居然就被沈清扬当了真,心里有些暖,见他那么认真也不忍心跟他说这只是自己随便说说的。想了想,说道,“再说吧。”虽然没有拒绝,但到底打击了沈清扬的积极性,他的脸一下就垮了下来,那双晶亮的眼睛也好像蒙上了灰尘一样。迟迟心中不忍,却也只能转过头去,装作没有看到。
她能怎么样呢?她生于皇宫长于皇宫,难道这辈子还能有出去的一天吗?
眼见着迟迟跟沈清扬之间的关系越来越和睦,李湛也高兴。对于迟迟这个妹妹,他是从心底把她当成一家人的,看着她沉迷于一段无望的感情,他心里也不好受。虽然硬是让他们两个分开了,但他也担心迟迟会不会就此沉溺下去。还好,如今她自己愿意走出来,那是再好不过的事情了。
迟迟的事情解决了,他也轻松了许多,连着这几日心情都很好。这一日他正在御书房看折子,春寿却突然进来向他禀报,“陛下,皇后娘娘过来了。”
姜风荷吗?如果不是春寿说,李湛几乎已经要忘了他的后宫中还有这样一个人。到底是年轻姑娘,被送到宫里就这样潦草一生,他心中有愧,几乎是连想也没想地,就抬头对春寿说道,“请她进来吧。”
第五十章
第五十章
姜风荷进到殿内,尚未给李湛行礼,他就先一步扶起了姜风荷。李湛看到她微微吃了一惊,这才一段时间不见,曾经那个飞扬跳脱的少女整个人像是被风干了水分的花朵,颜色虽然好,但看上去却少了生气,显得尤为死板。
李湛原本就对她有愧,见她如此情状,更觉得怜惜,“你为你母亲守灵,也要注意自己的身体。”姜风荷心里装着事情,听到李湛这样说,也只是勉强一笑,并不答话。李湛见她如此,轻轻叹了一口气,说道,“你过来找朕,究竟是为什么?”
姜风荷看了一眼四周,李湛会意,朝身边的人挥了挥手,那些太监宫女们立刻悄无声息地鱼贯而出,等到殿中的人都走干净了,姜风荷“扑通”一声跪倒在李湛面前,深深俯首,“臣妾等下要说的话可谓是大不敬,还请陛下恕臣妾死罪。”
李湛听她说得郑重,脸色也凝重起来,伸手要把她扶起来,“你有什么说就是了,朕不怪罪你。”
姜风荷却躲开了他的手,仰头看他,“臣妾要陈请之事事关重大,还请陛下让臣妾跪着讲完。”李湛见她执意如此,也不勉强,走到旁边的椅子上坐下,吩咐道,“你说吧。”
姜风荷再次跟他行了一个礼,开口道,“臣妾母亲去得急,从生病到去世,总共不过两个月,之前臣妾以为母亲是有什么隐疾,但后来经过一询问才发现完全不是这样。”
“母亲虽然是弱质女流,但她身体一向硬朗,臣妾在闺中时也没有听说过她有什么隐疾,后来舅舅家过来吊唁,提起这件事情,臣妾也问过,母亲娘家也不曾有人得过类似的疾病。那次她从宫中回来之后就病倒了,之后就药石无灵,身体每况愈下,后面直接撒手人寰。这样的速度,一般的病万不至于如此吧。不瞒陛下,当初臣妾觉察到这中间的蹊跷时,还以为是父亲后院中哪个姨娘看不惯母亲,想要争宠。但后来又一想,觉得也不对。”
“母亲虽为继室,然而也是世家出身,父亲后院中的那些姨娘身份低微,就算母亲不在了,她们也不能被扶正,所以她们没有必要冒这么大的险去伤害臣妾的母亲。还有,为什么她病的时间那么巧,刚好就是从宫中出来之后就病了,之后无论请什么大夫吃什么药都没有任何作用。”
李湛听到这里,眼皮忍不住一跳,截口道,“你究竟想说什么?”
姜风荷察觉到他语气不善,连忙深深地磕了一个头,说道,“陛下,臣妾怀疑母亲她是在宫中看到了什么不该看到的东西,回家之后才被灭了口。”
“什么人能把手伸到当朝宰辅的后院中?她又是看到了什么,才让对方根本不顾及她的身份对她下了杀手?”李湛垂眸看向姜风荷,“你可知道你自己究竟在说什么?”事实上,那天晚上姜赋淳去了哪里,一查进宫的记录就知道。姜风荷说得隐晦,但李湛却再清楚不过了,她这就是在直指姜赋淳和姜太后通奸乱/伦,淫/乱宫闱!
“陛下,臣妾母亲虽然是宰辅夫人,但是这世上也不是没有比她地位更高的人。”察觉到李准声音中的阴沉,姜风荷抬起头来,眼中有孤注一掷的狂热,“是,一般人是无法将手伸到宰辅后院,但倘若这个人就是他本人呢?”
李湛眉心一跳,反问道,“你的意思是说,你母亲来宫中的时候撞破了你父亲的事情,所以她才遭了灭口?”
姜风荷并不正面回答他的话,而是说道,“臣妾母亲身边有一个朱嬷嬷,是母亲的陪嫁嬷嬷,跟在她身边几十年,忠心耿耿。她告诉臣妾,当年父亲第一个夫人陈氏,也就是二姐的亲身母亲,死得相当蹊跷。不过已经过了这么多年,当年的老人要么去世要么发卖要么离开,有可能清楚这件事情的人早已经不在了。涉及到父亲,臣妾不敢妄自揣测。但是臣妾母亲的死,的的确确不是那么简单的。”
李湛看向她,脸上泛□□点疑惑,“这些都只是你的猜测,只凭一个老嬷嬷的片面之词,如何就能断定你母亲的死一定跟你父亲有关?”
“是,仅凭一个老嬷嬷的话,是不可能信。臣妾后来又将母亲病中喝过的药渣叫侍女拿出去让大夫辨认,那些大夫从未跟姜府打过交道,臣妾不认识,父亲更不认识,他们都说药中多出了三味药,让原本的治病良药变成了杀人□□。”姜风荷眼睛里浮现出点点泪花,“母亲的药都是朱嬷嬷亲自经手的,中间任何人都接触不到。如果是朱嬷嬷要对母亲动手,她不必再把药渣留着,等臣妾找大夫来检查。之前母亲生病的时候,家里来了那么多大夫,怎么可能一个都查不出来?只有一种可能,就是他们知道了也不敢说,能够做到这些的,除了臣妾的父亲还有谁?”