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这里是离仙霞山最近的一处驿站。
驿站门口,蹲着两个人,一个是穿着兽衣的山民,年龄至少在五十左右,头发枯白,脸上褶子一堆,手里有厚厚的老茧,手里有一杆粗制的烟枪,蹲在地上吞云吐雾。
另外一人则年轻许多,不过二十上下,面相普通,身着朱红色的衙役服饰,唯有这一双眼珠子透着股精打细算。
“呼——”
暗白色的烟雾从老汉嘴里吐出。他神情却没有压力释放的舒爽,反而却是一副皱眉苦脸的模样,不住地唉声叹气。
这个世界是有烟草的,只不过很少人会去抽食,大多是穷人、农民会去种上一些烟叶,用牛粪、驴粪之类的肥料来培育。且因为工艺的问题,抽食起来味道贼大且极呛,只有小部分人会去抽食。
“行了老伯……去雁门村的路就你熟,你不去谁去,我去?”
青年姓周,他蹲在老汉的身边,手里揉捏着一根青草,嘴角嗤笑道。
“咋滴嘛,好家伙……就知道欺负我个老百姓,我叹了口气还不行了嘛?!”老汉神情激动,一口子陌生的方言味,说完又忍不住抽了一口旱烟。腮帮子狠狠鼓了起来,气雾从口鼻里汹涌而出。
周衙役没有在意涌入鼻翼的呛人味道,他认真地看了一眼老汉,话语似警告又似提醒:“你这个脾气可不要耍横,待会来的都是你惹不起的人物,你说错一句话,你死定了!”
老汉愣愣地看着周衙役,眸子一暗,重重叹了口气,嘴角嘟囔了几句,大抵意思就是骂人的脏话。
“还有……不要讲方言,讲雅言。”
“知道了,知道了,老头子知道了!”
周衙役嘴角露出笑意,用力拍了拍老汉的肩膀,说道:“你放心,你儿子一家的房子、生活,我们会帮你解决清楚的。”
老汉默不作声地点头,只是烟枪上微弱的火光明灭不定。
没过一会,远处传来马蹄奔涌的声音,由远至近,官道的尽头出现了十匹马,骑在最前头的是一匹黑马与一匹白马。
几乎就是眨眼的工夫,只听“吁——“的一声,一勒缰绳,众人纷纷下马,接下来便是上山了,山路崎岖陡峭,不适合骑马,剩下的路全靠一双脚。
“走……过去。”
周衙役揉了揉脸,整理好自己的情绪,调整了下面部表情,低声说了一句,脸戴笑意的走了过去。
老汉伸出满是老茧的手掐灭了烟枪里的火星,直接插在后腰上,左右手相互摩擦了一下,脸上露出谄媚的笑容,跟着衙役后头。
“参见二五百主,参见刑总捕头,小人周旺旺。”
来到近前,衙役恭敬地弯腰拱手,随后他指着身后一步距离的老汉说道:“这人姓马,人称马老头,他熟悉去雁门村的路。”
“接下来,就由小老儿带着各位大人前去。”老汉一脸谄媚地笑道,瞳孔里有着一丝恐惧,实在是李羡的体型过于高大,他站的位置稍远也感觉自己面前站的是一座巍峨大山。
刑山点点头,倒是李羡说了一句:“劳烦先生了。”
老汉明显有些受宠若惊,连忙摆起手,急声道:
“不敢当,不敢当。”
“好了……事情紧急,我们立刻出发。”刑山环顾一周,掷地有声。“马老,前面带路。”
“诸位大人,请随我来。”
话音方落,马老头便一马当先走在最前头,别看他年龄大,行走间健步如飞,腿脚的灵活不比年轻人差。
刑山腰间挎着雁翎刀,李羡、李昭等人跟上,五人组互相对视了一眼,紧随其后。而那姓周的捕快此时却落在了最后头。
路过那周衙役时,两人的眼神碰撞了一下,周捕头也立即跟上。
待一行人渐行渐远……
周衙役撇了撇嘴,双手一拍,看着眼前十匹名贵的马儿,嘴里嘟囔了一句:“这才是真正的马爷啊。”
上前牵着各位马爷的缰绳,拉到驿站里面,自有店小二悉心照料,这些事情早已都吩咐好了。
没过一会,周衙役又蹲在了门口,只不过这一次他身前的地上多了一堆细碎的石子。
一炷香后,石子上下跳跃颤抖,他的脸上露出笑容,抬头一望,远处的官道上,漫天的黄雾席卷而上。
人来了!
……
……
一行十人在老汉的带领下,正式进入了仙霞山,稍稍辨清楚方向后便迅速往雁门村的位置前进。
前面,刑山与吴老头并肩齐行,李羡和李昭两人落于队伍最后,隐隐组成了一个阵型,这样不管遇到什么突发情况,都可以第一时间进行反击。
一路无言,闷头赶路。
行走间,李羡看着周围的环境,他发现仙霞山与雁荡山最大的不同就是……这里的生态环境异常的好,经常可以看见一些野兔、獐子从草叶中钻过,甚至有胆大的注目而视。
同时这里的山路确实异常崎岖陡峭,非常的不好走。
半个时辰过后,脚下的山路消失了,取而代之的是茂密的灌木丛,遮天蔽日的古树,好在一行人都不是普通人,只见吴老头前面茂密的灌木丛被一股无形的气劲给斩断,这可比用兵器砍伐看路快多了。
山路,人走的多了,路就出来了,可是如今脚下的路都消失了,人怎么走出来?
“为什么没有路了?没有路……那些村民是怎么把酒送下来的?”丁青感觉到古怪,速度稍快地走到吴老头的身边,疑惑地问道。
吴老头的手脚很灵活,一点都看不出是年过半百的老人,在崎岖的山路下他依然能够如履平地,速度可以说相当的快。
他露出有些谄媚的笑容,这一笑脸上的褶子顿时挤在了一块,说道:“他们就是像我们现在这样走下来的,一个个身上背着个大竹笼,里面装的是一坛又一坛的猴儿酒,一路翻身越岭下来。”
闻言,丁青完全可以想象到吴老头话中的情景。数十个青壮的汉子,身后背着个竹笼,里面垫着厚厚的麻布,如猿猴般下了山。
“其实……生活在仙霞山附近的数十个村落里的人都已经习惯了这般行走,脚下就算没有路,也能靠着对大山的熟悉翻山越岭。”
也许是大人们并没有想象中跋扈凶恶,走在前头的吴老头不免多说了几句,且语气里带着隐隐的骄傲。
“我们这些祖祖辈辈生活在仙霞山的人,不管是村民还是山民都非常感激这座大山带来的恩泽,让我们可以活下去,所以默契地遵守规矩,没有特意走出一条山路。”
闻言,有人眼神不屑,有人嘲讽,各式的神态应有尽有,只不过没有出声罢了,只是气氛的不对劲让走在前头的吴老头敏锐地感知到,脸上露出悻悻的笑容,不再言语,闷头赶路。
这一幕自然落到走在后头的李羡两人眼里。
“其实……这座仙霞山脉最大的特点就是它的环境过于好了,前脚刚走出来的山路,明日可能又被杂草给覆盖了。”
李昭跨过脚下稀薄的河流,看了一眼周围恍如直插云霄的古树,笑着跟李羡解释道。
“确实与雁荡山完全不一样。”
李羡点点头。
一路走来他一直在观察这条路线,附近的古树上皆有刀斧横劈的痕迹,且痕迹入木三分,说明这条路是真的有人一直在走。
只不过被这座山奇特的草木生长环境给掩盖了。
时间一点点过去,太阳升至最高,又一点点下来。
商会派出的五人脸色都有点难看,他们怎么都没想到去雁门村的这一段路竟是如此的遥远……有心怒骂出口,指责这个老不死的是不是在耍他们。
只是当他们看到刑山习以为常的脸色时,又强行把心里的不满压下,他们不傻,从刑山的脸色可以看出所谓的雁门村所在的位置就是这么远。
其实走的这么慢,主要是因为担心到时候到了雁门村恐有一场恶战,哪怕武人的体力决不能常理论之,但为了保险起见,此番行走的速度只是与老人持平。
撕拉一声,吴老头眼前的灌木丛被无形的气劲撕裂开来,景色骤然开朗。
“我们马上就要到雁门村了!”
脚下的山路又重新出现了。
李羡这才发现,原来不知不觉间众人已经走到了接近山顶处,现在处在一个山坡上,侧面百步之外便是悬崖,从这里隐隐能眺望到视线尽头的那座黑色的庞大轮廓。
那里是武骏府。
只不过他现在的注意力完全不在这上面,他的目光望向了上方。
漫天的云彩被落日的晚霞染成一片坨红,远方一轮红日矗立在那里,蜿蜒的群山在云雾中若隐若现,山顶之上微寒的风似乎都变得温暖起来。
“原来这就是仙霞山。”李羡心里暗想道。
“啪啪啪——”
前方,刑山拍了拍手掌将陷入美景的众人思绪拉回,他说道:“距离雁门村的位置还有一段距离,大家抓紧时间。“
闻言,众人皆是攥紧了手里的兵器,毕竟前方的具体情况一片未知,二十名衙役在那里了无音讯,到底这里面出了什么事?谁也不知道!
丁青这时回头看了一眼李羡和李昭两人,后者发现了他的目光,微笑颔首示意。
他心里稍安。
说实话……关于这次行动,李羡跟李昭两人似乎有更为详细的谋划,昭少爷透露给他的只有其中一部分,还有很多他不知道的地方。
而且一天下来,三人几乎没有交谈,这种计划不在掌控的心理让他的情绪有些烦躁,好在主公跟昭少爷应该不会害自己吧?
李昭的计谋,丁青见识过不少次,他的风格是阴谋夹杂着阳谋,就像毒蛇一样悄声无息间爬到你的脖颈上,然后一击致命。
因此对于李昭除了尊敬之外,丁青心里还有着不易察觉的恐惧,对方的心思如冰山一般永远不被融化且看不透。
李羡……也是同理,如山般的身躯下,就像有只择人而噬的恶虎般时刻盯着你,稍有破绽便葬身虎口。
短短一炷香的时间,周围的环境顿时变得不一样起来,山路两侧竟还有农田,高高的麦子随风摇曳,人工挖出来的沟渠里,淳淳的河流流淌而过,好一个世外桃源。
行至一个分岔路口时,远方一阵声音随着风飘了过来。
什么声音?
唢呐的声音!
众人纷纷扭头看向左手边的一条小路,没过一会,道路的尽头出现了人影,只不过一行人都不是寻常百姓,极好的目力让他们可以清晰瞧见……竟是送亲的队伍。
大红桥子,前后皆有年轻的青壮抬着,合起来一共八名青壮,八抬大桥不外如是。
与此同时,敲锣打鼓的声音不绝于耳。
“怎么回事?”有人疑惑地问道,语气里还有点不可置信。
眼前的情况让所有人都有点懵,他们都不明白,为什么一座在想象中已是危机四伏的村子,会突然出现一支送亲的队伍?
“邢捕头……要不要上去抓个人过来问问?”丁青站在刑山的身边,悄声说道。
刑山没有说话,只是用目光一直看着那大红花轿。
送亲的队伍很快就从众人身前路过,一直往里头走。
微凉的风刮起红帘,也刮起轿内人儿脸上的红布,一直观察花桥的李羡,目光微凝。
这时马老头好像发现了什么,音调略有提高,喊了一句:“韩大树!”
似乎听到了马老头的声音,队伍当中一个面相木讷的男人转过头,发现了站在山路一旁的几人,踌躇了两下,跑了过来。
“马老?你怎么来这里了?”男人有些诧异地问道。
马老头看了眼身后的众位大人,脸上褶子流下了密集的汗水,走了一天山路就算他的身体再如何了得,也经不起这般劳累。
满是老茧的手紧张地握了握,看着眼前长相木讷,眼里却有着一丝喜意的韩大树,开口问道:
“你们村里到底是怎么回事?为什么衙门里的各位大人现在都毫无消息,还有你们现在在干吗?”
听到马老头的话,这个叫韩大树的男人的表现却很奇怪,他能感觉到老人身后那数道灼热的目光,仿佛只要他一说谎就会立即被杀死。
他紧张地且用力地摸了摸后颈,回道:“村里没发生什么特别大的事情啊,衙门里的各位大人都在村子里,今天是村长儿子娶亲的好日子!”
“村长儿子?”
马老头神色有些奇怪,但这种异状收敛的极快,连在身后的刑山都没有发觉。
两人交谈的声音虽然不大,但身后的众人却听得极为清楚,面面相觑,心底荒唐且无语的情绪涌上心头。
刑山嘴角勾起一丝冷意,最后拍下了板:“先进村看看到底是怎么回事!”
一行人继续出发,吊在送亲队伍的后头,敲锣打鼓声始终萦绕在耳边,窃窃私语声小声响起。
本以为要面对的是一场厮杀,却没想到却是扑面而来的疑团。
大概不过五六分钟的时间,远处的一座村落坐落在视线的尽头,占地面积绝对不小,木栅栏将村子的外围保护起来,村口还种着几颗纵横交错的小树。
待走近些,众人才发现脚下的路专门铺了一条青石板,蜿蜒到远处,两旁的房屋皆是用砖瓦砌成,此情此景若是不知道的话,还以为是来到了一座古色古香的小镇里,前方隐约可见送亲队伍来到一个府邸前停下。
喧闹的人声,隔着上百米依旧清晰可闻,乌泱泱的人群挤在一块,流水席摆满了半个村子,菜肴的香味随风入鼻。
“乖乖……这雁门村到底是靠着这猴儿酒赚了多少银两,才能在这深山老林中改造成这个样子?!”那姓曹的武人吃惊地说道。
其他人虽没有说话,但心里却是咂舌不已。
仙霞山的山路本就崎岖,光是脚下的青石板得花费多少的人力物力,当真是难以想象这是一座在深山老林的村子。
“诶,那不是魏捕头吗?”
说话的是周捕头,只见他一脸吃惊地指着远处从一间屋子里走出来的人影。
“走,先问清楚到底是怎么回事!?”
刑山一脸的冷漠,抬脚往村子里面走去,众人连忙跟上。
只见他嘴唇微动,前方那位魏捕头一下子停下了脚步,转过身子发现了正走过来的刑山一行人。
没有人注意到,村口有个人影屹立在那里一动不动,身形似乎躲在了几棵树之间,落日的余晖将他的身影遮挡在阴影之下。
哪怕李羡一行人回头也瞧不真切,因为角度不同存在一个视野盲区,那几棵树并排交错排列,仿佛形成了一面墙,只有走近了才能看到那一双露在外面的眼睛。
李羡走在队伍的最后头,似有所感地转过身子看向村口,那里很寂静。
“怎么了少爷?”李昭注意到李羡的异常,停下脚步问道。
“没事……”
李羡嘴角咧起一个堪称凶恶的笑容。