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只一天的功夫，各国的代表陆续上门，盖伊接讯息接的手软。严格来说，没有哪个国家已经到达极限，但不管他们的工业生产还能三个月或者三天，极限之后，必然是漫长的冬天和持续的经济衰退，依照过去的经验，这种衰退一旦开始，它的惯性会持续的放大而不会因为补偿而轻易终止。
威廉姆斯坐卧不宁的在办公室里走动，一会儿，休斯顿走了进来。
“来点中国的茶叶？”威廉姆斯终于坐了下来，尽量让自己显的平静。
“还是印度茶吧，中国茶喝的我想吐。”休斯顿脸色微变道：“加些奶子。”
“好的。”威廉姆斯亲自动手泡着印度茶——实际是英国茶道：“怎么样？”
“不怎么好。”吃了不少闭门羹的休斯顿道：“只有我们没有被吴云终止供应……”
“也就是说，他们的反应还是正常的？”
“至少他们没有孤立我们……”休斯顿并不想激怒威廉姆斯，但他却是愤怒了，大声的道：“没有谁可以孤立美利坚……”
他说着就停了下来，气氛很尴尬，“吴云可以。”这句话谁都没有说出来，但他们却知道对方知道，这真是个糟糕的对话。
威廉姆斯已经很多年没有经历过这样糟糕的对话了，自从他决定成为一个政治家起。
但他确实的说了，这也许还不是最糟糕的，真正让人无法忍受的是，予取予夺的美利坚什么时候还会有过这种危机，美利坚的总统什么时候有过遭遇这样尴尬的机会。威廉姆斯是最老的参议员之一，休斯顿也是，他们经历了美利坚最辉煌的时候，那个时候，他们以为这种辉煌还会继续下去——美国有最丰富的资源，地大物博；美国有最先进的制度，引得无数国家纷纷效仿两；美国有着最优势的地理，让他快乐的度过了两次大战；美国有最弱势的传统，让他可以持续创新而无所顾忌……什么时候，美国变的如此脆弱。
从我的手上？威廉姆斯真正愤怒的是自己，不得不在吴云身后溜须，不得不忍受其他各国的责难，不得不为吴云抗起这份责难。
“不能在任何情况下，以外交部或者美国的名义发表任何意见，在这个问题上。”威廉姆斯说完用舌头润了润嘴唇。
休斯顿只是看了看他的不雅动作，嘴角抽动了一下，如同被针扎了一般，甚至没有一点声音，说道：“替吴云背下这个黑锅？”
“这不算黑锅，所有人都知道这是吴云的命令，与美国人无关，但是，所有人都需要一个发泄的对象，英国人会骂卡梅伦，卡梅伦却不能去寻吴云……”
“我会尽力的。”休斯顿也不知道该说什么，耸耸肩膀，准备离开。
“拉里——”威廉姆斯突然叫着休斯顿的昵称，在他即将离开时道：“我很抱歉。”
“还没到那时候，我会坚持住的。”休斯顿知道威廉姆斯在抱歉什么，国会现在也许会坐视他们不合规矩的行为，但总是需要有人来保证法律的神圣，越晚辞职，责难愈多，休斯顿却知道，自己只能扛下来——无关义气，无关道德，只是一种无可奈何地责任，当他同意了国务卿的任命之后。
“吴云要求各国代表到日内瓦。”即将六十岁的曼蒂夫人冲了进来，用与她年龄不相称的速度，手上拿着一张普通的传真纸。
休斯顿依然维持着基本的礼貌，没有伸手夺过在曼蒂夫人手中摆动着的白色A4纸，但他的眼神出卖了他，再舞动了五秒钟，曼蒂夫人将其交与了总统先生。
默默的，威廉姆斯将之送到了休斯顿手上。
很短的两句话：考虑到年代久远，现将赎买与购买期限定于1900年一月一日之后的所有非正当贸易所得。请各国代表前往日内瓦共同商议。
之后是署名和具体的呈文。上边列这各国代表将要暂住的酒店地址和时间。
一个月前，休斯顿绝对不会因为1900年而有任何想法，威廉姆斯也不会。可今天，没人不会知道20世纪初的那几年。
就是在那一年的六月，八国联军将中国人的最后一丝遮羞布撕掉，粉碎了大清王朝最后一丝幻想；7月，海兰泡惨案；10月，俄军入住盛京（沈阳）；12月，辛丑条约（除了出兵的八国外，又加上比利时、荷兰、西班牙三国）。
休斯顿不可置信的看向威廉姆斯，正好与他的眼神相遇。休斯顿打着颤音道：“辛丑条约本息要9亿8000万两白银，他疯了。英、法、德、奥、意、日、俄、美再加上比利时、荷兰和西班牙，他要得罪全世界。”
“他也许不再需要全世界了。”威廉姆斯说着休斯顿最不想听到的话。
“这不可能……他怎么可能……哦，算了吧。”休斯顿仿佛年轻了四十岁，因为校长决定临时考试而发着牢骚。
威廉姆斯紧夹着胸脯，摊了摊手坐了下来，再也没有谈话的兴致。一点也没有。
中午，吴云做完了对文物的评级程序，一个小程序，不过却只能在智脑上运行，因为并没将多少心思放在这上边，吴云也就没有考虑通用性的问题。
“把这个交给……嗯，路德先生。顺便借一台智脑给他们”吴云把存储器抽出来递给盖伊。
“好的。”盖伊拿了过来收好，智脑的使用都有规定，他只要将其交给负责的组长就可以了。帮吴云把刚刚用过的设备放好，又道：“罗兰容光说晚上要过来。”
“太好了。”吴云笑了起来，说道：“这样吧，你去把张师傅接过来，然后准备一席海鲜，罗兰会来吃晚饭吧？”
“会的，他的专机在下午五点钟到达。”盖伊说完又道：“哲通奉和您预约在下午两点，午饭后我来叫您？”
吴云拍了一下脑袋笑道：“你不说我都忘记了，那就这样吧。”
伊说完轻轻的退了出去，小心的掩上了门。
吴云又把目光落在了手头的报告上，短短一个月，卡罗部队进行了30余次规模不等的战役，除了伊夫及附近数个星球，整个亚平河系被战火犁了一遍，7颗星球被迫迁徙。
这可是7颗行政星，为了补偿当地居民，亚克多短时间内即支付了3000亿加芬尼，另外还要在未来三年内再支付四倍于此的金元。
如果仅仅是两地贸易，吴云一定会放弃独占而使联盟入驻，只要随意的算一算就可以发现，如果将两地贸易额提高十倍，地球坐地分赃的所得也会比现在还多，更不用冒着军事失败的风险。可看在索芬的份上，吴云咬咬牙决定坚持下来。
当务之急在于掌握加富尔，没有独立通道，与索芬的贸易总是不安全的。最后时限应当在两年之期以内。
“盖伊，叫特里奥叫进来。”吴云压住通讯器说着。
“叫他亲自来吗？”
“是的，立刻。”
“好的，先生。哦，这哲通奉来了。”
“请他进来吧。”
黛丝敲着足有五公分高的细杆高跟鞋走进了联合国欧洲总部的大楼，是的，直接走进这幢大楼而不用费神去走过那条挂着无数棋子的大道，虽然已经是早晨九点，预定的会议却被迫推迟了，只因为吴云喜欢早晨亲热。
没有谁敢在这种危机时刻忽略真正的主人，休斯顿抿着嘴，脸上挂着笑，虽然心里愤恨着，却不敢表露出来。
一群奇怪的表情。
“开始吧。”黛丝从身后结果文件包，随口道。
上台的人大多是中层干部，说着一些跑题的内容，拖着时间，只因为他们所说若不合黛丝之意，就只能是白说而已。所有的代表中，只有中国和摩纳哥两国尚算正常。
然而，兔死狐悲之感依然会有的。
中方早已经动用了一切可以动用的关系来讨好吴云，比如聘任曾可安之父为北师大校长，反聘已经退休的吴父在燕京大学教学——只因为他想工作而不愿当官。效果自然是好的，中国人最喜欢最受不了的都是这种圈子，吴云也不能免俗，但对于未来，总是让人感到不安。
有一个人可以动辄决定你的未来乃至身死。现代的地球人是难以适应的，特别是领导们，无论他们信奉何种主义，他们都是信奉平衡的，为上者之必备，当这种平衡失去，他们就会感到焦虑。
休斯顿知道还得自己先发言，在各国之中，除了中国以外，美国的关系与吴云最好，虽然损失了不少利益，但他们与吴云却绑得最紧，他不得不硬着头皮道：“黛丝小姐，我们准备了新的清单，您是不是过目一下？”
“不用了。”黛丝笑了一下，不知回想起什么来着，眼中蕴着媚道“吴云子爵说了，这一次赎买文物，主要还是为了刺激经济，毕竟100万星际盾对于现在的地球还是很有帮助的，我们的想法是，多年前的历史应该感怀……”
休斯顿自然知道那笑容不是对这自己的，他深深的吸了一口气，问出重点道：“我们知道……，嗯，……，实际上……中国大部分流失的文物都是因为战争等不可抗拒的因素，不知道吴云先生准备如何处理这个……嗯，赎买和购买呢？”休斯顿觉得自己又回到了小学，在该死的讲台上讲话，结结巴巴，糟糕透顶，也许只有吴云比这更糟。各国代表大概也是这样认为，他们自动忽略了休斯顿的停顿，而将目光投注了过来。
“对于各国而言，赎买的意思就是一定要买到。购买则取决于自愿。”黛丝摆弄了一下手上的钢笔道：“至于私人珍藏，我们本着自愿的原则，价格会在市场价以上浮动，希望能够购得更多的收藏，但是……”黛丝收起了笑道：“不管这些文物是如何从各国到达个人手中，各国都应该有所补偿。”
“您所说的补偿是指什么？”意大利的代表按动发言键道。
“市场价以上的补偿部分由原本的收益国支付，资金不足的情况下，可以由我们垫付。”
休斯顿傻眼了，美国人最清楚债务问题会对一个国家造成多大的被动，而只要想想那些轻轻巧巧就要攀上千万美金的文物价格，休斯顿不由的道：“黛丝小姐……”
“这是地球领主府已经决定的问题。”黛丝一脸抱歉的对休斯顿道。
看着下边失色的脸庞，黛丝想起了昨天的争论，罗兰的基调是只能得罪国家和政权，却不能得罪普通人，因为他们是吴云在联盟先天的者，一人一票的时代，人也是资本，所以在私人收藏家的问题上，他提出了补偿提案。
而另一方面，以朱远华为代表的华裔地球兵团成员则要求严惩侵略者，差点与侵略者的子孙们再起纷争。
吴云却越来越有上位者的架势，没有任何意见的听取了双方的意见，最后拍板，同意罗兰的补偿提案，但补偿的资金由各国来出，没钱就欠债，欠债可以不还，却要记录在案，看到今天的景象，黛丝突然有了拍下来的冲动，那些小参谋们一定会乐意看的——因为开始的地球兵团成员皆为华裔，所以地球兵团的中高级官员也大部为华裔，少量的他国成员的存在更多因为制衡的必要。
会场渐渐的乱了起来，打回国请示的，互相之间探询的，还有不满的发言者……黛丝笑看了一会，起身离开了，她相信他们将会很快达成共识，因为什么时候达成共识，什么时候才会恢复供应。
她不需要特别声明这一点，这里有的是聪明人，等他们冷静一些，就会明白过来。
“外交是妥协的艺术。”黛丝心里想着这句话，暗道：“还应当是强者的舞台，是强者制定规则，希望用最划算的方式吞掉对手的餐桌。”