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“百里大哥。”
“嗯?”
“过些时候,我想回杭州看看阿姐。”她眉眼间带着几许轻愁,语气无比怅然,“我好久没有回家了……”
“好。”算起来,她离开杭州已经快有一年了,本是打算成亲之后就回去的,哪里知道这些天他忙于公务,一直耽搁。百里握着她的手,想了想,“等两日吧,再过两日,我陪你一道回去。”
七夏欢欢喜喜地笑道:“行!”
*
夜凉如水,苍穹中挂着一轮下弦月,微风拂过,树影横斜。
睡到后半夜时,七夏便无端地开始咳了起来,从轻咳到猛咳,声音越来越大,像是快把五脏六腑都咳出来一般。
“小七?”百里梦中惊醒,披上衣袍起身唤她。
然而七夏仍旧只是咳,似乎无瑕回答。
他急忙将桌上的灯烛点亮,借着微光,看她一张小脸因为咳嗽而涨得发红,嘴唇却苍白无色。
“小七,小七……”
喊了数声,七夏始终紧闭着双目,浑身倒咳得微颤。
觉察到事态的严重,百里顾不得许多,立时命人去请大夫。
此刻已是四更天,宫里的御医请不来,外头的医馆也大多打烊关门,底下家仆跑遍了全城才把一个老大夫从床上拎起来,急匆匆送到侯府里。
烛台底下,红蜡结了硬硬的一块。老大夫摸完脉,捋着胡子半天没言语。
“大夫。”百里急声问道,“内子是什么病?”
“这……”他面露难色,似乎自己也没把出什么名堂来,“夫人……三脉虽弱,又不显疾象,应当无甚大碍……”
耳边尽是七夏撕心裂肺般的咳嗽,百里听得揪心不已。
“都咳成这样了,怎还说没有大碍?!”
“许……许是上火,气血不畅……”的确把不出脉象,老者犹豫许久,才这般说道。
百里凝神看他,似是怀疑:“可有得治?”
老者摇摇头:“夫人这脉的确正常,这病也不知从何而起……一会儿我开个方子,您先吃一副看看起效。”
“伤身么?”
“是药三分毒……不过一副,无妨的。”
眼下求不到医,百里左右无法,只得先让人引他下去写药方。
天边刚蒙蒙亮的时候,七夏总算是停了咳嗽,厨房里的下人送来汤药,浓稠苦涩的一大碗,他光是看着就不住皱眉。
“这么一大碗谁喝得了?换少一点的来!”
底下人唯唯诺诺地应了,端了托盘又退出去。
约摸是发觉周遭吵闹,七夏缓缓睁开眼,手自被衾中伸出来,摸索着探到他衣袖,哑着嗓子唤道:
“百里大哥……”
声音虽轻,百里却听得明白,他蓦地一愣,忙过转身。
“小七,你醒了?”
七夏靠在他肩头,咽喉因为咳得厉害隐隐作痛。她难受地吞了好几口唾沫,“我嗓子疼……”
百里让人倒了茶水,又试了试她额头温度,见没有发烧,这才松了口气:“只是嗓子疼么?身子还有哪里不舒服?”
她把茶水喝尽,有气无力地咳了两声,然后又摆手推开他。
“你离我远点……万一……万一我把病过给你了怎么办……”
“过了就过了,大不了再多叫一碗药便是。”说话间,有人捧着托盘,已是换了个小的药碗端上前来。
百里伸手接过,凑在唇下抿了一口,见冷热适中,这才舀了一勺喂到她嘴边,柔声道:
“来,快把药喝了,药喝了就没事了。”
七夏艰难支起身子,听话地将勺中的汤药喝完,黄连一般的味道扎着舌根,久久散步去,她眉头颦起,颇为嫌弃:
“……好苦啊。”
他耐着性子哄道:“良药苦口,听话,只喝半碗就好。”
温热的药汤自喉咙而下,仿佛被什么东西梗塞住,吞不下吐不出,她又吃了几勺,向他虚弱地笑了笑,自嘲道:“真是奇怪……平白无故的……我怎么就病了……”
听她声音沙哑,百里不禁心疼:“你既嗓子疼,就少说话。”
半碗汤药还没喝完,她一双眼皮已经开始打颤,莫名的困意又潮水般漫了上来。
“小七,再喝两口。”
“我不想喝了……想睡觉。”
闻得此话,他骤然一惊。
睡觉,又想睡觉……
这个病难不成就是因嗜睡而害起的么?
百里轻拍着她脸颊:“先别睡好么,小七……你再忍忍,我派人请李太医去了。”
尽管七夏强打精神,眼皮却越来越沉,被衾里,她紧抓着他的手,口中低低呢喃:“嘴里好苦,想……想吃……”
“想吃什么?”他急忙俯身,凑到她耳边。
七夏喃喃道:“想吃……蜜饯……”
百里忙应声:“好好好,你别睡,我去给你找……”他侧身心慌意急地朝门外道,“蜜饯,老邢,快拿把蜜饯来!”
一声令下,府里下人登时乱成一团,翻箱倒柜地寻果子。最终邢管事手捧一小盒果脯,连走带跑地送到他手上。
“侯爷,这儿果脯。”
百里赶紧打开盒子,取了一块小心翼翼放到她嘴中。
“小七……张嘴尝尝,你要的蜜饯。”
七夏并未睁眼,隔了半晌才把他塞到牙里的果脯咬住,嚼了几下,或许是甜味冲淡了口里的苦涩,她眉头悠悠展开了些许。
“百里大哥……”
“我在。”百里握住她手背,此刻只想同她多说些话,好让她保持神志清醒,不至于昏睡,“你还想吃什么?我叫人给你做。”
“想……想回家……”七夏睫毛颤了一下,眼角便有一滴清泪滑落在鬓边,她的话断断续续,来回却只那么几句。
“在外面过得不好……好辛苦……”
“阿姐……小七想回家……想吃家乡的鱼虾……想吃娘包的饺子。”
离开杭州之后,她一路上磨难重重,知道她心里委屈,纵然自己如何弥补,终是难辞其咎。百里轻捧着她的手,放在脸上,哽声道:
“我知道,我知道……咱们不是说好了么,再过几日就带你回家……”
“我几时骗过你……”
“你想养什么……猫儿狗儿鸟儿,全都买给你,好不好?”
他兀自说了半日,屋中却只听得自己一人的声音,待得垂眸时,但见七夏嘴里尚含着果脯,却没有再咀嚼,连起初的呢喃声亦不再有。
百里心中一凛,轻声唤道:“小七?”
四下里无人应答。
窗外春风吹过,杏花树在风中摇曳了几下,花瓣簌簌而落。
死一般的寂静。
☆、第70章【风雨黄昏】
天才亮,城外雾气弥漫,世界淡白无色,朦胧清冷。
一架不起眼的马车在城门槐树旁停下,车夫是个年轻男子,把缰绳丢开,便回身打起帘子,柔声道:
“到京城了。”
片刻后,其中有人探出头来,身上披着件绾色的斗篷,眉眼低垂,下车的一瞬,抬手就把兜帽罩起,遮了大半张脸。
“你一个人去么?”
车夫把包袱递上,“可要我陪你。”
“不必了。”那人轻轻摇头,搂过包袱,转身已朝街北走去。
*
常近秋得了消息赶到侯府时已经是下午了,今日天气阴沉,早间云雾厚实,怕是要下雨。家人本领着她要去偏厅坐一会儿,她只不耐烦地挥开,径直向百里房中而行。
房门未关,刚进去就嗅到一股苦涩的药草味道,常近秋绕过屏风,抬眼就看到床榻边坐着宫中太医院的汪大夫,他手持金针,尚在七夏胳膊上几处经络试探。
因帐幔垂着,瞧不见里边儿人脸色如何,常近秋捏着手背,焦急不安,又不便开口打搅大夫,只好向百里质问:
“到底怎么搞的?昨日来不还好好的吗?如何一夜之间就病得这般严重?”
后者面色暗沉,半晌没有说话。
“哎!”常近秋见他这模样不禁着急,“怎么个好歹,你倒是说话呀!一声不吭的,是想吓死我么?!”
百里疲惫地摇了摇头,颔首轻声道:“大夫在施针呢。”
“你……”刚想呵斥他几句,转眼见他眼底青黑,嘴唇亦是毫无血色,她话到嘴边又生生咽了回去。
“汪太医。”
回头看得他把针一一取下,常近秋忙上前问道:“我媳妇这病怎么样了?治得好吗?”
汪太医收拾好药箱,摇头叹了口气,继而看着她:“侯夫人近来可有什么异状?”
常近秋未及多想便:“异状?她又能吃又能睡,身子瞧着也康健,哪里有什么异状……”
“可是这几日嗜睡?”他打断道,“一睡又不容易叫醒。”