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好歹等她尝几口再拿走啊……
梅倾酒一面笑一面摇头。
“你这不是玩人家嘛。”
这间客栈里的饭菜比起七夏家的自然是差得远了,不过出门在外,也无法挑剔太多,各自用罢午饭,便准备回房小睡片刻。
横竖赶路也不着急,等明日再去买匹马也不迟。
刚要往楼梯上去,门外却听得一阵吵闹声,众人回头一看,客店的马厩旁似围了不少人,议论纷纷,也不知发生了什么。
三人相视一眼,很有默契的走出去一瞧究竟。
才行至门边,有个瞧热闹的啧啧两声道:“伤成这样,只怕是活不过今晚了。”
七夏踮脚探头看,见那门前墙角下靠了个浑身脏兮兮的男子,他身着青灰短衫,蓬头散发,衣服上东一块西一块的污渍,领子还沾了血迹,看上去奄奄一息。
在他身边正蹲了个作书生打扮的人,似乎会些医术,伸手摸了摸他的脉象,继而缓缓拨开他遮挡颜面的头发……
这发丝刚撩起,周遭不由发出唏嘘惊愕之声。
他的脸上竟布满刀痕,刮的皮肉翻飞,看不出本来面貌,隐隐还发出一股恶臭,迫得周围不少人捂住口鼻后退。
“哇,伤得好惨。”七夏扁扁嘴同情道,“就是个乞丐,也不该这样对人家啊。”
百里凝视那人许久,语气奇怪:“不对,他这身穿着……不像是乞丐。”
但见这个书生往那人身上几处穴位上一点,随即轻拍他胳膊。
“兄台醒醒……喂……”
不知是他点得有效还是喊得有效,这乞丐居然恍恍惚惚抬起眼皮来,启唇似要说什么。书生小心俯身去听,隔了半晌,颔首向周围的人问道:
“这位小哥说他叫周子尧,你们哪位认识周子尧?”
在场路人闻之,面面相觑,神色诧异。
“周县丞不是走了好几天了么?”
“是啊,我看着他出城的……”
“莫不是同名同姓罢?”
“……有这可能。”
一干人等七嘴八舌你言我语,书生甚感无奈,也不知该听谁的。
百里拧眉思索片刻,拨开人群进去。
“他是我朋友。”
“哦?”书生在他身上溜了一圈,然后笑起来,“原来是这位公子的朋友。”
“嗯。”百里此时一心关注地上之人,并未留意他的神情的细微变化,“你是大夫?”
“算是吧。”
“那就有劳先生替我朋友瞧瞧。”
*
格外向店家要了一间房将此人挪进去,又让人替他清洗过身子,换了衣衫,这才勉强能看出点本来面貌。
面容由于伤口太多,长时间未得到清理,已经开始化脓,满屋子的恶臭。
七夏原是在嗑瓜子打望,眼下也不得不先退出去。大约等了半个时辰,见唤来的两个丫头捧了盆血水走出门,想必是治得差不多了,她方才探头探脑地慢慢往里移。
百里和梅倾酒在一旁站着,坐在床边的书生正抬手把那人额上一根针撤走,便见他骤然猛咳起来,偏头呕了一口血。
“已经没有大碍了。”再按过脉,他略松了口气,擦擦额间薄汗,起身朝百里道,“我一会儿开副药方,记得早晚服一次。”
“他这就没事了?”
“没事了。”书生行至桌边寻笔墨,“但身体尚虚,腰上腿上还有伤,这些天得好好养一养才是。”
“恰巧我也住这间客栈。”他含笑道,“若有其他情况,大可来寻我。”
百里颔了颔首,略一施礼,“多谢。”
“不客气,医者父母心,不过是举手之劳。”
☆、第8章【有求于人】
“先生如此相帮,真是感激不尽。”梅倾酒在旁抱臂打量了他一回,忽然似笑非笑地开口问道,“还未请教先生大名?”
“在下……”他迟疑了一瞬,随即微笑道,“在下季子禾,常州人士。”
“哦,原来是常州人啊……我瞧先生这施针的手法眼熟得很,不知是师出何门?”
那人仍旧客套道:“在下才疏学浅,只是略懂医术,并没什么门派可言……”
“哦……”梅倾酒若有所思地点点头,没再问下去。
倒是七夏在旁偷偷翻了个白眼,心道:你才疏学浅还来给人家医病,也就看那是个乞丐,要是哪个正正经经的人,谁放心给你治。
她这边白眼才翻完,季子禾竟很有默契地看了过来,颇为热情地打招呼。
“诶?姑娘是你啊?……想不到我们这么快又见面了。”
七夏嚼着瓜子微微一愣,上上下下将他瞧了个遍。
“我和你认识?”
季子禾有些尴尬:“……我们不是早上在茶摊前见过么?你还撞掉了我的扇子……”
“哦……哦?”她恍然之后又犹豫,“那个人是你啊?”
“……”
梅倾酒见状,很是同情地拍拍他肩膀:“别放心上,这丫头是个脸盲,除了百里……认谁都费劲。我当初也是被认错好几回,这才记住的。”
季子禾哭笑不得:“原来是这样。”
“咳咳咳……”
说谈之际,躺床上接连不断咳嗽,隔了没多久,渐渐睁开眼。
七夏小声道:“他醒了?”
百里几步上前在床沿坐下,轻唤道:“子尧。”
他眸中恍惚,似还在辨认眼前状况,待得转头去看百里时,双目斗然一亮。
“少……少将……”
话未说完,百里皱着眉朝他示意,周子尧即刻明白,忙改口道:“大少爷……”
“少……什么将?”七夏没听清,凑过去扯了扯他衣角。
“他叫你什么呀?”
百里不着痕迹地避开她,“没什么。”
“没什么吗?可我刚刚明明……”
“诶诶。”梅倾酒一把拉她过来,“人家那边还要问话呢,你瞎掺和什么。”
七夏回头瞪了瞪他,偏偏还揪着不放:“我就想知道他方才叫他什么。”
“叫大少爷啊,你没听见?”
“不是……是少……什么将?”
梅倾酒信口胡诌:“那你是听错了,人家叫他以后做饭少放点酱。”
“是这样吗?”七夏皱着眉头,呆在一边儿琢磨。
眼见是消停了,百里方才去问他:“出什么事了?你怎么搞成这样。”
“说来话长……”周子尧面部已然毁容,若非与他熟识,能依稀辩得些许,只怕旁人听了也难以相信他的身份。提起此事,他是满心悲愤,满面泪流,握着百里的手不禁微颤。
“半个月前我就接到牒文,让我去应天县那边,接替病逝的刘县丞。所以这些时日我便一直在处理剩下事务,出城时正好五日前的早上……
我坐着马车,一路驶到团竹林的小桥边,突然之间听到车夫惨叫,马车晃了一下,我一抬头,一个蒙面人劈开马车跳进来,伸手把我拖到外面。”
“他们有多少人?”
“一共四五个。”周子尧喘了口气,“连话也不等说,拿了刀就在我脸上狠命的划,有人在我腰上捅了一把,兴许是觉得我活不成了,索性将我往水里踹。”
“你也被人扔进河里了?”七夏感同身受地看着他,“那滋味不好受吧?”
“哎。”周子尧摇了摇头,难以言喻,“我顺着水漂到下游……老天有眼,我不仅没死还能遇上少爷你。”
百里面色凝重,在他手背上一握。
“你放心,害你之人,我决计不会让他好过。”
“可知道是谁干的么?”
七夏从旁插话:“难不成是你得罪了什么人?”
周子尧仍是摇头,完了又蓦地点点头。
“那几个黑衣人我是不认识……不过他们抢了账本,我想……多半是万知县指使的。”
“万知县?”
“少……少爷!”他强撑起身子,费力握着百里的胳膊,“万知县勾结贩子买卖私盐,知法犯法,不仅如此,一年前的赈灾银两还被他吞没不少。”
“小人无能……人微言轻,又不能拿他怎么样……本想着将账册偷出来,交给应天府知府大人,他或许能给个公道,最后竟落得如此下场。”
“你这做事也太欠考虑了。”七夏听完就耸耸肩,“瞧着要走了,这会子去偷账本,人家当然防着你了。”
话音刚落便遭到百里一记狠瞪,她吐吐舌,缩头往后躲。
“贩卖私盐可是重罪,不仅会被斩首,连家中亲眷也一律流放。”
“何止。”季子禾不经意开口,“女眷是尽数要入教坊司的。”
七夏搓了搓手臂的上的鸡皮疙瘩,“怪不得人家要杀你,换成我我也不乐意坐以待毙。”
“行了吧。”梅倾酒笑得无奈,“你不说话没人把你当哑巴。”