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祁渺听王楫这么问,略略沉吟了一下,才说道:“道门应该是为了保护我们,才对我们隐瞒了福王的这件事。这件事,我们知道的越少,我们就越安全。换句话说,福王是否针对我们,取决于我们知道多少真相。”
“今晚被我们撞破真相,是个意外,福王应该不知道。我们现在知道了这件事,对我们来说也是好事,至少接下来,我们就知道该怎么做了。”
祁渺说完,又叮嘱王楫道:“师兄,这事和谁都不要说,特别是我大哥。他性子直爽冲动,又对我颇多爱护,若是知道了,只怕拦不住他进宫。这次刺杀周琦,我已经连累了你们很多人了,大哥一旦有事,只怕两国就要开战,对北洹和南靖来说,那就是灾难。”
王楫点点头,一直紧绷着的脸也舒缓开来,他明白祁渺的意思。之前曾经听祁渺说起过,之所以要把祁池留在宫外,并不是她看祁池比他们别的人重要,而是这次行动一旦失败,其他人的死,包括祁渺自己,都可以掩盖过去。
但是祁池身为北洹的大王子,也是北洹未来的储君人选,他如果在南靖出事的话,北洹王对朝廷上下就必须有个交待,这么一来,两国的战事就无可避免。这样的结果,无论是祁渺还是他们别的人,都是不原意看到的。
祁渺心中还有几个疑问没有解开,福王为什么非得借自己的手来完成这件事?想栽赃嫁祸?看着不象,这种事别人知道的越少越好,他犯不着把事情闹大。
还有,福王为什么选择与东华道合作?道门也对自己隐瞒了与福王合作的事,难道仅仅只是为了保护自己这些人么?更让人疑惑的是,道门和福王的合作究竟是谁在出面,为什么李志清看起来对此一无所知?
祁渺真是越想疑问越多。她隐隐还有些担心,福王会不会为了不泄露真相,对自己这些人临时起杀心?按照三休师父所说福王眼光短浅还刚愎自用的性格,只怕这事极有可能,她得好好谋划一下,有备无患。
第二日是与孙执中约定的日子,孙执中派了自己的管家李宝生前来接应祁渺等人。
李宝生见了祁渺等人行了礼,低声说道:“公主,我家大人已经安排好了,让大家混入戏班,中秋庆典那日进入皇宫表演百戏,到时候可见机行事。小的先领你们去戏班,熟悉下情况。”
祁渺点点头,招呼祁池等人,跟随李宝生来到城东的一个大杂院。这个大杂院在东街坊巷子里,位置很偏僻,外面看着清净,进到了里面,却是十分嘈杂。
第一进院子很大,屋檐下横七竖八地堆放着箱子、行礼等物事,院子中间的空地上,一群人正在练习杂耍节目。
那些人装扮各异,有披头散发带着假面装扮成鬼神,一边跳着舞,一边口吐狼牙烟火的。有穿着豹纹衣服,带着火眼金睛的面具,扮成猴王戏耍的。还有一人带着假面长髯,正扮演钟馗捉鬼,好不热闹。
苏戈等人来自北方,对戏法杂耍并不是很熟悉,都有些好奇。郭大智已经拿起旁边的小鬼面具戴了起来,还顺手拿了个杵棒,装起了牛头马面,薛明几人也都凑了上去。只有祁渺、祁池和王楫毫无所动,冷眼观察着周围的情况。
迎上来的戏班班主老郭头,身材瘦小,五十出头,已经须发皆白,背还有些驼,见了祁渺等人很是热络。
众人跟随他穿过院子的角门,进到了第二进院子,这里比前面的院子小了一半,却很清净。进了正屋,老郭头吩咐人倒了茶来,把屋子门一关,还叫了个年轻后生守在了门口望风。
祁渺等人见他这架势,知道要说事,也不谦让,都在椅子上坐了下来。
老郭头这才说道:“几位是贵人,小老儿这里没啥好吃的好喝的招待各位,只有粗茶一杯,还请贵人们见谅”
祁渺听他说话,也是个老于人情世故的明白人,便笑道:“郭大伯客气了,有什么事吩咐就是了。”
老郭头见祁渺语气亲热温和,丝毫没有嫌弃自己的意思,倒有些受宠若惊,说道:“几位都是贵人,小老儿哪里敢随便指使。”
李宝生已经不耐烦地打断了他的话:“事情紧急,就别说废话了。老郭头,你先和大伙儿说说这两天的安排,说仔细了,不要到时候出状况,我和我家大人不好交差。”
“小老儿多话了,李大人别生气,小老儿这就说。”老郭头连连对众人弯腰赔礼。
“我们这个郭家班是南靖最有名的百戏班,以前经常走南闯北,到处表演戏法。我们的‘飞连化雪’、‘吃纸吐火’、‘立兴祁雾’、‘坐成山河’几个戏法的名气大得很呐,东阳都有人请了我们去演。”
“这次我们为宫里演的百戏叫‘鱼龙漫衍’,是小老儿祖辈传下来的玩意儿,据说是当年大汉宫廷里常演的,现在已经不大看得到了。因为费时费力,就是我们郭家班也轻易不肯演了。”
祁渺等人听他说得有趣,连连点头称是,心里按耐不住好奇,想听他继续说下去。
那老郭头话头一转,又道:“那日李管家来,说了杀那周琦老贼的事,我一口就应承下来。小老儿虽然出身低贱,没啥见识,却知道周琦是个大大地奸臣,害死了不少人。”
“当年小老儿那一双小儿女,就是去他府里演戏,活活被打死的,可怜我那老伴整日里伤心,把眼睛都哭瞎了,不过半年,也随了他们去了。好好的一家人,说没就没了,只剩下小老儿独自一人了。”
郭老头说到这里,就有些泣不成声了,祁渺几人也红了眼圈。稍稍平复了下情绪,老郭头才又道:“小老儿这戏班里,收留的都是些孤寡之人,这些人没少受他们欺负,有的爹娘就是他们害死的。”
“昨日我找了几个和他们有仇怨的,一说这事,大家伙都说终于有机会报仇了,只要能杀了周琦,就是赔上性命也值了。我们该准备的也都准备了,唉,连后事都安排好了,只等中秋那晚见机行事。”
祁渺听他这么说,心里更是不落忍,这些人只怕一进宫,就再难回来了。就连自己这班子人,能不能都活着出来也还是个很大的变数。
想着这些,她忍不住在心底叹了口气,对祁池说道:“大哥,我们还剩下多少银子?都拿出来吧,给戏班的人贴补家用。”
祁池点点头,吩咐唐五:“唐五,都给他们。”
唐五从怀里摸出一大叠银票,全塞到了老郭头手里,说道:“给,这是三千两银子。”
老郭头见唐五把这么多银两塞给了自己,明显吓了一跳,把银票又送回给他,婉拒道:“小老儿孤身一人,这几年还有点积蓄,已经把他们都安顿好了。只要给我们报了仇,小老儿就是死也瞑目了。”