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北洹境内,阖城禹王宫。
似烟非烟般的微云,烘衬着疏星淡月,已是三更天,正是天寂人静、万籁无声的时候。
蓦然,王宫上空,一颗慧星拖着长长的尾巴,在半空中扫过,缓缓地坠落在西北角。顿时,狂风大作,乌云滚滚,方才还是朗朗星空,刹那间已是暗无天日。
紧接着,一道耀眼的闪电破空而来,将满天的阴霾生生劈成了两半。“轰隆隆”一阵密集的惊雷声后,倾盆的大雨如天河决口般狂泻下来,眨眼间,地面上已是流水滚滚。
“哇……”一声婴儿哭声突兀地响了起来,声音嘹亮悠长,在一片雷雨声中显得格外的清晰。
“生了,王后生了,是一位小公主!”
“快去,去禀报王上!”
……
禹王宫重华殿里,一群宫女进进出出忙碌着。
寝殿内,刚刚生产完的禹王王后奚氏看起来有些虚弱。她躺在榻上,乌黑的长发散落了一枕,秀美的脸庞苍白如冰雕雪塑,只有那双清亮的眼睛泛着晶莹温柔的光。
转头看向身旁刚刚诞下的婴儿,奚王后不由轻轻叹了口气。象是被她惊醒似的,婴儿忽然睁开眼睛,用两颗亮晶晶的小黑豆一动不动凝视着她。
这时,一阵急促的脚步声从殿外传来,奚王后转头看去,一个身材高大、容颜清俊冷硬的年轻男子出现在门口,却是禹王祁浩天。
“孩子出生了?”禹王走到榻边俯下身,仔细打量着婴儿。
“是个丫头。”奚王后有些歉意的说道。北方连年征战,比起女儿来,人们理所当然喜欢儿子更多一点。
“既然上天把她赐给了我,她就是我的宝贝女儿。”禹王轻轻说了一句,眉眼间一片柔和,这使他整个人看起来没有了往日那般的冷硬。
小婴儿不知道是听懂了他的意思,还是见到陌生人觉得好奇,瞪大两颗小黑豆凝视着禹王,还挥舞了几下小手。
禹王似乎觉得有趣,伸手拨弄了下婴儿粉嫩的小脸,又把婴儿的小手轻轻握在自己手中,在一眼看到婴儿摊开的右手时,他愣住了。
奚王后注意到了禹王的异样,顺着他的目光,她看到了婴儿小小的手掌心上,赫然有一小块月牙状的胎记,宛若凝血,鲜红欲滴。她不由一怔,想起丈夫左手掌心里那个蓝色的星状胎记。
禹王伸出自己的左手,和小婴儿的右手并列在一起。两个胎记一大一小,一个湛蓝一个鲜红,一个星状一个月牙状,更像是经一个人的手画出来的两个形不同而神似的神秘图案。
禹王剑眉微蹙,凝视许久,脸上略略显出遗憾之色,淡淡地说了句:“若是个儿子……”
禹王的话没有说完,奚王后闻言不由轻轻叹息了一声。北洹人祖上原是北方的游牧民族,北洹立国后,曾得到中原王朝的封赏,深受中原汉地的影响。百年来,从祁氏王族到民间百姓,读汉书,改汉姓,穿汉服,行汉制,已逐渐汉化。
六十年前,因为王权争夺,北洹分裂为烈王、昭王、禹王、达王、戚王、吉王六大部族势力。禹王一脉到了祁浩天这一代,已经传至了第三代王。这个和禹王有着相似胎记的婴儿,如果真是个男孩的话,那就意味着禹王这一脉得到了一位天神认可的继承人。
“给这孩子起个名吧。”奚王后抬头注视着禹王,她有一种奇异的感觉,这个女儿的出生似乎很不一般。
禹王看向窗外,窗外正是大雨磅礴,水流如柱,“旱了这许久,这雨来得及时。这个孩子选择这个时候出生,也是个有福气的……忽忽乎如将不得,渺渺乎如穷无极。就叫她祁渺吧。”
祁渺?奚王后轻声重复了一句。北洹境内多干旱,祁浩天便依了一个相士的话,子女的名都往水上起。长子祁池、次子祁漠、三子祁沣,还有长女祁湘、次女祁涟,这个女儿起名祁渺,倒也不错。
禹王俯下身,目光专注在小婴儿的身上。看得出,尽管有些遗憾,这个女儿的出生,依然令他很开心。
“唉,这搬迁的事尚未做完,臣妾又……”奚王后刚开心一会,又发起愁来。
六大部族在北洹境内混战百年,抢地盘抢人口,你争我夺,互不相让。十二年前,禹王祁浩天的父亲祁毅被烈王派人毒害,祁浩天当时十五岁,二弟祁浩成十三岁,三弟祁浩北十岁。
祁浩天的母亲王太后多方筹谋,又得奚氏一族鼎力相助,孤儿寡母才躲过了祁毅那些兄弟侄儿的暗算,扶持祁浩天登上了王位。即便这样,在祁浩天即位后的第二年,祁浩成还是被人暗害了。
祁浩天十六岁亲政,十八岁大刀阔斧着手整顿朝务,肃清吏治,二十二岁帅军东征西讨,五年时间,就把势力扩大到整个北洹的中南部地区。
一年前,着眼于整个北洹的统一,祁浩天把整个部族迁往中部。新的王城阖城和禹王宫,也是在两个月前刚刚竣工,三天前才正式搬迁入住。
“搬迁的事,也差不多该完了,剩余的,着奚永去办。至于宫里的事,让大叶妃先管着。其余的,本王自会处置。”
“如此,臣妾多谢王上。”奚王后含笑道谢。
奚永是她的大哥,又兼着户部尚书一职,搬迁的那些事,奚永去办正好。至于让大叶妃操办宫里的事,她心里虽然有些不乐意,也无其他法子可想。她现在躺在床上,宫里又不能没人管事,大叶妃精明强干,也是合适的人选。至于其他的么,只能以后再说了。
禹王又低头看了看小婴儿,说道:“按照咱们北洹的惯例,祁氏王族但凡有子女出生,都要举办一场盛大的占卜仪式。本王会提醒端木阔大祭司,一个月后就在昭华殿举办。”
“臣妾替渺丫头谢过王上!”奚王后在榻上行了礼。
北洹人虽然汉化,风俗礼仪上却还保持着一些游牧民族的传统,王室一直信奉巫教。禹王口中的大祭司端木阔,便是北方本土巫教的几个大首领之一。
“瑶儿,你也别太操心,好好休养便成!”禹王说完亲昵地拍了拍奚王后的肩,兴冲冲出了寝殿。
奚王后目送禹王的身影消失在门口,微微有些发愣。她的闺名一个“瑶”字,她与祁浩天青梅竹马,从小一起玩耍长大,年少的时候,祁浩天常常唤她“瑶儿”。
这些年来,先后纳了大小叶妃、兰妃几个妃子后,祁浩天似乎早已经忘记了她这个“瑶儿”的小名,即便是两人独处的时候,祁浩天也只称呼她作“王后”。时隔这么久,再次听到从他嘴里吐出这两个字,她还真是有些恍惚,心里却也泛起了欢喜。
奚王后勉强压制住内心的激动,转头看向小婴儿。不知什么时候,小婴儿已经睡熟了,紧握着的双拳仰放在头的两边,那模样有些可爱,又有些让人心疼,奚王后把小婴儿的手轻轻塞进了锦被里。
同一个时辰,阖城北边的大祭司府正堂内。
头戴黑色巫帽,身穿黑底金纹巫袍,身材矮胖的大祭司端木阔,站立在门口,脸色阴沉地注视着门外的瓢泼大雨。
“大人,生了!七夫人生了!”大祭司府的管家刘连成冒雨跑了进来。
“噢。”端木阔声音里没有丝毫的情绪。
“正如大人的卦象所示,是位小公子!”
“好。”随着吐出的这个字,端木阔白胖的脸上露出了一丝松快,他转身走到太师椅前坐了下来,伸手端起了桌子上的茶杯。
端木阔这一辈兄弟七人,他出任大祭司,按照惯例没有结婚也没有子女,却是端木家族的实际掌权者。一个月前,他卜了一卦,卦象显示,老七端木良的这个孩子,天赋异秉,聪慧过人,是端木家未来最出色的继承人。
“只是七夫人她……”刘连成抬眼看了一眼端木阔,有些迟疑。
“怎么?”
“七夫人亡故了。大夫说小公子出生时,双脚先落地,逆向而生,七夫人出现血崩,没能救得过来。”
“哦。那个孩子……”端木阔把送到嘴边的茶杯又放到了桌上。
“所幸小公子安然无恙。只是……小公子天生异相,两只眼睛好像……不是一般大小。”
“你是说,那个孩子是大小眼?”端木阔的眉头皱了起来。
“七爷抱出来的时候,老奴看得仔细,七爷也是这么说的。”
“这个孩子是天神赐给我端木家的,生来就不同于常人,天生异相,不足为怪。”端木阔沉默了半响,冷幽幽地说了一句。
“大人说的是,小公子看着就非同一般,天庭饱满,眼神清亮,生下来还没哭过一声,乖巧得很。”
“没哭过?”端木阔抬眼望向刘连成。
“好像……没有,七爷挥着巴掌狠狠拍了他屁股好几下,小公子也没哭出声来。”
“这个孩子以后就叫端木行。你去告诉老七,让他把孩子送过来。你找的那些人……都找到了?”
“奶娘、厨子、小厮、护卫,都是按大人吩咐的找了来,已经安置在东院里了,小公子的房间也收拾好了。”
“嗯。”
“大人,宫里传出消息说,王后刚刚生下了一位小公主。”
“啊?”端木阔一下从椅子上站起身来,脸上严霜密布,“这个时辰……还是个小公主……”
“是的,大人。是位小公主,据说,王上还给她起了个名叫‘祁渺’。”
端木阔沉默半响,就在刘连成以为他不会再开口询问时,端木阔却突然吩咐了一句:“去静室。”
“大人这是要去占卜?老奴这就去准备。”
端木阔没有说话,站起身来,缓缓向后堂走去。
刘连成急忙上前引路。