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一阵阵丝竹靡靡,欢声笑语中,候在园门外迎客的仆从接了帖,顿时扬起声,响亮的唱道:“裴氏郎君,崔氏郎君到——”
这唱声不大不小,恰好压着丝竹之声,传入了众人耳中。
裴氏郎君尚好,闻及崔氏郎君四字,笑谈声不由减弱了几分,临淄城中,崔姓世家子,又有资格与他们同席者,可说是独一无二。
众人下意识便想到了崔莞。
几乎是霎时之间,或站或坐,或举樽畅饮,或对月吟词的世家子们,不约而同的止住了当行之事,齐刷刷转头,欲目睹被匀子赞誉,与王樊合奏的崔氏郎君。
见此,萧之谦唇角勾起笑容略微一僵,与众人一般,侧头望向大敞的园门。
今夜的崔莞,经过岑娘一双巧手,显得比以往愈加清贵,一袭月白金丝滚边的广袖华袍,鸦发尽挽,以玉冠束之,腰间一条碧玉带,勾勒出匀称的腰肢,衣袍翻飞间,垂挂在腰下的一枚羊脂玉珏若隐若现。
坦然而言,比崔莞装扮华贵者亦有之,然而,却无一人能及她半分雅致,尤其是那张俊美如斯的容颜,分明清冷淡漠,可一缕缕柔和的月华铺陈下,又渲染出一抹如暖玉般的温润之泽,当真清美得令人舍不得移开半寸目光。
裴清行在前,自是将众人惊艳的目光尽收眼底,一双浓眉得意一扬,方才初见崔莞时,他也曾痴了片刻,不过,崔莞到底是他携带而来,能如此引人瞩目,他面上自然也觉有光。
面对满园的惊叹,崔莞恍若未觉,仍旧静静的随在裴清身后,缓步慢行,便是面容上淡漠的神色,也不曾有一丝一毫的变化。
只是,一直留心四下的双眸,只稍一眼便目及了被众人环绕在中间,面色微僵的萧之谦与透出一丝阴沉的曾信。
崔莞心中冷冷一笑,二人怕是所料未及,她会借着裴清,光明正大的寻上门来罢。
萧之谦无愧是出身大族之子,略略一怔后,率先回过神来,他先是扫了一眼四下,朗朗一笑,向前迎了几步,道:“裴兄,崔兄。”
怔凝的气氛瞬时便被笑声打破,众人纷纷醒神,随之见礼出声,笑语渐起。
“萧兄。”裴清拱手一礼,轻声笑道:“景于来迟,愿自罚三杯。”
裴清虽彬彬有礼,神色间却透着前所未有的疏离。
萧之谦心知肚明,裴清此举,应是裴氏私下授意所致。
人各有志,他心中虽有些不虞,却未表露,含笑应承两句便转向崔莞,“昨日管事疏忽,竟错漏了崔兄的邀帖,宴前之谦得知后,立即便让人快马加鞭将帖子送上,好在崔兄赏脸,若不然,之谦真是失礼了。”
萧之谦依旧是风度翩翩的模样,一番言辞十分诚恳,但细究之下,字里行间却大有文章。
即便再怎么快马加鞭,宴前才送上邀帖,且不说路上耽搁的时辰,便是崔莞沐浴更衣,也需耗费不少功夫。
如此一来,此时此刻,她应当还在路上才对,又岂会与早已收到邀帖的裴清一同入门?
几乎是一瞬间,心思玲珑的世家子们,便看出了萧之谦与崔莞似乎略有不对之处,有更甚者还隐隐猜中了崔莞不请自来的事实。
对上萧之谦虽含笑却透着森然的双眸,崔莞抬手优雅地行了一礼,唇角弯起一丝淡笑,清声说道:“说来也巧,今日阿挽路过裴府,一时心血来潮便登门拜访,这才得知萧兄设宴一事。思及当日流觞诗会,阿挽不告而别,心中甚愧,故而不请自来,欲向萧兄赔罪,还望萧兄见谅。”
这一席话,令萧之谦眼中的笑意彻底僵下。
当日流觞诗会,崔莞的不告而别,确实略有不妥,然而有了王樊一句称赞,加之士族本身便推崇放荡不羁之态,崔莞来去自如的风度,倒也令不少人心折。
可崔莞此时重提此事,又与不请自来合二为一,落在旁人耳中,便成了萧之谦心胸狭窄,无容人之量,为了区区小事,便刻意排斥崔莞。
最为重要的是,崔莞并非普通世家子,她盛名在外,可是连匀子都赞不绝口之人。
霎时,原本对崔莞不请自来而略有微词的诸人,纷纷转向了萧之谦。
见气氛僵持,裴清适时上前圆场,“不知今夜可能一品萧兄所藏的美酒?”
“这是自然。”萧之谦目光微闪,顺势而下,朗声笑道:“今夜裴兄定要无醉不归。”说着长袖飘动,“请。”
裴清颔首,侧眼看了一下崔莞,便向众人行去,他虽不与寒门合流,但也未必要与萧氏决裂,世家之间,利益为先,自是无死敌,亦无至交。
可一旦触及到各方利益,那便另当别论了。
萧之谦与裴清笑言两句,脚下微微一顿,落后半步,正好行在了崔莞身前。
他身材修长,比崔莞仍要高出一个头颅,此时借着裴清的背影,微微垂首,森然的目光落在崔俊秀清美的面容上,以仅有崔莞可闻的低声,冷笑道:“崔兄今夜,究竟为何而来?”
双眸抬都未抬的崔莞,好似没有察觉到萧之谦阴冷的目光一般,含笑望着大步向她与裴清迎来的世家子们,唇角微微一动,如玉石罄击般清冷的嗓音远远传开:“自是为美酒佳肴。”
原本上前见礼的众人目光一错,纷纷投向面色再一次僵下的萧之谦。
不过,他到底大家出身,几息之间便压下心底的怒意,恢复原本风度翩翩的笑颜,“之谦定不会让崔兄败兴而归。”
爽朗的言辞,落在崔莞耳中,偏生出了一丝咬牙切齿的意味,她双眸微微一弯,轻笑道:“多谢。”
萧之谦轻哼一声,拂袖而去。
见礼,寒暄,笑谈,崔莞从容不迫的游走在各众世家子中,可这一幕落在一些人眼中,便成了入眼之棘。
曾信昂首,一口抿尽樽中之酒,朝崔莞扬声说道:“当日流觞诗会上,崔兄一曲高山流水,令长柏耳旁余音缭绕,三日不绝。正巧,今日除了崔兄之外,颇为擅琴的陶兄也在场,长柏有一主意,崔兄与陶兄便以琴,对赌一局,如何?”
☆、第一百九十章萧氏之宴纷乱生(下)
曾信的声音,略有些高昂,虽有丝竹遮掩,却仍显刺耳。
四下皆是一静。
崔莞斜斜的睨着曾信那张展露朗朗笑颜的脸,唇角忽的勾起一丝淡淡的弧度,转身漫步,在众人的目光中,执着手中半满的酒樽,朝站在廊下的曾信走去。
她的姿态,悠然,自在,从容得好似漫步与自家园中,长袖轻摆,衣袍翻飞,套在足下的高齿木屐,叩在铺满青石的庭院中,踩着靡靡丝竹,一声一声,显得格外悦耳。
这般**不拘的模样,他们只曾在王樊一人身上目及,而今,眼前又多了一位。
见崔莞一举一动,均能轻易引来旁人的瞩目,曾信心中愈加忿恨不平,这可是他谋划许久而未得之事啊!
仿若未看清曾信脸庞上浮起的阴霾,崔莞神色安闲的走到他面前,站定后,微微侧首,上下打量了一眼显然是精心妆扮过的曾信,突然扬声问道:“挽不曾记得,所行有何事惹郎君不快。”
这番话一出口,曾信仍含笑的面容陡然凝下,缕缕青色漫延而上,“崔兄,所言何意?”
“何意?”崔莞慢慢晃着手中的酒樽,微荡琥珀美酒映出一双似笑非笑的墨眸。
她抬眼缓缓掠过四下倾目侧耳的众人,秀眉轻挑,道:“此话,当是我来问才是。”说着语气骤冷三分,“自稷下学宫门前起,曾郎君动辄得咎,处处针对,流觞诗会便欲以乐辱之,而今更是挑拨我与素不相识的陶兄对赌,敢问曾郎君是何居心?”
曾信的面色倏然一变,一张青中泛白的脸孔,不敢置信的盯着崔莞,心中惶惶的闪过一道念头:这小儿,怎会得知我心中所想?
他确实对崔莞心怀不轨,当日齐郡那风雪肆虐的官道之上,秦四郎留下的耻辱,日日夜夜,无时无刻不在蚀噬着他的心。想他曾信,自从拜入田公门下,何时受这等折辱?
可惜,秦四郎身份尊贵,他暂且动弹不得,可这时,崔挽却出现了。
若崔挽也与秦四郎一般,是大族出身,兴许他扔会继续隐忍蛰伏,可通过一些手段探查下来,发现这叫崔挽的小儿,也不过是一名家世不显的小族之子,言辞好听一些,为世家子,实际上还不如他这汲汲专营的寒门子弟。
故而,曾信对秦四郎的恨意,仿佛寻到了发泄之处,尽数转向崔莞,尤其是崔莞扬名之后,他便隐隐生出一丝莫名的想法,这耀眼的华光,本该是属于自己才是。
因而,曾信对崔莞,更恨不得杀之后快。
流觞诗会,他提出抚琴助兴一事,便是想借此顺理成章将其与舞姬乐奴等娱人的卑贱之躯混为一谈,借此狠狠羞辱崔莞一番,同时亦可打压下她蒸蒸日上的势头。待崔莞势弱,无人问津之时,或杀或刮,岂不是随他一言?
然而,谁都不曾料到,王樊的偏帮,反倒令崔莞借势而上,愈发引得众人瞩目。
就在曾信面色如坠染缸,青中泛白,白里透黑之际,崔莞闲适的抿了一口酒,移开眼似乎在搜寻着什么,口中清朗而言:“陶兄何在?”
随她呼声落下,众世家子们不由面面相觑,此次宴席,除了他们这些多少有几分交情的世家子外,还添了不少陌生的面孔,虽然无人开口,但诸人心知肚明,只是各怀心思之下,方维持着表面上融洽和乐的姿态。
此时,有人欲挑破这层薄纱,相较于萧之谦与曾信的阴郁,更多的则是拭目以待。
“崔兄何必动怒?长柏性情坦率,言语未免有些心直口快,并非有意为之,还望崔兄莫要放在心上。”
虽说萧氏扶持寒门一事各大世家皆有所闻,但眼下还未到将此事公诸于众之时,萧之谦虽恼曾信惹事生非,却不得不上前解围。
崔莞抬眸,淡淡的望了萧之谦一眼,他虽含笑,但眼中带着几分严谨与一丝告诫,他为主家,既然出声和事,按理来说,崔莞自是要让出三分薄面。
有意无意的,众人落在她身上的目光,微微一亮,隐隐透出些许期待。
少顷,崔莞果真如众人所愿,抬手仰头,一口饮尽樽中酒,清冷的声音远远传开,“敢问曾兄,可是寒门子弟?”
“你……”曾信料不到,崔莞竟真的敢不予萧之谦面子,当众扯去遮掩在士族与寒门之间的最后一片薄纱。
“崔挽!”萧之谦神情阴冷,他是真动了杀心。
崔莞清如月华的俊脸上,满是冷漠孤傲,仿佛看不出自身处境一般,她慢慢的扫过四下那一道道炯炯有神的目光,朗声说道:“吾人轻言微,却也知,下品无士,上品无寒,士之风骨,寒门何及?士之气节,寒门何及?士之傲然,寒门何及?”
她的声音,清脆,悦耳,所言之语,却令人止不住心神激荡。
“如此寒门,吾不屑同饮之!”
说罢,她将手中空樽用力一掷,一声尖利刺耳的瓷器破裂音响彻天际。
“好!阿挽真无愧于匀公所赞!”裴清猛然回神,下意识出口喝道:“吾乃士,不屑与寒门同席同饮也!”说着也学崔莞,掷樽拂袖,大步离去。
宴席之中,凡是未曾转向寒门的世家子们,纷纷紧随行之,一时间,砰砰砰,酒樽落地的破碎声接踵而起,有更甚着仍不住昂首长笑。
他们虽还未正式担负起家族的重担,然而这些年来,在今上有意纵容下,朝堂之中士族式微,寒门崛起,便是他们这些嫡系子弟,也须得小心谨慎,步步为营,已是很多年不曾如此肆意率性,随心而行了。
不过短短片刻,原本热闹喧嚣的宴席,竟散去了大半,余下与萧之谦一般早已暗中支持寒门的世家子,以及寥寥数名同曾信一样的寒门子弟。
崔莞没有留意萧之谦黑得几欲滴出墨来的脸色,一步一步,走得极快,掷樽为信引,接下来卫临应该动手了,她须得尽快离开萧氏别院。
然而,还未容她踏出园门,一声尖利的呼啸响彻夜空:“刺客!有刺客——”
闻言,崔莞的面色,遽然一白——
☆、第一百九十一章暗中援手谁人施(上)
刺客?怎会是刺客?她与卫临商定之举,是寻几处僻静的角落,各纵上一把火,好将众人目光皆引过去,如此一来,萧氏自顾不暇之下,潜伏于水牢旁的墨十八,便能趁机救出萧谨。
可偏偏这时,竟会有刺客闯入!
崔莞又惊又诧,心中百转千回,以卫临的为人,定然不会节外生枝,且也不会以她的安危当成儿戏。
毕竟出现刺客,事态立即变得非同寻常,一时之间,任凭她再怎么足智多谋,也难以在众人止步时,独自离去。
如此看来,这刺客,当真便是货真价实的刺客!
想到此,崔莞的心如坠冰窟,若是墨十八能救出萧谨尚好,若是不能……经此一事,萧氏别院往后的戒备会愈加森严,救人之事,只怕是难上加难!
闻及这声尖利的呼啸,无论是欲离去的裴清一众,还是留在原地不动的萧之谦等人,面色均是齐刷刷一变——
“来人!”萧之谦虽慌,却未乱,沉喝一声,原本守在暗处的护卫纷纷现身,将设宴的园子团团围住,末了他便快步追上前,扬声道:“诸位莫惊,不过是几名宵小罢了,萧家的护卫,非摆设,定能护得诸位安然无恙。”
说这番话时,萧之谦的目光暗暗打量崔莞的脸色,却见她面容苍白,惊慌不已,看上去不似故作之态。
难道不是她所为?
由不得萧之谦起疑心,毕竟萧谨一事,他心知肚明,加之刺客出现的时机太过巧合,种种迹象,均指向崔莞。
不过,无凭无据之下,他亦不会声张,崔莞方才的一番言行,已然在众人心中立于极高的境地,且那番铮铮之言若传出,更会引起各大世家的共鸣,牵一发而动全身,现下还不是与世家彻底决裂之际。