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桑乔，字子木，江都人。嘉靖十一年进士。十四年冬，由主事改御史，出按山西。所部频寇躏，乔奏请尽蠲徭赋，厚恤死者家。参将叶宗等将万人至荆家庄，陷贼伏中，大溃，贼遂深入。天城、阳和两月间五遭寇。巡抚樊继祖、总兵官鲁纲以下，皆为乔劾，副将李懋及宗等六人并逮治。
十六年夏，雷震谨身殿，下诏求言。乔偕同官陈三事，略言营造两宫山陵，多侵冒；吉囊恣横，边备积弛。而末言：“陛下遇灾而惧，下诏修省。修省不外人事，人事无过择官。尚书严嵩及林庭木昂、张瓒、张云皆上负国恩，下乖舆望，灾变之来，由彼所致。”疏奏，四人皆乞罢。诏庭木昂、云致仕，留嵩、瓒如故。嵩再疏辨，且诋言者。给事中胡汝霖言：“大臣被论，引罪求退而已。嵩负秽行，召物议，逞辞奏辨，阴挤言官，无大臣体。”帝下诏戒饬如汝霖指。时嵩拜尚书甫半岁，方养交游，扬声誉，为进取地，举朝犹未知其奸，乔独首发之。
乔寻巡按畿辅，引疾。都御史王廷相以规避劾之，嵩因构其罪。逮下诏狱，廷杖，戍九江。居戍所二十六年而卒。隆庆初，赠恤如制。
胡汝霖，绵州人。由庶吉士除户科给事中。二十年四月，九庙灾。偕同官聂静、御史李乘云劾文武大臣救火缓慢者二十六人，嵩与焉。帝怒所劾不尽，下诏狱讯治，俱镌级调外。汝霖得太平府经历。既谪官，则请解于嵩，反附以进。累迁至右佥都御史，巡抚甘肃。及嵩败，以嵩党夺官。
谢瑜，字如卿，上虞人。嘉靖十一年进士。由南京御史改北。十九年正月，礼部尚书严嵩屡被弹劾求去，帝慰留。瑜言：“嵩矫饰浮词，欺罔君上，箝制言官。且援明堂大礼、南巡盛事为解，而谓诸臣中无为陛下任事者，欲以激圣怒。奸状显然。”帝留疏不下。嵩奏辨，且言：“瑜击臣不已，欲与朝廷争胜”帝于是切责瑜，而慰谕嵩甚至。居二岁，竟用嵩为相。
甫逾月，瑜疏言：“武庙盘游佚乐，边防宜坏而未甚坏。今圣明在上，边防宜固而反大坏者，大臣谋国不忠，而陛下任用失也。自张瓒为中枢，掌兵而天下无兵，择将而天下无将。说者谓瓒形貌魁梧，足称福将。夫诚边尘不耸，海宇晏然，谓之福可也。今瓒无功而恩荫屡加，有罪而褫夺不及，此其福乃一身之福，非军国之福也。昔舜诛四凶，万世称圣。今瓒与郭勋、严嵩、胡守中，圣世之四凶。陛下旬月间已诛其二，天下翕然称圣，何不并此二凶，放之流之，以全帝舜之功也？大学士翟銮起废弃中，授以巡边之寄，乃优游曼衍，靡费供亿。以盛苞苴者为才，献淫乐者为敬，遂使边军益瘠，边备更弛。行边若此，将焉用之！故不清政本，天下必不治也。不易本兵，武功必不竞也。”
疏入，留不下。嵩复疏辩，帝更慰谕，瑜复被谯让。然是时帝虽响嵩，犹未深罪言者，嵩亦以初得政，未敢显挤陷，故瑜得居职如故。未几，假他事贬其官。又三载，大计，嵩密讽主者黜之。比疏上，令如贪酷例除名，瑜遂废弃，终于家。
始瑜之为御史也，武定侯郭勋陈时政，极诋大小诸臣不足任，请复遣内侍出镇守。诏从之。瑜抗章奏曰：“勋所论诸事，影响恍惚，而复设镇守，则其本意所注也。勋交通内侍，代之营求，利他日重贿。其言：‘官吏贪浊，由陛下无心腹耳目之人在四方’。又曰：‘文武怀奸避事，许内臣劾奏，则奸贪自息’。果若勋言，则内臣用事莫如正德时，其为太平极治耶？陛下革镇守内臣，诚圣明善政，而勋诋以偏私。在朝百官，孰非天子耳目？而勋诋以不足任。欲陛下尽疑天下士大夫，独倚宦官为腹心耳目，臣不知勋视陛下为何如主？”会给事中朱隆禧亦以为言，勋奏始寝。瑜，隆庆初复赠太仆少卿。
王晔，字韬孟，金坛人。嘉靖十四年进士。授吉安推官，召拜南京吏科给事中。二十年九月偕同官上言：“外寇陆梁，本兵张瓒及总督尚书樊继祖、新迁侍郎费寀不堪重寄”帝下其章于所司。居两月，复劾瓒，因及礼部尚书严嵩、总督侍郎胡守中，与巨奸郭勋相结纳。嵩所居第宅，则勋私人代营之。逾月，御史伊敏生、郑芸、陈策亦云嵩居宅乃勋私人孙澐所居，澐籍没，嵩第应在籍中。帝怒，夺敏生等俸一级。嵩不问，而守中竟由晔疏获罪。明年秋，嵩入内阁。吏科都给事中沈良才、御史喻时等交章劾嵩。逾月，山西巡按童汉臣章上。又逾月，晔与同官陈垲、御史陈绍等章亦上。大指皆论嵩奸贪，而晔疏并及嵩子世蕃，语尤剀切，帝皆不省。嵩憾甚，未有以中也。久之，为山东佥事，给由入都，道病后期，嵩遂夺其官。晔在台，尝劾罢方面官三十九人，直声甚著。比归，环堵萧然，数年卒。
伊敏生，上元人。郑芸、陈策，俱莆田人。敏生官至山东参政。策，台州知府。芸，终御史。
沈良才，泰州人。起家庶吉士，历官至兵部侍郎。三十六年大计自陈，已调南京矣，嵩附批南京科道拾遗疏中，落其职。
喻时，光山人。官至南京兵部侍郎。
童汉臣，钱塘人。由魏县知县入为御史。寇大入宣府、大同，总督樊继祖等掩败，三以捷闻。汉臣等劾之，得罪。其按山西，督诸将击却俺答之薄太原者，会方劾嵩，触其怒。明年，汉臣与巡抚李珏覈上继祖等失事状。章下吏部。汉臣前劾嵩并劾吏部尚书许赞，赞亦憾汉臣。因言汉臣劾迟延，宜并论。嵩遂拟旨镌珏一阶留任，谪汉臣湖广布政司都事。举朝皆知为嵩所中，莫能救也。久之，为泉州知府。倭贼薄城，有保障功。终江西副使。
陈垲，余姚人。后为嵩斥罢。
何维柏，字乔仲，南海人。嘉靖十四年进士。选庶吉士，授御史。雷震谨身殿，维柏言四海困竭，所在流移，而所司议加赋，民不为盗不止。因请罢沙河行宫、金山功德寺工作，及安南问罪之师。帝颇嘉纳。寻引疾归。久之，起巡按福建。二十四年五月疏劾大学士严嵩奸贪罪，比之李林甫、卢杞。且言嵩进顾可学、盛端明修合方药，邪媚要宠。帝震怒，遣官逮治。士民遮道号哭，维柏意气自如。下诏狱，廷杖，除名。家居二十余年。隆庆改元，召复官，擢大理少卿。迁左佥都御史。疏请日御便殿，召执政大臣谋政事，并择大臣有才德者与讲读儒臣更番入直。宫中燕居，慎选谨厚内侍调护圣躬，俾游处有常，幸御有节。非隆冬盛寒，毋辍朝讲。报闻。进左副都御史。母忧归。万历初，还朝。历吏部左、右侍郎，极论鬻官之害。御史刘台劾大学士张居正，居正乞罢，维柏倡九卿留之。及居正遭父丧，诏吏部谕留。尚书张瀚叩维柏，维柏曰：“天经地义，何可废也？”瀚从之而止。居正怒，取旨罢瀚，停维柏俸三月。旋出为南京礼部尚书。考察自陈，居正从中罢之。卒谥端恪。
徐学诗，字以言，上虞人。嘉靖二十三年进士。授刑部主事，历郎中。二十九年，俺答薄京师。既退，诏廷臣陈制敌之策。诸臣多掇细事以应。学诗愤然曰：“大奸柄国，乱之本也。乱本不除，能攘外患哉？”即上疏言：
大学士嵩辅政十载，奸贪异甚。内结权贵，外比群小。文武迁除，率邀厚贿，致此辈掊克军民，酿成寇患。国事至此，犹敢谬引佳兵不祥之说，以谩清问。近因都城有警，密输财贿南还。大车数十乘，楼船十余艘，水陆载道，骇人耳目。又纳夺职总兵官李凤鸣二千金，使镇蓟州，受老废总兵官郭琮三千金，使督漕运。诸如此比，难可悉数。举朝莫不叹愤，而无有一人敢牴牾者，诚以内外盘结，上下比周，积久势成。而其子世蕃又凶狡成性，擅执父权。凡诸司奏请，必先白其父子，然后敢闻于陛下。陛下亦安得而尽悉之乎？
盖嵩权力足以假手下石，机械足以先发制人，势利足以广交自固，文词便给足以掩罪饰非。而精悍警敏，揣摩巧中，足以趋利避害；弥缝缺失，私交密惠，令色脂言，又足以结人欢心，箝人口舌。故前后论嵩者，嵩虽不能显祸之于正言之时，莫不假事托人阴中之于迁除考察之际。如前给事中王晔、陈垲，御史谢瑜、童汉臣辈，于时亦蒙宽宥，而今皆安在哉？陛下诚罢嵩父子，别简忠良代之，外患自无不宁矣。
帝览奏，颇感动。方士陶仲文密言嵩孤立尽忠，学诗特为所私修隙耳。帝于是发怒，下之诏狱。嵩不自安，求去，帝优诏慰谕。嵩疏谢，佯为世蕃乞回籍，帝亦不许。学诗竟削籍。先劾嵩者叶经、谢瑜、陈绍与学诗皆同里，时称“上虞四谏”隆庆初，起学诗南京通政参议。未之官，卒。赠大理少卿。
初，学诗族兄应丰以善书擢中书舍人，供事无逸殿，悉嵩所为。嵩疑学诗疏出应丰指，会考察，属吏部斥之。应丰诣迎和门辞，特旨留用，嵩恚益甚。居数年以误写科书谮于帝，竟杖杀之。
叶经，字叔明。嘉靖十一年进士。除常州推官，擢御史。嵩为礼部，交城王府辅国将军表柙谋袭郡王爵，秦府永寿王庶子惟燱与嫡孙怀墡争袭，皆重贿嵩，嵩许之。二十年八月，经指其事劾嵩。嵩惧甚，力弥缝，且疏辩。帝乃付袭爵事于廷议，而置嵩不问。嵩由是憾经。又二年，经按山东监乡试。试录上，嵩指发策语为诽谤，激帝怒。廷杖经八十，斥为民。创重，卒。提调布政使陈儒及参政张臬，副使谈恺、潘恩，皆谪边方典史，由嵩报复也。穆宗即位，赠经光禄少卿，任一子官。
陈绍终韶州知府。
厉汝进，字子修，滦州人。嘉靖十一年进士。授池州推官，征拜吏科给事中。湖广巡抚陆杰以显陵工成，召为工部等郎。汝进言杰素犯清议，不宜佐司空，并劾尚书甘为霖、樊继祖不职。不纳。三迁至户科都给事中。户部尚书王杲下狱，汝进与同官海宁查秉彝、马平徐养正、巴县刘起宗、章丘刘禄合疏言：“两淮副使张禄遣使入都，广通结纳。如太常少卿严世蕃、府丞胡奎等，皆承赂受嘱有证。世蕃窃弄父权，嗜贿张焰。”词连仓场尚书王暐。嵩上疏自理，且求援于中官以激帝怒。帝责其代杲解释，命廷杖汝进八十，余六十，并谪云南、广西典史。明年，嵩复假考察，夺汝进职。隆庆初，起故官。未至京，卒。
秉彝由黄州推官历户科左给事中。数建白时事。终顺天府尹。
养正以庶吉士历户科右给事中。隆庆中，官至南京工部尚书。
起宗初除衢州推官。召为户科给事中。延绥几饥，请帑金振救。终辽东苑马寺卿。
禄以行人司擢户科给事。谪后，自免归。
王宗茂，字时育，京山人。父桥，广东布政使。从父格，太仆卿。宗茂登嘉靖二十六年进士，授行人。三十一年擢南京御史。时先后劾严嵩者皆得祸，沈炼至谪佃保安。中外慑其威，益箝口。宗茂积不平，甫拜官三月，上疏曰：
嵩本邪谄之徒，寡廉鲜耻。久持国柄，作福作威。薄海内外，罔不怨恨。如吏、兵二部每选，请属二十人，人索贿数百金，任自择善地。致文武将吏尽出其门。此嵩负国之罪一也。
任私人万寀为考功郎。凡外官迁擢，不察其行能，不计其资历，唯贿是问。致端方之士不得为国家用。此嵩负国之罪二也。
往岁遭人论劾，潜输家资南返，辇载珍宝，不可数计。金银人物，多高二三尺者。下至溺器，亦金银为之。不知陛下宫中亦有此器否耶？此嵩负国之罪三也。
广布良田，遍于江西数郡。又于府第之后积石为大坎，实以金银珍玩，为子孙百世计。而国计民瘼，一不措怀。此嵩负国之罪四也。
畜家奴五百余人，往来京邸。所至骚扰驿传，虐害居民，长吏皆怨怒而不敢言。此嵩负国之罪五也。
陛下所食大官之馔不数品，而嵩则穷极珍错。殊方异产，莫不毕致。是九州万国之待嵩有甚于陛下。此嵩负国之罪六也。
往岁寇迫京畿，正上下忧惧之日，而嵩贪肆益甚。致民俗歌谣，遍于京师，达于沙漠。海内百姓，莫不祝天以冀其早亡，嵩尚恬不知止。此嵩负国之罪七也。
募朝士为干儿义子至三十余辈。若尹耕、梁绍儒，早已败露。此辈实衣冠之盗，而皆为之爪牙，助其虐焰，致朝廷恩威不出于陛下。此嵩负国之罪八也。
夫天下之所恃以为安者，财也，兵也。不才之文吏，以赂而出其门，则必剥民之财，去百而求千，去千而求万，民奈何不困？不才之武将以赂而出其门，则必克军之饷，或缺伍而不补，或逾期而不发，兵奈何不疲？迩者，四方地震，其占为臣下专权。试问今日之专权者，宁有出于嵩右乎？陛下之帑藏不足支诸边一年之费，而嵩所蓄积可赡储数年。与其开卖官鬻爵之令以助边，盍去此蠹国害民之贼，籍其家以纾患也？臣见数年以来，凡论嵩者不死于廷杖，则役于边塞。臣亦有身家，宁不致惜，而敢犯九重之怒，撄权相之锋哉？诚念世受国恩，不忍见祖宗天下坏于贼嵩之手也。
疏至，通政司赵文华密以示嵩，留数日始上，由是嵩得预为地。遂以诬诋大臣，谪平阳县丞。
方宗茂上疏，自谓必死。及得贬，恬然出都。到官半岁，以母忧归。嵩无以释憾，夺其父桥官。桥竟愤悒卒。嵩罢相之日，宗茂亦卒。隆庆初，赠光禄少卿。
周冕，资县人。嘉靖二十年进士。授太常博士，擢贵州道试御史。重建太庙成，奉安神主，帝将遣官代祭。御史鄢懋卿言其不可。帝怒，降手诏数百言谕廷臣，且言更有协君取誉者，必罪不宥。举朝悚息，无敢复言，冕独抗章争之。帝震怒，立下冕诏狱搒掠。终以其言直，释还职。是时太子生十一年矣，犹未出阁讲学。冕极言教谕不可缓，请早降纶言，慎选侍从。帝又大怒，谪云南通海县典史。冕虽远窜，意慷慨无所屈。
数迁至武选郎中。杨继盛劾严嵩及严效忠冒功事，语侵欧阳必进。必进奏辩，章下兵部。冕上言：
臣奉诏检得二十七年通政司状，效忠年十六，因武会试未第，咨两广军门听用。已而必进及总兵官陈圭奏黎贼平，遣效忠报捷，授锦衣试所镇抚。未逾月，严鹄言兄效忠曾斩首七级，并功加赏，应得署副千户。今效忠身抱痼疾，鹄请代职。臣心疑其伪，方将核实以闻。嵩子世蕃乃自创一藁付臣，属臣依违题覆。臣观其藁，率诞谩舛戾，请得一一折之。
如效忠曾中武举，何初无本籍起送文牒，今又称民人，而不言武举？如效忠果鹄之兄，世蕃之子，则世蕃数子俱幼，未有名效忠者。如效忠果斩首七级，则当时状称年止十六，岂能赴战？何军门诸将俱未闻斩获功，独宰相一孙乃骁勇冠三军？如曰效忠对敌，胫臂受创，计临阵及差委，相去未一月，何以万里军情即能驰报？如曰效忠到京以创甚疾故，何以鹄代职之日，止告不能受职？如曰效忠镇抚当代，则奏捷功止及身，例无传袭。如曰效忠功当并论，例先奏请，何止用通状，而逼令司官奉行？
臣悉心廉访，初未有名效忠者赴军门听用，鹄亦非效忠亲弟。其姓名乃诡设，首级亦要买，而非有纤毫实迹也。必进既嵩乡曲，圭又世蕃姻亲，依阿朋比，共为欺罔。臣如不言，陛下何从知其奸？且自累朝以来，未闻有宰相之子孙送军门报效者。今嵩不唯咨送军门，而且诡托名姓，破坏祖宗之制，彼蒋应奎、唐国相辈何怪其效尤耶？臣职守攸关，义不敢陷，乞特赐究正，使天下晓然知朝廷有不可幸之功、不可犯之法。臣虽得罪，死无所恨。
疏奏，直声震朝廷。嵩父子大惧，力事弥缝。帝责冕报复，下诏狱拷讯，斥为民。冕既得罪，而尚书覆奏如世蕃指矣。隆庆初，录先朝直臣，起冕太仆少卿。遭母忧，未任，卒。
赵锦，字元朴，余姚人。嘉靖二十三年进士。授江阴知县，征授南京御史。江洋有警，议设总兵官于镇江。锦言：“小寇剽掠，不足烦重兵。”帝乃罢之。已，疏言：“淮兖数百里，民多流佣，乞宽租徭，简廷臣督有司拊循。”报可。军兴，民输粟马，得官锦衣，锦极陈不可。寻清军云南。
三十二年元旦，日食。锦以为权奸乱政之应，驰疏劾严嵩罪。其略曰：
臣伏见日食元旦，变异非常。又山东、徐、淮仍岁大水，四方频地震，灾不虚生。昔太祖高皇帝罢丞相，散其权于诸司，为后世虑至深远矣。今之内阁，无宰相之名，而有其实，非高皇帝本意。顷夏言以贪暴之资，恣睢其间。今大学士嵩又以佞奸之雄，继之怙宠张威，窃权纵欲，事无钜细，罔不自专。人有违忤，必中以祸，百司望风惕息。天下事未闻朝廷，先以闻政府。白事之官，班候于其门；请求之赂，幅辏于其室。铨司黜陟，本兵用舍，莫不承意指。边臣失事，率朘削军资纳赇嵩所，无功可以受赏，有罪可以逭诛。至宗藩勋戚之袭封，文武大臣之赠谥，其迟速予夺，一视赂之厚薄。以至希宠干进之徒，妄自贬损。称号不伦，廉耻扫地，有臣所不忍言者。
陛下天纵圣神，乾纲独运，自以予夺由宸断，题覆在诸司，阁臣拟旨取裁而已。诸司奏稿，并承命于嵩，陛下安得知之？今言诛，而嵩得播恶者，言刚暴而疏浅，恶易见，嵩柔佞而机深，恶难知也。嵩窥伺逢迎之巧，似乎忠勤，谄谀侧媚之态，似乎恭顺。引植私人，布列要地，伺诸臣之动静，而先发以制之，故败露者少。厚赂左右亲信之人，凡陛下动静意向，无不先得，故称旨者多。或伺圣意所注，因而行之以成其私；或乘事机所会，从而鼓之以肆其毒。使陛下思之，则其端本发于朝廷；使天下指之，则其事不由于政府。幸而洞察于圣心，则诸司代嵩受其罚；不幸而遂传于后世，则陛下代嵩受其愆。陛下岂诚以嵩为贤邪？自嵩辅政以来，惟恩怨是酬，惟货贿是敛。群臣惮阴中之祸，而忠言不敢直陈；四方习贪墨之风，而闾阎日以愁困。
顷自庚戌之后，外寇陆梁。陛下尝募天下之武勇以足兵，竭天下之财力以给饷，搜天下之遗逸以任将，行不次之赏，施莫测之威，以风示内外矣。而封疆之臣卒未有为陛下宽宵旰忧者。盖缘权臣行私，将吏风靡，以掊克为务，以营竞为能。致朝廷之上，用者不贤，贤者不用；赏不当功，罚不当罪。陛下欲致太平，则群臣不足承德于左右；欲遏戎寇，则将士不足御侮于边疆。财用已竭，而外患未见底宁；民困已极，而内变又虞将作。陛下躬秉至圣，忧勤万几，三十二年于兹矣，而天下之势其危如此，非嵩之奸邪，何以致之？
臣愿陛下观上天垂象，察祖宗立法之微，念权柄之不可使移，思纪纲之不可使乱，立斥罢嵩，以应天变，则朝廷清明，法纪振饬。寇戎虽横，臣知其不足平矣。
当是时，杨继盛以劾嵩得重谴，帝方蓄怒以待言者。周冕争冒功事亦下狱，而锦疏适至。帝震怒，手批其上，谓锦欺天谤君，遣使逮治，复慰谕嵩备至。于是锦万里就征，屡堕槛车，濒死者数矣。既至，下诏狱拷讯，搒四十，斥为民。父埙，时为广西参议，亦投劾罢。
锦家居十五年，穆宗即位，起故官。擢太常少卿，未上，进光禄卿。江阴岁进子鲚万斤，奏减其半。隆庆元年以右副都御史巡抚贵州，破擒叛苗龙得鲊等。宣慰安氏素桀骜，畏锦，为效命。入为大理卿，历工部左、右侍郎。尝署部事，有所争执。
万历二年，迁南京右都御史，改刑部尚书。张居正遭丧，南京大臣议疏留。锦及工部尚书费三旸不可而止。移礼部，又移吏部，俱在南京。锦以居正操切，颇訾议之。语闻，居正令给事中费尚伊劾锦讲学谈禅，妄议朝政，锦遂乞休去。居正死，给事、御史交荐，起故官。十一年召拜左都御史。是时，方籍居正赀产。锦言：“世宗籍严嵩家，祸延江西诸府。居正私藏未必逮严氏，若加搜索，恐贻害三楚，十倍江西民。且居正诚擅权，非有异志。其翊戴冲圣，夙夜勤劳，中外宁谧，功亦有不容泯者。今其官荫赠谥及诸子官职并从褫革，已足示惩，乞特哀矜，稍宽其罚。”不纳。
二品六年满，加太子少保，寻加兵部尚书，掌院事如故。锦摘陈御史封事可采者数条，请旨行之。四川巡按雒遵憾锦，假条奏指锦为奸臣。御史周希旦、给事中陈与郊不直遵，交章论列，遂调遵外任。帝幸山陵，再奉敕居守。其冬，以继母丧归。十九年召拜刑部尚书。年七十六矣，再辞，不许。次苏州卒。赠太子太保，谥端肃。
锦始终厉清操，笃信王守仁学，而教人则以躬行为本。守仁从祀孔庙，锦有力焉。始忤严嵩，得重祸。及之官贵州，道嵩里，见嵩葬路旁，恻然悯之，属有司护视。后忤居正罢官，居正被籍，复为营救。人以是称锦长者。
吴时来，字惟修，仙居人。嘉靖三十二年进士。授松江推官，摄府事。倭犯境，乡民携妻子趋城，时来悉纳之。客兵犷悍好剽掠，时来以恩结其长，犯即行法，无哗者。贼攻城，骤雨，城坏数丈。时来以劲骑扼其冲，急兴版筑，三日城复完，贼乃弃去。
擢刑科给事中。劾罢兵部尚书许论、宣大总督杨顺及巡按御史路楷。皆严嵩私人，嵩疾之甚。会将遣使琉球，遂以命时来。三十七年三月，时来抗章劾嵩曰：“顷陛下赫然震怒，逮治偾事边臣，人心莫不欣快。边臣朘军实、饶执政，罪也。执政受其馈，朋奸罔上，独得无罪哉？嵩辅政二十年，文武迁除，悉出其手。潜令子世蕃出入禁所，批答章奏。世蕃因招权示威，颐指公卿，奴视将帅，筐篚苞苴，辐辏山积，犹无餍足。用所亲万寀为文选郎，方祥为职方郎，每行一事，推一官，必先禀命世蕃而后奏请。陛下但知议出部臣，岂知皆嵩父子私意哉！他不具论。如赵文华、王汝孝、张经、蔡克廉以及杨顺、吴嘉会辈，或祈免死，或祈迁官，皆剥民膏以营私利，虚官帑以实权门，陛下已洞见其一二。言官如给事中袁洪愈、张墱，御史万民英亦尝屡及之。顾多旁指微讽，无直攻嵩父子者。臣窃谓除恶务本。今边事不振由于军困，军困由官邪，官邪由执政之好货。若不去嵩父子，陛下虽宵旰忧劳，边事终不可为也。”
时张翀、董传策与时来同日劾嵩。而翀及时来皆徐阶门生，传策则阶邑子，时来先又官松江，于是嵩疑阶主使。密奏三人同日构陷，必有人主之，且时来乃惮琉球之行，借端自脱。帝入其言，遂下三人诏狱，严鞫主谋者。三人濒死不承，第言“此高庙神灵教臣为此言耳。”主狱者乃以三人相为主使谳上。诏皆戍烟瘴，时来得横州。
隆庆初，召复故官。进工科给事中。条上治河事宜，又荐谭纶、俞大猷、戚继光宜用之苏镇，专练边兵，省诸镇征调。帝皆从之。抚治郧阳。佥都御史刘秉仁被劾且调用，时来言秉仁荐太监李芳，无大臣节，秉仁遂坐罢。帝免丧既久，临朝未尝发言，时来上保泰九劄，报闻。寻擢顺天府丞。
隆庆二年，拜南京右佥都御史提督操江。移巡抚广东。将行，荐所属有司至五十九人。给事中光懋等劾其滥举。会高拱掌吏部，雅不喜时来，贬云南副使。复为拱门生给事中韩楫所劾，落职闲住。
万历十二年，始起湖广副使。俄擢左通政，历吏部左侍郎。十五年拜左都御史。诚意伯刘世延怙恶，数抗朝令，时来劾之，下所司讯治。时来初以直窜，声振朝端。再遭折挫，沈沦十余年。晚节不能自坚，委蛇执政间。连为饶伸、薛敷教、王麟趾、史孟麟、赵南星、王继光所劾，时来亦连乞休归。未出都，卒。赠太子太保，谥忠恪。寻为礼部郎中于孔兼所论，夺谥。
张翀，字子仪，柳州人。嘉靖三十二年进士。授刑部主事。疾严嵩父子乱政，抗章劾之。其略曰：
窃见大学士嵩贵则极人臣，富则甲天下。子为侍郎，孙为锦衣、中书，宾客满朝班，亲姻尽朱紫。犬马尚知报主，乃嵩则不然。臣试以边防、财赋、人才三大政言之。
国家所恃为屏翰者，边镇也。自嵩辅政，文武将吏率由贿进。其始不核名实，但通关节，即与除授。其后不论功次，但勤问遗，即被超迁。托名修边建堡，覆军者得荫子，滥杀者得转官。公肆诋欺，交相贩鬻。而祖宗二百年防边之计尽废坏矣。
户部岁发边饷，本以赡军。自嵩辅政，朝出度支之门，暮入奸臣之府。输边者四，馈嵩者六。臣每过长安街，见嵩门下无非边镇使人。未见其父，先馈其子。未见其子，先馈家人。家人严年富已逾数十万，嵩家可知。私藏充溢，半属军储；边卒冻馁，不保朝夕。而祖宗二百年豢养之军尽耗弱矣。
边防既隳。边储既虚，使人才足供陛下用，犹不足忧也。自嵩辅政，藐蔑名器，私营囊橐。世蕃以狙狯资，倚父虎狼之势，招权罔利，兽攫鸟钞。无耻之徒，络绎奔走，靡然成风，有如狂易。而祖宗二百年培养之人才尽败坏矣。
夫嵩险足以倾人，诈足以惑世，辨足以乱政，才足以济奸。附己者加诸膝，异己者坠之渊。箝天下口使不敢言，而其恶日以恣。此忠义之士，所以搤腕愤激，怀深长之忧者也。陛下诚赐斥谴，以快众愤，则缘边将士不战而气自倍，百司庶府不令而政自新。
书奏，逮下诏狱拷讯，谪戍都匀。
穆宗嗣位，召为吏部主事，再迁大理少卿。隆庆二年春，以右佥都御史巡抚南、赣。所部万羊山跨湖广、福建、广东境，故盗薮，四方商民种蓝其间。至是，盗出劫，翀遣守备董龙剿之。龙声言搜山，诸蓝户大恐。盗因煽之，啸聚千余人。兵部令二镇抚臣协议抚剿之宜，久乃定。南雄剧盗黄朝祖流劫诸县，转掠湖广，势甚炽。翀讨擒之。移抚湖广。召拜大理卿，进兵部右侍郎。以侍养归。
万历初，起故官，督漕运。召为刑部右侍郎，不拜，连章乞休。卒于家。天启初，赠兵部尚书，谥忠简。
董传策，字原汉，松江华亭人。嘉靖二十九年进士。除刑部主事。
三十七年抗疏劾大学士严嵩，略言：
嵩谂恶误国，陛下岂不洞烛其奸？特以辅政故，尚为优容，令自省改。而嵩恬不知戒，负恩愈深。居位一日，天下受一日之害。臣窃痛之。
夫边疆督抚将帅欲得士卒死力，必资财用。今诸边军饟岁费百万，强半赂嵩。遂令军士饥疲，寇贼深入。此其坏边防之罪一也。
吏、兵二部持选簿就嵩填注。文选郎万寀、职方郎方祥甘听指使，不异卒隶。都门谚语至以“文武管家”目之。此其鬻官爵之罪二也。
侍郎刘伯跃以采木行部，擅敛民财及郡县赃罪，辇输嵩家，前后不绝。其他有司破冒攘敓，入献于嵩者更不可数计。嵩家私藏，富于公帑。此其蠹国用之罪三也。
赵文华以罪放逐，嵩没其囊橐巨万，而令人护送南还。恐喝州县，私役民夫，致道路驿骚，公私烦费。此其党罪人之罪四也。
天下藩臬诸司，岁时问遗，动以千计，势不得不掊克小民。民财日殚，嵩赀日积。于是水陆舟车载还其乡，月无虚日。所至要索供亿，势如虎狼。此其骚驿传之罪五也。
嵩久握重权，灸手而热。干进无耻之徒，附?亶逐秽，麕集其门。致士风日偷，官箴日丧。此其坏人才之罪六也。
嵩以蔽欺行其专权，生死予夺惟意所为。而世蕃又以无赖之子，窃威助恶。父子肆凶，中外饮愤。有臣如此，非国法可容。臣待罪刑曹，宜诘奸慝。陛下诚不惜严氏以谢天下，则臣亦何惜一死以谢权奸！
疏入，下诏狱。谪戍南宁。
穆宗立，召复故官。历郎中。隆庆五年累迁南京大理卿，进工部右侍郎。万历元年就改礼部。言官劾传策受人贿，免归。绳下过急，竟为家奴所害。
邹应龙，字云卿，长安人。嘉靖三十五年进士。授行人，擢御史。严嵩擅政久，廷臣攻之者辄得祸，相戒莫敢言。而应龙知帝眷已潜移，其子世蕃益贪纵，可攻而去也，乃上疏曰：
工部侍郎严世蕃凭藉父权，专利无厌。私擅爵赏，广致赂遗。使选法败坏，市道公行。群小竞趋，要价转钜。刑部主事项治元以万三千金转吏部，举人潘鸿业以二千二百金得知州。夫司属郡吏赂以千万，则大而公卿方岳，又安知纪极？
平时交通赃贿，为之居间者不下百十余人，而其子锦衣严鹄、中书严鸿、家人严年、幕客中书罗龙文为甚。年尤桀黠，士大夫无耻者至呼为鹤山先生。遇嵩生日，年辄献万金为寿。臧获富侈若是，主人当何如？
嵩父子故籍袁州，乃广置良田美宅于南京、扬州，无虑数十所，以豪仆严冬主之。抑勒侵夺，民怨入骨。外地牟利若是，乡里又何如？
尤可异者，世蕃丧母，陛下以嵩年高，特留侍养，令鹄扶榇南还。世蕃乃聚狎客，拥艳姬，恒舞酣歌，人纪灭绝。至鹄之无知，则以祖母丧为奇货。所至驿骚，要索百故。诸司承奉，郡邑为空。
今天下水旱频仍，南北多警。而世蕃父子方日事掊克，内外百司莫不竭民脂膏，塞彼溪壑。民安得不贫？国安得不病？天人灾变安得不迭至也？臣请斩世蕃首悬之于市，以为人臣凶横不忠之戒。苟臣一言失实，甘伏显戮。嵩溺爱恶子，召赂市权，亦宜亟放归田，用清政本。
帝颇知世蕃居丧淫纵，心恶之。会方士蓝道行以扶乩得幸，帝密问辅臣贤否。道行诈为乩语，具言嵩父子弄权状，帝由是疏嵩而任徐阶。及应龙奏入，遂勒嵩致仕，下世蕃等诏狱，擢应龙通政司参议。然帝虽罢嵩，念其赞修玄功，意忽忽不乐，手札谕阶：“嵩已退，其子已伏辜，敢再言者，当并应龙斩之。”应龙深自危，不敢履任，赖阶调护始视事。御史张槚巡盐河东，不知帝指，上疏言：“陛下已显擢应龙，而王宗茂、赵锦辈首发大奸未召，是曲突者不赏也。”帝大怒，立逮至，杖六十，斥为民。久之，世蕃诛，应龙乃自安。
隆庆初，以副都御史总理江西、江南盐屯。迁工部右侍郎。镇守云南黔国公沐朝弼骄恣，廷议遣大臣有威望者镇之，乃改应龙兵部侍郎兼右佥都御史巡抚云南。至则发朝弼罪，朝弼竟被逮。万历改元，铁索箐贼作乱，讨平之。已，番人栂犭发反，合土汉兵进讨，斩获各千余人。
应龙有才气，初以劾严嵩得名，骤致通显。及为太常，省牲北郊，东厂太监冯保传呼至，导者引入，正面爇香，俨若天子。应龙大骇，劾保僣肆，保深衔之。至是，京察自陈，保修郤，令致仕。临安土官普崇明、崇新兄弟构争。崇明引广南侬兵为助，崇新则召交兵。已，交兵退，侬兵尚留，应龙命部将杨守廉往剿。守廉掠村聚，杀人。侬贼乘之，再败官军，人以咎应龙。应龙闻罢官，不俟代径归。代者王凝欲自以为功，力排应龙。给事中裴应章遂劾应龙偾事。巡按御史郭廷梧雅不善应龙，勘如凝言。应龙遂削籍，卒于家。
十六年，陕西巡抚王璇言应龙殁后，遗田不及数亩，遗址不过数楹，恤典未被，朝野所恨。帝命复应龙官，予祭葬。
张槚，江西新城人。嘉靖三十八年进士。居台中，敢言。穆宗初，复官。屡疏抗中官，尝劾大学士高拱。拱复入阁掌吏部，槚已迁太仆少卿，坐不谨罢归。万历中，累官工部右侍郎。
林润，字若雨，莆田人。嘉靖三十五年进士。授临川知县。以事之南丰，寇猝至，为画计却之。征授南京御史。严世蕃置酒召润，润谈辨风生，世蕃心惮之。既罢，属客谓之曰：“严侍郎谢君，无刺当世事。”润到官，首论祭酒沈坤擅杀人，置之理。已，劾副都御史鄢懋卿五罪，严嵩庇之，不问。伊王典楧不道，数遭论列不悛，润复纠之。典楧累奏辨，诋润挟私。部科交章论王抗朝命，胁言官。世蕃纳其贿，下诏责让而已。润因言宗室繁衍，岁禄不继，请亟议变通。帝为下所司集议。
会帝用邹应龙言，戍世蕃雷州，其党罗龙文寻州。世蕃留家不赴。龙文一诣戍所，即逃还徽州，数往来江西，与世蕃计事。四十三年冬，润按视江防，廉得其状，驰疏言：“臣巡视上江，备访江洋群盗，悉窜入逃军罗龙文、严世蕃家。龙文卜筑深山，乘轩衣蟒，有负险不臣之心。而世蕃日夜与龙文诽谤时政，摇惑人心。近假名治第，招集勇士至四千余人。道路恟惧，咸谓变且不测。乞早正刑章，以绝祸本。”帝大怒，即诏润逮捕送京师。世蕃子绍庭官锦衣，闻命亟报世蕃，使诣戍所。方二日，润已驰至。世蕃猝不及赴，乃械以行，龙文亦从梧州捕至。遂尽按二人诸不法事，二人竟伏诛。
润寻擢南京通政司参议，历太常寺少卿。隆庆元年以右佥都御史巡抚应天诸府。属吏慑其威名，咸震慄。润至，则持宽平，多惠政，吏民皆悦服。居三年，卒官。年甫四十。
润乡郡兴化陷倭，特疏请蠲复三年，发帑金振恤。乡人德之。丧归，遮道四十里，为位祭哭凡三日。
赞曰：世宗非庸懦主也。嵩相二十余年，贪裛盈贯。言者踵至，斥逐罪死，甘之若饴，而不能得君心之一悟。唐德宗言：“人谓卢杞奸邪，朕殊不觉。”各贤其臣，若蹈一辙，可胜叹哉！世蕃之诛，发于邹应龙，成于林润。二人之忠，非过于杨继盛，其言之切直，非过于沈炼、徐学诗等，而大憝由之授首。盖恶积灭身，而邹、林之弹击适会其时欤！
<b>部分译文</b>
桑乔，字子木，江都人。嘉靖十一年(1532)进士。十四年冬天，由主事改任御史，出按山西。山西所属的地方频频遭受侵略蹂躏，桑乔上奏请全部免去他们的徭赋，优厚地抚恤死者的家庭。参将叶宗等带领万人到达荆家庄，陷于敌贼的埋伏之中，被敌人打得大败，敌贼于是深入内地。天城、阳和两个月中五次遭受敌人的侵略。巡抚樊继祖、总兵官鲁纲以下，都被桑乔弹劾，副将李懋和叶宗等六人一并被逮捕治罪。
十六年(1537)，天雷震坏谨身殿，皇帝下诏书征求言论。桑乔和同官一起上陈三事，略说营造两宫山陵，多有侵冒；吉囊恣横，边防战备积累废弛。而后在末尾说“：陛下遇到灾害就害怕，下诏令修身反省。修身反省不外乎人事，人事无过于选择任用官吏。尚书严嵩和林庭木昂、张瓒、张云都上负国恩，下背舆论，灾变的到来，是由他们所导致的。”疏章奏上皇帝，这四人都乞求罢他们的官。皇帝下诏令命林庭木昂、张云辞职，留用严嵩、张瓒继续担任原职。严嵩再次上疏分辩，并且诋毁谏言的人。给事中胡汝霖说：“大臣被疏论，引罪求退而已。严嵩负秽行，召致人们的议论，逞辞奏辩，有失大臣的体统。”皇帝下诏令进行告诫像胡汝霖所指出的那样。这时严嵩被拜封为尚书才刚半年，方养交游，张扬声誉，为晋官谋取资本，满朝文武还不知道他的奸诈，唯有桑乔首次揭发他的邪恶。
桑乔不久巡按畿辅，引疾退隐。都御史王廷相以规避的罪名弹劾他，严嵩据此构他的罪。桑乔被逮捕下诏狱，在朝廷上用杖拷打，贬谪守戍九江。在戍所过了二十六年后才死去。隆庆年初期，根据典制对他进行赠恤。
谢瑜，字如卿，上虞人。嘉靖十一年(1532)进士。由南京御史改任北方的京师御史。十九年正月，礼部尚书严嵩多次被弹劾请求离去，皇帝安慰他并留用他。谢瑜说“：严嵩矫饰浮词，欺君罔上，钳制言官。而且引证明堂大礼、南巡盛事为解，说诸臣之中没有为任事的人，想以此来激怒圣上，他奸状昭然若揭。”皇帝将疏章留下没有发下去讨论。严嵩上奏争辩，而且说：“谢瑜攻击我不止，想和朝廷争胜负。”皇帝于是诘责谢瑜，而特别慰谕严嵩。过了两年竟然用严嵩为宰相。
刚过一个月，谢瑜上疏说：“武庙盘游佚乐，边防按理是被毁坏而没有达到特别被毁坏。现在圣明在上，边防应当巩固却反而被大大地毁坏的原因，在于大臣谋国不忠，而陛下任用人有失。自从张瓒担任中枢，掌管兵务而天下无好兵，选择将领而天下无良将。有人说张瓒形貌魁梧，足以称为福将。如果真是边关无尘埃耸起，海宇冕然，可称之为福。现在张瓒无功而多次被加恩荫，有罪而得不到被革职夺俸，他的这种福只是他一人之福，并不是军国之福。昔年舜诛绝四凶，万世称圣。现在张瓒和郭勋、严嵩、胡守中四人，是圣世的四凶。陛下旬月之间已诛绝其中的二人，天下一致称圣，何不一并将另外二凶流放，以全帝舜之功。大学士翟鸾起于废弃中，授以巡边重任，于是优游嬉戏，浪费供给上亿。以盛行贿赂的人为才，以献淫乐的人为敬，于是致使边军更加贫瘠，边关防备更加废弛。边军若此，将怎么用他们呢？所以不清政本，天下必定达不到大治。不易换本兵，武功必定达不到强劲。”
疏章呈入，皇帝扣留不下发讨论。严嵩又上疏奏辩，皇帝对他更加慰谕，谢瑜又被责备。但这时皇帝虽然向着严嵩，还没有深罪言者，严嵩也因为初得政权，不敢公开排挤陷害，所以谢瑜能够继续担任原官职。不久，严嵩假借其他事情贬谢瑜的官职。又过了三年，大举考察官员，严嵩秘密告诉主持考察的人革除谢瑜。等到疏章呈上，皇帝下令按照贪酷的条例将谢瑜除名，谢瑜于是被废弃。终老死于家乡。
开始谢瑜担任御史的时候，武定侯郭勋陈讲时政，极力诋毁大小诸臣不足以胜任，请求再派遣内侍外出镇守。皇帝听从了他的话。谢瑜抗章上奏说“：郭勋所论奏的各种事情，所指的意向恍惚，但复设镇守，则是他的本意所集中的一点。郭勋交结勾通内侍，代他们营求，以利于他日对他们进行重贿。有言说‘官吏贪浊，是因为陛下没有心腹耳目，人在四方’。又说‘文武之臣怀奸避事，允许内臣劾奏，那么奸贪自息’。如果真的像郭勋所说的，那么内臣当权莫如正德年代时期，这是太平极治吗？陛下革除镇守内臣，确是圣明善政，而郭勋用偏私来诋毁。在朝的百官，谁不是天子的耳目？而郭勋却用不足任来诋毁他们。想让陛下怀疑天下所有的士大夫，唯独倚靠宦官作为心腹耳目，我不知道郭勋将陛下视为什么样的君主？”正巧给事中朱隆禧也对郭勋的事这样说，郭勋的奏请才被止息。谢瑜在隆庆年初期被复官，赠太仆少卿。
徐学诗，字以言，上虞人。嘉靖二十三年(1544)进士。授官刑部主事，历职郎中。二十九年，俺答逼近京师。在敌人退去之后，皇帝下诏书让廷臣陈讲制止敌人的计策。诸臣大多捡拾琐细小事来应付。徐学诗愤然说：“大奸人掌管国家政权，是祸乱的根本。乱本不除，能攘外患吗？”于是他上疏说：
“大学士严嵩辅佐政权十年，奸邪贪佞特别厉害。对内交结权贵，对外勾结奸邪小人。文武官员的提拔升迁，一概索要厚贿，致使这些官员用苛捐重税剥削军民，酿成寇患。国事到达这种地步，还敢谬引好用兵不祥之说，来抵赖皇帝的查问。近来由于都城有警，他秘密地将接受的贿财输运回家乡。大车数十乘，楼船十多艘，水陆载道，骇人耳目。又收纳被夺职的总兵官李凤鸣金二千两，让他镇守蓟州；接受因年老被废的总兵官郭琮金三千两，让他督按漕运。诸如此类事情，多得难以全部列举出来。全朝文武没有不感叹愤怒的，但没有一人敢抵牾他们。这是因为他们内外盘结，上下比周，积久而成这种形势。严嵩的儿子严世蕃又凶狡成性，擅自执掌父权。凡诸司有所奏请，必定先请示他们父子，然后才敢向陛下奏闻。陛下怎能全部知晓这些事呢？
“所以严嵩的权力足以假他人之手落井下石，机谋足以先发制人，势利足以广交自固，文词便捷足以掩罪饰非。而他精悍警敏，善于揣摩，又足以趋利避害；他的弥缝缺失，私交亲密，爱施小恩小惠，巧言令色，又足以结人欢心，钳制他人口舌。因此，前后论严嵩罪的人，严嵩虽然不能在他们弹劾的时候使他们得祸，但无不假借他事托人在对官员的迁升考察的时候暗中报复他们。如前给事中王晔、陈垲，御史谢瑜、童汉臣等人，当时也蒙获宽宥，而今他们在哪里呢？陛下如果真将严嵩父子罢去，另选忠良之人代替他，那么外患就自然无不宁息了。”
皇帝览看这个奏章，很感动。方士陶仲文向皇上密言说严嵩是孤立尽忠，而徐学诗是以他自己之私对严嵩进行报复。皇帝于是发怒，将徐学诗下诏狱。严嵩感到不自安，乞求离去，皇帝优诏对他进行慰谕。严嵩上疏称谢，佯装为严世蕃乞求回原籍，皇帝也不同意。徐学诗竟然被削官籍。先前弹劾严嵩的人有叶经、谢瑜、陈绍，与徐学诗都是同乡里，当时称为“上虞四谏”隆庆初年，起用徐学诗为南京通政参议。未上任做官，就死去了。赠大理少卿。
起初，徐学诗的族兄徐应丰因擅长书法而被提升为中书舍人，供事无逸殿，这些都是严嵩所为。严嵩怀疑徐学诗的上疏是由徐应丰指使的，等到考察时，嘱意吏部将徐应丰排斥掉。徐应丰到迎和门去告别，皇帝特下圣旨将他留用，严嵩更加愤怒。过了数年徐应丰因为误写科书被严嵩向皇帝进言诬陷他，徐应丰竟然被杖打死。
赵锦，字元朴，余姚人。嘉靖二十三年(1544)进士。授官江阴知县，征授南京御史。当时在江海处出现敌情，朝议在镇江设立总兵官。赵锦说：“小寇剽掠，用不着烦置重兵。”皇帝于是罢去这项提议。之后，赵锦上疏说：“淮、兖数百里，百姓多流行迁徙在外受人雇用，乞求宽他们租徭，选派廷臣督有司安抚巡视。”皇上批复准可。战事兴起，平民输送粮食马匹的人，能得锦衣卫官职，赵锦极力陈说不可。不久他到云南清军。
三十二年(1553)元旦，发生日食。赵锦以为这是权奸乱政的应验，即驰书上疏弹劾严嵩罪状。大略说的是：
“臣伏见元旦发生日食，变异非常。又加上山东、徐、淮等地仍然年年发大水，四方地震频繁，灾异不会无根据地发生。昔年太祖高皇帝罢丞相，将丞相的权力下放到诸司，为后世考虑得多么深远啊。现今的内阁，虽然无宰相的名义，但有宰相的实权，不是高皇帝的本意。不久夏言以贪暴之性，恣睢其间。现在大学士严嵩又以奸佞之雄继夏言后怙宠张威，窃权纵欲，事无巨细，无不自专。如果有人违忤他，必定得祸，百司望风恐惧叹息。天下事在没有报闻朝廷时，先报告给他知道。给他汇报事情的人，排列等候在他的门前，请求并贿赂他的人，百川汇海般聚集到他的家里。吏部考察升降官员，兵部人事调配，无不按他的意旨行事。边臣失事，一概削减军资到严嵩处贿赂，这样无功的可以受赏，有罪的可以逃避诛罚。以致宗藩勋戚的袭封，文武大臣的赠谥，这些的快或慢、是给予还是剥夺，一概要取决于他们贿赂的是多还是少。以致那些不择手段向上爬的人，妄自贬低自己。称号很不像话，廉耻扫地，此外还有臣不忍说的事情。
“陛下是天纵圣神，乾纲独掌。自是予夺由皇宫断决，题覆在诸司，阁臣拟旨取裁罢了。诸司的奏稿，一并听命于严嵩，陛下怎么能够知道这些呢？现在夏言被诛，而严嵩才得以作恶，夏言刚暴而疏浅，作恶容易被发现，而严嵩柔佞而机深，作恶难于被知晓。严嵩窥伺逢迎的巧妙，好像是忠勤；他谄谀侧媚的态势，好像是恭顺。他引荐培植私党，布列在要地，伺探诸臣的动静意向，无不先得知情况，所以多半能够称旨。或者伺窥圣意留心之处，据此行动来达到自己的目的；或者借某一事体的机会，从而鼓动以大放他的毒害意气。假如陛下思考这件事，就会发现是原本发源于朝廷；假如天下指这件事，则这件事并不是出于政府。幸而动察于圣心，则诸司代替严嵩受罚；不幸而被流传到后世，则陛下就代严嵩受罪过。陛下怎能真以严嵩为贤呢？自从严嵩辅佐朝政以来是惟恩怨是酬，只要是有人送货行贿一概接收。群臣忌惮暗中得祸，因而忠言不敢直接陈述出来；四方流习贪墨之风，而闾阎一天天被忧愁所困。
“自从庚戌之后不久，外寇猖獗。陛下曾经招募天下的武勇之人来充足军队，竭天下的财力来供给军饷，搜集天下的遗逸贤才充任将领，施行超乎常等的赏赐，显示高深的皇威，以晓示内外。但封疆重臣终未有为陛下宽免日夜之忧的人。因为当权大臣行私，将吏风靡，以克扣为要务，以钻营求进为能。致使在朝廷之上，被任用的不贤，是贤人的不被任用；奖赏不当其功，惩罚不当其罪。陛下想达到太平，那么群臣不足承德于左右；陛下想遏止戎寇，那么将士不足御侮于边疆。财用已尽，而外患未见有平息停止；民困已极，而又忧虑内变将要发生。陛下躬秉至圣，忧勤万几，三十二年都是这样，而天下大势如此之危，不是严嵩的奸邪，怎么会到达这种地步呢？
“臣希望陛下观看上天的垂象，察知祖宗立法之微，大权不可移之于人，纪纲不可使之坏乱，当即罢斥严嵩，以应天变，那么朝廷清明，法纪振治。寇戎虽横，臣知其不足平啊。”
就在这个时候，杨继盛因弹劾严嵩被重谴，皇帝正蓄怒以待言说这件事的人。周冕争辩冒功的事也被下狱，而赵锦的疏章正好到达。皇帝震怒，在他的疏章上亲手批阅，说赵锦欺天谤君，派遣专使逮捕赵锦治罪，又对严嵩慰谕备至。于是将赵锦从万里之外押回，他多次掉下槛车，濒临死亡有好几次。等到达京城后，又被下诏狱拷打审讯，棒打四十，贬斥为民。他的父亲赵埙，这时任广西参议，也被弹劾罢去官职。
赵锦在家居住十五年，穆宗即位后，被起用为故官。提升为太常少卿，还没有上任，又晋官光禄卿。江阴年进纳子鲚万斤，赵锦上奏减为一半。隆庆元年(1567)以右副都御史的官职巡抚贵州，赵锦破擒叛苗龙得鱼乍等人。宣慰安氏向来桀骜，但畏怕赵锦，因此为他效命。赵锦被调入朝廷任大理卿，历工部左、右侍郎。曾经署理部事，于事有所争论坚持。
万历二年(1574)赵锦升迁为南京右都御史，后改任刑部尚书。张居正遭丧，南京大臣议论上疏将他留用，赵锦和工部尚书费三。。不同意才停止。赵锦被调到礼部，又到吏部，都在南京任职。赵锦说“：世宗登记严嵩家，祸延及江西诸府。张居正的私藏未必赶得上严氏，如果加以搜索，恐怕要贻害三楚，受害将十倍于江西草民。而且张居正确实是专权，但没有异志。他辅佐幼年天子，早晚勤劳，中外宁谧，功劳也有不容泯灭的。现在他的官荫赠谥和诸个儿子的官职一并随他被革除，这已足以示惩，乞求皇上同情原谅他，稍微放宽对他的惩罚。”皇帝不采纳他的意见。
赵锦二品官六年满后，被加封为太子少保，不久被加封为兵部尚书，掌管院事同过去一样。赵锦摘陈御史封事可采用的数条，请皇上下旨推行。四川巡按名隹遵怨恨赵锦，假借条奏指责赵锦为奸臣。御史周希旦、给事中陈与郊认为名隹遵不对，交章论奏名隹遵，于是调名隹遵出朝廷外任职。皇帝到山陵去，赵锦再奉敕命居守。这一年冬天，赵锦因继母死去而回到家乡。十九年(1591)召封赵锦为刑部尚书。赵锦七十六岁了，再次辞官，皇帝不许。赵锦临时住宿在苏州时死去。赠官太子太保，谥号端肃。
赵锦始终厉行清操，笃信王守仁学说，而教人则以身体力行为本。王守仁从祀孔庙，赵锦是出了力的。早先忤逆严嵩，遭得重祸。等到在贵州做官，经过严嵩乡里，看见严嵩葬在路旁，又恻然怜悯他，嘱咐有司派人护视。后来赵锦忤逆张居正被罢官，张居正被抄家时，赵锦又予营救。人们因此称赵锦有长者风度。
邹应龙，字云卿，长安人。嘉靖三十五年(1556)进士。授官行人，被提升为御史。严嵩专权已久，廷臣攻击他的都遭得祸害，相互告诫不敢言说严嵩。但邹应龙知道皇帝眷爱他已经潜移，他的儿子严世蕃更加贪纵，可以攻击进而除去他，于是上疏说：
“工部侍郎严世蕃凭藉其父之权，专利无厌。私人擅自颁给爵赏，广泛收纳贿赂。致使选举之法败坏，卖官公行。奸邪小人竞相趋至，严世蕃要价越来越高。刑部主事项治元用一万三千金买通转到吏部，举人潘鸿业用二千二百金买得知州。司属郡吏贿赂以千万金计，那么大至公卿与各方面重官，贿赂费用就更不知有多少。
“严世蕃平时纳赃受贿，为他当中间人的不下百十多人，而他的儿子锦衣严鹄、中书严鸿、家人严年、幕客中书严龙文为最突出。严年尤其狡黠，士大夫中无耻的人甚至呼严年为鹤山先生。遇到严嵩过生日，严年总是献万金来为严嵩祝寿。家奴获富奢侈达到这种地步，那么主人当如何呢？
“严嵩父子的原籍袁州，而广置良田美宅于南京、扬州，大约不下数十所，让豪仆严冬主持这件事。他们抑勒侵夺，百姓对他们怨恨入骨。他们在外地牟求利益是这样，那么在乡里又如何呢？
“尤其突出的是，严世蕃的母亲死去时，陛下因为严嵩年事已高，特留侍养，令严鹄扶棺材回到南方。严世蕃于是集聚狎客，拥艳姬，恒舞酣歌，人伦灭绝。至于严鹄的无知，则以他的祖母死丧为奇货。所到达的驿站都骚动，严鹄要索百端。诸司承奉他，郡邑为之一空。
“现在天下水旱灾害仍然频频出现，南北战事时起。但严世蕃父子还日事克扣，内外百司莫不竭尽民脂民膏，填塞他们欲壑。百姓怎么能够不贫穷，国家怎么能够不衰败，天灾人祸怎么能够不迭至呢？臣请求斩严世蕃的首级于市，作为人臣凶横不忠的警戒。如果臣有一言失实，甘愿遭受杀戮。严嵩溺爱恶子，召赂市权，也应当亟放他回归故里，以清政本。”
皇帝很了解严世蕃居丧期间淫纵放肆的行为，心里厌恶他。正好方士蓝道行因扶乩获得皇上的宠幸，皇帝密问他辅臣贤不贤。蓝道行假作乩语，具说严嵩父子弄权的情状，皇帝因此疏远严嵩而任用徐阶。等到邹应龙的奏章呈入，皇帝于是勒令严嵩辞职，将严世蕃等人下诏狱，提升邹应龙为通政司参议。但是皇帝虽然罢去严嵩，仍念他赞修玄功，心中还忽忽不乐，手札晓谕徐阶说：“严嵩已退，他的儿子也已经伏罪，敢再说的人，当与邹应龙一并斩首。”邹应龙深感自危，不敢上任，依靠徐阶调和护持始任职。御史张木贾巡盐河东，不知道皇帝的意旨，上疏说：“陛下已经显升邹应龙，但王宗茂、赵锦等人是首先揭发大奸的人没有被召封，是首发者不赏。”皇帝大怒，立即逮捕他到京城，杖打六十，贬斥为民。直到后来，严世蕃被诛，邹应龙才感到自安。
隆庆年初期，邹应龙以副都御史的身份总理江西、江南盐屯。迁工部右侍郎。镇守云南黔国公沐朝弼骄横恣肆，廷议派遣有威望的大臣镇住他，于是改任邹应龙为兵部侍郎兼右佥都御史巡抚云南。邹应龙到达后揭发沐朝弼的罪状，沐朝弼终被逮捕。万历改年号，铁索箐贼叛乱，邹应龙将他讨平。之后，番人木母犭发造反，邹应龙合土汉之兵进军讨伐，斩歼俘获敌人各一千多人。
邹应龙有才气，起初以弹劾严嵩得名，骤然达到通官显贵。等到任太常时，省察北郊牲祭，东厂太监冯保传呼而至，有专人将其引入，邹应龙看见冯保正面燃香，俨然像天子一样。邹应龙大为惊骇，弹劾冯保僭越放肆，冯保非常怀恨他。到这时，京察自己述职，冯保为了报复，令邹应龙辞职。临安土官普崇明、普崇新兄弟构争。普崇明引借广南侬兵作为援助，普崇新则召交州兵。之后，交州兵退去，而侬兵还留在当地，邹应龙命令部将杨守廉前往剿歼。杨守廉抢掠村落，杀人。被侬贼所乘，再次打败官军，人们将罪归咎到邹应龙身上。邹应龙听说自己已被罢官，不等代替的人到达就径直回家乡。代替他的人王凝想自以为功，力排邹应龙。给事中裴应章于是弹劾邹应龙误事。巡按御史郭廷梧向来不喜欢邹应龙，调查结果如王凝所说的一样。邹应龙于是被削去官籍，死在家中。
十六年(1588)，陕西巡抚王璇说邹应龙死后，遗田不到数亩，遗址不过数楹，恤典未能泽及，为朝野所遗憾。皇帝下令恢复邹应龙官，对他予以祭葬。
林润，字若雨，莆田人。嘉靖三十五年(1556)进士。授官临川知县。因事到南丰，敌寇突然到来，林润谋划却敌之计。征授为南京御史。严世蕃置酒召来林润，林润谈辩风生，严世蕃内心忌惮他。酒席散后，严世蕃叫人对林润说：“严侍郎谢君，无刺当世事。”林润到官，首先论判祭酒沈坤擅自杀人之罪，将其置于法司。之后，弹劾副都御史鄢懋卿五大罪状，因严嵩的庇护，没有被问罪。伊王典木英不讲规矩，多次遭到疏论而不改悔，林润又检举他。典木英累奏辩解，诋毁林润是挟私报复。部科交章疏论伊王抵抗朝命，威胁言官。严世蕃收纳伊王的贿赂，因而对伊王只是下诏责让而已。林润于是说宗室繁衍，岁禄难以为继，请求亟议变通。皇帝将这件事下到有关部门讨论。
正逢皇帝采用邹应龙的意见，将严世蕃贬戍雷州，他的同党罗龙文被贬戍浔州。严世蕃留在家里不到雷州去。罗龙文一到戍所，就逃跑回徽州，多次往来江西，与严世蕃计议事情。四十三年(1564)冬天，林润按视江防，查访到这种情况，急驰上疏说：“臣巡视上江，备访江洋群盗，他们都窜入到逃军罗龙文、严世蕃家中。罗龙文卜筑深山，乘轩衣蟒，有负险不臣之心。而严世蕃日夜与罗龙文诽谤时政，摇惑人心。近来假借治第之名，招集勇士达到四千多人。人们纷纷感到忧惧，都说有不测之变。乞求将他们早正刑章，以杜绝本。”皇帝大怒，当即诏令林润将他们逮捕送到京师。严世蕃的儿子严绍庭是锦衣官，听到这个命令后亟刻报告给严世蕃，让他到戍所去。刚刚二日，林润已经飞驰而至。严世蕃猝然不及到戍所，于是被枷械上路，罗龙文也被从梧州捕至。于是尽查二人的不法事，他们二人终被诛杀。
林润不久被提升为南京通政司参议，历太常寺少卿。隆庆元年(1567)林润以右佥都御史的官职巡抚应天诸府。属吏被他的威名所慑惧，都感到震栗。林润到达后，则采用宽平措施，多有惠政，吏民对他都心悦诚服。过了三年，林润死在官任上。年纪刚满四十岁。
林润的乡郡兴化曾被倭寇攻陷，他特上疏请求朝廷再免除三年赋税，发放库金而对他们进行救济抚恤。他的乡人感他的恩德。他死后灵柩运回到家乡，乡亲们遮道四十里，为他立牌位祭哭三天。