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掌柜的这才意识到自己问错了话。连忙抱拳解释道:“我这个人,小时候村里闹瘟疫死了许多人,我便立志要学医,钻研了有数十载,见到一些珍稀药草不免会有些激动,倒是让让小兄弟见笑了!”
陆羽也忙回鞠了一躬,道:“掌柜的您严重了,师伯他毕生都在钻研救世之道,只是如今年岁已高不想再过问天下事,所以不便相告。还请掌柜的见谅!”
“小兄弟,还没来得及自我介绍,我姓钱,就叫我钱掌柜好了,还不知小兄弟怎么称呼?”
“在下,陆羽。”
钱掌柜念叨了几遍,问道:“陆兄弟,敢问这株雪莲,你还卖不卖?”
陆羽听钱掌柜总以兄弟相称有些不适应,急忙行了个礼,说道:“钱掌柜,你大我许多,而且身份显赫,兄弟相称恐是有些不妥。”
钱掌柜淡然一笑,回道:“陆兄弟,莫要居于这些礼法,我们及是同道中人,便没有什么芥蒂。而且我这个的原则就是,有救无类,不管你是皇亲贵族,还是穷困潦倒,我都会竭尽所能!”
心中暗想:看来这个钱掌柜是个好心人,虽说天山雪莲十分罕见,可放在手中却是半点用处没有,不如就赠与他,也算是行了件善事。随即开口道:“钱掌柜,你这可有炼丹炉?可否借我一用?我来帮你将此物炼化!”
钱掌柜心中大喜,领着他步入了后院。只见一个屋顶高的丹炉矗立在庭院中,上前轻抚了下丹炉的外壁,是铜鼎材质,虽比不上草屋中的瓷玉丹炉,却也是可以使用。
“怎么了,陆兄弟,我这丹炉可有什么问题?”
陆羽摆了摆手解释道:“没有,没有!掌柜你有所不知,我们炼丹都是用内力使其加热和凝固,这样可以完好的封存药性,我只是怕……”后半句没有说出口,钱掌柜却是明白了其中意思。
见掌柜点头示意也便放心了,深深地吸了口气,随手将一株雪莲丢进了丹炉中。周身飘起微弱的玄光,随后双手一推,两掌之上便被真气所环绕,碰在了丹炉外壁上,原本黝黑的丹炉瞬间燃起了熊熊的烈火。陆羽一手控制着火候,一手控制着丹炉中雪莲。身旁的钱掌柜见了一连拍手叫好。持续了约十分钟,见时机成熟双手一合,炉顶飘起了阵阵轻烟,随后便有一股药味传了出来。见已炼成便喘了口气,双手一收,散去了周身真气,丹炉也褪去了火焰,炉中飞出三枚药丸。钱掌柜见状急忙取出药匣,将其小心翼翼的装了起来。而陆羽早已大汗淋漓,在掌柜的搀扶下,在一旁的桌椅旁坐下休息了片刻。
钱掌柜从药匣中取出一枚,细细观详,不禁感叹道:“嗯,陆兄弟果真是高人门下,这些丹药外表光滑发亮,细细一闻一点异味没有,看得出其中的药力封存十分完整。”
陆羽脸上露出了一丝欣慰,稍稍的调整了下气息回道:“掌柜的见笑了!”
“陆兄弟,你在这休息片刻,我这去给你泡杯茶水!”
见掌柜走开,猛的呼吸了几口空气。心想:多亏自己这些年跟着师妹学会了怎么简单的运用体内真气,不然的话今天就要给整个天山派丢脸了。
不一会钱掌柜端着一个盒子和一杯茶水放在桌上,陆羽先是小小的喝了口茶水。然后打了小盒子,刚刚打开了便发出了阵阵金光,定神一看,只见盒子中放满了黄金,任谁见了这么多黄金都会心动,更别说自己这个山村小子。长着大还从未见过这么多黄金,一时看呆了眼,急忙将盒子盖上。
钱掌柜见他反应激烈,惊讶的问道:“怎么了,陆兄弟,这里这些不够?”
陆羽急忙起身深鞠了躬,解释道:“钱掌柜,若不是我现在身无分文,我绝不会拿这些药草来和你换钱。师父、师伯常告诫我学习本领是用来救济苍生的不能用来谋取钱财。你这些财宝,我是万万不能收下。”
钱掌柜一再的将黄金塞向陆羽,却被接二连三的拒绝,一时也不知该如何是好。
“钱掌柜,真的无需这么多,给些碎银两即可!”
钱掌柜脑袋一转,从怀中取出一颗金元宝和一个钱袋,又将刚刚炼好的丹药从匣子里取出来一颗,摆放在了陆羽的面前。刚想要推辞,却被打断。
陆兄弟,你不收黄金没事,可是这些丹药都是经你炼制而成的。你若是不收下这些恐是不给我这个面子。我们出来做生意的一定要讲究‘诚信’二字,绝不会白拿别人的东西!”
看他一脸决绝,只好将其收下。钱掌柜见状也松了口气,两人闲聊了几句,见天色渐渐暗了才发觉太阳已经落山,便向掌柜告辞。临行时,钱掌柜塞了块木牌给陆羽,嘱托道:“陆兄弟,你我也算是有缘,今后若是在山下遇到什么困难尽管来找我,我钱氏虽不及那些达官显宦之后可在这灵州城中也算是一方人物!”
陆羽将木牌收好,离去之际才知晓原来这个钱掌柜是整个灵州城中最大药堂的老板,而且深得民心。不由感叹心想今后若有机会一定要向师伯引见引见。
抬眼望着天色,见时候也不早了可不能忘了正事。凭着一点破碎的记忆终于是找到了之前的那个小贩。见那个小贩已开始收拾摊位急忙跑了上前,指着地上的翠绿发簪,问道:“老板,你这枝发簪多少银两?”
小贩闻声放下手中的货物,抬头一看,原来是早前离去的那位客人。五根手指一伸说道:“五十两。”将手中的钱袋全数交于小贩手中。小贩掂量了下,数了数发现无误后,便调侃道:“可是要送给先前的那位小姑娘?”
取过簪子,将其收好,点头应道。小贩又戏谑的说道:“看来那位姑娘是小兄弟的心上人啊!”说完便笑呵呵的收拾起货物离去了。
陆羽还有些害羞刚想要解释,小贩却已走开了。见晚霞已是渐渐落下,想起了还在客栈中熟睡的师妹,便急忙回头朝着客栈方向走去。
栖霞峰上,后山草屋内。一个老者手中紧握着酒壶,两眼望着窗外逐渐落下的晚霞,面容有一丝苍凉之意,眼眸深处却是十分的通透,似乎能看透天地运转,万物生死。这个老者便是“百草生”。十年的光景似乎没有在他身上留下任何痕迹,依旧是那么的古怪,可只有熟悉他的人才知道这古怪中透露着一丝和善,沧桑中透露着一丝向荣。望着逐渐褪去的晚霞,像是大醉,自言自语道:“陆羽这小子,这么多年间每日的此时都会来我这,可今日却……难道十年了,这个办法始终是无用的吗?天地运转终究非人力所能改变?人生来就要接受他的宿命……”话语断断续续,脸上也是显露着些许苦涩。两眼铮铮的望着窗外,紧接着一口浊酒入喉。“天不言而四时行,地不语而百物生!”短短两句话在草屋四周荡开……
山下的光景也慢慢沉落。陆羽走在有些寂寥的街道上,这还没几步,肚子就不争气的叫了几声。独自嘀咕道:“师妹应该也饿了,不如先去吃点东西,顺便带些回去。”说完便寻着酒楼去了。
夜幕渐渐地降下,每家每户都挂起了高高的彩灯,似是在迎接不久就要到来的中秋佳节。
“唉,客官一个人啊!要不要进来坐坐。”陆羽被一个吆喝的店小二拦住,刚想打发脱身离去。只听店小二又说道:“大官人,我们这家酒楼在灵州城里也是数一数二的,厨子的手艺那是没的说,要不要进来尝尝!”
抬头一望,只见一块牌匾上雕刻着“醉梦楼”三个大字,周围还有一龙一凤盘绕,整个牌匾都是金光璀璨,一看便知不是寻常的酒楼。心想自己还从未进出过如此场地,不免有些心动。
店小二瞧了眼陆羽的神情,便说道:“官人,你随我来!”才步入酒楼,便感觉像是皇宫一般,四周都是金光闪闪。酒楼的中央是个戏台,台上不停的有些戏子们在歌舞助兴,戏台旁的几张桌子上坐着的也都是些身份显贵之人,个个都是穿金戴银。在他们的身边自然少不了一些妩媚妖娆的舞妓,瞧他们的神情便知道个个都是贪图美色之人。陆羽也不多停留,跟着店小二沿着楼梯上了二楼……