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“那你是不是应该犒劳我一番?”他说。
☆、第19章
香芷旋摸摸下巴,“要怎么犒劳你啊?你说吧。”
袭朗指一指床畔,“坐下,我想想。”
“嗯。”香芷旋心知他不过是随口一说,笑着在他身侧坐下。
袭朗问道:“定的哪天出门?”
“明天。写帖子的时候就定了日期。”香芷旋道,“要去看望的是爹娘在世时的故友,近年来一直在京城做生意。”
“是哪一家?”
“夏家。”
袭朗略一思忖,“夏易辰?”
“嗯。”香芷旋有点儿意外,“连这都想得到?”
袭朗就笑,“有名气又姓夏的京城商贾,应该只他一家。”
“怪不得。”香芷旋解释为何要去看望夏氏夫妇,“爹娘去世后,他们得空就去看看我和大姐,待我们很好。现在我来了京城,理当上门拜望。”
“是该如此。”袭朗心里想着,若夏氏夫妇是出于真心善待她,这靠山可比香家牢靠。
含笑走进来,托盘上一碗参汤。
香芷旋接过,转手递向他。
袭朗微不可见地蹙了蹙眉,半坐起来,将参汤喝了。
之后,香芷旋问起太后多年来给老夫人撑腰的事,“这是怎么回事?”
“两人自幼就相识,这些年往来不断。”
香芷旋释然。听大夫人话里的意思,现在太后不会再给老夫人撑腰了。原因她不关心,只盼着太后一直如此,再不会为虎作伥。
说了一阵子话,袭朗记起香芷旋从起床到现在还没用饭,“去用饭吧。”
“嗯。你睡会儿吧。”香芷旋起身,给他掖了掖被角。
袭朗阖了眼睑。
香芷旋静静打量着他,心头暖意涌动。过了好一会儿,觉着他已睡着了,慢慢俯身过去,亲了他额头一下。
袭朗展臂勾住了她颈部。
香芷旋被小小的惊吓到了,想逃,逃不掉了。
“做什么呢?”他睁开眼,笑笑地问她。
“……犒劳你啊。”她神色窘然。
“小气。”他说。
小气吗?香芷旋眨着眼睛,一脸的无所适从。
他视线锁住她的唇,作势将她往怀里带。
香芷旋又想跑了,小脸儿瞬间浮上绯红。
袭朗停留在她颈子后面的手绕到前面,拍了拍她额头,“去吧。”
香芷旋逃一样转身离开。
袭朗轻轻笑起来。
老夫人并没闲着,在房里沉思多时,唤了二老爷、二夫人商议多时,又命人去请大老爷回府。
大老爷袭兆谦自然不可能随叫随到,到了午后才得空回府。
——香芷旋只能从含笑口中听说这些,至于别的,松鹤堂的下人是不肯透露的。
午饭时,袭朗就起来了,和她一起用过饭。之后赵贺来禀,有幕僚前来探病,他去了东小院儿。
今日银屏移出府去了,碧玉前来道辞,要回宁氏房里当差。
香芷旋赏了碧玉两样首饰、几个八分的银锞子。这丫头知进退有眼色,日后又少不得碰面,厚待些总不会出错。
碧玉千恩万谢而去。
香芷旋摆弄了一番花瓶里的花,看着满意了,这才罢手,正要提笔抄经时,含笑进门来禀:
“香家在京城铺子的刘管事过来了,要见您,说有要紧的事。”
不外乎是香绮旋的事。香芷旋点头,转去厅堂落座。
不多时,刘管事走进来,毕恭毕敬地行礼,直说了来意:“昨日晚间,何妈妈找到了小的家中,说是二小姐到了京城,没个落脚之地,还说……”
香芷旋接道:“还说我不管她们,是不是?”
刘管事讪讪的笑了笑,“也没法子管,小的明白。来这一趟是要知会您一声,小的已为二小姐与何妈妈安排了住处,正打算写信告知香家,依您看这样可行?”
“自然可行。”香芷旋笑着点头,“是该知会香家,我也已写了信。”
“那就好。”刘管事松了一口气的样子。这位姑奶奶要是从中作梗,他夹在中间可就只有两头受气的份儿了。之后又道,“小的听说,大爷正在回京的路上,袭府三爷成亲的时候,他应该赶得及来喝杯喜酒。”
香芷旋扯了扯嘴角,说声“知道了”,又闲谈几句,唤蔷薇送刘管事出门。
香家大爷香若松少年时出尽风头,院试、乡试皆博得头筹,在广东名噪一时。那几年香芷旋可没少暗自咬牙,恨老天不开眼。
真不能怪她看不得香若松好,这人实在是没个男人应有的样子,小肚鸡肠的,经常和老太太一起琢磨怎么整治她们三姐妹,明里暗里的没少下绊子。
后来的事,让香芷旋心里好过了不少——香若松两次参加会试,皆是名落孙山,被打击的灰头土脸。
便是在这样的情形下,香若松也没闲着。香家与袭家尽快结亲,他可是功不可没。今年春日,他第二次落榜之后,并没回广东,留在京城打理产业,四处攀交情。
老太太生出与袭家结亲的心思之后,将事情全权交给香若松打理。在这过程中,香若松淋漓尽致地展现了无耻的一面,定下香绮旋再到换为香芷旋,都是果决拍板。老夫人这边刚提出让香芷旋代替香绮旋出嫁,他让香家尽快筹备婚事准备嫁妆的书信已经在半路上,意思再明显不过:不惜任何代价,都要促成这桩婚事。
也正因此,香芷旋才能没费多少周折就从香家要到了那笔银子。
香芷旋与袭朗成亲之后,香若松去了外地要账——家底被香芷旋掏走大半,他总要弄点儿周转的银子应付日常开销。
如果还在广东,香芷旋对香若松还真是恨得咬牙切齿却无计可施,可到了京城就不一样了,夏易辰夫妇就能对付那个不知廉耻为何物的。
刘管事走后,香芷旋听含笑说,大老爷过来了,与袭朗去了后面的小花园说话。
时近黄昏,含笑又来禀道:“大老爷走了好一阵子了,四爷还在小花园。”
香芷旋思索一会儿,“那我去看看?”
含笑要的就是这句话,忙频频点头。
香芷旋转去小花园。
袭朗置身在月季花丛中,黑色身影在满目火红映衬下,显得寂寥。
他缓缓踱步,手无意间穿过萧飒的风,拂过随风轻摆的花。
香芷旋慢吞吞走到他近前,“不早了,晚风凉,回房去吧?”说着话,小心翼翼地打量着他神色,和预期的一样,什么也探究不到。
袭朗闻言望向西方,眯了眯眸子,颔首一笑,转身回往前面。
这样的他,总是让香芷旋压力重重,疑问只能闷在心里。
让她没想到的是,晚饭之后,大老爷又来了。
大老爷与袭朗面容有几分相仿,只是前者气质很是儒雅,目光深邃而温和。香芷旋早就有一个结论了:在这府中,若都能够神色坦然地面对袭朗,那么别人都不会对自己形成压力。
她上前去,意态恭敬乖顺地行礼。
大老爷笑容和煦,抬手示意免礼。
香芷旋知道他是来找袭朗说话的,待丫鬟上茶之后,便自觉地避到了里间,站在帘子内听墙角。
大老爷和袭朗半晌都不说话,引得香芷旋暗自称奇,心说难不成父子俩是神交,根本不用言语交流的?等了多时,就要按捺不住好奇探头观望的时候,终于听到了大老爷的语声:
“方才我又去了趟松鹤堂,你祖母的意思是,你二叔的事,随你,至于老六、老七的前程,你就别出手阻挠了。我是赞成的,你怎么看?”
“我么?”袭朗道,“不可能朝令夕改。”
“什么事都不需急在一时。”大老爷用商量的语气道,“让他们得而复失不也一样么?”
“不一样。”袭朗语声温和,“此事是我出手干涉,不会有人说出您的不是。”
大老爷沉默下去,过了一阵子才道:“心意已决?”
“嗯。”
“那就随你,我总是不能左右你。以前不能,如今更不能了。”大老爷似是笑了笑,“等你伤愈后,到底去何处任职,我再好生想想。”
“随您。”
“好生将养,早些歇息。”
袭朗称是,送大老爷到了门口。
等袭朗伤愈后,去何处任职,大老爷还要好生想想——这和六爷、七爷的前程有什么关系么?香芷旋想不明白,云里雾里的去洗漱更衣。
回到寝室,到了床前的时候,愣了愣。
这一晚,丫鬟只铺了一床被子。
以后都要这样睡了?她眨着眼睛,看着袭朗犯迷糊。
“不是你吩咐的?”袭朗故意逗她。
“不是。”香芷旋忙摇头。
“那可难办了,你是上来一块儿睡,还是看着我睡?”
香芷旋能有什么选择,默默地爬上|床,到里侧睡下。
他转过身来,自然而然地把她搂到怀里。
香芷旋几次闭上眼睛,都是自欺欺人,完全睡不着,“把灯熄了吧?”
“我又不想做什么。”
合着熄灯就是要做点儿什么事?香芷旋真是服了他,“点着灯我睡不着。”