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“一拜天地——”
“二拜高堂——”
“夫妻对拜——”
芸娘在一片欢笑声中,终于完成了和萧靖北的拜堂,被搀扶着进了新房。
宋芸娘忐忑不安地坐在炕上,双手紧紧叠交着放在腿上,听到周围有女子叽叽喳喳热闹的谈笑声,心中不免有些好奇。她知道萧家刚搬到这里,结识的人家应该不会很多,外面的男子应该大多是萧靖北军中的同袍们,却不知这些女子又是些什么人。
“新郎官,还愣着干什么,看呆了吧,快掀盖头吧。”随着刘媒婆一声响亮的戏谑声音,芸娘只觉得眼前一亮,头上的盖头已经被掀开。
芸娘情不自禁的抬头,对上了萧靖北那双深邃幽暗的眼眸,只见他俊朗的脸上容光焕发,喜气满面,眼中微光闪动,里面是掩饰不住的惊艳和几日未见的思念。
“四……四嫂,喝杯糖水吧!”一旁,身穿一身粉色衣裙、装扮得分外娇艳的萧靖娴端着一杯糖水递过来。
“新娘子喝杯糖水,生活甜似蜜——”刘媒婆喜气洋洋的高声道。
芸娘对萧靖娴微微点头谢过,接过糖水轻轻饮了一口。她虽然因为以往的事情和萧靖娴始终无法真正亲密相处,但在表面上始终维持着该有礼貌和礼仪。这次她更是打定了主意,既然做了萧靖娴的嫂子,以后便要尽量和她好好相处,以免萧靖北为难。
喝过糖水后,便是喝交杯酒了。刘媒婆笑道:“新郎新娘喝交杯酒啦!”
萧靖娴已经端过来一个托盘,上面放着两杯酒,酒杯用彩色丝带系在一起。
芸娘和萧靖北一人端起一只酒杯。谁知系着酒杯的丝带太短,两人不得不头并着头,肩并着肩,靠得极近,方能饮下杯中酒。
听到周围吃吃的笑声,芸娘不禁涨红了脸。她虽然曾经和萧靖北有过更亲密的接触,但此刻毕竟是在众目睽睽之下,不禁令她羞涩难当。她低垂着眼,不敢看近在迟尺的萧靖北,心中扑通扑通跳得剧烈,握着酒杯的手也控制不住地颤抖。
萧靖北低着头,一边喝着交杯酒,一边看着眼前的芸娘,只觉得她娇羞的面容更胜往日,脸颊粉嫩艳若桃花,一双晶亮的眼睛灿若星光。他的额头轻抵着她的,只觉得皮肤光滑细腻,她的身上有着淡淡的幽香,越发令人心旌摇动、全身酥麻。萧靖北不禁期盼快些结束这些繁琐的仪式,赶走房里这群碍事的人,只留下他和芸娘单独相处。
小小的一杯交杯酒却似喝了很久,他们先喝了一小半,交换酒杯后又饮下剩下的一半,最后一起将酒杯掷于床底。芸娘屏住呼吸,垂着头,并不敢去看投掷出去的酒杯,而是紧张地等待着有人宣布投掷的结果,若能刚好一仰一合方为吉利。
“一仰一合,男俯女仰,天覆地载,大吉大利——”刘媒婆已经笑呵呵地喊了出来。
宋芸娘松了一口气,脸也涨得更红。她悄悄看了身旁的萧靖北一眼,却见他也是全身放松般的看着自己,眼中全是温柔的笑意。
喝完交杯酒,刘媒婆笑呵呵的牵引着萧靖北和宋芸娘肩并肩地在炕上坐下。当着这么多人的面,和萧靖北这般亲密地挨在一起,宋芸娘有些局促的低着头,身子也僵硬着,突然只觉得手上一暖,坐在她身侧的萧靖北在宽大的衣袖的掩盖下,已经紧紧握住了她的手。宋芸娘微微怔了下,也立即回握住他的手,心中安定了许多。
早已守候在一旁的两位富态的中年妇人开始撒帐。他们端着托盘来到床边,托盘里有枣子、花生、栗子、铜钱等,一边唱着“撒帐歌”,一边把盘中的喜物撒到婚床上。这是李氏费心请来的两位“全福太太”,她们一位是百户官的夫人,一位是总旗的夫人,都是家中儿女双全,父母、丈夫俱在,在人丁凋零的张家堡,是极其难得的“全福人”。李氏希望借她们的福气,为萧靖北和芸娘送上最好的祝福。
终于结束了这些仪式,刘媒婆完成了光荣的使命,又促成了一对孤男寡女,功德圆满。她掩饰不住眉眼间的笑意,笑呵呵的走出去吃酒,房内还有几个妇人也一起随着她走了出去。
房内很快空旷安静了下来,萧靖娴已经扶着宋芸娘在炕上坐下。她心里再不情愿萧靖北娶宋芸娘,此刻也不敢有丝毫的不当举措,而是小心谨慎的完成着她的任务。
萧靖北满意地看了一眼循规蹈矩的萧靖娴,起身立在芸娘身前轻轻捏了捏她的肩,柔声道:“芸娘,你也累坏了,先稍稍歇息会儿,肚子饿了就先吃点儿东西。外面都是些军中的弟兄,早就闹着要我去敬酒,我出去招待一下他们,一会儿就回来。”说罢又看向萧靖娴,肃声道:“好好陪着你四嫂。”又不舍地看了一眼芸娘,方才提步走了出去。
作者有话要说:
☆、宋芸娘的新婚(中)
宋芸娘松了一口气,目送萧靖北步出房门,心中微微有些失落和不舍。
此时房中只剩下芸娘和萧靖娴两人。萧靖娴呆坐在一旁的椅子上默不作声,半垂着头想着自己的心事,似乎大有将面前的桌子瞪出一个洞来的阵势。宋芸娘也没心情搭理她,便无聊地打量自己的新房。
却见这新房真的如许安慧所说,重新修整了一番。平整的地面,雪白的墙壁,崭新的家具,连窗子上都是新换的油纸,坚固而亮堂。火炕宽敞,上面铺着芸娘准备的大红色鸳鸯戏水枕和百子千孙被,这是许安慧昨日过来铺好的。红色的被子铺在烧得火热的炕上,红红火火地分外喜气。火炕对面的窗下摆着一张软榻,铺着厚厚的褥子,芸娘想,闲暇时靠在上面做做绣活,倒是极好……
“宋嫂嫂,萧大哥让我问问你肚子饿不饿,要不要在厨房里给你端点儿吃的?”突然,一声清脆的声音打断了芸娘的遐想。芸娘愣了会儿才反应过来,原来这是在唤自己。她忙回道:“谢谢,我还不饿。”一边向门口看去,却见一个身材高挑的女子笑嘻嘻地走进来,手里端着一个铜盆,里面冒着腾腾的热气。
这女子个子高挑,面相却极为稚嫩,虽然谈不上美貌,但也是清秀可人,特别是一双亮晶晶的眼睛和一对深深的酒窝,让人忍不住生出亲近之意。
她见芸娘好奇地看着自己,便笑着自报家门,“宋嫂嫂,你还不认识我吧?我叫万巧儿,我家也在这条巷子里,和你们家就隔了几家,以后我们多多走动。”说罢将手里的铜盆搁到盆架上,“萧大哥说,你脸上的妆有些花了,问你要不要先洗把脸。”
芸娘忙站起来谢过,心中已经知道这女子便是在围城战中以身殉城的万总旗之女。她曾经听萧靖北提过,万总旗留下了一对儿女,女儿万巧儿只有十四岁,尚未及笄;儿子万永征也只有五六岁,还是懵懂无知的幼儿。万巧儿虽然年幼,但她小小年纪便极为懂事,又聪明能干,懂得操持家务,照顾幼弟。徐文轩虽然分到了万总旗的房子,却仍让万巧儿和万永征住在原来的房间,并立下了代替万总旗照顾这一对儿女的豪言。除了徐文轩,万总旗手下的那帮弟兄也时时帮衬着他留下的这一对孤儿寡女,重情重义的萧靖北自然更是义不容辞。
宋芸娘看着万巧儿,心道,这样懂事乖巧的女孩,身世又甚是可怜,真的是令人忍不住心生怜悯和疼爱。
想着这里,芸娘忍不住露出温柔的笑意,起身向万巧儿走过去。一直坐着发呆的萧靖娴此刻也突然回过神来,快步走过来笑道:“巧儿,你是客人,怎好做这些事,放着我来吧。”
萧靖娴自从那日孟云泽绝然离去后,便一直郁郁不振,每日里都在自哀自怜,只觉得上天好不容易给了自己一线希望,又毫不留情地收了回去。这些日子,她看着一家人欢天喜地的准备着四哥的婚事,似乎要在这贫瘠的边堡生生世世扎根下去,便越发郁闷气恼不已。
今日,她作为萧靖北唯一的妹妹,不得不充当伴娘的角色。之前她当着众人,已经强颜欢笑地完成了自己的任务。当房内只剩下她和芸娘两人之时,便懒得继续费心力和芸娘言语,只沉浸在自己的哀伤里。现在见外人进来,却也不好意思继续呆坐着不动,只好起身再次展现自己贤淑的一面。
芸娘听着外面酒席上闹哄哄的劝酒和高声谈笑声,也笑道:“万家妹子,你是客人,怎好劳动你,你快出去吃酒吧。”
万巧儿掩嘴笑了笑,“谁跟那一帮粗汉子们一起吃酒,我刚才已经在厨房里和宜慧姐、秀贞姐他们一起吃过了。”原来,万巧儿、刘仲卿的妻子孙宜慧、白玉宁的妻子吴秀贞,还有其他几个萧靖北相熟军户的妻子们,这几日都在萧家帮忙,方才婚房里叽叽喳喳的女子就是这些人。宋芸娘看着言笑晏晏的万巧儿,突然觉得自己已经进入了另一个全新的世界。
洗脸之前,宋芸娘忍不住先照了照镜子,却见铜镜里,自己的眼睛下方有两道哭花了的痕迹,便不禁又羞又气又好笑。她想着当时秋杏他们虽然给自己补过妆,但出了房间之后,却又哭了几场,倒真应了秋杏玩笑说的“一掀盖头,看到一张大花脸”了。看来萧靖北当时立刻就注意到了,却没有表现出丝毫的异样,只是暗暗记在心里,现在又让万巧儿端水给自己洗脸,这贴心又细致的小举动令芸娘心中甜蜜不已,只觉得充满了阵阵暖意。
洗过脸后,万巧儿并未离去,而是留在房内和芸娘说话,她个性随和,又极为活泼,聊了几句,芸娘便立刻喜欢上了这个女孩。
萧靖娴一人百无聊奈地坐在一旁,看着这两个人聊着做衣服、绣花、种田之类的自己全然没有兴趣的话题,忍不住打了个呵欠。突然,听到一阵细碎的脚步声越来越近。
“芸姑姑,芸姑姑。”钰哥儿蹬蹬蹬地跑了进来,扑在芸娘怀里,仰脸看着芸娘,笑嘻嘻地说:“芸姑姑,你今天真好看。”
钰哥儿也穿了一身红色的小棉袄,衬着他白白嫩嫩的小脸蛋,好似画上的年画娃娃,既喜庆又可爱。芸娘红着脸捏了捏他粉白的小脸蛋,笑着说:“钰哥儿你也很好看啊!”
王姨娘已经追了进来,她一把抓住钰哥儿,“今日是你父亲的大喜日子,你不要乱跑。”说罢歉意地看着芸娘笑了笑。
芸娘不在意地摇了摇头,随手抓起散在炕上的一把枣子花生递给钰哥儿,“钰哥儿,吃不吃?”
钰哥儿笑嘻嘻地接过,“谢谢芸姑姑。”
王姨娘面色一白,小心翼翼地看了芸娘一眼,见芸娘并未在意,心中一松,嘴上忙道:“钰哥儿,还叫什么芸姑姑,要叫娘了。”
钰哥儿歪着小脑袋犹豫了下,看着芸娘温柔的笑容,脆生生地喊了一声“娘。”
芸娘心突地一跳,弯腰抱起钰哥儿,放到自己腿上坐着。
钰哥儿小胳膊紧紧搂住芸娘的脖子,看着芸娘,似诉苦又似在撒娇,嘟着小嘴道:“这里的小伙伴们都有娘,就是我没有,他们都说我是没有娘的孩子。现在我也有娘了。”
宋芸娘忍不住紧紧抱住钰哥儿,在他白嫩的小脸上狠狠亲了一口,眼中涌出几分湿意。
王姨娘见钰哥儿将芸娘的衣裙揉皱了,便要抱着他出去。钰哥儿却搂着芸娘的脖子不肯走。
萧靖娴趁机走过来,“钰哥儿,外面来了许多小孩子,姑姑带你出去和他们玩去。”
钰哥儿歪着脑袋、皱着眉头,似乎仍在犹豫,萧靖娴便不由分说地将他抱下来,拉着他走了出去。王姨娘一愣,尴尬地对着芸娘点头笑了笑,也跟着走了出来。
房内又冷清了下来,万巧儿见萧靖娴对芸娘连交代都没有一句就自行离去,不禁皱了皱眉。她并未离开,而是代替萧靖娴留下来,陪着芸娘说话。
万巧儿是很健谈的女孩子,陪着芸娘慢慢聊着,才聊儿一个多时辰,两人已经亲近了许多,万巧儿亲热地唤着芸娘“芸姐姐”。
不知不觉已是暮色降临。外面的酒席已近尾声,前来道喜的宾客们一一告辞道别,只剩下与萧靖北关系最好的一桌人还在闹哄哄地喝着酒。
房间里光线渐渐暗了下来,一对龙凤红烛的火苗轻轻跳动着,照亮了幽暗的婚房,映着芸娘白皙的脸庞,分外娇艳,正聊得欢的万巧儿也不禁愣住,忘了聊着的话题,情不自禁地说:“芸姐姐,你真美。”
芸娘羞涩地笑了笑,“巧儿,你别笑我了。谢谢你一直陪着我。”
“和芸姐姐聊天很有意思啊,我今日也长了不少见识呢!”万巧儿甜甜地笑着。
两人正说着,突然听到门外传来年轻男子的声音,“巧儿,我们要先回去了,你要不要我等你一块儿回去?”
万巧儿脸一红,忙走到门口道:“徐大哥,你先回去吧,就几步路,我等会儿自己回去。”
外面的人正是现在住在万总旗家里的徐文轩,他似乎犹豫了一下,停了一会儿,柔声道:“算了,我让徐富贵带征儿先回去,我还是等你一起吧。”
万巧儿脸更红,她局促地看了一眼芸娘,有些欲言又止。芸娘也是过来人,哪里看不出这些小儿女情怀,笑着说:“我一个人不要紧的。你快随你那徐大哥一起回去吧,天色已晚,他不放心你也是对的。”
万巧儿红着脸嘟囔了一句,“又不是很远,有什么不放心的。”却还是对着芸娘福了福,告辞了芸娘,转身出了房门。
“大虎兄、玉宁兄,仲卿,走好,走好,慢走不送啊。仲卿,张大哥喝多了,路上照顾点儿。”萧靖北笑着对这最后的几个客人道别。
“为……为什么……只……照顾大虎,我……我就不需要照顾了吗?”白玉宁不满地嚷道。
萧靖北无奈地笑了笑,“你是有家室的人了,自有你家娘子和两个儿子照顾你啊!”
白玉宁睁大醉眼朦胧的眼睛,看到吴氏和她的两个儿子站在不远处,正笑盈盈地看着自己。此时暮色已降,室内昏暗的微光映照在吴氏那张平凡无奇的脸上,居然有了几分光彩,两个儿子紧紧站在她的身旁,好似左右护法。白玉宁突然觉得,自己也是有家的人了,总算不再那么孑然一身,形影相吊。
作者有话要说:
☆、宋芸娘的新婚(下)
院子里的喧闹声终于结束了,芸娘一人坐在已经烧得火热的炕上,心里又期盼又紧张。
昨日傍晚,许安慧面红耳赤、结结巴巴地对她“启蒙”了几句,她心中又慌又羞,只囫囵听了个大概。现在随着夜幕的降临,她居然又生出了几分惧意。
“四郎,这里就交给我们吧,你快些回房去陪芸娘。”院子里,传来了李氏的声音。
“是啊,是啊,春宵一刻抵千金。四爷,可别让新娘子久等哦!”带着戏谑的笑意,却是王姨娘在应和。
“四哥,我看你喝多了,要不要喝点儿醒酒汤?你啊,一遇上你的那些个好弟兄,就喝个不停,连新娘子都忘了。”声音轻柔,却又刚好从窗口传进,让芸娘听得清清楚楚,话语中带着着几分不怀好意的暗示和挑拨,却是麻烦的小姑子——萧靖娴。
宋芸娘无奈地摇了摇头,看来这萧靖娴不知怎么的就和自己对上了,话里话外不给自己添点儿堵就不舒坦。可她越是挑拨,芸娘偏偏就越是不在意、不动气,不让她的小心思得逞。
正想着,门帘已被掀开,萧靖北大步走了进来,门外的寒意随之涌进温暖的室内,令芸娘有些昏沉的头脑一下子清醒。
宋芸娘突然又忐忑又紧张,她手足无措地站起来,喃喃道:“萧……萧大哥……”
萧靖北已经三步并作两步地走到了芸娘身前,他身上带着淡淡的酒味,俊脸通红,一双眼睛却是清亮。他眉眼弯弯,浅笑着看着芸娘,唇角微微翘起,带着温柔的,似乎可以让人溺毙其中的笑意。
他的眼里映着红烛跳动的火光,目光炙热,看得芸娘一阵心慌。她突然有些局促,只好羞涩地垂下头,小声道:“萧大哥,你……你……”“你”了半天,最后却道:“你要不要喝醒酒汤?”
萧靖北轻笑了下,看着芸娘羞红的脸,低声道:“你看我可像是醉了?”
芸娘傻呆呆地看着他,却见他的一双眼睛亮的惊人,她傻傻地点了点头,随即又摇了摇头,愣愣地说:“不知道,看你说话倒是很清醒,可是身上的酒味却熏得慌。”
萧靖北忍不住伸手捏了捏芸娘挺翘的小鼻头,轻笑着戏谑道:“我怕熏着你了,刚刚洗了个澡,又换了身衣服,想不到你还可以闻到酒味,真是个小狗的鼻子”
芸娘皱了皱眉,没好气地打下他的手,“那你定是喝的太多了,洗了澡、换了衣服还是一身酒味,我看你真的是喝醉了。”她想到自己孤零零一人坐在房里,他却在外面豪饮,不觉嘟起了嘴,有几分委屈。
萧靖北看着那红艳艳的小嘴唇,目光暗了暗,忍不住倾身低头偷了个香。芸娘一时怔住,又羞又恼地看着他。
萧靖北脸上笑意更盛,他笑得灿烂,眼中俱是喜意,便有了几分云阔天开、日煦风爽的感觉,“放心,这世上能让你相公喝醉的人还没有出生呢!”他眨了眨眼睛,“他们几个家伙计划着闹洞房,还偷偷谋划半夜里来听墙角。我不将他们都灌趴下,今夜怎可以安生。”
芸娘忍不住噗哧笑出声来。萧靖北看着巧笑倩兮的芸娘,不觉心头一动,他拉着芸娘在炕沿坐下,伸手轻轻抚着她柔美红润的面颊,只觉得细腻柔软,心中又酥又软又热又麻。萧靖北不禁有些意动,他眼神暗了暗,哑声道:“我的确是醉了,却不是喝醉了,而是看到你才醉了。”
芸娘脸色更红,似乎可以滴下水来。她心中又羞又甜,又有些不知所措,便垂下了头扭过身子不理他。
萧靖北心中暗笑,他轻轻将芸娘柔软的身子扳过来,柔声问:“芸娘,你饿不饿,要不要吃点儿东西?”
芸娘摇摇头,“巧儿之前给我拿了些糕点,我吃了好几块,现在还不饿。”
“可是……我饿了。”萧靖北突然一把抓住芸娘的手,低声道。
芸娘不解地看着他,只见他深深盯着自己,眼睛里带着幽暗不明的火苗,嗓音低哑带着磁性,手心也滚烫似火。他粗重的呼吸喷到芸娘的脸上,带着热意和淡淡的酒气。芸娘不禁心跳加快,呼吸也不自觉的变得急促。她慌乱地站起来,“我……我……我这就去厨房给你做点儿吃的。”
“傻姑娘……”萧靖北轻叹出声,一把扯住了她,芸娘一时支撑不住,倒在了火热的炕上,萧靖北顺势翻身覆了上去……
窗外,是呼啸的寒风,身下,是火热的土炕,身上,是比火炕更火热的男人……在飘忽摇曳、忽明忽暗的烛火中,芸娘只觉得自己是汪洋中随浪摇摆的一只小船,又像是狂风中摇摆的柔弱柳条,昏昏沉沉地折腾了大半晚,临近凌晨才迷迷糊糊地睡去。