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景辞坦然,“嗯,你方才真是吓人。”
陆焉吻着她,细碎的缠绵着,“心肝儿…………阿爹恨不能活吞了你…………”
景辞下意识地向后躲,推一推他说:“你别这样,我害怕…………”
“怕什么?”他稍稍抬起上身,腰下却再向前,猛地一挺,胯骨撞上她娇娇软软的小腹,手撑在耳旁,撑出二人之间狭窄空间。
头低着,对着她仰躺着的脸,“娇娇怕什么?嗯?同阿爹说说…………”
“怕你像上回那样…………那我可再也不搭理你了…………”她耳根发热,索性捂住脸不看他。
他隔着一双细白如玉的手亲吻她,抱紧了低语道:“娇娇,我怎么舍得…………”
第二日醒来时,她仍是正正经经地睡在枕上,被子睡衣都安好,身边人已不知去向,杨柳儿与木棉担起了半夏白苏的活,服侍她起床更衣,她吵着闹着让杨柳儿从箱底里翻出一件簇新的水田衣来,一块块拼接的花布穿在身上,拼一块多一块,说不出的新奇。
她在家中见大夫人穿过,长辈们嫌弃这衣裳上不得台面,碰都不让碰,大夫人那件颜色更暗,不如这一件鲜嫩可爱,穿在身上,不知是堕马髻妩媚,还是因珠钗娇柔,莫名衬出一股琵琶巷里的风尘味,不过谁也没敢说,直等到陆焉从宫里回来,拎着她回房,从头到脚换过一身才肯放她出门。
屋子里一个硬扯着不让,一个索性撕开了扔远,景辞望着那两块破布生气,“你这人…………就不能让我在屋子里穿着玩儿么?”
“不许!”他挑上一件石榴红褙子,月牙白上衣给她换上,“这衣裳远看着不知是几时偷溜进府的乞儿,近看是员外家老夫人,你穿这个作甚。”
“你管得可忒宽。”
“我看你就缺人管着。”
这厢火药味浓烈呛鼻,外头杨柳儿突然间敲门,说春山公公有话要回。景辞瞪他一眼,转过身藏进多宝阁后头,春山弓着腰进门来说:“义父,国公府有人来,说是…………”
“说——”
“哎,说是前线来的消息,大少爷中了埋伏,人…………没了!”
春山的话说完,好半天没见声响。陆焉不由得往多宝阁看去,依稀只能从缝隙里窥见她寥落的影,木木呆呆地望着地面,一语不发。他叹一声,吩咐春山,“去备一份礼。”
春山应是,“国公府的马车就在侧门等着,您看是…………”话未完,陆焉已摆摆手,示意他告退。
春山带上门,屋内的光再暗一些,照不出许多浓烈的伤,哀莫大于心死。
“小满…………”他站在她身前,挡住窗外透进来的光,轻轻唤她。
“啊?”她抬头,双目无光,直愣愣对住他,没有泪也没有其他,都是空的,空空如也。疾风骤雨来得太快,让人来不及悲伤痛哭。
“唉…………”他叹息,握住她冰冷的手,蹲下身来看她,“换身衣服,我陪小满回府可好?”
景辞摇头,淡淡道:“不必了,哪有自己人不在,反倒请宾客入府的道理?放心,我还挺得住,给我件没花没红的衣裳,我这就起身。”
他望她背影,心念着有时她坚强得异于想象。
☆、第60章丧事
第六十章丧事
乌鸦、白幡,和尚的木鱼道士的八卦,女人的哭泣男人的丧服,横梁上一缕一缕麻布飘着,如同深夜游荡的魂,无处可去,无家可归。
她们喊“青崋,青崋,你拿了我的命去吧…………青崋呀,我愿用我的命,换我儿子的命啊…………天爷,我的老天爷啊…………”撕心裂肺,如同女人尖利的指甲抓破耳膜,每一声都渗着鲜红的血,指甲盖里刮走了肉和皮,痛不欲生。
老夫人早已经受不住,气急攻心晕了过去,胡太医守着,熬上一碗调心提气的药,长白山的人参切了片含在舌底,依旧是神志不清。
大夫人在前厅抱着景煦的棺木哭喊,三四个丫鬟婆子上去也拉不开,她这是将一身性命都系在长子身上,谁知是如此结局,怎能想得开?恨不能一头撞死在棺前。
“青崋…………青崋啊…………你真是要逼死母亲啊,白发人送黑发人,我怎么能熬得住…………怎么能熬得住…………不如就陪着你去吧,黄泉路上咱们母子两个,也好做个伴,就让你那个居功至伟冷血无情的亲爹,守着他的功绩与他养在西南的下贱种子一同过活!”
满场的缟素,有人低着头痛哭,有人竖起耳朵听戏,听她将孤守京城的凄苦,夫妻分离的哀伤,以及长子战死丈夫不归的悲愤在灵堂上通通哭个痛快。
将廊柱哭出裂痕,将岁月哭出风雨,将这富贵高墙内的国公府哭得脸面全无,撕开来,哪里有什么风光,哪里有什么得意,全然是生生的悲苦,一年又一年,女人们是院墙里荒芜的草,干涸枯败,却生了根,绑住了手脚,一年一年守着枯井大的天,数着仅剩的惨淡岁月。不能活了,再不能活了,唯一的期望也如灯灭,还有什么可盼望?盼望丈夫拥着年轻娇嫩的妾室风光回府,还是行尸走肉一般等那一日我佛慈悲,送她去西方极乐?
不是,不是,都不是。
她恨透了,哭到嗓音撕裂,挣扎到一根根掰断了鲜红的长指甲,漆黑的棺木上是她留下的一道道痕,亦然是她的恨。
这一生的委曲求全,卑躬屈膝,到这一刻已足够,她大叫一声,“儿啊,你慢些走,娘来陪你!”
卯足了力气就要往棺木上撞,就要在灵堂里,在众目睽睽之下,斩断这无休无止的苦难。
咚地一下,是个中年婆子撞开了她,一落地便跪在地上一个接一个磕头求饶。小辈们被吓得大哭,下人们面面相觑,最终一个个都往二夫人脸上瞧,等她来拿个主意。
孙氏从悲痛里醒过神来,原没有想过会有如此机遇,大房唯一的嫡子战死,不论如何爵位如何继承,若大夫人再有一二,偌大一个国公府谁来管家?自然是她。
却又不能露出喜色,关键时刻要大方得体又要安稳妥帖,想了个法子将麻烦事推给老夫人,叫这几个得力的婆子驾着大夫人送去颐寿堂休息,还指派了自己屋里的老嬷嬷去,将前情后果添油加醋地说给卧床休息的老夫人听。
入得颐寿堂,抬眼便见老太太左手边黄花梨小几子上专摆了一座碧玉万年青盆景,足足半人高,红漆的底座金线描着八仙人物福寿无疆,盆中一树碧玉万年青,俊秀挺拔,风骨高洁,当中又有红珊瑚珠子串成的万年青树籽,敦芳可爱,想来应是世间奇珍,价值连城。
景辞坐在床边小凳上,手里捧着药碗,才服侍完祖母用药,听二夫人房里的郑嬷嬷绘声绘色说完,还要叹一句,“要不是二夫人拦着,这大夫人气急了,还不知要说些什么。”
景辞将药碗递到梅仙手里,忽而听老夫人一拍床栏,恨恨道:“我原不知这些年她竟积攒了如此怨气,自她嫁进国公府,府里有哪一样对不住她?就是樊儿,身在西南,为国尽忠,可算对得住她!谁想到!谁想到!她竟将咱们恨到了骨头里,什么你家我家,难不成国公府与她秦婉如不是一家?”
景辞连忙坐到床沿来,给老夫人拍着背顺气,抬眼看郑嬷嬷,厉声斥道:“嬷嬷这都是说的什么话,明知道老夫人刚进过药身子才好些,这是从谁嘴里学来的话,这个紧要关头来挑拨!伯母是什么样的人,咱们一家子风风雨雨十几年过来,老夫人不比你清楚?要你这半途进府的东西说三道四!”这哪里是说她,分明骂的是二夫人。
郑嬷嬷是怕极了景辞,这档口生受了这一句骂,不敢抬头,更不敢回嘴。
景辞这里,虽说勉强能劝上几句,但抵不过老夫人认死理,心中有了计较,便听不进旁人劝告。让人领了大夫人到跟前来训话,混浊老去的双眼陡然间亮起来,是恨,点燃这方寸之间,女人们争来斗去的天地。
“想死?我倒是乐得成全,但也得先堵住你那张嘴,别为着逞一时之快,连累了亲家公!再而,你若想死,也甭来凑这个热闹!国公府丢不起这个人!梅仙——”
梅仙匆匆自帘子后头穿入,到老夫人跟前来听差。
“你领着徐二媳妇,吴荣家的,连同两个粗使婆子看住她,交代下去,若是大夫人有个三长两短,她们也不必在国公府当差!”
梅仙面色苍白,忙不迭点头,就要领着人下去,谁晓得大夫人突然间中了邪似的笑起来,仰着一张蜡黄的惨淡的脸看着老夫人,如同看着宿世仇敌,血红的恨化作了灰暗的凄惘,凄厉的笑声中带着苦痛的泪,笑得人毛骨悚然,遍体生寒。
“老夫人,你可知道,这世上我独独佩服你一个。老太爷红粉知己数不尽,内宅外室,秦楼楚馆处处留情,您竟然能稳坐泰山守到今日。最可笑是明明一个眼中钉就在近前,还要装出一副母慈子孝好模样…………哈哈哈哈…………可笑…………可笑啊!”
“捂住她的嘴!快给我捂住她的嘴!”
景辞从未见过如此惊慌失措的老夫人,她是国公府的老祖宗,如泰山一般坐镇家宅的巾帼英雄,几时为了谁一句话,惊恐至此。
郑嬷嬷并梅仙两个得了令,一个拉扯手脚,一个拿着手帕去塞嘴,都让大夫人挡回去,平日里瞧着是柔柔弱弱大家闺秀,发起狠来一样拦不住,起身来奋力一推,将梅仙推得止不住后退,哐啷一声将桌上小花瓶带倒,割伤了手,血流出来,足够吓得姑娘小姐们惊叫跺脚。
趁着这愣神的档口,大夫人猛地冲上来,一把将婆母抓住,眼睛里闪烁着深入骨髓的恨,铜陵一样外凸的眼睛死死盯牢她,“人人都劝我,没了青崋还有二少爷,谁知道我恨死了那孽种!生下来就该活活淹死,是谁!是你!是你这黑了心肝儿的老虔婆,听着大夫一句大老爷子嗣不丰,非要将他留下!如今你看!你看他那不人不鬼的模样,哪一日敢迈出门来见人!我佩服你,我真真服你!”
是张着嘴,露着獠牙的怪物,要剥她的皮、吃的她的肉。
老夫人吓得大叫,枯槁无力地手推搡着她,“拉开她,快拉开她,绑住这个疯婆娘!走——快走!”
郑嬷嬷咬紧了后槽牙,拼了全身力气一把将大夫人从床上甩到床下。大夫人一身素白,领也歪了,发髻也散了,珠钗跌落碎了满地,披头散发女鬼一般,伏趴在地上,眼睛却一瞬不瞬地盯着老夫人,似厉鬼索命一般,哀嚎道:“扒灰的老畜生,不要脸的老虔婆,你们景家一个个的…………”她抬手,自老夫人指到景辞,“一个个都不得好死!”
“拖走!快拖走!”老夫人怒急攻心,抚着胸口几欲倒地。景辞垂了眼,不忍看。大夫人仍在仰头笑,凄厉刺耳的笑声随着她被架起拖走的身体,渐行渐远。
这根逆反的刺被带走,颐寿堂静得出奇,景辞望着角落一只白釉高足瓶,并不敢抬头。
大约是如兰扶着老夫人躺下休息,景辞顺势告退,出了颐寿堂的门,才敢深呼吸,喘一口大气。
深宅府邸多少秘辛,都是脏得不能见人的锅底,谁都没有胆量去碰。转个角,遇上回府奔丧的景瑜,现如今已是孙夫人,换了夫人发髻,虽哭过一回,但面色丰润,显然是过得极舒心的,见着景辞便上前来握她的手,二人与往日一般坐在亭中说话。
☆、第61章干爹
第六十一章干爹
入得亭中,四周依然是花香鸟语,风甜水美,衬得美人心思越发难言。树荫下,小亭中,景辞与景瑜双双沉默对坐,开一句口叹一声悲焉知世事竟如此艰难。只剩眼神的碰触能够透漏心事,一双姊妹相守,舌尖喉头皆是苦。
最终景瑜伸手来握住她,蹙着眉,压低了声音问:“里头吵得厉害?”
景辞垂目望着四角红漆柱子,点头,“姐姐没见着,里头一个个的要杀人一般,着实可怕。”
景瑜长久叹了一声,“都是多少年没人提的旧事了…………二哥身子不好,如今还在院子里关着,便是哪一家的姑娘也不是这么个养法。眼见着大哥成家立业,就是青岩都已经开始议亲,二哥的婚事却连提都不提,一个个的,就怕沾了晦气。小时候新年大节还能见上一面,可你瞧年节里,二哥连露脸都懒得。难不成好好一个国公府二少爷,就这么荒废在院里,闷一辈子不成?再而,大哥出事,这爵位按理就该落到二哥头上,不过碍着二哥那样的身份…………这下也不知大伯要如何料理了。”
“还能如何呢?祖父在一日,大伯总是不敢轻易去动二哥的。”景辞缓缓道,“长辈们的事情,咱们也不好多说。还是说姐姐吧,许多日子不见,姐姐过得可好?”
景瑜捏着帕子擦了擦眼角,低声说:“还成吧,到底不是在家做姑娘的日子了,委屈时候不少,到头来只能忍。但那忍字头上一把刀,哪里能好过?”
景辞道:“姐夫对姐姐好就成了,旁的人,不必计较许多。”
“也是——”景瑜自成亲后,风韵已不同,再不是那个耿直泼辣的姑娘,不知不觉间习得圆融通透,亦习得何为“放过”,想来或许这就是成熟,转念之间又觉悲凉,如是秋风,瑟瑟生寒,“你姐夫这人木讷得很,这段时日赋闲在家,我总劝他使些银子,上下活动活动,好谋个体面差事,只是他这人,根本不听劝。”
景辞道:“姐夫耿直。”又想着也只剩景瑜这么个亲近人,便说:“我替姐姐留意着,只是眼下京城里擅钻营的厉害人物太多,姐夫既是如此性子,不如谋个外官,一来锻炼人,少了京城里许多迎来送往,二来夫妻俩离京远了,姐姐也松快些。”
她如此说,景瑜脸上却未见喜色,蹙眉犹疑道:“你?你几时有这样大的本事,轻易便能替人谋缺?”不等景辞回答,她已了悟,“难怪了,你那有个活祖宗,这不,京城里大小事务,哪一件他办不成?”
“唉…………”景辞长长叹一声,并不辩解。
景瑜仰头看,天边蔚蓝蔚蓝,一朵云也不见,应是要叹一声秋高气爽,但听她感慨道:“一个多月没下雨了,这秋旱过去,还不知有多少流民饿死在乞食的路上。”
并非太平安稳年,人祸不断,若再有天灾,谁知会闹成什么样。景辞只想到眼前,未看深远,“府里头照例要施粥的,月末又要忙上一段时日。”
景瑜道:“可不是么,总有事情要忙,伤心完了,日子还得过,管你是苦熬还是享乐。”
景辞道:“姐姐说的是呢,各人有各命,谁敢不认呢?”
继而又是叹,长长久久,断断续续,这国公府里仿佛有叹不完的气,唱不完的悲歌,流不完的眼泪。
又是叶落,这一秋,仿佛浸透了悲愁。
这一时,陆焉的车架自正阳门出,于申时二刻抵达城西别庄。这庄子临山而建,甚为隽秀,是他总领内务府时,景家为给馨嫔铺路,辗转托付二三人,才将房屋地契送到他手上。他肯收已算是天大脸面,默然是许可不再答应旁的人牵线搭桥,而非为着一栋宅子便为馨嫔效力。
这行贿受贿,也有行贿受贿的矜持和要领。
到门口,老早就有个名叫“糖豆儿”的白面小子候着,一见马车就要冲上前来给陆焉当踏脚凳,舔着脸拍马讨好,被陆焉一脚踢开来,脸上也未见讶然,依然笑呵呵后头跟着,点头哈腰,“小的日盼夜盼,可总算把祖宗盼来了,远远瞧着这日月红光的,定然是祖宗下凡。小的这就给老祖宗磕头,老祖宗千岁千岁千千岁。”声音到是爽脆得很,吉祥话说出来一溜一溜,显然是排演过多次了,就等着御前献宝。
春山淡淡瞟糖豆儿一眼,在前头给陆焉领路,“照义父的吩咐,干爷爷府里不讲排场,也就招呼了这小子一个人来迎,干爷爷干奶奶都在屋子里等着呢。”
路上又说:“这小子六月才来,补了个看门的缺,原瞧着是个老实本分的,谁承想跟着林三几个混上二三月,竟也成了这幅模样。”
“嗯——”陆焉哼上一声,绕过十二瑞兽琉璃照壁,穿过树荫浓密的石板小径,便至正厅。厅中挂洒金牌匾,上书“上善若水”四字,牌匾之下坐一位中年美妇,石青色夹袄,墨绿色马面裙,高高挽起的发髻缀着金镶玉的簪子,点翠兰蝴蝶发钗,而下是细细弯弯的眉,艳红丰满的唇,耳坠子上镶着指头大的宝石珠子,迎着光动一动,倒能晃得人眼花。这眼下瞧着便能觉出几分刻意装点的富贵模样来。
陆焉依旧是一副万年不变的冰冷模样,俯腰拱手,对着座上妇人道:“见过干娘,干娘万安。”
王氏笑着点头,她原是旁人送来给吴桂荣暖脚的丫头,吴公公怜她身世凄苦,真将她提拔起来做起了正经夫人,但自然,这正经两个字罩在王氏头上,总是有些不一般的。
她眼睛里透着急切,身段却非要装出些慢慢然的高贵优雅,王氏的言与行是极矛盾的,但心思太小,太容易看透,便也没人愿意理会。待她轻缓起身,扯着嘴角笑道:“许多日子不见,焉儿可好?听闻你近日荣升,妾身心里可不知多欢喜,今日你来,恰摆上一桌,大大庆祝一番才好。”
然而陆焉却是不大愿意同陌生人如此亲热,王氏在他脑中素来是个涂脂抹粉的妇人模样,眉眼都记不清,哪管得上她那些个无人挂碍的寂寞心事呢。于这满腔殷勤,理也不理,径直问:“干爹如今在何处?容焉见过干爹,再论其他。”
王氏的热忱让凉水浇了个透顶,嘴角抽了抽,想来试了半夜的衣裳首饰,到他眼里也不过是个黑漆漆斑驳老旧的摆设,一时怒一时哀,到头来亦不敢说半个不字,还是老老实实堆起笑脸,捏着手帕拭一拭嘴角,柔声道:“老爷在屋子里歇着呢,听说你要来,本是要来厅里迎的,无奈身子骨不成,一丝风也吹不得,眼下还在床上进药呢。”
陆焉木着一张脸,总让人觉着是与石像说话,你欢喜也好,悲伤也罢,他总是不起半点波澜,是个冷心冷肺的东西,没一丝人气。他拱手道:“有劳干娘。”
王氏向前让了让身子,敛容道:“一家人何必说这些,你跟我来就是。”
路上王氏收敛起来,未再多话,陆焉亦图个耳根清净,一语不发。