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第三百四十四章灵物之谜七

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    听方大哥讲到这里,小李兄弟就忍不住叫了起来,说方大哥你怎么说话不照路啊,你讲的是那个怪老头与地狱蓝的事儿,怎么扯着扯着,扯到人家李掌柜娶妻纳妾、偷香窃玉的烂事儿啦?嗯,那个,那个柳妙颜是不是个画皮女鬼啊?

    霍排长也随声附和道,没错啊,方大哥你好歹也算是颇有道行的仙家,不过在说话方面,确实有些不靠谱儿。他李掌柜纳不纳妾、偷不偷腥与我们此行没有任何关系,怎么会扯到这上面来呢?

    方大哥嘿嘿一笑,气定神闲地说,你们真是心急目光短,方某当然不会乱扯一通,肯定是与那地狱蓝有关,与那怪老头有头的。只是你们总得让方某把那件事儿说完吧!看到一头老母猪,你能将它跟肉包子联系到一块吗?不过如果没有老母猪下猪崽儿长成肥猪,哪里会有那么多的大肉包子?这中间当然是有关系,虽然远了一点儿

    刘老大笑了笑,让我们不要心急,反正现在刚吃过晚饭又不瞌睡,就听方大哥好好讲讲嘛。

    于是方大哥又接着讲了起来:

    当时啊,大家在床下看到那么多的白骨与颅壳,有的惊叫、有的哭闹、有的直接晕倒在地、不省人事

    因为在那堆白骨当中,细细的胳膊与腿骨,以及几个不大的颅骨,说明这绝对是小孩的遗骸!

    怪不得近来这周围莫明其妙地丢了不少小孩,原来竟然是被什么东西给咬死吃掉了!弄得几个丢失小孩的家长和李夫人一样,当场又是惊吓又是心疼的,直接昏死过去。

    这个时候,旁边有人突然开口问李掌柜说,李掌柜,你家的小孩子,不是由孩子他姨照看的么?现在小孩他姨到哪儿去了?

    经那人一提醒,旁边的街坊邻居也都想起来了,前一段时间,李掌柜夫妇突然带回来一个长相俊美的妙龄女子,说是小孩他姨,来这儿给他家照看小孩的。怎么小孩被害了,孩子他姨倒不见了踪影?

    李掌柜又是心痛又是后悔,蹲在地上哆嗦着说不出话来。而李夫人在大家的救治之下,已经清醒过来了。

    女人嘛,痛失爱子之后根本就没有了什么理性可言,她立即冲到李掌柜跟前,又抓又打地问他,那个妖精到哪里去了?你先起来看孩子的,是不是放跑了那个害人精?她到底是吃人魔鬼还是野狼成精

    等大家弄明白那个妙龄女子根本并不是孩子他姨,而是李掌柜夫妇在清明上坟时偶然碰到的陌生人,大家都是一阵心凉-----原来农夫救蛇的故事,当真在这儿粉墨登场了!不用说,肯定是什么狐狼野兽成精、或者是画皮鬼怪一类的东西,幻化成了一个妙龄女子,骗过李掌柜夫妇,被他们二人领到家中,从而盘踞在他家里偷吃起小孩来!

    这一下,周围的街坊邻居是越围越多,听说了这个情况以后,一个个义愤填膺、磨拳擦掌,恨不得立即找到那个柳妙颜,将她千刀万剐方解心头之恨!

    因为李掌柜是第一个起床的,肯定会看到当时是什么东西在啃咬小孩子,所以大家都问他,他当时究竟看到了什么情况,那个柳妙颜究竟现出了什么原形,她现在藏匿在什么地方等等。

    李掌柜蹲在地上双手直抓头发悔不当初,心里面把自己骂了一万遍。

    要不是当时自己色迷心窍,就算是可怜她,最多也不过是给她些银钱和雨具而已,怎么会把那个害人精领到自己家里!这一下,偷香窃玉不成,反而把自己的孩子给搭了进去,早知如此,还不如干脆纳上一妾,哪里还会有这么多烂事!

    但是,他虽然是第一个到现场的,却当真并没有见到那个柳妙颜-----那个害人精,无论它是狐狼野兽成精、或者是画皮鬼怪,见到事情败露,肯定也会立即逃跑,而不会呆在那里找死啊!

    在场的街坊邻居之中,有个年轻人胆大心细,他告诉大家说,大家赶快在这院落里四下找找,看看能不能发现它逃跑时的蛛丝马迹,或者是其它什么东西,将来也好想方设法捉到它,好给小孩们报仇啊!

    不管有没有用,众人听他如此一说,甚感有理,所以大家立即明火执杖、四下散开,在李掌柜院中搜查起来。

    原本以为那个东西肯定是早已逃之夭夭,大家最多不过找到些毛发脚印一类的线索而已,没有想到竟然在李掌柜院落西南角茅房边发现了柳妙颜!

    烛光火把之下,那个柳妙颜蹲成一团瑟瑟发抖,显得是极为害怕。抬起头来可怜兮兮地看着大家,仿佛在求饶一般。

    如此害人的东西岂能可怜于她?其中的一个苦主见状,抡起棍子照她头上就是一下子,把她打得头破血流、当场昏死-----除了一时愤怒解气之外,也怕她突然逃遁而走,或者是显出原形、张牙舞爪地害人!

    见她昏厥倒地,一帮人这才放下心来,纷纷上前细看。只见倒在地上的柳妙颜,双手沾满了斑斑血迹-----不用说,她肯定是在撕咬小孩的时候弄上去的。

    围观的众人见她倒地昏死之后,并没有现出狐狼之身的原形,开始议论纷纷,说这个吃小孩的东西,肯定不是野兽成精,八成是个画皮鬼怪!

    周围当中自有胆大之人,听说她是画皮鬼怪,立即上前一步,用刀在她胳膊上切了一下,想要扯下她披着的人皮,看看它究竟是个什么东西。

    只是刀落血出,与正常人一般无二,并没有什么人皮可揭。这令大家惊骇不已,如果这个柳妙颜真是什么狐狼野兽成精、或者是画皮鬼怪一类的东西,在她倒地昏死时,应该显出原形才对啊,怎么可能与正常人完全一样呢?

    莫不是此案与她真的无关,只是人们一时心急失去理智,错怪了她?

    如果是那样的话,可真是太冤枉人家了!

    有没有可能,当时她正好起夜上茅房,或者是她本身也是个受害者,被什么鬼怪妖邪摄在外面?

    正在大家惊疑不定之时,倒在地上的柳妙颜却回光返照一般苏醒过来,看着大家说了一句“我。柳家庄人哥哥柳乃昌”说罢头一歪,气绝身亡、香消玉殒!

    这个时候,包括李掌柜夫妇在内,全是茫然不知所措地站在那里一动不动!

    因为如果真是错怪冤枉了这个柳妙颜,现在她已经身死亡故,那可是犯下了杀人之罪!毕竟那几个小孩是不是她柳妙颜害死吃掉了,只是人们的一厢想象而已,并无什么实际的证据。

    俗话说捉奸捉双、捉贼捉赃,在场之人并没有亲眼看到她柳妙颜行凶害人,而她被人用棍打死,倒是众目睽睽、毫无疑问。

    这一下,当场就有人连忙表示,柳妙颜的死与他无关,转身掉头就跑了。

    无奈之下,李掌柜夫妇只能选择报官,由官府出面调查解决-----毕竟那个柳妙颜是他们领到家中,最后又死在她家里面,这可是纸里包火、隐瞒不住的。

    第二天,官府立即派众多衙役与仵作等人,到李掌柜家中堪查现场、了解案情。

    由于在此之前,官府一直未将小孩无故丢失之案告破,而这次竟然在李掌柜家发现了数个小孩的残骸,自然将李掌柜夫妇押入了大牢。

    根据众人的交待,那柳妙颜临死之前曾经说过一句“我。柳家庄人哥哥柳乃昌”故而派衙役火速前往离此集镇数十华里外的柳家庄了解情况。

    这一了解不要紧,结果正如柳妙颜所说的一样,柳家庄确实是有一个名叫柳乃昌的汉子!

    更重要的是,那个柳乃昌告诉衙役说,他确实有个叫做柳妙颜的妹子,前些日子因为不满婚姻之事,离开家逃到亲戚家去了,只是现在仍未找到。

    柳乃昌夫妇和柳家庄的百姓都向官府证实,那个柳妙颜绝对是正常人一个,只是因为不满婚姻之事而离家出走,怎么可能是什么害人吃人的精怪妖邪呢!

    柳乃昌夫妇坚决要求官府主持公道,严惩杀人凶手,并且要还他妹子柳妙颜一个清白-----任何人也不允许亲人被害之后,还落个害人吃人的精怪恶名啊!

    这一下,问题算是让人莫明其妙了。那个一时气愤,用棍子打死柳妙颜的汉子,也被官府以杀人重罪关入大牢。

    但是,若非柳妙颜所为,那么多小孩的骨骸出现在她的住房之中,这又当如何解释呢?这件怪事虽然发生在李掌柜家中,他们两个自是难以洗清干系。

    不过,就算他们夫妇二人有作案的嫌疑,但他们也绝无可能对自家的孩子下手啊?更何况当时还是他们两个惊叫声声,引得周围邻居前往的呢!

    无奈之下,官府让仵作仔细堪验柳妙颜的尸体,如果她真的与丢失小孩无关的话,官府必须出面还她一个清白之名。

    那个仵作领命细验,发现柳妙颜齿间竟然有肉丝存在,然后立即将其开刀解剖,在她腹内果然发现了许多人肉

    案子进展到这一步,虽然已经十分明朗清楚,肯定是这个柳妙颜吃掉了那几个小孩无疑,反而让官府和百姓都是难以接受。

    因为她柳妙颜并非鬼怪妖邪、狐狼成精,而确确实实是柳家庄的人氏。她怎么可能以小孩之肉为食呢?这一点于情于理都说不通,甚是难以服众,柳乃昌夫妇更是跪在衙前大呼冤枉

    然而证据如山,仵作在众目睽睽之下,又确实在柳妙颜腹内发现了小孩之肉,这一点又是不容置疑的。

    接下来的情况令官家倒是头疼不已:一方面是李掌柜夫妇大叫冤枉,说是自己的孩子遇难,作为父母的却被关在牢中;另一方面则是柳乃昌请来柳家庄的士绅出面,要求为柳妙颜正名洗冤;而那些丢失孩子的商贩之流,却整日在衙前等候,要官府确认孩子是不是被那柳妙颜给吃掉了

    当时有位师爷向县令出谋献计说,这等蹊跷怪事,确实是见所未见、闻所未闻。好好的一个妙龄女子,怎么可能无故吃人呢?这里面肯定有什么神怪之事。故而建议找个高人试上一试。

    想不通时告苍天、无计可施问鬼神,这也是人之常情与几千年来的老习惯。那县令虽然不愿意如此行事,无奈事出蹊跷、难以解释,而且数路百姓正在等待此案的最后说法儿,所以也只得同意师爷的看法。

    然而找了几个当地颇有名气的神汉、巫婆、出马仙儿,他们一个个平时捉鬼驱邪跳大神还可以,但对这种稀奇怪事却束手无策、两眼一抹黑;找了一个附近寺庙中的和尚,他们却表示只能念经超渡一下死者升天,至于这里面究竟是怎么回事,和尚们也只是高宣佛号、一脸茫茫然

    这一下,气得县令大人连连骂娘,说是怪不得历史上的帝王们焚书坑儒(术士)、灭佛倒庙呢,原来他们一个个平日只会骗骗老百姓还行,到了关键的时候,不是两眼望天,就是低眉无语!

    后来,那个师爷再次献言说,儿子不行不能怨父母、和尚无道不能怪佛祖,因为出家之人也是良莠不齐的,一两个人不行,不能代表所有的僧道都不行。反正现在是无计可施,何不请那居士羽云叟来瞧瞧呢?

    一提起居士羽云叟,那县令愕然一愣,一反常态,连忙命人备轿,准备亲自前往去请。

    原来那个居士羽云叟,虽然在家修行、不入道观,却是学识渊博、通古晓今,深藏不露、颇有道行,在本县百姓之中口碑不错,也算得上是德高望重之人。

    当年此县发生瘟疫天灾时,多少岐黄高手、杏林妙医束手无策,高僧道人作法施符毫不见效,只有他羽云叟主动找到官府,献上药方一张,这才将瘟疫得以控制化解。从而被人们称之为能够羽化升天、笑立云端的羽云老叟!

    只是那羽云叟素来为人低调、不喜应酬,平日尤其是不愿与官家来往。之前县令大人想与他聊些趋吉避凶、修身长寿之法,派师爷带厚礼再三相请,竟然被他数次婉拒、不愿移足

    这次可不同于个人一时兴起、雅兴所致,而是关系到奇案大事,甚至关系到县令大人的乌纱前程-----因为近来将有钦差大臣路经此县,若是此案一直悬而未破,万一被那帮老百姓将这事捅到钦差大臣那里,那可就麻烦大了。

    故而县令也顾不上身份尊卑高下,连忙令人备轿,决定亲自上门拜访那位羽云叟,请他指点迷津、出谋划策。

    羽云叟虽然不喜与官宦来往,但本县父母官亲自驾临求教,也只得以礼相待、香茗侍奉。

    一番寒喧客套,县令就将此案的来龙去脉和盘托出,求教于羽云叟指点一二。

    羽云叟倒也以民为主、识得轻重,听了县令之言沉吟片刻,表示此案他已经了然在胸,心中也有了案情眉目与答案,只是为了安全起见,避免主观武断、错判案情,愿同县令一道前往县衙,要亲自看看那个柳妙颜的尸体面目才能定夺。

    县令自然大喜过望,连忙陪同羽云叟同轿而回。在县令、师爷和仵作的陪同下,羽云叟仔仔细细地察看一番柳妙颜的尸体面目之后,这才胸有成竹地表示,这位柳姑娘并非鬼怪妖邪,更不是什么狐狼成精,但那些失踪的小孩,却正是她吃掉的无须置疑。

    县令与师爷当然是面面相觑、吃惊不小。一个正常的女子,为何会贪杀嗜血、撕咬小孩呢,难道是有什么妖孽精怪之物,附在她的身上作祟害人吗?

    羽云叟却是摇了摇头,说是绝非有什么精怪附体所致。为了拿出让众人口服心服的证据,他建议县令大人将柳妙颜的尸体还给其兄柳乃昌,让其立即入土安葬-----他再德高望重,总不能空口说白话让人相信啊!

    县令大人忙问,此案尚未了结,如果将柳妙颜下葬入土,似有不妥吧?

    羽云叟却胸有成竹地说,可以告诉与此案有关人等,就说是此女入土不久,其坟头必将长出一株罕见之物,蓝叶蓝茎开蓝花,但土下根须却为血红之色。果如我言,则到时此案方好解释、让人信服。否则空口说白话,难以服众啊!

    如此离奇可笑、荒诞无稽的说法,竟然出自于本县德高望重、修为有道的羽云叟之口,真是让人不可思议。

    但柳妙颜的尸体确实不宜久拖不葬,而且羽云叟信誓旦旦、胸有成竹,让人不容怀疑。况且除此之外,还真找不了合适的理由与方法,故而县令依言照办再说。

    县令虽然吩咐师爷,按羽云叟说的去办,却也不无忧虑地说,这世上的花花草草,无论花色为红为紫,但茎叶全为绿色,怎么可能会出现蓝叶、蓝茎、蓝花的草木呢?况且根须又为血红之色?

    羽云叟非常肯定地告诉县令大人说,有,那种草木就是极其罕见的地狱蓝