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清冷的夜，又如此遥遥无期。榆木座屏式桌灯微弱照耀反而让黑夜更加漫无边际了
一身湖绿锻圆禊女袄裙衬映着雪云修长轻柔的身段，娴雅而略感栖栖地坐着，好久好久才发出一声长长的叹息
此时，韦义的肺炎又发作了，不停地咳嗽，如一刀刀刺破了他的心脏。大概已近秋分，天凉气爽，四面八方全都是凉凉的风，任谁都躲不过夜的寒意。雪云惊闻，并不心慌意乱地坐在了他的床沿边。韦义瘫软的身子，依偎着她孱弱的肩膀，在半醒半梦之间，雪云一边轻抚着他的胸口，轻轻地拍着，一边用藕荷色的手绢微微拭去他额头渗出的汗珠儿。
韦义斜弯背靠着枕头，醒盹的病眼，恹恹地问道：“已更了？”
依旧坐在紫檀高束腰六方座面凳上的雪云，如一座透着寒气的冰雕已经好久不动。雪云的发髻梳得乌黑油亮，侧面一支镶玉白银簪，前额有一字式前刘海，看起来均匀而整齐有序。朦胧似的面容，朦胧的眼，整个像一幅色彩柔和的油画。雪云看着窗外鸦黑一片，僵硬而又浓厚，整个夜色黑不可测，不知不觉令人望而却步。
雪云轻飘的口吻：“三更了。”
韦义咳嗽起来，如巨烈泛滥似的洪水，裂开来的嘴皮，沙哑的声音：“你也睡吧。”
雪云没有应声，只安顿好韦义稳当卧榻之上，轻手慢脚安好被褥，看着久病不成人形的韦义，属于她的人生希望一点点地消失了。
自从嫁入韦家七年，相依相偎跟她跟那早已肺病成疾的丈夫共度了七年光阴，而自己像万丈深渊上的一枝木芙蓉仍在风中摇摇曳曳，孤苦一人白白苦守了七年的活寡。想到这里，又是长长的叹息，她的心像一口干涸的枯井，井底有有泥却无水可用，久而久之变成一口废井，连鸟儿也不会飞过来光顾。玻璃箱里的火不自觉地跳跃了一下，她上前挑灯，灯火照耀着她年轻俊俏的面庞，只是眼神里没有一丝光彩。
从一开始进门，直径坐在花梨木瓷板彩绘屏背扶手椅上的韦老夫人，庄严灰暗的表情俨然一尊神圣不可侵犯的石像。雪云端来一杯刚沏好的新茶，恭恭敬敬地轻放在大理石桌上，然后轻声说：“妈，请喝茶！”
韦老夫人仍面无表情，欲起身，伸出手，雪云意会上前挽扶着她。韦老夫人并不看她，慢条斯理道：“义儿今天有没有吃药，他好点了吗？”
雪云站立一旁，不敢多动，只低垂眼帘道：“今天有吃过药，比昨天气色好多了，还喝一点儿粥。”
韦老夫人独自寻思，见雪云这么说，稍微放下心来。
韦老夫人又紧接着嘱咐道：“雪云，你今后可要小心侍候尽心尽力照顾他，你可是韦家的媳妇，恪守妇道是你的职责，知道吗？”
雪云眼睛里闪烁出不易察觉的一丝委屈，可在韦老夫人小心翼翼面前回答道：“妈，我会的。”
雪云送到韦老夫人门槛时，游廊外一股飒风呼呼地直刮雪云苍白的面容，但她圆溜溜的眼珠子动也不动一下，拖着沉重的身子一步步走着，似乎被人推入冰冷冷的监牢。她的心一点点在冷，仿佛流尽了热血，行尸走肉地活着
“韦夫人，您的手怎么这么冷？”说话的就是当初嫁给韦家时随身陪嫁过来的贴身丫鬟小水。她见韦夫人空洞的目光，让人看了不得不担心，小水安慰着她，说她是金枝玉叶的身子，此地不可过多吹风，于是亲送韦夫人回屋休息。雪云恍惚着，被小水看在眼里心如刀铰。
雪云生硬地抽回手，害怕道：“小水，我不要，不要再面对”在没有光的黑夜中睁得惊恐的眼睛，喃喃自语。小水不自觉朝着韦少爷的西厢看了一眼，瞧了瞧那门外一道厚重的门帘，重重阻隔，似乎走也走不到尽头。小水心下明白，理解到韦夫人在害怕什么，无论白天与黑夜，苦守着这么一个毫无生机苟延残喘如死了的活人，这屋子每一缕空气充满了浓浓的草药味，累年积月下来连同人的每一寸肌肤浸满了草药的气味。雪云每天浸泡在充满药罐味的厢房里，呼吸的都是药味，睁眼闭眼全都是药气。雪云一想到未来就不寒而栗或许想也不想“未来”两个字如何去写，对她而言一件多么太奢侈的字眼！
小水从心里可怜她，也非常清楚一旦进入韦家大门侯门深似海，再也不可能有回头的机会。小水站在一旁无可奈何看着韦夫人，雪云此时就是怨妇常有的表情，小水红着双眼默默陪伴。这时西厢传来一阵咳嗽声，断断续续地喘成了一团，听得让人心烦意乱。雪云明知他的病已成痼疾，就算华佗在世也难以妙手回春。小水飞奔过去，掀开门帘，不敢忘记韦老夫人的重重嘱咐，只见卧榻一旁，韦少爷形容枯槁，一副干瘦的病容，忙替他捶背揉胸口，立即端来痰盂，忙得侍候服帖。
“算了，我已经没事了”韦义有气无力道。
这时，雪云掀起门帘伫望了一会儿，直径走过来，看了韦义一眼，轻问道：“怎么样了？”
小水担忧答道：“好像这会儿又重了！”
雪云敏感起来，侧着头往痰盂瞟了一眼，显眼的血丝，红得面目狰狞。
雪云来到厅堂，向稳坐在紫檀太师椅上的一脸安闲的韦老夫人请安，感觉到厅堂多了一个人，一眼瞥见坐着一位相貌堂堂仪表与众不同的男人。韦老夫人介绍说，这是特意请来的教书先生，韦典也该学点知识了，不能耽误这孩子，何况大少爷他也同意让韦典念私塾。
赵先生道谢了一番：“承蒙韦老夫人邀请我来教书，我一定会全力以赴做好自己的本份。”说着偷偷看了雪云一眼。
又过了几天后，雪云独自一人经过游廊时，恰遇到教书后归来的赵先生，原来他被韦老夫人安排了一间供给他住的厢间，说是为了在韦家来去行动的方便。这时雪云躲闪不及，进也不是退也不是，独自站在原地愣着，不知道该怎么办
倒是赵先生主动热情道：“韦夫人，今天的天气有点转热，是吧？”
韦夫人娴淑端庄，压根不敢抬头看他，只随声附和道：“有点吧。”顿了顿又说：“我先回去了。”说完转身就走，不料地面上多了一块石头，不小心绊住了她的脚，一下子失去重心。赵先生见状，及时扶住了雪云的细腰，他们接触得密不可分，像过电似的流遍了全身，身体里的血液顿时沸腾欢呼起来。
韦夫人发觉自己的心跳加速，两颊绯红，惊慌失措地连忙推开了他。
赵先生意识到自己失态，怔了怔一下，仍笑着说：“韦夫人，你没事吧？”
韦夫人神情不安，摇头不语，像躲债似的逃开了。赵先生嘴唇蠕动着还想着说些什么，只一动不动凝视韦夫人远去的背影，他的眼神里仿佛一曲江水，在阳光下清光粼粼。
还真别说，今日意外寻常的一跤，却让心如死灰那般寂寞的韦夫人直窜起心里的熊熊燃烧的情火，韦夫人再也不敢继续想下去，怕越想越陷入某种不该发生的情感漩涡里。
韦老夫人出现在门外，雪云仍沉浸于凝思当中不知韦老夫人的到来，小丫鬟搀扶着韦老夫人径直进了屋，她注意到雪云一副茫无头绪的表情，阴沉沉地问道：“你想什么呢？”
雪云惊闻韦老夫人的声音，看她脸上怨气犹存，慌忙起身，过于安静恭敬的姿态站在另一旁，不敢吱声。韦老夫人根本不看她一眼，就问：“韦少爷，他今天怎么样了？”
“刚刚吃过饭，正在歇息。”雪云如实道。
“我去看看。”韦老夫人起身去看望她的儿子。
雪云上前掀开门帘，一行人进入西厢时，感觉到这屋子光线依稀不明，有点暗，大概并不向阳面，所以室内视线不太好。韦老夫人轻轻坐下床沿边，还是惊醒了正在休息的韦义。他欲起身，韦老夫人用手按住他，示意道：“好好休息，再过几天，就让雪云陪你出去散散心去。”
“妈，我这身子骨”韦义看着韦老夫人，又看看雪云，他表露出不想去的念头。
“义儿，你这是什么话？雪云是你娶过来的媳妇，这是她应该做的。”韦老夫人一昧袒护她儿子，口口声声全都为了韦义。
雪云站在韦老夫人的后面，句句听到耳里，针针刺痛心里，她看了韦义一眼，只有韦义了解她心里的苦，只因他对雪云一种强烈的依赖感。
“妈——”韦义还未得及说什么，却被精明的韦老夫人果断地打断了他后面的未说出口的话。韦老夫人听也不想听，坚决道：“就这么定了。义儿，你先休息休息，养好身子，我有些话要跟雪云说几句。”
厅堂内，只有韦老夫人和雪云两个人。雪云安安静静地坐在一旁，韦老夫人从容不迫道：“你嫁到韦家有些时候了，至今未能生下一儿半女，自古有句话：不孝有三无后为大。雪云，你明白我的意思吗？”
雪云忖了忖一下，不知如何回答。
韦老夫人注视她，看不出她特别明显的表情，仍不紧不慢道：“虽说义儿他久病成疾，你们还是能生儿育女的，还要等到什么时候才能怀上孩子？”
雪云无法，只说：“我明白，可凡事都要顺其自然”
“顺其自然？自然到什么时候，莫非是你根本不想生吧？”韦老夫人很不中听她的话。
她们一番谈话，不料却被躲在厅堂后面的赵先生全部听到，原来他不经意间经过时偶然听到，虽说无意，毕竟对韦家的情况有了大致上的了解。可听到这里的时候，赵先生不敢多逗留，悄然退去。
直至天气晴朗时，后花园一派热闹异常难得亲情浓厚的合家欢。韦义坐在橄榄绿藤椅上，显得精神多了。赵先生受到韦老夫人一再邀请，自然加入他们一家人团聚的行列。每个有说有笑的，一家人其乐融融，最为高兴的当属韦老夫人，因为她向来喜欢热闹的场面。
韦老夫人见周围环境清静偏凉，叫过雪云嘱咐道：“你去拿软席来，免得义儿呆久了会着凉的。”
“我这就去。”雪云不敢怠慢，独自离去。
韦老夫人又似乎想起了什么，叫道：“雪云，别忘了给义儿拿点衣服。”可是雪云早就走了远了，哪里听得见赵先生正在韦老夫人身旁，看见那一群丫鬟正和韦典玩得正高兴。韦老夫人指着笑说：“韦典这孩子，玩心还是这么大。”
赵先生听见了韦老夫人后面的话，估计雪云没有听见，他自告奋勇道：“韦老夫人，要不要我去告诉韦夫人一声？”
韦老夫人答道：“怎么敢劳烦赵先生，还是让丫鬟去吧。”
“您老看着韦典玩得多高兴，还是别扫了这孩子的兴趣，反正我也是闲着也闲着。”
“那就麻烦赵先生了！”
雪云正在床前收拾着，赵先生掀开了门帘，手凝固了一下不敢惊忧，只站在门槛边不声不响，用含情脉脉注视着雪云背影。就在雪云转身之间，看见了他倒也吓了一跳，更是手足无措。
赵先生见她这般，放下门帘，他明说：“韦老太太让我转告韦夫人，别忘了拿韦少爷的衣服，过一会儿天气会凉的。”
于是，他大胆走进了一步，雪云的双脚此时像一棵大树深深扎根地底，似有千万条树须绵延向四处扩散着，压根动弹不了。赵先生大胆地凑近来，他嗅闻到雪云身上特有的一种天然混合的女人体香，隐隐含着淡淡的紫丁香气味，顿时意乱情迷。
他温柔细语道：“每晚用花瓣泡澡，一定是为了冲淡掉难闻的草味，是这样的吗？”
他随口说出来的一番话，隐含着一种撩拨人心的挑逗，雪云听得脸都红了，偶而两个人的目光接触，立即都觉得得天地间都变了。
“你怎么知道？”
“别管我是怎么知道的，现在最重要的是我们彼此需要，韦夫人你说对吗？”赵先生直截了当，剖明心迹道。
赵先生皎亮的眼光，拿下雪云手里的软席，看也不看就把它搁置在床面上。雪云站立不动如被人点了穴道般，然而他却令人意外说道：“韦夫人，韦老夫人正等着我们过去呢。这件是韦少爷的衣服，我先走一步。”说完头也不回扔下了满脸失望的雪云，分别在吊足她的胃口，实则雪云已经深深陷入了他的感情陷阱就再也无法自拔了。雪云以为此时此刻会有事情发生，但是出乎意料的却是赵先生在她面前停留一会儿后就转身离开，真实地感觉到自己的心跳得好快。正如萌芽期间开始崭露头角，越长越快，一瞬间长成一颗参天耸立的大树。
雪去清丽柔美的面容，闪现着的举棋不定的神情。雪云来到韦老夫人身边时，仍不忘看了他一眼，与赵先生的目光不期而遇，似乎达成一种无言的默契。
“雪云，还愣着干什么？”韦老夫人见她仍一动不动，很是生气。
雪云这才急忙给韦义整理好，韦义轻轻地握住她的手，怜惜道：“雪云，你的手好凉！”雪云无言，低着头，默默地缩回去。韦义失望的表情，不解地看着雪云。
以韦义的身体不能过久呆在外面吹风，韦老夫人建议雪云先回屋休息，他们俩夫妻先行一步离开了。雪云安顿好韦义仰卧床上，丫鬟退去。
韦义看着她说：“那个赵先生，我还以为是个老头子，刚才你也看到他和韦典很合得来”
雪云的手定了定，幽幽说道：“是吗？”
韦义看着雪云被灯火照得半明半暗，更使她脸容上的线条流畅自然，眼睛晶莹如水。韦义示意她坐下来，只想单独两个人说一会儿话。
韦义看着她，说道：“雪云，这些年真难为你了！尤其是我妈总是处处为难你，我也总觉得好像有什么东西阻挡在我们中间？”
雪云心里微微一颤，听到韦义一片诚心的话语，又想到自己鬼迷心窍，按捺不住早已出轨的情欲灵魂，一直以来牵肠挂肚想的不是自己的朝夕相处的丈夫而是别的男人，心里充满了负罪感，深感对不起韦义。自打韦义推心置腹说了这样一番话，雪云暗暗告诫自己要安分守己，绝不能背对韦义做出红杏出墙的行为，尤其要与赵先生保持距离。
这一天，赵先生教完课后，许多孩子陆陆续续地走出来，小脸上高高兴兴的，因为对孩子们来说明天不用念书了。当出了游廊之后，韦典很是兴奋道：“先生，明天就是我们一家人跟随祖母一起上山拜佛烧香，先生您会去吗？”
“上山？你们全家都去吗？”
韦典是个天真无邪的孩子，直说道：“嗯。”
赵先生想了想说：“我呢，到底是局外人，不方便去，倒是你玩得开心点！”
“先生，我先走了。”说完，韦典蹦跳着，异常欢乐地走了。
正巧，雪云绕廊而过时不远处看见了他，正欲躲避。哪知，赵先生眼尖脚快，一个箭步直赶上来，阻横在雪云前面的路。
赵先生挡住她的去路，明知她在逃避自己，只先问：“听说韦老夫人明日上山进香，这是真的吗？韦夫人，你会去吗？”
雪云背对着他，怕自己把持不住，谁知道他却跟自己说的是这些，反驳道：“我去不去，与你有何关系？以后别在这里拉拉扯扯的，叫了看见多不好，以后我们别再这样。”雪云一分钟不敢多停留，一阵轻风似的飘远了。
赵先生目送她的背影，不甘心的眼神。
韦老夫人稳当坐在太师椅上，嘱咐道：“雪云，你要好好照顾韦家，还有义儿。我们这一去，就是要在观音菩萨面前诚心诚意祈祷，为的是义儿的身体早日好起来。”
雪云微微点头道：“不妨我也一同前去，好替诚心韦义求神拜佛，说不定能感动佛祖。”
韦老夫人止住她的话，不同意道：“这样不行，义儿一个人怎么办？总有可靠的人来管好这个家，再说义儿他不能离开你，事情就这么说定了。”
雪云欲言又止，见韦老夫人态度坚硬如石，知道再坚持下去也无任何转机，只闷闷不悦地站在那里不说一句话。就连小水都跟随着韦老夫人一行人去上山烧香去了。
直至上午，雪云在韦家里守了一个上午，将近午日时才感觉有点饿了，一个人欲到厨房看看有什么可吃的。可当她犹豫不决该不该经过赵先生的门前，因为厨房离赵先生的房间不远处。举棋不定之间，她还是穿廊经过时并轻声轻脚快步走了过去。谁料到，门却开了，赵先生一副痛苦的表情，似乎在强忍身上某个地方的疼痛感。雪云惊吓了一跳，同时也注意到他的脚不似往常，可能脚部受伤了。
雪云一下子忘掉什么忌讳，毫不避嫌道：“你怎么了，要不要我扶你进去？”雪云来不及想那么多，上前搀扶着他进屋。而赵先生眼里流露出狡猾慧黠的光芒，但口里仍乱嚷道：“好痛啊！快痛死我了！”进去后，悄悄地关上了门。
扶他坐在椅子上，雪云问：“你的脚是怎么伤的？”看着他的脚，根本不知情。
赵先生避开话题道：“快别提了，我想躺一会儿，你能不能扶我到床上？”
雪云依照他的话，仍蒙在鼓里，仍搀扶他一步步走近床前。赵先生紧挨着她，趁她不注意时闪电似的搂住了她的细腰，雪云大为愕然，强作挣扎，然而他如蟹钳似的手紧紧挟制了，使雪云由不得放松喘气。赵先生旁若无人也顾不得理智，紧贴她轻盈的肌肤，挑动着眼睛里燃烧的焰火。
雪云责怪道：“原来你是故意的，骗我到这里来？”她狂跳的心，禁不住他疯狂热情的行为。
“那又怎么样，我知道你喜欢。”赵先生十分把握道。
反而让雪云的自尊践踏得体无完肤，像个傀儡没了人格，赵先生的双手仍死死地捆着雪云，突然之间他一下子吻住了雪云
这时，独自一个的韦义，又咳嗽了，喉咙里像一根直硬的刺，口里喊道：“雪云！雪云！”仍无人回应。
雪云掀帘进来，轻轻呼唤道：“韦义！韦义！“韦义朦胧间听到有个人在叫他，睁开眼，正是雪云。
“你去哪里了，怎么去了这么久？“韦义质问道。
雪云躲避他的目光，异样的语气道：“我去吃午饭去了，所以才去这么久。”
“就叫个丫鬟给你端来就可以了，何必亲自跑一趟呢？”
从早晨到上午，一直鸦雀无声，不同往日的死寂气氛。直到他们上山求佛回来后，才有了人的气息，又恢复了韦家往日里的人来人往一番热闹景象。
韦老夫人似有倦色，满载而归使她忘记了疲惫之心，思索了一会儿，露出笑容道：“如果义儿的病能彻底康复，改日我们全家一家会好好还愿的，感谢佛祖度我的义儿早日度过难关。”
“妈，您累了，不如我扶你回房间休息吧。”雪云殷勤讨好道。
韦老夫人并看她，一口拒绝道：“不用了，你还是陪义儿吧。”
小水哭红的眼，正怏怏不乐走进来，雪云察觉到后，上前关问道：“小水，你怎么哭了？到底发生什么事了？”
小水哽咽道：“夫人，我母亲她昨夜过世了，我”小水伤心地流下泪来，呜呜地哭出了声。
雪云心里一阵心酸，脸色顿时暗淡下来，安慰道：“别难过了，节哀顺变吧，不如你先回老家去看看”雪云于是转身进了屋，再出来时手里捧着不知包裹什么东西，递至道：“小水，虽说你我是主仆关系，你会用着它，回去看看吧。”
小水打开看了看，一共是十个大洋，惊讶道：“这这也太多了，夫人，我不能要，这可是您的私房钱。”
雪云连连阻止道：“小水，你一定要收着，听我的话，收下它。”
小水充满了感激之情，谢过韦夫人后回屋收拾包袱，打算今天下午离开韦家，回老爷奔丧见母亲最后一面。
这时，韦义咳嗽声惊动了雪云，赶忙过去看看，雪云不停地抚摸他的胸口，重重疑虑道：“怎么又发作了？这会儿没有按时服药，小水小水”雪云这才想起小水已回老家奔丧去了，看来独自一个人照顾韦义还真照顾不来。又对韦义嘱咐道：“我去一下厨房，让别的的丫鬟给你煎药。”
雪云兴冲冲地直奔到厨房，思想混乱极了。当走到半路上中途时，却被突然冒出来的赵先生硬拖到他的房间里。
雪云猛吃一惊，定睛一看，娇羞道：“你疯了！大庭广众之下搂搂抱抱的，要是被韦家的人撞见，不光是你在韦家无立足之地，也会连累到我。”
赵先生此时热情奔放，一股势不可挡道的浓烈感情，美人抱在怀抱里哪肯轻易放过雪云，用玩世不恭口吻道：“难道你不想我吗？要不，你怎么会无端无故来到这里？”
雪云看不惯他得意洋洋的样子，啐道：“想你？别自作多情了！”
“春宵一刻值千金，别这么扫兴！”赵先生说。
可雪云想起病卧在床的韦义，还在等着她端汤送药，何况他的病一刻都不能耽误，一想到这里，雪云欲拔脚就走，顾不得他苦苦相求。
赵先生焦了心，机灵一动喊道：“雪云！”
雪云快步捂住了他的嘴，小声道：“你想让所有人听见不成？好了，别意气用事了，我真的不能再呆下去了！”
赵先生顿时温柔起来，带着孩子气式的语气道：“留下来，好吗？”
雪云的头脑如被搅拌机不停地把思想搅混成一片，最终还是依他的话留在他身边。
“我屡次三番地叮嘱，你是怎么照顾他的？昨天，到底有没有给他按时服药，怎么一夜之间义儿的病情就更严重了呢？”韦老夫人焦急的语气，满脸怒气，正迁怒到雪云一人身上。
雪云默不作声正在挨骂，静静地伫立在一旁。韦义此时发高烧，躺在床上一直昏迷不醒，更使爱子心切的韦老夫人心如刀割，生怕韦义出现任何意外事故，无时无刻饱受心里煎熬。雪云吓怕了，一听到韦老夫人说万一要有个三长两短，拿她开涮，如耗子见了猫胆也破了。
韦家请了大夫，正给韦少爷看病，他的表情让人无法捉摸。
“韦老夫人，每个人的体质不同，康复的快慢也不同，这与人的免疫力很大关系，这也无法，只要按时定服，如不出意外，暂且还能保住一条命。”
大夫切切嘱咐，韦老夫人一时还没搞明白状况，仍糊涂道：“我怎么听不懂啊，这是怎么回事啊？你说说看，到底有多少痊愈机会？”
大夫直言道：“是药三分毒，久服后难免有副作用，入骨三分，如今病入骨髓，有得有失啊！”
这一句话如惊天霹雳，韦老夫人浑身瘫软起来，感觉天地间天旋地转，头脑一片空白。
送走大夫后，韦老夫人煞白的脸，终于哭出来：“我的义儿啊！你的命好苦，这叫我怎么办，你还没好好享受好日子，就注定要一辈子受苦！”
又隔了一会儿，管家凑近韦老夫人身旁道：“夜深了，该乏了！韦少爷正躺着呢。”
韦老夫人应了一声：“嗯，义儿怎么样了？”
管家回答道：“服了药，烧退了，估计明日差不多就好了。”
韦老夫人起身，不禁摇晃了几下，到底年老力哀，挨不住长夜漫漫，感觉头昏眼花。
雪云不声不响坐客厅内，韦老夫人掀帘出来，雪云站起身，叫了一声：“妈——”
“别叫我，韦义差点栽在你手里，我千嘱万咐，我真不知道你的心到底都用在哪里？明天我一会儿再过来，义儿若再好不了，你就跟他一起去陪葬！”她狠狠地训了一顿，雪云把冤气咽到肚子里，欲哭无泪。
凄迷清冷的夜风，丝丝缕缕的风钻进厢屋里每一个角落里，形成一股巨大力量的冷风。秋至脚下，雪云的手惨白冰冷，纹丝不动端坐在那里，深感如履薄冰。她默默守候韦义身边，见他睡得安稳平和，熟睡的模样不似刚才那般痛苦。雪云已经计算不出她究竟守候了多少个日日夜夜，呼吸多少永远都散不开的尸灰气息，久而久之她也变成了行尸走肉的尸人，可现在——，她又极力否定，能让她生命填满了含苞欲放的蓓蕾，虽很小，仍鲜艳炫目，给她寂寞的日子里增添了难得的一道色彩。想到这里，雪云千思万绪，只想着赵先生是她一生之中的鲜活希望，延伸着一根长长的希望草，她的脸总算有了一丝明亮的色彩。复又再看看韦义焦黄的脸，虽然她对他的感情哪怕是一丁点儿都很难有。此时他是可怜的是无奈的，雪云无声无息随着漫长的夜晚时光，点点滴滴行走在黑暗无光的路。
“你是说他得肺痨，这可是慢性传染病，韦老夫人怎么还让你和他共居一室呢？雪云，听我说，尽快远离他！”赵先生说到最后一句话似敲响的警钟，又接着说：“一个肺痨鬼还不够，韦老夫人也是厉害的角儿，像你这样顺来逆受早晚会把你逼死的！”
雪云发出求助的目光，靠着赵先生厚实的肩膀，眼噙着泪水道：“如果没有遇见你，一直都是心如死灰，无论怎么样，这样的生活是无所谓，因为我还能遇见你。”
赵先生浓黑的眉毛，张扬得随心所欲的个性，明明很近可是雪云依旧看不到他眼里真实的含义。人的感情一旦陷入泥潭，浑身上下都弄得一身污泥，可雪云能洗净自己的眼睛真正看清他的心吗？
“雪云，别说这些了，好不容易见了面，我们两个就更加应该珍惜现在。”赵先生道。
雪云不可理解道：“难道，你一点也不在乎我以后的出路吗？”
赵先生拥抱着她说：“我当然在乎，只是一切要从长计议，凡事要慢慢来，有些事根本急不来的。”
雪云担忧的神色说：“韦家的规矩一向很严，我是怕”
赵先生只认为她胡思乱想，不以为然道：“你想太多了，除了你和我，谁知道呢？”
“你根本不了解韦家，韦老夫人很注重韦家名声，她希望嫁入韦家的媳妇儿都要以夫为天，必须忠贞不渝，更希望为韦家建造贞牌坊。”
赵先生搂着她，哄道：“好了，别想那么多，以后小心点就行了。”
在场的每一个人都在看着雪云。雪云无地自容，尤其韦老夫人如一把锋利的刀似的怒眼，令雪云为之战栗。
韦老夫人严谨刻板的脸，吆喝道：“这个时候你又去哪儿？韦义还是你丈夫，你一辈子都是韦家的媳妇儿。刘妈——”
“啪——”刘妈劈头盖脸过来地重重一巴掌打在了雪云娇弱的脸颊，清晰可见的五道手印。因为雪云偷偷摸摸去见赵先生，就在一个人回来时没想到韦老夫人在她的厢房等候多时，感觉气氛里有种杀气腾腾的气势，女人的直觉知道事情不妙。这会儿，雪云委屈摸着脸，泪满盈眶。
韦老夫人无动于衷，说道：“如果下次再让我发现你没有好好照顾韦少爷，再扇你五巴掌，记住了吗？”
雪云忍痛道：“记住了！”
韦老夫人一行人走后，雪云耐心地端汤送药，今日的情况侥幸能躲过，下次还能例外吗？韦义打着小盹儿，一种苦涩的草药味刺激他的嗅觉，韦义自觉地清醒过来。
韦义惝怳之中，第一眼瞧见她白皙的脸庞有令人痛心的血印子，他心下明白了。韦义疼惜道：“是不是我妈又为难你了？”
说到雪云心里的痛处，眼泪扑簌簌地滚落下来。
韦义见状，不知如何安慰，只焦灼道：“是不是打痛了你？到底为什么事要打你呢？雪云，别哭了！”韦义全心全意系于她，别无他法欲起身。
雪云急忙阻止道：“快躺下，韦义！”重新盖好被子，心也平静下来，说道：“我已经没事了，你快把药喝了吧，我就真的没事了。”
其实雪云怕他的病会传染给自己，只要完成自己该做的事，哪怕一分钟也不想留下来。韦义十分瘦损，形容憔悴，坦言让雪云留下来陪他一会儿。但雪云婉拒道：“韦义，你自己要好好休息，妈让你好好静养，不允许别人打扰你，妈的话我怎能不听？”韦义心如明镜，顿时清醒冷酷下来，看到雪云背对着他直径往外走出去了。
小水回老家奔丧也有些时候了，虽说照料韦义的重担沉甸甸地压在她身上，雪云独揽下来，仍不忘忙里偷闲私自约见赵先生。
“这下可好，我看他一辈子躺在床上，不能下地，也无法生活自理，看来我们就可以光明正大在一起了。”赵先生敞开心怀，独自在房间自我吹嘘了一番。
灯影之下，雪云嫣然一笑此时也有同感，现在难得怡然自得的心情。很快，又觉得自己可能做得可过分了，缓缓说道：“别这么说，他也很可怜的。”
赵先生嘴角边泛开笑意，自斟自饮道：“命里没有那福气，怨不得别人，何况你对他已经尽心尽力了，也算是仁至尽义了，如果没有别人，你早就是我的人了。”
雪云被他一番甜言蜜语快溶化了，柔情似水依偎在他怀抱中，微笑说：“谁是你的人了？可别忘了，这可是韦家！”
“那又怎么样，侯门似海，趁早跳出来，一个诺大的韦家整天气沉沉的，把人放进坟墓根本没有什么分别。”赵先生好大的口气。
虽然口无遮拦，也正说出了雪云心灵深处不敢道出的多年积怨心声。
趁着夜晚的月光，雪云蹑手蹑脚地回来了。西厢正是韦义住的地方，另一东厢是雪云独自一人住的厢间。大概自从赵先生出现了没多久，雪云自动搬到了东厢，雪云的心逐渐膨胀不满起来，在韦义的眼皮底下明目张胆地居然做出有辱韦家名声的出格行为。
“是雪云吗？你刚才去哪里了？”另一西厢间传来韦义无力的声音。雪云惊跳了一下，马上镇静道：“我没去哪里，只不过把门关紧了，免得夜里着凉。”雪云自编自说。她心想着韦义每天躺在床上昏昏迷迷的，能知道什么呢？
韦义半信半疑道：“是吗？”似乎看到一条隧洞终结之光，离他越来越远了。
雪云回到自己的屋里，并不点灯，感觉自己身体凉丝丝的，似有夜风微微的痕迹，但胸怀并不舒畅快意。她不由自主地触摸着自己的脸颊，冰凉而滑润，在黑暗中对着镜子里微笑了一下。鲜亮的秀眼折射出一种鲜活灵感的生命。雪云明知道是因为赵先生的出现，令她唤回沉睡的爱情，整个人如大地回春时惊蛰复苏了。
韦义听见雪云说的话，心下疑惑，并不完全相信她的话。最近，韦义感觉出雪云微妙的变化，七年来习惯了她冷若冰霜的面孔，习惯了她慢条斯理的麻木，可喂他喝药时，那些感情的烙印正一点一滴消失，明知自己这一辈子里没有多少生命，还有什么值得让雪云的生命里喜悦而感动？一想到这里，隐隐约约地对未来深感茫然
小水回来后，郁郁寡欢，似乎还未从丧亲悲痛中解脱出来，但对雪云而言好像回来得太快了，无论如何时间都不够她用。
“韦少爷已睡了，韦夫人您也休息罢，有我照料就可以了。”小水原本光泽的脸有点褪了色，仍如往常安守本分。
雪云徐步而来，走近道：“小水，你的脸这么难看，可别勉强，好好照顾自己。”小水强颜欢笑道：“韦夫人，我不在的时候，辛苦您了！从今以后，就交给小水来做。”
于是小水端着盆水出去了。雪云怅然若失地愣着，韦义的咳嗽声听起来有如杀鸡似的刺耳，倏地引起她心里憎恶的反感，雪云蹙着双眉，下巴变得尖锐起来。像蜗牛背负着沉重的蜗牛壳年复一年又日复一日，想卸载无论卸载不下来。
小水又端着药进来，那药气热气腾腾的，冒着一股迷散的热气，见韦夫人依然在客厅，招呼道：“韦夫人！韦夫人！”
雪云方醒，才说：“小水，你快把药端到韦少爷那儿，你忙你的。”
小水嗯了一声，掀帘进去了。
紧接着，韦老夫人又来看望韦义。雪云收住心，迎上去，轻轻叫了一声：“妈！”
韦老夫人仍冷言冷语道：“韦义有没有吃药，气色怎么样？”雪云低着头，小心道：“正在吃药，没有耽误。”
“怎么，是谁在服侍他吃药，是你吗？”韦老太太吃惊的表情，一个冷光朝向雪云射视过来，令雪云心里惊慌失措起来。
她如实答道：“不是我，是小水服侍的。”
一语未了，刘妈冲上来，恶狠狠地朝她脸面上扇了两巴掌。
韦老夫人生气道：“你是嫌他肺痨子，巴不得避着他，才让小水做这做那的。”
雪云捂着疼痛的脸，极力解释：“我没有！我真的没有！”
“住嘴——，这儿没有你说话的份儿！”韦老夫人直径进去了。
“妈，不要再为难了雪云了，她也不容易啊！”躺在病床上韦义清清楚楚地听到了响亮的两巴掌，如打痛自己身上一般。
韦老夫人怒气未消，又卧床久病的韦义一心一意为雪云说好话，恼羞成怒道：“她不容易，我容易吗？我含辛茹苦把你拉扯大，从小你的身子一直不好，还不是我最为你操心，要说难，还轮得上她吗？”
雪云在那客厅暗自歔欷不已，黯然神伤。
韦义怕雪云听得不舒服，调解道：“妈，别再节外生枝了，有话好好说。”说急了，一阵咳嗽，想得脸都胀红了，咻咻的鼻息，看样子很令他痛苦。
韦老夫人见状，忙问道：“你怎么样了？看你病成那样子，我真不知道她怎么照顾你的？”
韦老夫人站了起来，摆摆手，一脸疲倦道：“我也累了，义儿你可要看好你的媳妇，可别让她欺负你！好自为之！”
韦义听见掀帘声，一阵冷风从四面八方悄悄地迷漫过来，雪云无声靠近，站在那里保持距离，只用看不透的目光看着他。韦义掀起被，挣扎起身，雪云忙阻止。韦义长吁短道：“委屈你了，这都怪我没有好好保护你。”
雪云心潮澎湃，仍娴静举止注视着他。在朱漆大门里，早已进退无路，已够搅乱了她内
心，乱作一团。秀媚的面容被扇过后热辣疼痛，不止一次当众唇骂给她难堪，雪云一忍再忍，就是毫无他法不能发泄心中的不满。
雪云对韦义已无话可说了，转过身避开他带有软弱歉疚的视线，不仅一次次心里感觉不胜其苦，甚至有如灯塔幻灭后的绝望之感。
当晚，雪云又神使鬼差敲响了赵先生的房间。雪云一脸郁悒，鲜红的巴掌印非常醒目，不得不揪人的心。赵先生身如火炭，万分心痛道：“听说韦老夫人又为难你了，你知道我不方便去看你，幸好你来到这里，让我看看，雪云”
雪云被一番怜香惜玉的话，实在感动不已，又见她绯红的面容上依稀有泪痕。
赵先生又说：“要不要我给你揉揉，下手真狠呐”
雪云截住他的话，示意他只要寸步不离陪伴她身边，就是灵丹妙药也不为过。赵先生搂着她，两个人黏得如棉花糖谁也离不开谁，然后宠着她说：“雪云，这一刻你是属于我的，今晚别回去了。”
雪云娇弱的声音道：“那怎么行？韦家家规森严，你不怕，我还怕呢。”
赵先生倒像一帖膏药，稍一出力，马上就能痊愈的雪云的心伤，赵先生欣然有喜色，像是非常满足自己创作的杰出作品，独自一人的洋洋得意。灯影忽明忽灭，传来男女之间窃窃私语声，两个人畅叙衷肠，偶而迸裂出火花儿倏地又亮了一倍，照耀他们的身影欣长而飘摇。
一觉醒来，天已大亮。小水端来脸盆水，进来后听到咻咻喘气声，知道韦少爷旧病复发，遂地放下木盆。进去观看，小水上前盖好了被子，看着他才过了一晚又瘦了一圈，心下也不是滋味。
门外“吱嘎”声，小水闻声跑出去看，不知是韦夫人一大早刚去了哪里，怎么一回来浑身涌漫一股凉气但雪云径直回到自己的厢屋里，小水跟随着她，好生奇怪地看着韦夫人。雪云问：“小水，韦少爷怎么样了？”她一再掩饰着自己不光彩的行为，瞒着韦家上上下下的人做出违反妇道的事情。
小水天真烂漫只闷闷不乐道：“韦少爷今天不太好，脸色很难看，韦夫人您快去看看吧。”
雪云止住道：“小水，你先去照顾韦少爷，呆会儿会过去的。”
天光刚露出鱼肚白，从赵先生留宿了一晚后就悄然离去。她明知韦义仍蒙在鼓里，又怕小水有所察觉，趁他们未醒之前先到一步。谁知，还是晚到了一步被小水撞见，一个人隔开了他，独自在自屋里七上八跳心情很不稳定，免不了一丝羞愧之心。天虽不亮，凉风满窗，惟独对赵先生漫漫长夜的相慕之情，放也放不下难以禁止的男女之间爱火情欲。面对韦义，雪云心里还是充满了心悸，深知对不起他，内疚之心镶满了一直负罪的女人心灵。
初冬。雪云病榻，浑身烧灼，很是不舒服。这冬天来得早，谁也来不及适应严寒冬季的猛烈袭击。火炉正烧得旺，鲜红的火炭，偶而迸溅出来的火星子一闪一亮，如鬼魅的眼。
小水端为刚做好的菜肴，呼唤地冒着热气，遂地放在韦夫人的屋里。小水不停的搓手，异样的红扑扑的脸颊，有如梅花的清雅淡红，不见她一点颓废气色。她很兴奋道：“韦夫人，这是新鲜的白莲粥，刚炖好的。”说着熟练地盛在另一碗里，直接递给雪云手里。
雪云病恹恹的，提不起精神来，一股油腥味刺激鼻里，传至心里一阵回旋似的反胃，恶上心头。
小水急问道：“韦夫人，您还好吧，要不要找个大夫来瞧瞧？”
雪云心下疑惑，自觉不适，闪电似的阻止道：“不要，小水，多一事不如少一事，你先去忙你的。”
打发了小水后，雪云更是心事重重。几天后，雪云偷偷去见赵先生，好不容易来见他就是有很重要的事情告诉他，赵先生拉着她的手，见她一脸迟疑，言语之间吞吞吐吐着，不知什么事让雪云这么郑重其事的样子。
雪云认真打量着他的表情后才道：“我我可能害喜了！”
赵先生猛然松开了她的手，两手直僵僵地垂挂在腰间，眼珠子似乎停止了转动，不敢相信会是今天这样的意外消息！雪云带给他的消息出其不意，深深被震撼住了，赵先生嘴角边僵冻了的笑容，声音一切静止了，不敢置信地诘问道：“什么意思？你怎么随便肯定那就是我的？”
雪云肯定道：“就是你的！”雪云极力捕捉他脸上她渴望见到的某种光彩，可是看到的只有一片迷茫。
第二天，站在榉木四门三抽屉书橱面前摆弄好书后，雪云正为韦义喂药。小水进来道：“韦夫人，让我来吧。”外面一片嘻闹声，孩子们互相追逐游戏的欢场笑语。雪云好奇道：“今天他们没课吗？”
小水喂完后，放下药碗说：“是这样，赵先生已经离开韦家了，好像因为什么事非要走，所以孩子们落得清闲正玩呢。”
雪云心里惊跳了一下，失言道：“离开韦家？什么时候的事？”
小水背对着他，根本看不见她的表情，说：“大概今天一大早匆匆忙忙走了，他跟韦老夫人辞别时，我也在旁边”
不等小水全部说完，雪云眼前漆黑一片，顿感天旋地转着摸不清方向，眼前顿时空白起来
“韦老夫人，韦夫人已经害喜了，已有一段时间，好生休养吧。”大夫诊断道。
韦老夫人一头雾水，听完大夫的话，韦老夫人双眼疑惑看着昏迷不醒的雪云，心里充满了问号。待大夫走后，惟独叫小水留下照顾韦夫人，还特别小水吩咐没有她的允许，不许韦夫人擅自离开房间一步。
韦老夫人把雪云害喜的消息告诉了韦义，然后问道：“显然你心里有数，我问你，雪云肚子里的孩子到底是不是你的？我总觉得事情有蹊跷”
韦义蒙住了，一动不动地瘫躺在床上，眼醒着眼，默然无言。韦老夫人此时像灵猫一双精明熠亮的眼睛，稍有风吹草动也逃不过她的双眼。
韦老夫人隔了几天又看去看韦少爷。见到韦夫人无言的流泪，问小水道：“她怎么了？”小水如实道：“韦夫人，她醒来后不吃不喝的，哭了好长时间，也不言不语的。”
韦老夫人憎恶轻视着她，对着小水道：“行了，你下去吧，你先去照料韦少爷。
韦老夫人坐下后，打开天窗说亮话：“一个巴掌拍不响，这是孤掌难鸣。别跟我说你是被
逼迫的，出了这种伤风败俗的丑事，韦家有你水性杨花不顾廉耻的女人，那我们韦家的面子都让你丢光了。我问你，你肚子里的孩子是义儿的吗？“
韦老夫人声声如针刺入雪云的心脏，一心沉迷自我哀伤之中，仍无动于衷漠视着，当韦老夫人根本不存在似的。
夜幕徐徐下，韦义恍惚间感觉眼前有个人影晃动，渐渐张开眼睛，却是雪云。韦义奇怪道：“雪云，你怎么还没休息？”
雪云形容枯槁，面无表情，像一尊未出炉的泥瓷，素面朝天更显她清淡了许多。她许久才道：“韦义，你不怪我，一点儿都不恨我？”她沙哑的喉咙，大概前几天把声音给哭哑了。
韦义见她一脸病容，又听得窗外冷风簌簌吹着，心中顿感凄凉迷惑，深感命运无从掌握，只好言劝慰道：“雪云，各人有各人的难处，我没办法恨你。”
雪云低迷道：“是吗？”
韦义脑海闪回那天早晨的情形——韦义问小水：“韦夫人是要刚出去吗？”小水一脸无邪道：“韦夫人，她说刚刚出去到厨房去拿点东西，所以是刚回来。”过了一会儿，小水自言自语道：“回来却空着手，韦夫到底是拿什么东西，怎么像去了好久啊？”韦义凝神听得真切，心里猜着了七八分
雪云见故问道：“你在想什么？”
韦义从回忆惊醒过来，摇头道：“雪云，没什么，什么都不要想了，明天的事明天再说。”
雪云发直的眼，咕嘟道：“明天的事明天再说，可是我还会有明天吗？”
韦义不解。
雪云坐在自己的房间，滑落在无穷无尽的黑暗深谷里，心逐渐下沉。雪云再也哭不出一滴泪来，似乎早已流干了，在许久之前就已经变成废弃许久的一口枯井。过了许久，雪云把七尺素绢向上梁翻跃着，如哀伤的挽歌片片飘落下来。她把自己的生命毫不犹豫维系在七尺素绢，义无返顾地与它亲密接触，终于如释重负如车轮轱辘由近而远了