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家中出丧，百天之内不得有喜事，这是霍川所能做出的最大让步。
两人商讨，丝毫没将宋瑜放在心上，她仍旧处于极度震撼之中。霍川跟着胡闹便是了，连庐阳侯都是这副德性，她忽然对未来的日子颇有些绝望……原来他叫自己来是这个目的，真是打的一手好算盘！
宋瑜气恼地挣开他手掌，对他的怜悯早已抛到九霄云外，只剩下满腔怒意，“霍园主来提亲，也得需要宋家同意才是。”
她想的简单了，届时提亲的并非霍川，而是整个庐阳侯府。这是何等风光的事，若宋家依旧拒绝，那便是不识好歹。
可惜宋瑜没想到这一层，她归家心切，仍旧不忘同庐阳侯施礼，踅身快步走出藏书阁。
*
宋瑜乘上回程的车辇后，霍菁菁蔫蔫地回去宜归院，只觉得清寂许多。
她自然不知道宋瑜是被吓走的，罪魁祸首便是她家二兄。
霍川此刻正在屋中，将宋瑜那封信递给明朗，“念一遍。”
这封信到底也没让宋瑜察觉，她以为早已收拾起来，哪种却落在霍川手中。
明朗拆开信封，他跟着霍川多少认识一些字。前头无外乎是家中近况，千篇一律。
读到后半段他略微一滞，抬头戚戚地觑了霍川一眼，“……昨日城南林家前来提亲，林家郎君相貌堂堂，品行端正。若是三妹并无异议，阿母便为你做此决定。”
他一面说一面观察霍川反应，果见他脸色愈加阴沉，十分难看。
霍川本以为自己能等三个月，如今看来是一天都不能再等。
☆、第39章情意浓
深春时候天气逐渐转暖,白絮纷纷扬扬，粉白牡丹争相绽放,美不胜收。
宋瑜回来陇州已有三两天，几乎日日都来别院照看阿耶。柳荀不愧为杏林高手，阿耶的病情在他的诊治下大有好转,短短几日光景,下床已然不成问题。
为此宋家对他颇为感激，就连龚夫人都亲自前来拜谢。因柳老先生是霍川安顿的人，是以他就暂居在城外别院,他一行人前来登门，是从未有过的热闹。往常此处只住霍川一人，他不常回来，自打宋邺移居后，倒是愈发地有人气了。
屋内宋邺夫妻在同柳荀交谈，宋瑜待在里头碍手碍脚，索性同宋琛一道出来外头。
院里姚黄魏紫争奇斗艳，花香袭人，宋瑜想起出发前阿母说的事情，一时之间有些恍惚。她道林家郎君委实不错，家境殷实，不出意外这门亲事便就此定下了。
宋瑜深知此事无法逃避，她更不能反抗，只是多少有些抗拒。林家郎君她连面都没见过，当真便要生活一辈子？
一阵凉风扑面袭来，拂乱了她耳边鬓发，搔弄得脸颊发痒。宋瑜举手别到耳后，披帛随着她动作扬起，远处看去窈窕身姿越显轻盈，端是万花丛中的娇葩嫩蕊。
宋琛顿在地上拨弄花瓣，无所事事地打探：“你同那霍园主一道去永安城，就没发生点什么？”
宋瑜被问得脸上一热，只因想起两人途中朝夕相处的时光，还有那晚客栈中他的无礼。她转身假装观看墙上缠绕蜿蜒的地锦，声音里多了几分迟疑，“他回到家中，我在客栈居住，能发生何事？”
宋琛嗤笑一声显然不信，手一用劲儿便将整个花骨朵扯了下来，娇艳欲滴的花瓣上晨露摇摇欲坠，他毫不客气地反问：“有花堪折直须折，莫待无花空折枝。这点道理连我都懂，搁在眼前的娇花他能会不采？”
好一番直白的话，说的宋瑜根本没法反驳。
宋琛近来一直跟着大兄四处奔波，重新拾起荒废多年的书卷，说话愈发文绉绉起来，透着骨子文人酸味儿。
宋瑜嫌弃他装模作样，高缦履微抬踢起一块碎石头，精准无误地砸中他的小腿，“这些话你不许在阿母阿耶面前说。”
宋琛恍然大悟地哦了一声，探头探脑不怀好意地问：“这么说，便是有了？”
头顶烈阳炽热，连院里空气都变得烦闷，宋瑜脸上不受控制地腾起红晕，映在白玉般的双颊分外明显。不消她有任何表示，宋琛便了若指掌，他低哼一声揉了揉小腿，“不是我刻薄，我是当真觉得这人同你不合适。”
他这还不刻薄？每回遇见人家都恨不得将人生吞活剥了，凶神恶煞的，幸亏霍川看不见。
宋瑜下意识竟然帮霍川说话，连自个儿都吃惊不小。思及霍川在庐阳侯面前那番话，她至今都有些怔忡，他真要来宋家提亲？若他来后，她已经同林家定亲了呢？
说不上来对他什么感情，宋瑜身上似乎被他打上多处烙印，任何无足轻重的小事都能同他扯上关系。这一趟永安性确实将她改变许多，霍川的一言一行在她脑中挥之不去，他阴鸷跋扈的背后，是阳光下笑容温润的翩翩公子。
他的身世是宋瑜无法想象的悲戚凄苦，那样环境下成长的人，难怪脾性会这样阴沉古怪。
宋琛见她形容消沉，一副心事重重的模样，伸手在她眼前晃了两晃，“怎么，你当真被他勾去了魂魄？阿母已经操心你接下来的婚事了，指不定过两日便要同林家定亲，你究竟怎么想的？”
宋瑜回神，挥开他的手，“阿母让我后日见他一面，若是满意，这事就定了……”
她会满意吗？她对那林家郎君没有任何感想，哪怕见面恐怕也不会有丝毫变化。
宋琛摇头晃脑，头头是道：“我先前见过一回，确实是百里挑一的模样，只可惜不如谢昌。”他低叹一声不无遗憾，“我还是觉得你同谢昌最为般配。”
他才多大，就这般操心宋瑜的婚事，对此似乎十分热衷。先前谢昌便是如此，他千方百计地撮合两人，可惜最后无疾而终。目下同谢家退亲了，他凡事都打探得清楚明白，事无巨细地分析给宋瑜听，前所未有的贴心。
宋瑜作势捂他的嘴，“这话也不许再说了，若是被阿母听到，仔细你身上的皮。”
自打谢家提出退亲后，龚夫人便再听不得谢家半点消息，每每此时总会恼怒非常，气息不顺。两家关系一直僵硬，直到龚夫人得知柳荀是谢昌介绍的郎中后，才有所好转，但面对他仍旧没好脸色。
宋琛悻悻住口，往内室觑去一眼。只见里头和乐融融，阿母阿耶对视一笑，好不密切。
多久没有这样高兴的时候。
*
丫鬟在堂屋里特意竖起一道屏风，隔断内外视线，却能听得到两边谈话声。
今日阿母特意将林家郎君请到府上，为的便是让宋瑜一探究竟。这已经是对她最大的纵容，旁的人家姑娘哪有这种待遇，可见宋邺夫妇对其有多溺爱。
宋瑜特意搬了杌子坐在屏风后头，面前绣墩上摆着晶莹剔透的葡萄。她端是看热闹的心态，一壁剥皮一壁竖起耳朵仔细听外头谈话。
阿母请林画堂入屋，令丫鬟端茶递水，伺候周到。宋瑜瞧不见他的模样，只能听见他彬彬有礼的问候，不够硬朗，声音也不好听。宋瑜下意识便拿他同霍川做比较，连自己都没发觉，她自顾自唏嘘，不一会儿大盘葡萄很快见底。
龚夫人试了一口洞庭君山，抬眼笑容亲切，“不知郎君看上我们三妹哪一处？”
总算聊到让人感兴趣的话题，宋瑜接过澹衫递来的绢帕擦了擦手，命人撤走跟前水果，双手托腮全神贯注地听着。
外头林画堂对答如流：“三娘温婉纯良，性子随和，又知书达理，孝敬长辈。不仅貌美，又有如此品行，委实世间难寻，若是错过恐怕画堂会遗憾一世。”
说得真是好听，可宋瑜偏偏没听出任何诚意，没来由地对他处处看不顺眼。
其实他答的不错，两人素未谋面，只能凭借口口相传得知对方消息。说得话又恰到好处，举止有礼，龚夫人瞧着是挺满意，唯有宋瑜对人颇苛刻。
她实在听不下去，起身准备回屋，却一不留神碰倒了身前绣墩，砸在地上发出沉闷声响。此声自然传到外头去，林画堂疑惑出声，抬头向青松翠柏折屏看去。
龚夫人抬手无力地揉了揉眉心，这孩子真是太不争气，净会给她寻麻烦。事已至此，再解释反而欲盖弥彰，索性将宋瑜唤出来见上一面：“谁在里头？”
声音从容，不见丝毫窘迫。
宋瑜定了定身，结果旁边丫鬟手里的托盘，里头是她吃剩下的葡萄。她抿抿唇索性剪了一小串，低头认错般走出屏风，“阿母，是我。”
两人伪装得天衣无缝，若不是丫鬟参与其中，恐怕也要被蒙混过去。
她踱步走到龚夫人跟前，献宝似的托着一串紫葡萄，颗颗圆润饱满，煞为诱人，“这是清晨别院里送来的葡萄，清甜多汁，我便想送来给阿母尝尝。没想到阿母在会客，一时不查才碰倒了绣墩儿，阿母不要责怪我。”
说着露出腼腆笑意，水眸弯起好似一弯月牙儿。语气诚恳，乖巧懂事，教人不忍责备。
龚夫人无可奈何地嗔她一眼，顺水推舟向她介绍，“这是城南书画阁的郎君林画堂，前几日便是他登门求亲。今日恰逢你在，不如先见上一面。”
宋瑜抬眸朝林画堂看去，不出所料对上一双惊艳眸子，他怔怔然盯着宋瑜，看痴了一般。
向来只听旁人传言宋女郎貌美，世间绝色，但从未目睹芳容。今日一见，果真名副其实。她一颦一笑都包含万千风情，举手投足间有种娇憨，却使她显得平易近人，益发可爱。
少顷察觉失态，低咳一声掩去眼里神情，林画堂起身施礼，“画堂见过三娘……”只说这句好像不大妥当，然而他嗓子堵住一般再说不出其他话来，禁不住暗骂自己愚笨，连脑门都急出汗来。
宋瑜仍旧瞧不上他，无非又是个看模样说话的肤浅之人。若是有一日她年老色衰，不知会是何种下场……似乎想的多了，她目光再回到林画堂身上，展颜一笑：“方才失礼，让郎君见笑了。”
林画堂并不以为意，若非如此他怎有机会见她，一切都是缘分罢了。
他越想越觉得满意，好似明日便能成亲一般，又陪着龚夫人说了半柱香的话，期间目光间或落在宋瑜身上。宋瑜全程低着头，他以为是害羞，是以回去时心情可谓畅快愉悦，有七八成把握能将宋瑜娶进家门。
然而一待他走后，宋瑜便央求龚夫人：“阿母行行好……我不愿意嫁给他。”
龚夫人却对林画堂颇为满意，掰开宋瑜手腕将她仔细看一遍，“我瞧着林郎君倒是不错，会说话又懂得为人处世，况且林家生意需要咱们照拂，你嫁过去后不会受委屈。”
宋瑜只不住摇头，期期艾艾，“我不愿意……”
她心里头着了魔似的，控制不住地想起另一张骄傲自大的面容，无论是他狂妄或是温和，都给宋瑜留下极深的印象。他分明对她很过分，从未对她有过好脸色，可她就是不断地拿林画堂同他比较，越比越心寒。
林画堂未必处处不如他，但宋瑜心里的秤砣已然有失公正。意识到这点，她心乱如麻，更是惶恐不安。
她这么怎么了，被欺负还能上瘾不成？
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自打上回意识到一个事实后，宋瑜已足有三日没出门见人。
她一天里泰半时候都将自己裹紧被子里，闷闷不乐，连丫鬟问起都绝口不提。澹衫以为她生病了，请了郎中前来查看，短短几日光景，她便形容憔悴倦怠。吓得澹衫以为她得了不治之病，郎中诊治之后才知并无大碍，不过是忧思过度罢了。
“姑娘究竟怎么了，何事让您如此忧愁？”澹衫给她穿上鞋袜，扶她到镜前梳发穿衣。
宋瑜已经好些天没看见外头太阳，委实憋闷过头了。她梳洗穿戴完毕，便想去别院一趟，一来可以看望阿耶，二来去城外更能散心。
她踏上出府的车辇，将宋琛一把推到外头，“你跟着大兄出去。”
宋琛跟她打的一样主意，实在不想东奔西走，便借着看望父亲的借口偷闲。他的这点儿小心思很快被宋瑜识破，毫不留情地撇下他离开，独留他在门口气得跳脚。
一炷香后车辇在别院门口停稳，薄罗上来搀扶她走下车头，“姑娘仔细脚下。”
宋瑜倒没她想的娇弱，没有脚凳索性攀着她纵身一跃，轻飘飘地落在地上。浑身的重量好似随着这一跳烟消云散，她眉眼弯起朝前头一笑，含笑模样动人俏丽。
正欲提起裙摆进门，余光瞥见远处有一辆车马驶来，一路扬起沙尘无数。宋瑜怔在原地，直到车辇停在她前头，看清从里面走下来的人后，她才后退一步惶惶不安。
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京城事情尚未解决，他原本无从脱身，然而只要想起那封信里内容，便控制不住地要赶回陇州来。
若是宋瑜当真同旁人定亲，他前头所做的一切皆成幻影。
明朗下车后首先瞧见台阶上立着的娉婷身姿，他张了张口欲言又止，抬起小臂为霍川引路。
霍川因有事在身，步伐紧凑，“去见宋老爷。”
前头几步远便是宋瑜，她这才回过神来一般，拽着两个丫鬟躲到一旁。他也是来找阿耶的，那她只能等会儿再去，省得两人碰头又惹尴尬。
可他不是在侯府好端端的，偏又回来做什么？
宋瑜正在思量，便见前方已经走出几步的身子停下，使得她心跳骤然加快。果不其然，霍川踅身往她这边缓缓行来，因身后有风，是以她的香味能轻易传入他的鼻息。
霍川一顿，“三妹。”
宋瑜屏息凝神，大气都不敢喘一声。
她忘了这人的鼻子很灵敏，每一回都精准无误地认出她来，除却侯府那回。她让薄罗澹衫并排而站，躲到两人身后，天真以为如此便能不被发觉。
霍川仍旧未走，低眸沉吟片刻，“你身上香囊掉了，可是这个？”
宋瑜好骗的很，当真探出头来，果见他手上静静躺着一个织金锦绣香囊，模样颇有几分熟悉。她下意识摸了摸腰间，一时之间竟想不起来今日究竟有无佩戴，想到跟前查看究竟，但又怕被他识破，手指交缠十分纠结。
许久，她低声闷闷地说：“不是我的……”