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想到这里,波提罗又情不自禁地将望远镜对准了南边海域,四处搜索荷兰人和葡萄牙人的踪迹。
远处,辽阔、无边无际的大海与地平线连成了一线,依然是白茫茫的一片,看不见任何舰队的踪迹。远处的哨船,也能隐隐约约看到影子,可惜此时犹如趴窝的懒狗一般,似乎没有发现任何异常。
波提罗不免焦躁起来,抵达林加延湾已经超过两日,如果广州方面不是那么白痴,最多两日,就是爬也该爬到林加延湾了。
“混蛋……鼠目寸光……”
波提罗不停地咒骂着荷兰人和葡萄牙人。
要不是西班牙在吕宋岛的实力有限,波提罗说什么也不愿意与荷兰人和葡萄牙人合作。西班牙纵横海洋、欧洲大陆将近一个世纪,骄傲已经渗入了波提罗的骨子里。
纵然半个世纪前,西班牙的无敌舰队遭遇了惨败,但瘦死的骆驼比马大,岂是荷兰、葡萄牙此等暴发户可比?
忽然,波提罗的双手不可抑制地抖动起来,他隐隐约约地看见,南边哨船上的令旗手正在不停地挥舞令旗,显然,南边有了情况。
仅仅只是几息时间,一个兴奋异常的传令兵跑到了波提罗眼前,大叫道:“荷兰舰队,十三艘战舰!”
波提罗长舒了一口气,放下了手头的望远镜,厉声令道:“继续精戒,不得懈怠!”
传令兵所没有注意到的是,波提罗紧握望远镜的双手,正在兴奋地颤抖。
这就是西班牙,既带着无尚的荣耀,又不可避免地走向了下坡路,不得不依靠荷兰这等新兴强权。
第三百一十章大白鲨旗
随着荷兰舰队和葡萄牙舰队陆续赶到,两层甲板战舰一度达到了四十三艘,让波提罗的信心爆棚,惟恐邦泰海军被吓得躲回了遂溪。
四十三艘两层甲板战舰,恐怕已经超过了欧罗巴人在东南亚整体实力的一半多,如果在这种情况下,依然不是邦泰海军的对手,不如拍拍屁股离开东南亚。
波提罗是这么想的,荷兰、葡萄牙舰队的统帅也是这么想的。
甚至,荷兰、葡萄牙舰队统帅对西班牙如此兴师动众还有点不理解,在心里嘲笑西班牙人的怯弱。毕竟,两位统帅都未见过三层甲板战舰作战,而波提罗却是亲眼见过三层甲板战舰轰击甲多岛和达古潘,那恐怖的战斗力,至今让波提罗心悸不已。
“真这么骄傲,待战舰来了,第一个冲上去就是,现在废话这么多算什么?”在荷兰人和葡萄牙人的傲慢之下,波提罗的自尊心受到了打击,不停地嘀咕着,发泄他的怨气和不满。
正想着,忽然旗舰“雷娜·克里斯蒂娜”号猛地响起了铜锣声,直把波提罗吓了一跳。波提罗一下子跃出提督室,冲向了甲板。
甲板上,士兵们正在奔跑,这些士兵显然训练有素,不待波提罗下令,已经自发地奔向岗位,并且没有一丝的慌张和混乱。
波提罗刚露出身,一个传令兵就冲到他的面前,紧随着波提罗的脚步,边走边汇报道:“西北方向,有舰队出没,实力不详!”
波提罗的脚步并未停留,随口令道:“继续观察!”
说完,波提罗已经冲到了舰首,从腰间掏出望远镜,往西北方向看去。还未搜寻到敌方舰队的踪迹,突然从瞭望塔上传来一声嘶吼:“大白鲨旗!”
波提罗的双手猛地一哆嗦,手中的望远镜差点脱手,掉入海中。
大白鲨旗,对南洋的每一个西洋人来说,可谓如雷贯耳。
近一年来,赵和海率领劫掠舰队四处活动,其中,西班牙的运银船就是赵和海的重点目标。每次运银船快要抵达马尼拉时,科奎拉、波提罗无不派出大量舰队进行护航。然而,百密中总有疏忽的时候,仅仅一年多的时间,西班牙运银船就被赵和海劫掠了两艘!
这个损失不可谓不大,波提罗更是因此受到了科奎拉和西班牙王室的严厉批评。
相对于邦泰海军,波提罗对赵和海劫掠舰队的恨更为直接。
他好不容易定下心神,重新拿起望远镜,望西北方向观察搜索。
终于看见了,在波提罗狭窄的视野中,只见一支支高高的桅杆从海平线冒出,越来越多,一艘、两艘……足足有十九艘!
这十九艘战舰犹如离弦之箭般,劈波斩浪,正快速向波提罗冲来。波提罗心里不由得有点泛苦,被大白鲨舰队骚扰了这么久,还是第一次见到大白鲨舰队的真正踪影。
波提罗的眼光非常老道,一眼就看出,这十九艘战舰的火力远远赶不上他的舰队,他相信,双方真正对决时,迅速落败的,只能是大白鲨舰队,没有任何意外。但这支舰队的速度明显超过波提罗的认知,也就是说,打不过,他们会迅速撤退。
波提罗的胸膛不停地起伏,拼命压制着围剿大白鲨舰队的冲动。按照常理,所有舰队在交战时,无不是一次性投入所有兵力,任何分批次投入兵力的行为,都被认为是最愚蠢的。
如果邦泰的统帅没有被烧坏脑子,那么,来到林加延湾的,只有十九艘战舰!
那邦泰海军的四艘三层甲板战舰去了哪里?
一想到四艘大型战舰的去向,波提罗心里冒出一丝丝凉意:邦泰海军的主力,十有八九去了马尼拉!
波提罗的全身瞬间变得冰凉,胸口犹如压了一块巨石一般,几乎喘不过气来。
马尼拉湾内,空虚无比,除了留守的五艘两层甲板战舰外,其余战力几乎可以忽略不计,唯一可以依仗的,只有数量繁多、威力巨大的海岸炮台。
想到海岸炮台,波提罗的心里总算好受了点,慢慢恢复了冷静。突然,一个大胆的想法开始成型:立即协同荷兰、葡萄牙舰队返航马尼拉湾,将邦泰海军堵在马尼拉湾内,彻底围剿!
波提罗被自己的想法吓了一跳,突然犹如打了鸡血一般,兴奋无比!
这简直就是把邦泰海军一鼓荡平的最佳战机!
波提罗很清楚,凭借马尼拉的海岸炮台,坚持个一两天,绝对没有问题,而游弋在林加延湾的舰队,返回马尼拉仅仅需要大半日时间,将邦泰海军堵在马尼拉湾的几率非常高。
波提罗突然从舰首转身,发出一阵暴喝:“立即传令,所有战舰甩掉大白鲨舰队,往马尼拉返航!通告荷兰、葡萄牙舰队,邦泰海军主力聚集在马尼拉湾,立即回头围剿!”
波提罗头也不回地离开舰首,在甲板上疾走。然而,令波提罗感到奇怪的是,耳边并未听到熟悉的应答声。他立即回头,恶狠狠地瞪向传令兵,哪想到,在目光扫过远处的荷兰、葡萄牙舰队时,他赫然发现,荷兰、葡萄牙舰队已经开始动了,正排成了一字纵列阵,毫不犹豫地冲向了大白鲨舰队!
波提罗的头转得特别急,他眼角的旁光还看见,传令兵也盯着荷兰、葡萄牙舰队的方向,嘴巴张得几乎可以塞下鸭蛋。
波提罗瞬间反应过来:荷兰、葡萄牙舰队对大白鲨舰队的恨意,远远超过他!
在南洋,仅从商船数量而言,荷兰第一,葡萄牙第二,西班牙连两国的一个零头都不到。理所当然地,在大白鲨舰队的劫掠下,荷兰、葡萄牙受到的损失远远大于西班牙。
现在仇人相见,分外眼红,荷兰、葡萄牙舰队的统帅当然不会放过围剿大白鲨舰队的绝佳战机。
波提罗气急败坏,重新拿起望远镜,往西北方向望去,只见大白鲨舰队正在转向,划过了一个个大大的圆弧,绕到了荷兰、葡萄牙舰队的下风口,摆出了一副随时准备逃跑的架势。
而且,这个架势无论怎么看,都带有一丝欠揍的味道,就如一个灵活的斗牛士调戏笨重的野牛一般,“来啊,我在这里等你,你来打我啊……”
波提罗怒了,真的怒了,口里冒出了上帝也不想听的脏话,不仅咒骂大白鲨,而且还恶狠狠地诅咒荷兰人和葡萄牙人。
最终,波提罗犹如野兽一般,发出了嚎叫:“所有战舰,立即返航,不要再管该死的荷兰人和葡萄牙人……”
第三百一十一章甲多岛
疯狂,简直太疯狂了!
梁枫率领四艘一级战舰,十五艘二级战舰,以及三艘运兵船,直直地冲向了马尼拉湾甲多岛,似乎一点也不惧怕波提罗的舰队杀一个回马枪。
在邦泰海军内,将拥有三层甲板、炮门数超过九十门的战舰称为一级战舰,而拥有两层甲板战舰,炮门超过六十门的战舰则称为二级战舰。
现在,梁枫就率领着邦泰海军的菁华,犹如离弦之箭一般,射向他魂牵梦萦多年的甲多岛。
强劲的西北风,在碧波万里的大海上,掀起了一层又一层高达丈余的巨浪,拍向全速前进的大帆船。巨浪和坚固的船体发生了猛烈的碰撞,飞溅出巨大的浪沫,飘散在海面上。
高达十五丈的桅杆上,挂满了帆。灰白色的巨帆鼓足了风,传递给船体强劲的动力,推动着城堡似的战舰,将一波又一波的巨浪斩开,发出震天响的哗哗声。
一马当先的,乃镇远舰,紧随其后的,乃定远舰,再然后就是来远、致远舰。四艘大型战舰犹如充满力量的怪兽般,虽不及商船庞大,但无论是坚固的船体,还是高高的桅杆,无不透露着强烈的力量感。
梁枫骄傲无比,从一名浪迹天涯的海盗,在短短的几年时间内,摇身一变,居然成了南洋最强大舰队的提督,所谓造化弄人,无过于此。
梁枫相信,机会总是垂青有准备的人,要不是他肚子里装了一箩筐的学识,要不是他在海上混迹十多年,林纯鸿绝不会将这支舰队交到他手中。
现在,距离甲多岛不过十多里,如同蝌蚪一般的甲多岛早已清晰可见。
对甲多岛,梁枫可谓熟悉无比。一年前,他率领舰队,炮轰这个蝌蚪岛,并俘获各色俘虏十多名。现在,他再一次兵临岛边,这一次,可不是抓俘虏这么简单,而是要彻底将甲多岛吞入腹中。
他的手中,拿着一副甲多岛的地图,上面,炮台的位置标注得一清二楚,这是海军军情处损失了好几个人手才弄到的绝密情报。除了甲多岛的炮台,梁枫对马尼拉城防、海岸炮台的位置的了解,不亚于科奎拉。
梁枫抬头望了望甲多岛,发现甲多岛上的狼烟冲天而起,此狼烟又粗又浓,似乎将所有的引火之物一次性点燃。
“好大的烟!大烟之后,就应该是大火了……”梁枫嘴角微微上翘,脸上露出了略显诡异的笑容。
说完,又转头看向后面的宋书陶,脸色郑重无比,问道:“这样是不是太残忍了?”
宋书陶看着梁枫那副装出来的郑重,忍不住撇了撇嘴,用比梁枫还要郑重的口气说道:“唯一需要担心的是,西班牙主力舰队什么时候回来,荷兰和葡萄牙舰队会不会一起回来。”
梁枫看着远处四处飞奔的哨船,满脸戏谑之意,轻松地说道:“看来,科奎拉倒是做了不少准备,如果波提罗足够聪明,最快应该在四个时辰后回来。”
末了,梁枫又笑了笑,嘴唇里露出了白牙,在黝黑的脸上,这白牙异常显眼,就如夜叉的獠牙一般:“那就开始吧……”
瞬间,梁枫的脸色变得狰狞无比,厉声喝道:“所有战舰,全速通过海峡,打光所有的猛火油弹!”
令旗挥舞,所有战舰依次在海上划了一个漂亮的弧形,沿着甲多岛,迅猛地冲了过去。
“轰……轰……”
海岸炮台的反应非常快,镇远舰刚进入射程,便迫不及待地开始发炮,巨大的炮弹打入水中,溅起了高达三丈的浪花,显得壮观无比。
出乎意料的是,镇远舰除了全速前进以外,并未采取任何还击措施,堡垒似的船体不停地靠近甲多岛。
岸上的炮台似乎被镇远舰的漠视所激怒,又响起了一阵紧似一阵的炮击声,岛上立即被硝烟所弥漫,将整个甲多岛遮盖得严严实实。
硝烟中,一闪一闪的火光隐约可见,伴随着炸雷似的巨响,再加上海面上不停飞溅的浪花,这一切表明,炮台的攻击非常凶猛。
“噗……”
沉闷的撞击声突然响起,一枚铁球击中了镇远舰的舰首,木屑四处飞溅,瞬间夺去了附近两个水兵的性命,鲜红的血液顺着甲板流淌,慢慢地变成了黑红色。
然而,镇远舰依然没有开炮,只是一心眼地蒙头猛冲,距离甲多岛的边缘越来越近。
随着距离的拉近,铁球的威胁越来越大,一枚铁球又击中了镇远舰的船帆,炙热的铁球引燃了船帆,火借风势,越来越猛烈。
操帆手憋红了脸,用尽全身的力气,狠命地拉扯着绳索,燃烧着的船帆不停地下降,离甲板还有三丈,四条猛烈的水龙冲天而起,铺天盖地向船帆冲去,将船帆上的火势给扑灭。
近了,近了,仅仅只有两里!
突然,镇远舰舰身传来一阵颤抖,舰身一侧的火炮,终于开火了。
四十八门火炮同时开火,其场面壮观无比,火光四射,四十多枚炮弹拉着尖锐的哨音,飞快地向岛上飞去。
令人大跌眼镜的是,这些炮弹准确度非常有限,仅仅只有两枚落在了炮台附近,其余的炮弹不是跌入海中,就是落在丛林之中,让岸上的西班牙炮兵目瞪口呆:这还是训练有素的邦泰海军么?
西班牙炮兵并未吃惊多久,随着炮弹落地,一声声猛烈的爆炸声传来,一团团火苗飞溅开来,瞬间形成了冲天的火幕,甲多岛上燃起了滔天大火。
甲多岛丛林密布,炮台无不掩蔽其中,如果用实心炮弹轰击,恐怕两个时辰内都无法完全摧毁炮台。然而,梁枫却下令往岛上打出猛火油弹,瞬间引燃了甲多岛上的丛林,将甲多岛变成了一片火海。
镇远舰在一轮齐射后,似乎已经打完了所有的猛火油弹,不带丝毫迟疑,转向东北向,离甲多岛越来越远。紧随其后的,又是定远舰,将四十多枚猛火油弹一股脑儿地抛上了甲多岛。紧接着是来远舰、致远舰……
一轮又一轮,似乎无穷尽也。
岛上燃起了滔天大火,火借着强劲的西北风,迅速向岛内蔓延。
火势还未蔓延至炮台,然而,西班牙炮兵手脚一片冰凉,心中的恐惧油然而生。在面对敌方舰队的炮火时,他们能够鼓足勇气还击,因为他们有希望给敌方舰队以巨大的杀伤。可是在面临铺天盖地的火势时,他们恐惧了,因为即使他们拼命还击,除了他们变成烤猪以外,对敌方舰队的伤害也是微乎其微。
“撤退……”炮台指挥官剧烈咳嗽着,爆发出绝望的嘶吼。
西班牙炮兵们一刻也不迟疑,玩命地向甲多岛的蝌蚪尾巴上撤退。
就这样,海军舰队一刻也不停留,瞬间穿过了甲多岛,望马尼拉港口急速冲去。