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这事不禁让林纯鸿浮想联翩，小兔崽子，刚出生就帮了爹的大忙，难道邦泰上下已经有了自立的心思？
闲话休提，且说林纯鸿抵达荆州后，立即前往酒楼拜见卢象升，并将卢象升迎进了星拱楼。
卢象升除了比前几年显得沧桑点外，没什么特别的，两人寒暄已毕，卢象升也不跟林纯鸿客气，当即冷声道：“你倒是出息了！朝廷将遮护海疆的重任赋予你，你却不声不响地返回荆州，却是何故？”
林纯鸿不接卢象升的问题，反问道：“属下一直有个问题想不通，还望总督大人帮属下解惑。自崇祯二年陕西大乱至今，朝廷耗费粮饷无数，死伤将士无数，为何贼寇却越剿越多？照这样下去，到底还能不能剿灭贼寇？”
林纯鸿一开始就力图掌握谈话的主动权，让卢象升随自己的思路打转。
果然，卢象升不由自主地开始思索林纯鸿的问题，轻易陷入林纯鸿的彀中。
林纯鸿乘胜追击，紧接着抛出一个问题：“贼寇灭了又起，起了又灭，如此循环往复，贼势反而越来越大，难道朝廷就没有觉察到方略出了问题？或者说，朝廷到底有没有一整套方略来配合剿匪？”
卢象升叹了口气，道：“你说得对，朝廷在剿抚之间摇摆不定，并无一套确定之方略，也谈不上对和错！”
林纯鸿绝不给卢象升任何主动权，紧接着说道：“剿和抚都不是问题的关键，关键在于朝廷有没有安民的方略！”
“安民？无非钱粮也！朝廷入不敷出，哪有钱粮安民！”
“没有钱粮就想办法筹集钱粮啊！朝廷诸公，除了一而再、再而三地加税，就想不到别的招？今年初，圣上强力推动铸币，现在月获利不是上十万两银子？后来，属下又提出制作鱼干，不仅可以获利，还能饱腹，不知为何，至今朝廷没有一点动静！”
卢象升哪能不知鱼干背后的君臣之争？但此话又如何对林纯鸿说得出口？只得装糊涂道：“朝廷决策牵扯甚大，非一时半会所能决定……”
这句话说得虚弱无力，到最后，卢象升自己都觉得不好意思，声音越来越低。
林纯鸿冷笑道：“朝廷诸公唯务党争，置朝廷于不顾，置亿万生民于不顾！朝廷诸公既然不能为亿万生民谋福祉，说不得，属下只好越俎代庖，亲自操刀上马了！”
林纯鸿这话说得含含糊糊，卢象升悚然一惊，思道，这林纯鸿到底是什么意思？是指他在广东制作鱼干，还是暗示他觊觎中央之权？
卢象升忠义为先，岂能让林纯鸿产生哪怕一丝谋逆之思？卢象升马上正色道：“你上马击贼，下马治民，虽有逾越之嫌，但圣上乃有道明君，皆能容忍。一旦你稍有非分之想，天子之怒，伏尸百万，恐非你所能承受！并且，天下忠义之士，数以亿万计，绝不容你肆意妄为！”
卢象升越说越激动，一掌拍在茶几上，茶几上的茶杯叮当作响。卢象升厉声道：“汝若不能为圣上效力，吾誓击杀之！”
卢象升须发皆张，儒雅之气不可寻觅，唯剩下果决与固执。
林纯鸿毫不在意卢象升激烈的反应，微微一笑，道：“总督大人说笑了！属下此次返回荆州，就是为了击贼！”
卢象升一双眸子紧盯着林纯鸿，似乎想看出林纯鸿说此话的真与假。
林纯鸿继续说道：“实际上，总督大人倒是多虑了。荆州又无贼寇，何必费事亲自来荆州一探究竟？”
卢象升冷笑道：“据江汉为本，图四川为基，是谁放的狂言？”
“年少轻狂，岂可当真？总督大人年少时，难道就没有匡扶宇内之志？”林纯鸿浑不当回事，也不愿意与卢象升继续纠缠此事，岔开话题说道：“西北贼寇，骑兵众多，行动迅速。历来对抗骑兵，唯有以骑对骑。属下麾下良马稀缺，胜，则不能尽灭，败，则万劫不复。思来死去，属下想用火枪对抗骑兵，也不知是否可行，还请总督大人帮属下参详一二……”
说完，林纯鸿令下属取来一根火枪，递与卢象升。卢象升接过火枪一看，发现火枪长达四尺，枪筒口径约半寸，枪筒上有照门和准星，枪筒尖上，还固定着一把寒光闪闪的刺刀。
“燧发的，不需要火绳，即使下雨，也能继续作战……”
林纯鸿一边说着，一边从卢象升手中接过火枪，拿起一个纸筒，纸筒上覆盖着动物油脂，用牙齿咬开纸筒屁股，将火药倒入药池，随即将纸筒塞入枪管，用捅条压入底，然后将火枪紧靠肩膀，模拟瞄准一番，将火枪又交给卢象升。
“历来，火枪发射速度慢，射程不远，与弓弩对阵时，处于下风。工匠们将弹丸和火药装在一起，又用油脂密丝合缝枪管，发射的速度和射程提高不少，正适合用来对抗骑兵！”
卢象升左摸摸右摸摸，好奇不已。他本能地觉得，这把火枪比他军中的火枪强得不是一星半点。
“对抗骑兵，恐怕还不行吧？临阵最多一枪，骑兵就冲到阵前，只能被动挨打！”
“不，临阵是三枪。”说完，林纯鸿拿出笔墨纸砚，在纸上画了三排小点，“一排排轮番上，第一排射击之后，退到后面装弹丸……”
卢象升摇了摇头，道：“当年黔国公也用过此招，三排轮射，对骑兵的伤害是提高了，但并无把握对抗骑兵。”
林纯鸿道：“总督大人请明鉴，是培养一个骑兵容易，还是培养一个火枪兵容易？”
卢象升大悟，原来林纯鸿打着拼消耗的主意！
林纯鸿继续说道：“一个火枪兵，最多训练三月，便可以上战场，战场上，只要能击杀一名骑兵，就赚翻了！”
卢象升突然意识到，林纯鸿的目标根本就不在于贼寇，而是女真人或者蒙古人！之所以拿火枪对阵贼寇，无非就是想摸索经验罢了！
卢象升道：“好算计，想那女真人最多两百多万人口，而我大明亿万人，就是耗也耗死了！”
林纯鸿叹了口气，道：“是这个理，但怕就怕在虏寇配合，朝廷就为难了！”
“你说的是贼寇和女真人勾结？这恐怕是杞人忧天，贼寇在大明腹心之地，女真人偏居辽东，何来勾结之说？”
“贼寇鼠目寸光，不谈也罢。女真酋首皇太极可是个厉害角色，虽偏居辽东，却对大明局势了如指掌。总督大人明鉴，崇祯六年底，贼寇被合围在黄河北岸，眼见就要被剿灭，女真人却宣布攻打大同，圣上不得已，调曹总兵赴大同镇守，致使贼寇突破黄河，愈发不可收拾。要说皇太极不是故意为之，说什么属下也不会相信。属下敢打包票，一旦贼寇即将被灭，皇太极定然挥兵南下！”
卢象升忽然觉得心悸不已，对手眼光如此长远，而朝堂却懵然不知。要不是林纯鸿一番分析，自己也蒙在鼓里！大明的战略态势实在太险恶了，如之奈何？
林纯鸿突然起身，向卢象升拜道：“总督大人乃国之柱石，还请大人为国而惜身，万不可意气用事，置身家性命于不顾！”
卢象升莫名其妙，不知林纯鸿为何突出此言，随口答道：“国之柱石？诚为可笑也。本督不过为朝廷、为圣上尽一份心而已。”
林纯鸿又拜道：“以后，荆州军剿灭贼寇之时，还望总督大人上下协调，在彻底剿灭贼寇之前，万不可使荆州军舍弃贼寇，北上对阵女真人！”
顿了顿，林纯鸿冷笑道：“正所谓攘外必先安内，待解决贼寇后，荆州军数万将士将与女真人不死不休！”
卢象升彻底愣住了，这几日走马观花，他深深地体会到林纯鸿的爱民之心、忧国之怀。这样的人会为了一己之利，置这块土地和文明于万劫不复？
卢象升觉得自己很有必要重新认识眼前的这个年轻人……
第二百四十九章未雨绸缪
卢象升又在荆州呆了一日，直到与林纯鸿敲定了荆州军出兵规模、方向及大致时间后，方才心满意足地离开了荆州，往武昌而去。
林纯鸿送走卢象升后，终于松了口气，立即前往枝江。
返回枝江的途中，林纯鸿立于船头，望着两岸旖旎的风光，不停地深思着……
顺利稳住了卢象升，这对邦泰来说，可谓意义重大。
除卢象升外，大明的牛人很多，林纯鸿皆不在意。但秦良玉和卢象升手握重兵，盘踞在邦泰东西，容不得林纯鸿有半点马虎大意。现在，卢象升明确表态，只要林纯鸿不走极端，他们不会以邦泰为敌，这对林纯鸿来说，当然求之不得。
林纯鸿自然不会走极端，当年曹操三分天下有其二，挟天子以令诸侯，朝中几乎全是他的人，尚且不敢跨出最后一步，林纯鸿还没有蠢到那一地步。
最为现实的选择就是，背靠着大明这棵大树乘凉，闷声发大财。
然而，高调返回荆州，与闷声发大财的战略并不相符，但林纯鸿又不得不如此，毕竟，左良玉覆灭乃是第一步，东林党人的后续招数更为淫毒。林纯鸿偏居广东，怎么看都有点群龙无首的味道。
林纯鸿信心满满，准备同时打好两场战争：对东林党人、对贼寇。
论政治，东林党人经营多年，与复社立场相近，掌握着士林舆论，党人遍布大明各地，更是掌握了为数众多的地方政权，而荆州集团时日尚短，也从未将精力放在这方面，可谓完败；论经济，东林党人背后站着徽商、江南豪绅，甚至连郑芝龙也有可能卷入其中，荆州集团在这点上优势并不明显；论军事，东林党人并未直接掌兵，而荆州集团手握重兵，如臂使手，可谓完胜。
不管怎么看，东林党人乃劲敌，绝不能疏忽大意。
对贼寇反而简单。这些年来，贼寇势力越来越庞大，战斗力越来越强，甚至有主动进攻官军的迹象，曹文诏殒命，可谓明证之一。林纯鸿越来越无法容忍贼寇横行，邦泰集团也急于将势力范围拓展至北方，广东急缺大量廉价的劳动力，多方面因素，促使林纯鸿决定对贼寇下狠手。
……
枝江离荆州并不远，半天时间，就到了枝江，林纯鸿见过儿子，又拜见了长辈，与周凤温存一日，在郭铭彦的陪同下，带着五个工匠来到了百里洲。
这五名工匠均是广东佛山人，其铁器制作技艺之精湛，可谓独步大明。当初，林纯鸿至佛山考察时，被佛山铁业的盛况惊得目瞪口呆。这里的铁作所星罗棋布，几乎全为私营，从业人员超过五万，乃大明当之无愧的铁作中心，代表着大明钢铁业的最高水平。
林纯鸿费尽心机，方才将五名最为优秀的工匠纳入麾下，并令五人仿制火枪。当日，林纯鸿在卢象升面前展示的火枪，便是五人手工打造。
百里洲演武场内，秦武超自从见到火枪后，眼珠子就从未离开过火枪，恨不得从林纯鸿手中抢过火枪，一看究竟。
林纯鸿将火枪装上弹药，稍稍瞄准后，便扣动了扳机，只听见一声枪响后，林纯鸿立即被笼罩在烟幕中。一侍卫跑到靶标前，找寻良久，方才大喊道：“脱靶！”
林纯鸿笑了笑，毫不介意，将火枪递与秦武超，说道：“有效射程一百二十步，熟练的火枪手，一分钟可射出四发。至于精准度，嘿……不谈也罢。”
秦武超接过火枪，稍稍观看一番，便将刺刀从枪口卸下，随后，手脚不停，瞬间将火枪拆成了一堆零件，拿起每个零件端详，口里念念有词，只不过谁也听不见他在说什么。
好不容易待秦武超走出痴迷状态，林纯鸿手指五名工匠介绍道：“火枪乃他们手工打造，他们手艺精湛，熟悉各种铁制器械打造，你们以后好好亲热亲热。”
秦武超与五名工匠互相通了姓名，寒暄已毕，且听林纯鸿吩咐道：“现在第一步就是琢磨如何用机床加工零件，大规模生产与手工生产不同，一些零件需要重新设计。制出样品后，我会派出精锐兵丁来测试，往哪个方向改，你们要充分考虑他们的意见！”
郭铭彦和秦武超不停地点头，林纯鸿问道：“三个月时间能不能定型？”
秦武超犹豫道：“这得看兵丁提出什么要求……”
林纯鸿哈哈大笑：“他们的要求当然是一枪打过去，千军万马无不扑倒在地……你放心吧，只要战术指标不比这杆枪低，就可以了。不过……”
林纯鸿顿了顿，断然道：“一旦定型，月产量必须达到一千杆！”
郭铭彦大吃一惊，道：“军门，钢弩制作比火枪容易得多，月产量最高也只有一千二百具。火枪要月产一千杆，钢铁来源、钱粮都不是问题，关键是需要大规模招募工匠，现在工匠各处紧缺，短时间内如何能满足要求？”
秦武超也说道：“这个任务我不敢接……”
林纯鸿从零件中拿出枪筒，道：“最难者，莫过于枪筒，若在百里洲仅仅制作枪筒，产量达到一千，问题大不大？至于其他零件，不如到佛山订货，运到百里洲组装。”
秦武超道：“荆州的铁作所多如牛毛，也不需要到佛山订货。要月产千杆枪筒，除非停了钢弩制作！”
“停一半，如何？”
秦武超咬了咬牙，道：“行。这枪筒长达三尺，目前我们还没有适合的钻孔机床，我们还要花时间生产钻孔机床。”
“嗯，这是个问题。不过，无论如何，定型三个月，月产量必须达到一千杆！”
交待火枪制作任务后，林纯鸿又马不停蹄地赶往宜都武备学堂，除了林纯义留守襄阳外，都督府、一众将领均奉命在那里等他。
众人大多一年时间未见林纯鸿，再加上早已知晓今日主要商讨扩军备战一事，众人无不激动。一番寒暄后，林纯鸿放言道：“剿灭左贼，辛苦诸位了，无论是弓兵，还是荆州军，表现可圈可点，不错。”
“周都督回师及时，应对果决，张副督坐镇襄阳，弓兵组织得法，战略选择适当，林将军临阵决机，大败左贼，窦石温、徐允果断撤兵，拖延敌军，都不错，邦泰有了诸位，可谓安如泰山！”
窦石温和徐允听闻之后，脸色通红，头低得比胸还低。
林纯鸿看在眼里，笑了笑，接着说道：
“现在仅虎啸、天武二军完成了扩军，其余天策、神卫、雄威、龙卫、骁卫五营均需要在三个月内扩充为军编制，骠骑营受限于马匹，暂时先别动。”
周望心里狂喜，七个军，兵力总数达到五万，加上龙虎军六千多，海上两大舰队五万多，长江水师一万多，总兵力已经超过十二万！十二万装备精良的百战之师，天下之大，几乎无人能敌！
众将与周望的反应差不多，都为荆州军的一步步扩大而兴奋异常。
哪想到，林纯鸿接着说道：“近期，霹雳营也要扩充为军，另外新组建神机军！不过，不再装备长枪和钢弩，刀盾手也不用配备，全部装备火枪和弗朗机火炮！”
凌肃兴奋不已，旋即想到一个问题，马上问道：“火枪都没有，如何装备？”
林纯鸿笑道：“架子先搭起来，兵先练着，火枪恐怕一时半会还装备不了，得等三四个月后，才能接收第一批火枪。至于神机军……”
林纯鸿手指刘梦雄，道：“刘将军就多费点心思，把神机军建起来！”
刘梦雄此次跟随周望北上河南，奋勇作战，立下了赫赫战功。听闻林纯鸿将神机营交给他，忍不住大喜，大声吼道：“属下接令！”
林纯鸿说道：“两军新创，主战武器又与以往不同，所以，无论在编制上，还是在战术上，都要进行摸索。不过，火器是未来战争的发展方向，荆州军迟早要全部装备火器，你们两个责任重大，负责为荆州军的换装淌出一条路！明白了吗？”
凌肃、刘梦雄大吼道：“明白了！”
田楚云满脸失望之色，林纯鸿见了，笑着对田楚云道：“田将军莫急，后勤司总管一职，事情繁杂、责任重大，田将军大才，定能将事情办好。以后，全军十多万将士的补给，就靠田将军了！”
田楚云兴奋不已，虽不能领一师战阵争锋，但被林纯鸿视为心腹，也算意外之喜，当即行礼道：“军门放心，军中短一斗粮食，唯我是问！”
林纯鸿满意地点了点头，随即对众人说道：“过完年后，我将亲自率领虎啸军、天武军及骠骑营前往河南，其余诸军完成扩编后，除了神卫军留守荆州、天策军坐镇襄阳外，都要陆续前往剿匪第一线，这一次，咱们誓灭北方贼寇！”