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正急得原地团团转,她眼尖地一眼看到曹姽。曹姽出现在这边境小镇,又封锁城门,娇娘眼珠子一转,就知道东魏打得什么主意,正要开口,曹姽上前扯了她的手,一行人闪到了巷子里。
康拓都拔出剑来了,曹姽的想法和他一样:“别出声,不然当你是奸细,一刀砍了。”
小姑娘吓得不行,泪水在眼眶里滴溜溜打转,却愣是没哭。娇娘怜惜地摸摸女儿的头,镇定地对曹姽道:“公主明鉴,娇娘本就是南越人,此番得了报信父亲病重,才携女欲回贺州探望。”
曹姽知道大战在即马虎不得,正色道:“你一个带着女儿的妇人,好好地在南越国不待着,却去襄阳卖笑,骗谁呢?”
娇娘知晓三言两语解释不清,便将女儿的手往曹姽手里一塞:“小蛮在你手里,我不会跑。请公主寻个可以说话的地界,娇娘必定知无不言。”
康拓本不乐意,但曹姽却相信了娇娘的话,能有几个母亲能用孩子做赌的呢?娇娘果然没有跑,她带着曹姽和康肃到她落脚的客栈,娇娘这几年攒了不少银钱,客栈房间还算上等,身边带着个身强体壮的哑巴龟奴。
想着粗茶贵人也喝不惯,娇娘也没费事招待。康拓里里外外寻了一圈,见果真没有埋伏,便安下心。
娇娘打量他两眼,呵呵笑道:“这位兄台几日不见,精神气儿都不一般了,想必有什么好事。”
她做的是迎来送往的生意,看人功夫自然是一等一的,面前的这个汉子早已不是当日偷偷去暗巷送东西的下等人,他往那里一站,娇娘觉得客栈薄薄的木板也撑不住。
曹姽有点尴尬:“如今他是康公的义子,单名一个‘拓’字。”
娇娘来了点兴趣,上上下下露骨地打量一番,才捂着嘴笑道:“义父子什么的,不过是个名头。那董卓和吕奉先尚且有父子之名呢,不过看这位康郎君的为人,说不定是康公的福气。”
康拓第一次被人称作郎君,脸上有些不自在,偏过头去。
曹姽清清喉咙道:“你呢,怎么在此?”
娇娘脸上露出悲伤来:“父亲若是不久于人世,总要回去看一看的。”她知道曹姽的疑问所在,便强笑道:“我知道公主要问什么,我一个妇人何必要不远千里去外地讨生活?不过是待在老家,我活不下去了而已。”
她眼里滴着两颗泪水来:“我老父当年将我嫁给那个无情无义的,就是看中他有些才学,来日可得个官身。可是孙冰那个狗东西,那年取士却颁布了一条旨意,因恐官员拖家带口起了私信,从那年起想要当官的读书人只有净身才可入宫为官。我家那个没良心的利欲熏心,扔给小妇人一纸休书,找良医阉了子孙根,无家无累地上任去了。我一个妇人无谋生的手段,娘家又不收留,为免被人笑话,只好跑个老远去操些不正经的买卖。”
娇娘说到后头已经面无表情,好像自己说的是旁人的故事,她还道此次回去看了老父,便了无牵挂,打算消了户籍,从此就做了东魏人。若是老天开眼让她见到那个无良的,自己拼了性命也要捅他百八十刀。
曹姽张口结舌,她因嫌孙冰恶心,从来没有关注过这个人,对南越也毫无兴趣。如今才知道,她那些荒唐在孙冰面前,根本不够看的。
自武帝起,因东汉前事,魏国便严禁宫内黄门干政。孙冰却要上赶着把当官的都阉了,好一门心思为自己效力。殊不知去了子孙根的阉人,因心无牵挂,做事更加心狠手辣、毫无顾忌,因美色、珠宝于他们都无用处,更是对权利看得百般重要。
曹姽艰难地问道:“南越国如今岂不是有许多的太监?”
娇娘冷笑一声,伸出两根手指来。
南越国小,所领不过大致三郡的土地,四五十万的人罢了,曹姽便试探地猜:“两千?”
却是身后康拓接口:“公主,是两万。”
作者有话要说:其实这国家不用打,估计会因为生育率低下自行灭亡……
☆、第七十二章
曹姽轻轻“啊”了一声,着实被这两万的数字吓了一跳。
这么多的青壮男子选择做太监为官,不说军队必定招募不到新血,恐怕连每年春耕都是无法保证的。往严重里讲,这么多的人无法成家生子,大概不用东魏动手,只要孙冰够长寿,这个国家就会在他匪夷所思的所为下自取灭亡的。
娇娘见曹姽意动,起身干脆利落地跪在曹姽面前磕了三个头:“公主,看在你我相识一场的份上,请恩准娇娘出城回家看老父,公主的恩德,我这辈子感激不尽。”
曹姽让她起来:“这个不难商量。”她想起在蜀地那几乎兵不血刃的一战,回首对康拓一笑,眸子里笑意波光涟涟,却带着股天真可爱道:“若是我们同娇娘一起入贺州呢?”
“你当孙冰昏庸,贺州就毫不设防吗?”康拓浓黑的眉拧起来,不悦道:“公主莫要胡闹。”
这是在教训自己?不等曹姽反驳,娇娘却眼睛一亮:“两位有所不知,我虽在外谋生,与家中却还有通信。我一族兄如今就在贺州当兵,之前婶婶还与我抱怨族兄不得补贴家里,原来是贺州一直不发军饷。”娇娘抬指算了算:“大概是有三年了!”
三年不发军饷,军队竟然还没有哗变,这孙冰简直是烧了高香了。
也许只要轻轻一点火苗,就能引爆贺州这座已经积满了兵怨民怨的城池。岭南地形复杂潮湿,严格说来并不就比蜀地要更轻易攻下,若是能够尽量减少投入,这都是日后面对北汉难得的筹码。
曹姽与康拓对视一眼,便知道他不反对了,康拓甚至在娇娘退出去之后,开口赞了声:“公主委实聪明。”
结果曹姽反而虎着脸不理睬他,她就知道,她想什么,康拓这个城府高深的人都知道,真是令人不快。
主意打定,曹姽就特许娇娘上路,又快马吩咐苍梧郡的郡守给自己、康拓和十八骑特特制作了路引,一行人乔装成商队,带了三车从蜀地带回的蜀锦丝帛,倒也颇有声势地进了贺州城。
众人约定,这场戏便是令娇娘衣锦还乡,曹姽即便是公主,也做了男装跟随在特意盛装打扮的娇娘身后。
贺州城不大,可以说从上到下都是老熟人,守门的官兵接了路引甚至都没有仔细看,就一边同娇娘寒暄,一边已经派了个小兵跑腿到娇娘的家里报信去了。
曹姽留意了一下,这群二十人的城门士兵一色都是无精打采、面黄肌瘦的样子,不知有多久没有吃饱了,看来积欠兵饷的事情不假。城里的百姓路经此地,却是对这突然出现衣着华丽富贵的商队视而不见,甚至认出了娇娘也不过来打招呼,城内东西向的大街人流如织,却无半点声息,每个人都脸色肃穆、嘴巴紧闭,倒像是座死城。
曹姽只觉得汗毛竖起,娇娘也不明所以,但她没有性急地询问,因为这些兵士也没有要与他们多加攀谈的意思,在给路引盖章,又收了娇娘两条黄鱼的好处之后,一行人便顺利地进了贺州城。
娇娘本家姓乔,她化名娇娘在外行走,早已不提自己闺中名姓。族里亲众见她一介被休弃的妇人衣锦还乡,纷纷上门来看热闹。三辆大车在乔家的院子里一字排开,就几乎再也站不了人,邻里亲戚都挤在门外伸长了脖子,贪婪地看着车上的稀有布料。
曹姽侧坐在车辕上,留心观察四周,发现看热闹的人虽多,却也是安安静静,连点杂声都不见,越发狐疑起来。娇娘带着女儿进去了一刻,红着眼眶出来,但她清明理智,对曹姽等人道:“族里拨了个空院子给我等落脚,我们赶紧过去安顿。”
一行人往城北去的时候,娇娘才找了个僻静处对曹姽和阿揽边走边说:“这城里如此安静是有缘故的,孙冰惯网罗美色,前年交趾进贡了一个女子,很得他的欢心。只是蛮夷女子野性未尽,孙冰竟也时时陪着她在外行走游览,一年里有大半时间不在广州府。若是他行走在外发现有人说他坏话,便割去那人口舌,活剥了头皮,示众三日,因此人人自危,不敢说话。”
“他做得别人还说不得。”曹姽冷笑:“竟还想堵住天下悠悠之口。”
娇娘称是:“这孙家占据南地已久,早觉得自己唯我独尊,娇娘虽是南越子民,亦不想这等人在头上作威作福。”
几人边说边走,乔家安排的院落并不很远,虽不大也尽够用了,傍晚曹姽便想出门走走,看看贺州城内部布局,研究是否有什么空子可钻。
“看满城缄默,想那孙冰必定如色中饿鬼,穷凶极恶。”康拓抱着臂道:“你二人还是少出门为好。”
曹姽眨巴眨巴眼睛,竟起了逗弄的心思,窃笑道:“你的意思,是夸我和娇娘漂亮吗?”
康拓不意她这样歪曲,不由抿紧了嘴唇不愿接话,曹姽也并不勉强,一手抓过遮阳的纱帽,就往外面走。康拓无奈,只好和娇娘一道追了出去。
蜀地可以仗着地形防守,南地却全然不是,南越安逸多年,贺州城作为要地城墙虽高,但也并非铁板一块。
城里的水源都取自城外伏牛山的泉眼,民众开挖了沟渠一路将水引进来,这水源已用了百年之久,接引那块有两个孱弱的老兵守着,在曹姽看来根本就不堪一击。东魏只要花些力气,将沟渠挖开就可以神不知鬼不觉地进入贺州城,即便采取直接攻城的战术,贺州城都未必撑得住一个时辰。这座城池,整座精神气都不在了。
这趟也不算全无所获,至少摆在眼前的贺州一战看来会很轻松。娇娘便引二人去城内的酒楼,准备吃了晚饭之后,第二天赶早出城。
三人才行至酒楼门前,就听到一个尖细嗓门喊道:“喂!你们三个,止步!”
曹姽整个顶心的头发都要炸起来,康拓和娇娘或许不明所以,但她自小生长在宫廷内,对太监的声音十分敏感。这喝止他们三人的正是一个太监,而太监会服侍在谁周围,自然不言而喻。
见曹姽浑身僵直,康拓连忙伸手扶住她背心,一边不明所以地看过去,只见酒楼二楼临窗处有个面白无须的男子正满怀恶意地看着他们,一会儿,便有随侍的黑衣便装兵士将他们团团围住了。
曹姽只好硬着头皮往前看,只见那太监样的男子扶着个胖子从楼梯上下来,居高临下地看着他们。那养尊处优的胖子身量中等,面貌可说清秀,可他脸色苍白发青,眼下挂着两个大大的黑眼袋。眉目还算端庄,但眼神很是肆意张狂,曹姽觉得自己身上浑身爬满了小虫。前次建业太极殿内,孙冰也是用这样的眼光窥视着自己。
孙冰立在酒楼中央打量被包围的三人,突然指着娇娘道:“把这老女人拖到一边去,朕不耐烦看。”
娇娘没有任何挣扎的余地就被带到一边,曹姽嫌恶地记起这张脸的名字,没错,就是孙冰。那个亡国的恩赦侯,被押到建业还敢觊觎女帝的人渣。
康拓上前一步拿身体挡住曹姽,深深弯腰作揖:“小民初来乍到,不知何事惊扰贵人,万望海涵。”
那方才出声的太监便阴阴笑了声,麈尾一甩,那尖端的毛发便拂过康拓的脸:“嘿嘿,哪里来的胡蛮子,敢踏进南越的地,却不知南越的道理。我们圣上最厌恶男子不修边幅,男子就该如女子一般,面孔洁净、白皙俊秀。你这样的丑熊,真是污了我等的眼睛。”
要不是世态严重,曹姽还真能“噗嗤”一声笑出来,这孙冰爱美色,竟也到了不忌男女的程度,可是下一刻她就笑不出来了,那太监竟然对孙冰谄媚道:“这等野人,净了面也不好看,不如直接割了头吧!”
孙冰的身体痴肥,此时已经坐在中央的长条凳上,他没理那太监,反而指着曹姽道:“后面那个女子,把纱帽取下。”
曹姽就站在康拓身后,眼见着孙冰说完这句话,康拓整个背肌就绷紧,像做小山包一样鼓了起来。曹姽犹疑了一下,拍拍康拓的肩膀,示意他让开,自己手腕一抖落就掀了纱帽。若那个孙冰真的贪图美色,那么凭着美色,擒贼先擒王还不容易吗?
出乎曹姽意料,那个孙冰却是眼光往她脸上轻轻一扫,却是再没有兴趣的样子。曹姽暗自嘀咕自己是男装扮得太好,让旁人分辨不出呢?还是孙冰精力不济,被那交趾的爱宠淘空了身体?
如若都不是,那这孙冰上辈子在太极殿那猥琐的样子,便是装出来的,这么一个下作的人,曹姽不能杀他,更懒得理他,倒让他一直活得好好的,勉强算是个善终。如今看来,说不得却是个有些聪明的人。
果然那孙冰肥肉一抖,哼了声:“还道如何,也不过如此。”
要不是形势比人强,曹姽一定糊他个大巴掌,她虽不是什么名声斐然的第一美女,却也是容貌排的上号的建业贵女,在这个南蛮小国的孙冰眼里,倒像个村姑。好在孙冰一副意兴阑珊的模样,也没理睬那个太监,说不定也就不了了之了。
果然孙冰挥挥手要撤人,结果那楼梯像是遭了地震一般抖动起来,伴着来人的脚步,被踩得“嘎吱嘎吱”不停响,仿佛下一刻就要散架。曹姽定睛一看,下楼的竟是个极为高壮的黑胖女人,穿着也不寻常,就裹了一身色彩极为艳丽的布料,大半个胸部也在狂抖。头上横七竖八插满了首饰,胳膊颈项上也是“叮当”作响,那副景象本已经难以言喻,却见黑胖女人“娇呼”一声,一头扑进了孙冰的怀里,曹姽想着,以她的块头,一头把孙冰撞死自己也就省事了。
那女人显然是瞧见了曹姽,这会儿撒娇耍赖起来,不过汉语说得很生硬:“皇上一个人在楼下玩耍,却不带着臣妾,原来是看上了别的女人。”
孙冰显见很喜欢她,竟开口解释:“媚猪,朕哪里看上别的女人了?不过是野人有碍观瞻,让人清理清理。”
那叫媚猪的黑胖女人一喜,脸上更黝黑了十分,便要求道:“既然这样,皇上便将他们交予臣妾。”
这一切发生的太快,曹姽只能张口结舌地看着,想着这女人既然叫媚猪,想必孙冰也觉得她像猪,可是他似乎真的挺喜欢这猪的。媚猪得意洋洋地看着曹姽和康拓二人,尖细的笑声浑似猪的哼哼。
她随意指了三个侍卫:“你们去打那个女人,打死了,就割了那个野人的头。要是这女人侥幸没死,那你们就去死!”
作者有话要说:孙冰他,审美略独特……
明天家里有点事情哈,周一见
☆、第七十三章
那媚猪一副凶神恶煞的样子,脸上更丑陋十分,被肥短的手指点到的那三个侍卫面面相觑,也不敢违抗,慢慢便站了出来。
曹姽一眼打量过去,发现都是些黑瘦精壮的人物,可能灵活些,但是以曹姽二石弓的臂力来说,足可以力匹敌,都不用出招。
她拍拍康肃,示意他不用担心,便大步迎上前,客客气气朝人作揖:“贵人有令,莫敢不从,只是我等立约在此,万不可反悔。若我侥幸胜了,我也不取这三名护卫的性命。”
她皮肤白皙、身量高挑,说起话来眉目飞扬、丝毫不怵,把媚猪看了个咬牙切齿。然孙冰就喜欢这样爽朗的女儿家,讨厌粗豪男人,因此恨不得将全国的男人都阉了做太监,宫内举办角斗,也是女儿赢有赏,男儿赢砍头,因此南越虽然是个男皇帝,却偏偏有阴盛阳衰之势。
孙冰挺了挺肥胖的肚子,咕哝了一句:“那就这么办。”
皇帝发了话,媚猪也不好有异议,只双眼冒火大叫一声:“你们三人都给我上!”
自古南部就是蛮夷所在,自始皇帝派兵第一次进入岭南这片神秘的土地,中原人也不知在这里吃了多少亏。南人凶悍、蛮性,又因为地处湿热,个个黑瘦精悍,灵活得就像一只只猴子。
只是猴子哪里有在曹姽面前放肆的余地,她原本为出门就选了一身轻便的短打,此时微微踏前一步,不等先前一人出手,一脚就踢在那人胫骨上,那人惨叫一声,已然软了下去。
跟在后头的人刹不住脚,被曹姽手里的纱帽扇了个耳光,一时间眼冒金星,眩晕着不知东西南北。最后那人便犹疑着不敢上前,又不敢退缩,最后眼睛一闭往前冲,曹姽一记重拳,慈悲地让他晕了过去。
媚猪眼见着曹姽轻取三人,脸色都不变一下,反而自己气得喉咙里“嗬嗬”直喘,边上太监看到了,惊呼着“娘娘要晕了”,连忙拿了麈尾扇了几下,扇得媚猪鼻子痒痒,打了好大一个喷嚏。
还不等媚猪缓过来要大发雌威,孙冰却坐着鼓起掌来,一颗圆脸止不住地点:“好!好!真是女豪杰!”那双挂着黑眼圈的眼睛眯起来,嘿嘿笑道:“朕身边缺个女侍卫,你来不来?”
曹姽大大方方地撇嘴,算是摸清了孙冰的脾气,这大概算个怜香惜玉之人,只是不喜欢同为男人的康拓而已,也怪康拓,不修边幅,才惹来这许多事体,便回道:“小民尚有父母在家,不可远行不归,贵人赞赏,不胜感激。”
孙冰听了这话,突然就想起那个与自己爱好一致的父亲,怀念不已,推己及人,就没有勉强,反而赏了贴身的南珠扇坠给曹姽。
媚猪看得眼里喷火,眼珠子一转道:“你走可以,这野人得把头留下。”
这肥猪如此不依不挠,康拓都暗地里捏紧了拳头。若不是考虑城外大军,眼前这几人又哪里奈何得了他。
不想孙冰兴致正高,便抚掌道:“难得朕见到这样一个英武的女郎,何必咄咄逼人?中原人讲求身体发肤受之父母,如此便以‘耐刑’替头吧。”
康拓没读过书,不知“耐刑”为何,看向曹姽,却见曹姽忍俊不禁望着自己,一双眼梢微翘的大眼流露出淘气的捉弄来,顿时有不好的预感。
却见那太监趾高气扬走到他面前,递了把小匕首道:“洒家手脚没有轻重,你自个儿来吧。”
康拓不明所以,没去接。
那太监就瞪了对死鱼眼一般的眼珠斥道:“磨蹭什么,快把胡子剃了!”