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话说蔡京积极支持王安石变法,非是他道德高尚,是非分明,而是为了投机专营,巴结王安石,讨好神宗皇帝,以获得仕途上的升迁。如今,令蔡京想不到的是,新法在执行过程中出问题了,在神宗皇帝面前红得发紫的王安石,说倒就倒了被罢了宰相职务,贬到地方上任职去了。
因为蔡京前期积极支持王安石变法的缘故,成了保守党大臣眼中钉、肉中刺,必欲拔之而后快。
王安石被贬值,蔡京的靠山就倒了。蔡京原本还想着有神宗皇帝在哩,神宗皇帝知道我蔡京忠心耿耿,支持变法哩,没想到没过多长时间,神宗皇帝身体不适,竟然一病不起,旋即便殁了。
这真是靠山山倒,靠水水流。
神宗皇帝殁后,由宣仁皇太后垂帘听政。接任神宗皇位的乃是神宗皇帝第六子赵煦,是为宋哲宗。
哲宗皇帝上位后,尊加宣仁太后为宣仁太皇太后。
宣仁太皇太后姓高,名滔滔,乃英宗皇帝的皇后,神宗皇帝的生母。神宗皇帝驾崩时,继位的哲宗皇帝年仅10岁,故此由宣仁太皇太后实际秉持朝政。
宣仁太皇太后原本就反对王安石变法,曾哭诉给神宗皇帝,要求废除王安石变法。宣仁太皇太后秉持朝政期间,以“以复祖宗法度为先务,尽行仁宗之政”为由,重新启用了保守派大臣司马光、吕公著、文彦博、范纯仁、苏轼等一班大臣,废除了宋神宗和王安石推行的新法,史称“元枯更化”。
为富民固边,结好四方,宣仁太皇太后又应西夏的要求,将王安石变法期间,北宋已夺取西夏的安疆、葭芦,浮图、米脂四寨悉数复还给西夏。
那宣仁太皇太后以崇尚节俭,办事公正,特别是注意约束外戚和严守封建妇德而著名。她汲取五代时期封建伦理道德沦丧,权臣武将跋扈横行甚至弑上篡位的教训,在加强中央集权的同时,特别注重宣扬儒家的封建礼教伦常观念。
当时,司马光因反对神宗和王安石变法,被贬离朝廷十五年,得以腾出精力,主持编撰了中国历史上第一部编年体通史《资治通鉴》,因此而名声远扬,备受推崇,海内闻名。再加上司马光为人温良谦恭、刚正不阿,做事用功,刻苦勤奋,堪称儒学教化下的典范,因此很合宣仁太皇太后的心意,故此被宣仁太皇太后重新启用了起来,做了当朝宰相。
司马光任相后,在宣仁太皇太后的支持下,命令各地陆续废除所执行的王安石新法,仍然沿用旧制。因此,先前附庸王安石并极力推行王安石新法的人,左右为难,羞愧不安,拖拖拉拉,免不了推诿一番,不肯配合。
几年后,司马光得疾,但因为青苗法和免役法尚未废除,因此心有不甘。
一日,司马光由儿子扶着上朝,在言及尚未废除的新法时,不禁叹息道:“青苗、免役法不得除,吾死不瞑目啊。”说毕,司马光当殿向宣仁太皇太后和哲宗皇帝请求废除青苗、免役两法。
对此,满朝大臣皆无异义,只有章惇力言不可,当殿与司马光辩论起来,说差役法乃朝廷武备虚弱的原因所在,只有免役法方能提振武备,若废除了免役法,无疑是自弱其身,自毁长城。
那章惇长得五大三粗,说起话来粗声大气,全然不把年尊体迈、德高望重、鸿儒大师的司马光放在眼里,大有藐视权威之势,直言免役法是国家根基,绝对动弹不得。
司马光正在重病之中,加之又是个鸿儒大师,为人温良谦恭,面对章惇咄咄逼人之势,半晌而也张不开嘴来。
见此状,直气得宣仁太皇太后大怒,当即命令执殿官,将章惇撵出了大殿,贬到汝州任知府去了。
因为章惇之故,惹得宣仁太皇太后及司马光极不高兴。
司马光作为鸿儒大师,有股子不服输的犟脾气,被章惇惹得一生气,那股子不服输的倔脾气就上来了,当殿宣布道:“所有地方,五日内,悉数废除免役法,不得有误!”
在场的大臣闻言,皆曰不行,说时间紧迫,情势复杂,五日内废除免疫法,没有可行性。
司马光见状,万分无奈。
正在司马光万般不堪情形下,在群臣的一片反对声中,忽然有人大吼一声:“我看行!”
随着吼声,从班列中挺身而出一个人来,高声说道:“事行与不行,全在于做与不做。若做事,事便行;若不做事,事行也是不行!”
众大臣闻言,心里皆吃了大大的一惊,定眼去看,却是知开封府的蔡京。
这厮原本是王安石新法的坚定支持者,保守党老臣正欲贬之而后快呢,只是还没顾上,谁知这厮转即又支持起废除新法来了。
其实,目前的情势,蔡京已看得清清楚楚的了。王安石被罢相了,神宗皇帝也驾崩了,现在当权的是宣仁太皇太后和当朝宰相司马光,哲宗皇帝年幼,不过是个摆设而已,不依附司马光的势力不行啊!所以,蔡京才有如此转变。
殿堂上,蔡京继续大义凛然地说道:“国事为上,公心为重;大臣食禄,当为国尽忠。以臣之见,只要是不利国不利民的法律,当废除就废除!丝毫不得含糊,若其他人或其他地方不废除,当由我从开封府辖内地方开始废除!”
蔡京的大义凌然令在场的大臣们吃惊不已。
司马光见状大喜,以前对蔡京的种种不满,顿时云消雾散,以至于当殿中,颤抖着病体,颤巍巍地站起身来,连声对蔡京说道:“假使人人奉法如君,有何不可?!君看行,我看也行。”
司马光为此而深深地感激蔡京的支持。
果然,蔡京在此次殿会后,雷厉风行,五日内便在开封府范围内废除了王安石的免役法。
那时,远贬江宁府的王安石听到新法陆续被废除,倒也没有特别在意,及闻听到废除免役法时,痛心不已,愕然失声道:“竟一变至此么?”
复听到乃是蔡京带头执行免役法废除之事时,王安石更是痛心不已,心中暗道:当初,蔡京是何等的识大体,明事理,在众人皆反对新法的情况下,拍着胸脯道:“凡是推行不开的变法,均从我开封府开始,我就不信这么好的法还能推行不开?!”王安石想不明白,当时带头推行新法的是这个蔡京,怎么现在带头废除新法的又是这个蔡京?!难道这个法不是个好法?!
王安石因此精神上深受打击,由此陷入恍惚之中,嘴里喋喋不休地嘟囔着:“此法不能废!此法不能废啊!”
免役法乃是新法的根基,事关朝廷边防强固之大事,免役法被废除,标志着变革新法的彻底失败。故此,其他新法被废除,王安石并不是很心痛,毕竟影响的仅仅是经济而已;而免役法的被废除,关系到朝廷的安危。
受此打击,王安石病情愈重,没多久便病死了。
其实,蔡京之举,实乃审时度势之后的投机之举。
那司马光乃忠厚待人,哪里晓得蔡京肚子里的弯弯绕?!哪里能识得蔡京见风使舵的高超本领?故此对蔡京还大力使用,刻意培养。
王安石、司马光皆君子也,无奈君子从来斗不过小人,因为君子有敬畏,小人无底线也。
司马光闻听到王安石病死,心里不由地惋惜,长叹了一声,建议“朝廷宜优加厚礼。”
宣仁太皇太后念在王安石乃先朝大臣,追赠太傅,后人称王安石为王荆公。
风水轮流转,正当蔡京因为反对王安石变法而在司马光手下混的风生水起的时候,宣仁太皇太后去世了,哲宗皇帝亲政了。
那哲宗皇帝乃是个勤奋上进之人,图强心切,故此又搬出了王安石的新法来,并罢免了司马光等保守派大臣,将被贬到汝州任知府的章惇重新调入京城,启用为宰相,大力推行已经被废止了的王安石新法。
那章惇也是个大刀阔斧干事业的人,有股子牛劲,特别受哲宗皇帝信任,徒生出士为知己者死的豪情来,故此便豁上命来干事,尽职尽责地行使着他宰相职权。
章惇一上任,便将司马光等保守派悉数贬遣。
因为蔡京依附司马光,充当了废除免役法的急先锋,章惇对此耿耿于怀,正准备贬遣蔡京那厮哩,谁知蔡京那厮见风使舵,又来了个华丽转身,依附起章惇来,开始在开封府大力恢复王安石时代的新法,且搞得轰轰烈烈,卓有成效。
有如此之人,大力支持新法,且亲历亲行,章惇自然是欢喜;故此,摇身之间,蔡京又成了章惇一派,再度受到哲宗皇帝和宰相章惇宠信。
那蔡京是何等精明之人!他见哲宗皇帝亲政,且大力推行新法,作风雷厉风行,大有不获全胜,决不收兵之势,哪有不依附之理?!
再加上哲宗皇帝才十八岁,还有几十年的时间当皇帝呢,自己若不顺从哲宗的意志,不入哲宗皇帝的法眼,何时才能熬出个头来?
故此,蔡京一个华丽转身,又成了哲宗朝的改革派。