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古城晚秋_分卷阅读_58

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    “很简单,帮我想个办法,除掉姜凤盏。”素弦的目光突然变得坚冷如冰。

    “恕我直言,”霍方嘴角微微上扬,“凭她简单的头脑,根本无法对你构成威胁。多一事不如少一事,一个正室的名分,对你有那么重要么?”

    素弦咬了下唇,恨恨地道:“她设计给二少爷和我下了合欢散,用心何其毒也!”

    霍方目光一闪:“哦?难不成她的计谋得逞了?”

    素弦瞥他一眼,冷冷道:“我怎么可能让她随便得逞?不过,头脑越简单的人,无知者无畏,枝节便越要横生。她既然狠下心来这样害我,我必须要她付出代价。”

    “那么——”霍方嘴角弯起诡异的弧度,“我们就分头准备吧。”

    这晚,素弦取出了深藏已久的神秘盒子,伏在梳妆台仔细地端详。左看右看,也不过是个精致贵重的盒子,只比寻常的戒指盒要厚了一些,可是,依旧找不到可以打开的地方,就像设计者在造这盒子之初,就没有设计开口似的。

    她虽然恨透了霍翁氏,却对霍彦辰有着不同的看法。她总觉得,他满是善意的目光里,倒和一般的慈祥老人有着明显的不同,隐含着一种难以捉摸的复杂物质。整个霍府,除了裔凡,也许只有这位老人是从心底对自己好的。她总是不停地纠结着、矛盾着,如果连他的信任都要辜负,自己又当如何自处?

    害了玉蔻,牵连了金萍,她还要再次出卖自己的信义么?

    与往日一样,每当夜阑风静,想要抉择、却又无从选择,复杂的思绪再一次萦绕于她的心间。

    翌日,暮光熹微,将破败的院墙镀了一层金黄。霍方保持着一贯的姿势,负手立在窗前,表面上是云淡风轻,然而怀表的秒针每走一下,他背在身后的拳便攥紧一分。

    小院的门开了,一个素色旗袍的女子匆匆进来。她摘下头巾的那一刻,他收紧的目光方才舒缓开来,目视着她走进屋来。

    “你遵守了承诺。”霍方平静地看着她。

    素弦笑容里隐隐带着苦涩,从包里取出一个纱巾包裹的小包,那张破败的方桌不知何时已被擦拭得光亮如新,她放下包裹,将纱巾一层一层的细细展开,一个紫缎的方形锦盒呈现眼前。

    霍方眼前一亮,将那盒子拿在手里端详着,良久,才道:“这个盒子果真有些玄妙所在。”

    “老爷叮嘱过,不让我擅自打开。”素弦淡淡望着那盒子,“你说,如果强行打开,会不会有什么意外发生呢?”

    霍方眼里满是坚定,似是一定要将它征服,“区区一个盒子,我不相信我奈何不了它。”从香案下取了一个银色金属外壳的工具箱来,打开密码锁,猩红的绒缎上整齐码放着各种精巧的工具,按大小顺序排列,最大的不过筷子粗细,末端的几支细如银针,仔细一看,却又各有不同。他拿起放大镜,对着盒子不停地鼓捣起来,动作娴熟老到,不过一刻钟的时间,小盒的盖子应声打开,他目光聚焦在盒内的物件上,开始一亮,紧接着却暗沉了下去,素弦探头去看,里面只有一只翠绿莹润的翡翠扳指。

    霍方把扳指松松地套在拇指在,对着灯光来看,扳指是上好的祖母绿,通体雕着细密的凤纹图案,实则并无稀奇。素弦却觉得心上的石头终于落地,有着说不出的轻松之感。

    “我看,老爷不可能把那么重要的东西交给我,他只是看重我,所以奖励我一些值钱物件罢了。”素弦道。

    “不可能!”霍方腾地站起身来,“既是一个无用的扳指,为何他要那般神神秘秘地叮嘱你?”

    “也许他是在考验我吧。”素弦淡然道,“看来你这些年一直在苦练开锁功夫,相信没有钥匙,你也能打开密室的。”

    霍方阴沉脸上突然浮现一抹狡黠,“昨晚我琢磨了一夜,想到一个一箭三雕的计策,只要你肯配合,不仅可以一雪你受的耻辱,更可以报你的灭门之恨。”

    素弦眸光一闪:“此话当真?”

    霍方显得信心满满,道:“你想让霍翁氏和姜凤盏得到报应,仅凭你一人之力,无疑是难如登天。但是,有了我的协助,你一定会得偿所愿。”

    素弦心里一揪,急切道:“愿闻其详。”

    霍方并不急于详述,道:“你须得答应我,事成之后,你要无条件的答应我一件事情。”见她似乎并不信任自己,又道,“你放心,我绝对不会为难你的。”

    素弦道:“你且说说计划,我看是否可行。”

    霍方道:“你也知道,我和大少奶奶之间关系密切,她对我可以说是言听计从。她恨你占了大少爷的心,视你为眼中钉,不除不快。所以,我就给她出了个主意。”

    “什么主意?”

    “商会改选那天,老爷、太太、大少爷和大少奶奶都会出席。我劝她装病,到时候大少爷只能带你出席。然后我会提前给你下药,你身体不适,必会先行坐车回去。她的堂兄姜韶琨手底下养着一帮打手,个个配有枪支,正好可以将你劫走,既可敲诈一笔赎金,之后又可永除后患。”

    素弦冷笑了一声:“你这也算是帮我?”

    “我话还没说完呢。”霍方不紧不慢地道,“而你——可以趁此机会,把药下到霍翁氏的杯子里,到时候提前离开宴会的,便是霍翁氏。姜韶琨素来流连赌场,最近刚欠下一笔不小的赌债,正是一筹莫展之时。他才不顾是否劫错了人,必会铤而走险,前来勒索赎金。”顿了一下,看着她道:“到时候霍裔风查到是大少奶奶堂兄绑架了他亲娘,你说她姜凤盏会有好果子吃么?当然,如果你想让霍翁氏在这世上永远消失,到时再叫张晋元略施手段,也就成了。”

    素弦暗一思忖,好一出周密的借刀杀人,只是,眼前的这个男人,真的值得自己信任么?

    霍方似乎看出了她的心思,又道:“你要做的,就是尽量拖住霍家人,给我留时间打开密室。当然,如果这其中出了岔子,也是我来担着,你不必担心。”

    素弦问道:“话说‘一夜夫妻百日恩’,你就忍心一手害了姜凤盏么?”

    霍方冷笑了一声,“我说过,我和她之间,只是各取所需罢了。既然霍咏荷根本没把我放在眼里,我对女人也没什么好眷恋的了。我现在只想,拿到宝藏,然后远走高飞。”

    第一百零二章痴惶一念,已陷涡心(二)

    临江城的五月,春日还没收尾,夏天就迫不及待地开了头。这日是商会会长改选的日子,虽然飘了星点小雨,城南的夜宴楼前,却是人头攒动,一片喧攘,不时有路过百姓的朝里面张望。持请帖进入的,则是城里在商会注册过的大小商户所派的代表。一上午,夜宴楼从里到外便装点得焕然一新。楼下是专供普通客人坐的圆桌,楼上则是宴会用的西式长桌,专门招待督军代表、局长等重要人物。这会儿投票还没开始,几个掌柜的就开始议论起来:“今年也不知霍大少爷会不会再次连任呢。”

    一个灰长脸的掌柜道:“我看怕是悬了,张记玉器行的张老板现在是煤矿的第一大股东,咱们这些散碎的商户半辈子积蓄可都投进那里了,我们还能不巴结着点?”

    另一位矮一点的胖子,因是经营货栈,常年在码头盯工,黝黑的脸上泛着油光,笑道:“若说那张老板,才来临江不过两三年,势头竟涨得如此厉害,果真不得叫人小觑。只可惜,我还是信任咱们原先的会长,怎么看上去,还是他靠谱些。”

    灰长脸的似乎很不屑,道:“那也说不准,那陶大少爷可是从南洋回来的,见过大世面,陶家被霍家压了这几年,总该有人出头挣点脸面了。”

    说话间鼎沸人声突然降了下来,期间夹杂着小股的骚动,人群自动让开,典雅正门处,正是德高望重的霍彦辰由人推着轮椅,走在旁边的中年女子傲气凌然,目不旁视,正是他的太太翁氏,身后是上届会长霍裔凡挽着一名女子,款款进入。那女子一身素粉嵌银丝的半袖旗袍,剪裁恰如其分地托出玲珑身段,气度从容,步履翩然。

    霍彦辰虽然坐着,却仍显气宇非凡,不怒自威,简明扼要地说了几句,便由专门的通道上了二楼。过了一会儿,张晋元才一袭浅墨色中山装,姗姗来迟,众商户纷纷迎上,与他道贺。

    选举开始前照例是各界要员的宣讲,张晋元既是煤矿的第一股东,身份地位自然与先前大有不同,连龚局长都要给几分薄面。另一位竞选者则是从南洋留学归来的陶家大少爷陶宣卿。此人文质彬彬,自有几分谦和的亲民态度,与之前颇显自负的张晋元大有不同。

    投票很快完毕,按照惯例先要开始品菜宴,而计票工作将由几位资历较老的商户统计,结果将在宴后公布。

    二楼宴厅内,富商太太和官太太们围坐一桌,你一言我一语寒暄起来,与平日牌桌上的拉的家常并无不同。最后压轴的三道是极为贵重的菜品,先上了一道鲍翅,紧接着是一道松茸,色泽鲜亮,汁色浓郁。不久上了一道雪汁熏鹅脯,一只精致的方形白瓷上整齐地码放着一小摞酱红色的鹅脯,辅以鲜香酱料,如是晶莹的碎宝石洒在上面,旁边配以几片翠绿的叶子。

    吴太太见霍翁氏身边的女子比较脸生,顾盼间话语不多,应答也谦和有礼,便笑问:“霍太太,这回怎么没见大少奶奶来呢?这位是——”

    霍翁氏使了个眼色给素弦,素弦回道:“大姐身体有恙,妾身只是陪大少爷来的。”

    吴太太呵呵一笑,说:“这一晃眼时间可过得真快,大少爷眼看娶了两房太太了,二少爷事业有成,怎就还是独身呢?我说霍太太啊,你这一碗水可得端平了啊。”

    霍翁氏笑道:“吴太太这么着急,难不成有好姑娘介绍一个?”

    吴太太说:“我若是真有个待嫁的闺女,非得巴着二少爷这个女婿不可。只可惜呀,我的闺女早就嫁人了,我一天在家逗弄孙子,烦都烦死了。”看向陶太太,“对了,我记得陶二小姐还待字闺中呢,你们两家又门当户对的,早该想到一起才是。”

    她去年才随丈夫来到临江,自然不知霍、陶两家曾经是亲家,后又退婚的事,陶太太一直不语,面色显得极为冷淡,说:“若说门当户对,那可当真不敢当。何况,我们宣珠已经去南洋留学了。”

    饭桌上气氛骤降,霍太太笑了一声:“恭喜恭喜,将来讨个洋女婿,我们也只有羡慕的份。”

    宴席进行到一半的时候素弦心里越发揪紧,按照计划,事先给霍翁氏下的药现下就该起效用了,却见她依旧谈笑风生,春光满面,一点也没有生病的样子。眼看宴席接近尾声,难不成,周密的计划在第一步便要草草收场了?

    素弦借故去了三楼东面的洗手间,一个人对着镜子静下心来,回想是哪里出了纰漏。她不能离开太久,心绪烦乱,又从洗手间出来,走廊的尽头张晋元走了过来,皮鞋在瓷砖的地面有节奏地响着。

    她猛然间回想起来,上一次的见面,自己还被他捆在床上,他凶神恶煞的表情可以时刻出现在自己的脑海里,而现在,他风度翩翩,似一个成功的谦谦君子。

    素弦面无表情,“提前恭喜你,得偿所愿了。”

    张晋元狡黠一笑:“这话为时尚早,还差最后一步。”

    素弦不愿与他过多纠缠,说:“我要回去了。”转身欲走,他在身后冷声道:“站住。”

    张晋元走上前来,低声道:“你知不知道,你那个计划是在玩火,这一切的一切,都是那个霍方在一手策划,你当他是出卖自己的情人,帮助了你,可你有没有想过,也许你们两个女人都不过是被他利用,被他操控?如果出了事,不要怪我没有警告过你。”

    素弦心下一沉,她并非没有这样考虑过,然而霍方的计划实在诱人,自己的决定确实是大胆的、不计后果的。她沉默了一瞬,问他:“你想说什么?”

    张晋元道:“既然霍老太婆现在都没走,我也无能为力了。”

    素弦冷笑一声:“我知道,现下是你的关键时刻,你无暇顾及别人的事情。”说罢便欲转身,张晋元一把抓住她的手臂,在耳边道:“我告诉你,霍方不可信任,与其玩火自焚,倒不如斩草除根。”

    素弦带着恨意瞥他一眼,“多谢提醒!”便走掉了,脚步越走越快。方下了楼,才觉得气氛虽然喧闹,但却不似方才的喜意洋洋,倒像是人心惶惶似的,向饭桌张望,霍翁氏的座位已经空了。

    素弦心下半喜半疑,便下到一楼,却见霍翁氏匆匆从外面进来,见了素弦横眉道:“你上哪里去了?老爷方才不适,提前回府了,本想叫你陪着,却迟迟不见你的踪影。”

    素弦霎时惊愕不已,竟是霍彦辰提前回府了?心想大事不好,忙道:“娘,这里用不上我,我现在就赶回去!”

    霍翁氏满脸的不悦:“还不快去!”

    素弦顾不上礼仪,便慌慌张张地跑出门去,方一下了台阶,便和裔凡撞了个满怀,忙问:“爹的车从哪条路走了?”

    裔凡扶稳了她,说:“自然是来时的路。你不要太着急,爹是老毛病了。”

    素弦方才定了定神,也没说什么,便冒了雨匆匆去了,陶宣卿这时也跟了出来,见她焦急的样子,唤了一名小厮交代了几声,对裔凡道:“我看二太太这样着急,便叫我的司机送她吧。”

    裔凡想想也好,便道:“那就麻烦陶兄了。只是这里离宝石巷尚远,怕是不能及时赶回。”

    陶宣卿淡定一笑,“既然赶不回来,我便与霍兄多多畅饮几杯,如何?”

    素弦坐上车一路催促着司机,到了利民街的时候,前方突然出现了一道路障,司机只得缓慢倒车,素弦心想这一定是姜韶琨他们事先布置好的,意图把霍家的汽车逼到他们设定的道路上去,忙问:“现下最近的路是哪条?”

    司机想了想道:“那就只有再多绕几里路,从郭家巷子走了。”

    汽车一路畅通,开回宝石巷子,素弦急匆匆地跳下车,却并没有见到霍家汽车,便问看门的小厮,“老爷可回来了?”

    那小厮一脸茫然:“老爷不是赴宴去了么?”

    素弦大惊失色,手一松,手包掉落在地上。

    她勉强定了定神,还是赶到正院去,只有两个丫鬟在花架下忙碌,却不知霍方潜入老爷书房,此时究竟有没有得手,想了一想,当前情况紧急,还是不要擅自进去的好,于是又回了东院。

    桃丹一个人在花廊里站着,盯着雨幕似在凝思,素弦轻嗽了一声,桃丹回头见了她,神色大惊,说话也不利落了:“二奶奶,你……你回来了?”

    房门突然打开,凤盏听到桃丹说话,赶忙赶出来看个究竟,见是素弦也惊愕不已,素弦面色沉着地走过去,拉着她便强硬地往屋里走,吓得凤盏大喊:“你要干什么?来人啊!”

    桃丹也忙道:“二奶奶,有什么话好好说啊。”

    素弦阴沉着脸色:“记着,我对你们奶奶要说的,是生死攸关的大事,你且在房门外守着,不许任何人进来。”

    凤盏心中有鬼,见素弦砰的一声关了门,慌得面如土灰,战战兢兢地道:“你……是不是遇到什么事了?”

    素弦把她逼到墙角,低声中带有不容置否的严厉:“听着,我现在没工夫和你废话,你闯了大祸,现在能救你的,只有你自己!”

    凤盏听她这般恐吓立马吓得瘫软到椅子上,语无伦次地道:“我就说……我就说这样太冒险了,我昨晚还劝过他罢手呢,可他不听,非要坚持己见……”

    第一百零三章痴惶一念,已陷涡心(三)

    素弦眸光一挑:“你说的那个‘他’,指的是霍管家么?”

    凤盏乍然心里一惊,“你都知道了?你想怎么样?”

    素弦显得很淡薄,“这点事你就吓成这样了?如果我告诉大姐,你的堂兄掳走的人不是我,而是咱们的爹,你说要怎么办?”

    凤盏浑身一颤,眼睛瞪了老大:“这……这怎么可能?”

    “我没工夫与你说笑。”素弦道,“听着,你要在事情没有发展到不可挽回之前,努力把影响降到最低,你明白么?”

    凤盏只顾愣着神,怔怔忡忡地喃喃自语:“不可能……这不可能……”

    素弦眉头凝住,严厉道:“大姐,现在你必须冷静,知道么?!马上联系到你的堂兄,让他不要为难老爷,快去!”

    凤盏颤声应着,慌慌张张地便往门外去,方走出几步,忽的想起什么,眼泪都快要掉下来了:“我……我哪知道怎么联系他啊!平时……都是叫桃丹去赌场的包房找他的,可现下,他也不在呀!”

    素弦暗叹不妙,又道:“那就叫桃丹快去!总要试试看啊。”

    凤盏急如热锅上的蚂蚁,望了一眼素弦,突然扑通跪倒在地,“妹妹,以前都是大姐的错,我也是一时受人撺掇,猪油懵了心,你不怪我,反倒还帮我出主意,从此以后,我决不再与你为敌,可好?裔凡再怎么对你好,我也不眼红了,只求你,帮我压住这一阵,待这风波一过,我一定好好报答你……”

    素弦无心再听她絮叨,只道:“你只祈求老天保佑,爹没事便好。”心思烦乱,便离开了卧房。