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古城晚秋_分卷阅读_57

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    这一瞬她的大脑已然一片空白,青苹传来消息,张晋元发现与霍裔凡合作的茶叶生意有些问题,命她迅速探清虚实。她只能趁着他跪祠堂的时候,潜入书房查探,却万万没想到。会被他当场撞见。

    她怔忡了一刻,才想到自己早该习惯应对这样的场面,于是强压住自己突突的心跳,说:“裔凡,我只是……”话一出口她突然觉得可笑,她的行为已然被他看穿,说谎?只不过是自找难堪罢了。

    他并不意外她会语塞,没有再问,一页一页翻看着那本册子,翻得很慢很慢,然而他每动一下手指,都像是用刀尖剜着她的心。他眼睛始终看着簿册,就像在讲述一件很平常的事:“经你哥哥牵线,我从他朋友那里收购了一批受潮发霉的茶叶,重新加工,本想着转手获利,却不料在被买家举报,这些茶砖的质量太差,根本卖不出去。”说到这里他突然停住了,看着她道:“他是不是发现,那些出问题的茶砖数量不够,绝对没有到让我不能如期还债的地步,所以叫你来查,是么?”

    她亲耳听到他说出这件事的真相,一时也只有继续发怔。

    他接着道:“对,我从不相信天上掉馅饼,这事从一开始我就持怀疑态度。我假意答应与他合伙,发现他不过是一个牵线人,并不参与其中,我就更加肯定了我的怀疑。我把大部分受潮的茶研磨成粉,加工成了饲料,这样霍氏就不会遭受损失。他看到的问题茶砖只是其中一小部分。可他实在太过谨慎,所以才会产生怀疑。这下,你明白了么?”

    素弦唇角抽搐了一下,“你宁可忍受你娘的家法,也要把这将计就计继续演下去,是么?”

    “对,”裔凡平静地道,“我得到了爹的默许,于是很早就计划了这件事。这一次我会假装无法还债,根据合同,霍氏煤矿百分之十的股权都会划归到张晋元名下,他就可以得偿所愿,得到煤矿的控股权,成为第一大股东。”

    “你……为什么要这样做?”素弦彻底不明白了。

    “为了使他的狼子野心,彻彻底底地暴露出来。”裔凡冷冷地看着她:“我把一切都告诉你了,你可以去回话了。”说罢便转了身,素弦只觉心里被重重击了一下似的,在他身后喊道:“裔凡!”等他目光回转,她又突然没有底气说什么出来,只垂下眼帘,喃喃地道:“我……我不会出卖你的。”

    他深邃的眸光盯视着她:“你不必内疚,这个秘密是我心甘情愿告诉你的。因为,我本就不该对你隐藏什么。”他突然走近了她,那种逼近的感觉几乎令她透不过气来,她只是本能地往后缩去,然而他没有对她做什么,声音却变得更加清寒冷冽:“我还有一句话要问你,关于咏荷,你没有什么,想对我说的么?”

    她感到身体剧烈一颤,倏地抬起眼眸,他明明近在咫尺,自己却找不到聚焦的点,一双眼里含着些许茫然,“没有,没什么。”

    幽幽光映下他的脸僵成一尊雕塑,再没说什么,决然地扭头走了,留她一人在这屋子里,霎时的天旋地转,迎头劈来。

    她慢慢跪倒在地,朦胧间望见远角的架上那一盆线叶春兰,一抹洁白如是水墨淡淡洇开,缥缈地弥漫在空气里。

    不知道几时,她踉踉跄跄地回了卧房,才想起厨房里还给他炖了中药,还是香萼老家祖传的药方,对他的旧疾很有效果。顾不上拭去眼泪,又赶去了厨房。清早她把熬好的药端到卧房,却得知他已然出府去了。

    她把那碗黑稠的药放在桌上,就那么坐着发呆,要考虑的太多太多,“剪不断、理还乱”早已无法形容,因为她恍然发现,自己已深陷其中。

    凤盏刚巧路过房门,便笑道:“哟,妹妹这是唱的哪一出啊?难不成殷勤没献上,倒碰了一鼻子灰?”

    素弦无心与她争执,端起药碗便欲走,凤盏倒像是极有兴致似的,朝碗里探了一眼,“我听说香萼家祖传的药方煎法复杂,熬了一夜不是?我可是打心底羡慕你,一向在裔凡面前得宠,可是稍稍不留心,就得放下身段,拿热脸去贴冷屁股,想再挽回男人的心,却也难了。妹妹你说,可是这个理儿?”

    她话里倒像有些暗示,素弦陡然生疑,心想,她既说自己“稍稍不留心”,难不成昨晚和裔凡的对话,叫她听了去?于是笑说:“那日圆房是娘的意思,妹妹得罪了大姐,心里一直过意不去。我知道大姐一向大人有大量,千万不可以因为这件事,就说妹妹和裔凡的不好啊。”

    凤盏面上陡然失了表情,道:“你自己做了什么见不得光的事,你自己清楚。你放心,对裔凡不利的事,我是坚决不会张扬的。只是提醒妹妹一句,好自为之。”

    素弦心想自己的怀疑并非莫须有了,道:“大姐的教诲,妹妹自当谨记。不过妹妹也有一句话,要提醒大姐。”

    凤盏顿时警觉起来,“你说什么?”

    素弦从容道:“大姐别紧张啊,妹妹只是想说——”有意瞥了桃丹一眼,“大姐既然这般明理,就该知道谁对裔凡好,谁对裔凡不好。你每天想方设法巴结的那个人,心里只有二少爷,纵使大姐使尽浑身解数,到头来也难免不被别人利用。”

    凤盏这才明白过来她指的是霍翁氏,立时现了愠色,道:“我这个正室,难道还要你这偏房教训?你管好你自己便是,出嫁从夫,你可不要胳膊肘向外拐。”说罢,扬长而去。

    素弦心底更蒙寒意,她凤盏向来视自己为眼中钉,她既知道了自己帮张晋元刺探裔凡的底细,没有立马告诉霍翁氏,这已是万幸。但是,这显然又成为另一道隐患。

    晚上裔风来了听雨阁,却只见凤盏盘腿坐于榻上,百无聊赖地翻着家庸的习字本,便打了招呼:“大嫂在忙,我这便回去了。”

    凤盏却叫住他,笑道:“二弟这是来看家庸吧?这孩子,玩性野,说是回东院拿画去了,我要查他作业,这才等在这里。”

    裔风笑道:“我明日便要走了,这小鬼头棋艺渐进,我想着趁临走之前,再指导他几招呢。”

    凤盏面露惋惜,“二弟这么快便要离府了?却也不知你这一去,又要何时才能归来。太太还不知要在我面前怎样念叨呢。”便热情地拉了他坐下,“二弟,你先在等着,我回东院叫家庸去。”

    裔风忙道:“这不妥吧,还是我自己去好了。”

    凤盏笑道:“哎,你我是亲叔嫂,见外这些做什么?你且好好坐着,我叫桃丹给你泡壶热茶,你们叔侄两个好好杀上一宿。”便匆匆地去了。

    过了一会儿,一个小丫头端了暖炉进来,说:“二少爷,大少奶奶交代了,天气尚寒,怕孙少爷着凉。”

    裔风正欲拒绝,想想也是,便没说话,不久桃丹捧了壶茶进来,放在桌上返身便走,裔风见她甚为匆忙,便唤:“等等。”

    桃丹站定了一刻,方才转过身来:“二少爷,还有……什么事么?”

    “再拿个杯子进来,孙少爷一会儿要来。”裔风道。

    桃丹赶忙应下,匆匆下楼去了。

    裔风等得无聊,摆好棋自己和自己下了起来,倒也趣味颇深,下了一会儿,却觉得屋子闷热,才是四月,似乎背心都沁了汗,唤了几声,却没人进来回应,只得自己下榻去熄暖炉。暖炉里烧了很旺的乌炭,方才屋子里弥漫的一股淡淡香气,原来是从这里发出来的。

    裔风觉得这香气让人头晕,正欲把这暖炉端到外面,却听一阵匆匆脚步赶上楼,一回头,素弦一脸焦急地推门进来,环视了一周,却见只有裔风一个人在,不由得面露疑惑:“家庸他人呢?”

    裔风怔了怔,道:“我也在等他。”

    “可是,我方才听说他在这里摔倒了,磕破了膝盖……”素弦话未说完,两人对视了一刻,才意识到情形不对,裔风登时目生警觉:“不好,我们被人算计了。”

    第一百章漫世何处寻,怕相问,休相问(四)

    裔风赶忙去推房门,却发现门从外面锁住了。这听雨阁的二楼四面都有镂空花窗,是复古的上下推拉式,他跑去推那窗子,却也纹丝未动,他猛一用力,突然感到晕眩袭来,紧接着眼前仿佛蒙下一片影影绰绰的黑雾。他抬起头,下意识地去寻找她的位置,朦胧中一个温婉素净的旗袍女子,在淡淡雾气中微笑着向自己走来,仿若触手可及的梦幻,又似沉淀久远的记忆。

    他赶忙去扶她,他惯常冷静,这时却慌了一下神,意识到这么做是极其危险的,于是把她放下来,疯了似的在屋里四处找水,然而除了棋案旁的那壶茶以外,再无其他水源。

    焦急中他一眼瞄到墙上挂着的武士猎刀,于是取下,毫不犹豫地在手臂上划了一道,果然,剧痛使他获得了瞬时的清醒。他随意用袖口擦拭了一下血迹,然后把虚弱无力的素弦扶坐起来,他只得拼命地喊她:“素弦,听我说,现在你必须要坚持住!”

    她似乎想抓住他颤抖的手,却只是在无力挣扎,过了一刻,她恍然意识到什么,用尽力气推开了他,然后跌跌撞撞地扑倒在桌上,一把空空如也的釉壶碎裂一地。

    他的伤口又开始剧烈发痛,这种疼痛使他再次拾回理智,他明白他们不能被困在这屋里太久,于是用力踹开了窗户,他把她抱上桌子,坚定地握住她的手:“从这里出去,就没事了!”

    她无力地望他一眼,然后跌落到窗外的地板上。她踉踉跄跄地扶着扶手走下楼梯,方才发觉,听雨阁的下人,不知什么时候已经悄然撤走。

    月光黯淡,霎时间却似地转天旋。还在喘息,突然望见有个人影焦急地往这边跑来,定睛一望,正是香萼。

    香萼见了她的样子不禁大骇,“奶奶,你这是怎么了?”素弦已经无力支撑,“先扶我回去吧。”

    东院并不远,香萼急得满头是汗,念叨着:“怎么才一会儿,就发烧了呢?”

    素弦微弱地问:“你怎么想到来找我的?”

    香萼忙道:“方才杏儿不是说家庸少爷在听雨阁摔倒了么,您这才着急忙慌地赶去,可我去楼上取线篓,看见他在房里好好地画画呢!我这才赶了来。”

    素弦艰难地回到东院的卧房,素弦嘱咐道:“记着,千万别声张。”

    香萼不解:“可是您都病成这样了……”

    素弦摆了摆手,再无气力言语,身子一歪,便栽倒在床沿。

    门突然开了,匆匆而来的裔凡连忙搀住了她:“你发烧了?”便欲叫大夫,素弦连忙道:“不要!”撑着力气不要他扶,只说:“你出去!快!”

    他心里隐隐腾起一丝疑虑,却又不敢确认,于是小心扶着她的肩:“来,先喝点水……”

    那一刻他才恍然明白,上一次是自己混混沌沌,这一次又是她意乱情迷,她从来没有真正地属于过自己。

    可笑,果真可笑。

    仅有这一时,抑或是一世,他什么也不管了,什么也不再去想。

    一连几日,她一见到他,心里就不受控制地紧紧揪起。她明明很清楚,自己是他的妾室,那晚发生的一切根本无可厚非。然而每每想起,却不由自主地脸颊发烧。

    然而他依旧一副淡然,就像那晚的事根本不曾发生一样。

    这天下午,她在亭子里带着家庸玩,家庸看着爸爸远远走来,便蹦着跳着扑了过去,素弦暗叹倒霉,眼盯着石阶没有抬头,却听他唤道:“素弦。”

    她局促地说了声:“嗯,有什么事么?”

    裔凡抚了抚家庸的头:“乖,爸爸要跟二娘说几句话,家庸先去那边玩,好不好?”

    家庸小大人似的点了点头,说:“爸爸和二娘说完悄悄话,要陪家庸玩哦!”做了个鬼脸,蹦蹦跳跳地向曲桥那边去了。

    他父爱的流露让她紧张的心情有所放松,然而家庸一跑远了,她又不由自主地脸红起来,不禁暗怪自己没用。她觉得发窘,就先开了口:“你要说什么,快点说吧。”

    他没有笑,却有一种温淡的感觉,对她说:“素弦,你不可以这么一直回避我,你明白么?”他走近了一步,“你告诉我,那天究竟是怎么回事?”

    她不想再提起一个字来,只别过头去:“没什么。”

    裔凡道:“好吧,你既不愿提起,就算了吧。不过,我不会放任这件事就此过去的。”说罢便离开了。

    这日素弦在霍氏布庄,有个卖报的男孩交了一封信到柜台:“给霍二奶奶的。”佟先生发现这信没有署名,正欲再问,那孩子已经一溜烟跑没了影。

    素弦拆开信来,上面只写了一个地址:“西大街华州巷三十六号。”落款是:“方礼安”。

    这正是霍方的本名。他特意另约了一个地点,想必事关重大,却又不知他究竟安心好坏。素弦考虑再三,交代了佟先生一声,便叫了辆黄包车赶去。

    那巷子位于城西,是并不偏僻的寻常院落,因而并不难找。门没有锁,素弦便推门进去,院子很宽敞,两边的花圃里杂草丛生,四处散落着着生锈的农具、破败的砖瓦,看来已经很久没人住过了。

    素弦掀帘进去,灰尘气味呛鼻,忍不住咳嗽了几声。霍方一身白色西装打扮,正背身凝视着墙上泛黄的年画。再一细看,脚下还放着两只褐色的手提箱。

    “霍管家这是要出远门么?还约我到这么隐蔽的地方相送,果真够有心思。”素弦随手一拂桌面,指尖便沾上厚厚的灰尘。

    霍方转过身来,却似发泄般的,一脚踢倒了皮箱,“我决定——不走了。”

    第一百零一章痴惶一念,已陷涡心(一)

    素弦淡淡道:“我原以为,今儿个霍管家就要带着三小姐上船,离开临江了呢。”霍方愤然一捶桌面,登时便有大片的灰尘腾起,“别再说了!”

    “怎么,三小姐又不走了么?”

    霍方在怀里摸了几下,却什么也没找出来,索性连西服一块脱了,发泄似的甩在椅靠上,“我一早便收拾好行装,买好船票在码头等她,等到船都快开了,她才差人送了一封信来,说她尚未考虑成熟,还不到成行的时候,我一气之下,便撕了那信扔到江里去了。你说,我就这么不得信任么?”

    素弦道:“你也不必动太大肝火,上次逃婚的经历给她留下了太大的阴影,她再不是冲动的小女孩了,顾虑的也更多些。”

    霍方目光阴鸷,愤愤地道:“既然如此,我也就不必一厢情愿了,反倒自讨没趣!我早就想过,如果她实在不愿意跟我走,那就不要怪我不仁义了!”说着,眼里闪过一抹凶光。

    素弦不禁感到一丝寒意,“你打算怎么做?”

    “我需要与你合作。”霍方突然急切地盯着素弦,“在那座深宅,我们永远是一条阵线的,对不对?你一定会帮我的,因为这对你而言,也是有百利而无一害的事。”

    素弦默默缓了口气,“且说来听听。”

    霍方道:“我知道,那天老爷把你叫去书房,一定把一件至关重要的东西传给了你,是么?作为我为你保守秘密的回报,我要与你共同分享那件东西。”

    素弦暗吸一口凉气,“何以见得?”

    霍方脸色严肃,却显得自信满满:“别看霍彦辰成日病怏怏的,连路也走不了,凡事都是太太在出面,其实整座霍府,当属他最老谋深算,心思也掩藏得最深。在他两个儿子之中,他最看重的就是大少爷,所以霍府最重大的秘密,也一定会传给他。然而以大少爷的秉性,他断然不会独享,霍彦辰只能另寻他人。较之大少奶奶,他素来看重你,加之你那日见了朱翠,神色紧张,我想,我的判断不会错的。”他并不放过她神色间每一个细微的变化,说:“怎么,你会犹豫么?”

    当日霍彦辰那只把盒子交给素弦的时候,告诫她不能随意打开,也不能透露给任何人,包括裔凡。然而,那盒子已然引起了霍翁氏和姜凤盏的猜疑,现下,原来这个霍方也对它有所图谋。

    她思忖了片刻,说:“这件事情可是非同小可。如果我答应了你,你拿什么来回报我?”

    “我拿到了密室里的宝贝,就会永久性地在临江地面消失,你的秘密会永远被我烂在肚里,这还不够么?”霍方立即答道。

    素弦一怔:“你是说,那个盒子跟宝贝有关?是什么宝贝?”

    霍方道:“早在很多年前,我就发现,在霍彦辰的书房有个隐秘的机关,通过书架上一本不起眼的书来控制。据说,霍家珍藏的所有古董都锁在里面。可惜,我几次潜进书房,打开机关,却被一道坚固的铁门拦住。如果我猜得没错,那盒子里十有八九便是密室的钥匙。”

    素弦觉得有些可笑:“若是你的宝押错了呢?”

    霍方面色坚定:“十天以后便是五月,商会按例要改选会长,到时候霍彦辰和霍翁氏都会出席,我会趁他们不在,不惜一切代价打开密室,拿走宝藏。”顿了一顿:“只是,这一切都少不了你的帮忙。”

    “我可以帮你。”素弦道,“但是,我也要你帮我做一件事。”

    “只要我能做得到。”