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黎明降临的时候，柴门从外面轻轻推开，进来的是霍裔风。“大哥。”他正欲说话，却见素弦安静地偎在大哥的胸口，他一只手牢牢地揽住她，生怕她睡得不舒服了，那种感觉竟是那般的和谐与静谧，似乎一声打扰都显得突兀了。
裔凡醒转过来，“老二，你回来了。”便轻轻晃了晃她，“醒醒，素弦。”
裔风愣了一下，道：“大哥，我听朱翠说你在这里，便找来了。”
这一时素弦也醒了过来，对他微微颔首一笑。裔凡揉了揉发麻的手臂，便站起身来，将柴门严实关住，看着二弟迷惑的表情，将那装着夜明珠的锦盒取了出来，又把父亲的意思一五一十地转述给他。
裔风一听，便愤然道：“不行，要我去贿赂巴结龚局长，我绝对不干！别墅里发现了被盗国宝，我们家本来就有嫌疑，被监视也是应该的。我还有一天时间，就不信查不出那个幕后主使来！”
他一向是这种耿直脾性，宁可自己吃亏，也绝不向别人低头服软。素弦自然明白，看见裔凡欲言又止似有无奈，便上前道：“看来二弟是胸有成竹了，那黄包车夫你可抓捕到了？”
裔风黯然道：“他前夜里遭人灭口了。”
素弦道：“那便是了。既然他已被人灭了口，对方一定早就料到你会追查下去，于是将线索早早掐断，再想查个明白，怕是要困难许多。话又说回来，既是苍山汉墓的国宝，那必定与天地游龙帮有关，你就算查出来了，也根本无力追溯下去。”
裔风顿时便有些激动：“你是说，让我就这么算了？”
素弦迎着他的目光，却无一丝躲闪，只道：“霍副总长高风亮节，自然拉不下这个面子。我只是一个妇道人家，若是爹娘信得过，我倒是可以代劳。不如就由我去。”
第六十六章暮天凉月，几点流萤明灭（三）
霍裔风怔了一怔，斩钉截铁道：“不行，我不允许你去！”
霍裔凡却明白素弦心里是怎么想的，她并不是真的要去给龚局长送礼，只是有意激一激他罢了，却见二弟言语间较起真来，又看了素弦一眼，她脸上表情仍是淡淡的，说：“那，就让我们全家继续困在这里好了。”
霍裔风恍惚间觉得如是回到了过去，她总爱在自己面前任性，直让他又好气又好笑，自己能向她屈服么？决不，可是，他依旧无可奈何。
他阴沉着面孔，目光垂坠着盯向她，却是一言未发。
素弦这才发觉自己的话有些过了，下意识地往裔凡身边挪了挪。裔凡拍了拍二弟的肩膀：“老二，咏荷还在祠堂跪着，我们两个在这柴房关着，眼下能指上的，只有你了。”
霍裔风垂手站着，手指摩挲着锦盒的花纹，仍在犹豫的当口，却听门外一阵骚动，几个小厮刷刷站立稳妥，“太太好。”
“把门打开！”霍太太沉声令道。
霍裔风将由内扣住的门栓拉开，他娘板着脸孔方一进门，恰好和他打了个照面，讶然道：“风儿？你竟也在这儿？”
裔风恭敬答道：“娘，我一早才回来，来看看大哥大嫂。”
霍太太“哦”了一声，眼光奇奇怪怪地对着儿子上下打量，停留在他手里攥着的锦盒上，问：“你拿的是什么？”
裔风想起父亲交代过不可声张，便敷衍了一声：“没什么，娘。”又道：“娘，我们已经把小妹送回来了，也已承认错误，这地方又冷又潮，您就让大哥和素弦出去吧。”
霍太太倒也没再多问，冷冷哼了一声，道：“裔凡，这事追究起来，你这做大哥可是首当其冲。你身为霍门长子，对不起我和你爹，更对不起霍氏一脉列祖列宗！我叫你去跪祖宗牌位，你不肯，偏要陪你媳妇在柴房里锁着。我且问你，要你去祠堂跪上一天一夜，你去是不去？”
裔凡连忙跪了下来，“娘，让我跪三天三夜都行，素弦没有错，还请您放她回去。”
太太目光扫向素弦，“你丈夫说你没错，你倒是说说看，你到底有错没错？”
素弦也并不惧怕于她，不卑不亢道：“儿媳在这柴房里反省，已然习惯了。娘要关我几天，儿媳都毫无怨言。”
太太便对着裔凡道：“你看，她自己都这样说了，你就不必再为她辩白了罢。”转了身，又吩咐道：“风儿，到我房里来一趟。”
裔风冲大哥做了个手势，示意他大可带素弦出去，其余的由自己对母亲解释。太太已然跨出了门槛，又侧了下头，“风儿——”
裔风赶忙跟了出去，一小厮立马将柴门关上。
素弦便对裔凡道：“你还是出去吧，外面还有许多事要你打理。”
裔凡只道：“与其留你一人在这，不如我陪着你。”
她敛了敛眉，拉了一下他的袖子，“我有话要对你讲。”
二人走到墙根，他看着她神色略有紧张，便问：“出什么事了？”
素弦压低了声道：“你还没看出来么？太太一大早过来，便四下寻摸着，定然是为了那夜明珠而来。你说昨夜，爹只叫了你一个人到书房去，太太必然疑心，或许听到了什么消息。现下她叫二弟去房里，不用猜也是问夜明珠的事情。她既松了口允你出去，你还不趁这机会，出去看看情况？”
他眉心一锁，“你的意思是，叫我提防二弟？”
她无奈地望了他一眼，“我是叫你，提防你娘！”
素弦心思玲珑，果真猜得没错，太太关心的确实是夜明珠的事儿。到了听雨阁上，屏退左右丫鬟，太太便埋怨道：“你还不把那盒子摆上来！跟你亲娘这儿，你也打马虎眼儿！”
裔风无奈，只得将锦盒送到母亲手上，“娘，爹要我把这玩意儿送给龚局长，您说孩儿能去么？”
太太正托着那颗莹亮的珠子细细赏看，不时发出啧啧赞叹，听他这样一说，登时又板了脸，啐道：“呸！你爹这个老糊涂，偏心眼儿都偏到爪哇国了。要不是昨夜朱翠那丫头留了个心眼，我哪里想得到，他把这传家宝的秘密都告诉了老大，跑腿儿的活儿倒是丢给你！”越说便越气愤难平，拉过儿子的手到跟前来，又煞有介事地低声道：“儿啊，你知不知道，这夜明珠原有四颗，可是我们霍家的传家宝，有市无价！自打二十多年前，被汪敬荪那狗贼强抢了去，便再没了消息，我还以为早就落入别人手了呢。”
裔风却是淡然一笑，“娘，既然共有四颗，送出去一颗倒也无妨。”
太太不禁点了点他的脑袋，“你这孩子，是痴傻还是呆了？你在警局当职，还要保着咱家平安，现下出了事，他老大又能起点什么作用？不行，我们母子俩决不能吃这个哑巴亏。你现在就拿了这珠子去找你爹，把这珠子的来历和下落都给我问清楚，我倒要听听，你爹他要怎么对你交代！”
裔风明白母亲思想顽固，一时也劝说不通，只得安抚她道：“娘，儿子知道了。您且放宽心，千万不要和爹置气。何况，我和大哥是手足至亲，关于家产之事，不必太过认真。”
太太却是恨铁不成钢，头脑一热也顾不上斟酌，就随口说道：“他是怎么把你未过门的媳妇抢去的，你倒是忘得快！”
裔风当即面色一沉，他娘发觉自己言语太冲，便又说了些宽慰的话。
霍裔风嘴上答应了母亲，下了楼却径自出了府门，警车正在胡同口等他。开车的警员阿辉见他一路上闷闷不乐，似在思忖什么，便道：“霍副总长，龚局让我告诉您一声，曹督军明日便要来临江视察。”
他蓦地抬起头，忽的一怔，自言自语道：“竟然这样快。”
龚啸天有意告诉他这个消息，其实是下了个最后通牒。明日曹督军一到，霍家别墅藏有国宝的事自然瞒不住了，一旦上报，霍家上下必定要遭到不小的打击。
他走到龚啸天的办公室，并不敲门，便径自走进去，在龚啸天奇怪的目光下，将那只锦盒在他面前缓缓开启。
龚啸天登时瞪大了眼睛，两个眼珠几乎要对到一起，缓了缓神，才道：“你爹终于肯把这东西交出来了。”
霍裔风道：“既然龚局知道这珠子的来历，我也就不必多费唇舌介绍了。”
龚啸天不慌不忙地合上盖子，眼珠转了一转，问道：“你爹可还有其他什么交代？”
霍裔风直截了当地道：“霍家是冤枉的，还请局长高抬贵手，撤出警卫。”
龚啸天装模作样地捻了捻须，略一沉吟，道：“也罢，我早知有人栽赃陷害，本就无意为难你们霍家。”又甩了甩手，“你家别墅那个案子，眼看就要成为悬案了，你也不必办了。至于国宝被盗一案，既然查不出头绪，我也就如实对督军大人汇报了吧。”
霍裔风却道：“局长，属下正是要请求你这两件案子。自古邪不胜正，不是不报，时候未到。还请龚局长求督军再宽限几日，裔风一定努力破案。”
龚啸天心想这案子是烫手的山芋，旁人躲都躲不及，他却拼命往自己身上揽，又见他态度诚恳，便点了头，道：“你若执意去办，我也不会阻拦。只是，一定要注意安全呀！如若不然，我可怎么向霍老先生交代？”
“既然如此，裔风还要多谢龚局信任有加。属下这便去忙了。”他不愿再多停留，便告辞退了出去。
此后，宝石巷子的警察悉数撤了出来，霍府的生活也重新归于平静。落下几场小雪，已是秋去冬来。
这天素弦照例在成衣店里忙碌，忽然接到尉迟铉的电话，说是霍裔风遇刺受伤。素弦大惊，连忙赶往医院。
尉迟铉正在大门处等着，迎上前来行了个礼：“霍夫人，请随我来。”
二人一路疾走着，素弦便问：“可曾通知霍府了？”
尉迟铉道：“副总长交代说，不必通知老爷夫人，以免他们焦急。他只吩咐告诉大少爷一人，属下联系不到，只好通知夫人您了。”
素弦道：“裔凡昨日已去了省里。”又问：“你说他是遇刺，究竟严不严重？”
尉迟铉道：“这事三言两语解释不清。总之我们布好了埋伏，预备活捉走私国宝的罪犯，却是始料未及，陶老爷家的二小姐突然出现，对副总长打了声招呼，我们便因此暴露。副总长为了救她，背后被人捅了一刀。”
国宝！又是国宝！他最终还是选择了继续与他们对抗！
素弦重重地叹了口气，霍裔风，难道真要一再付出血的代价，你才肯服输，才肯罢手？
她走到病房前，隔着门上的小窗，看到他的床前坐着一个身形窈窕的少女，正手捧着药碗，一勺一勺悉心地喂给他喝。她只是背着身，那种体贴的柔意却是可以想见的。
她只觉得眼前忽然就模糊了，犹记得去年秋天，她也是这样守在他的床头，竭尽耐心的照顾他，巴望他好起来，他是她心目中的英雄，是她唯一的守护者。而今他依旧秉持着心中的信念，她却已在纷繁红尘中，渐渐丢掉了躯壳！
第四卷雪意浓
第六十七章梦浅何忍负，零落一株寒（一）
她一动不动地愣在那里，怔忡间听见尉迟铉询道：“夫人，您不进去吗？”
她回头看了看他，说：“尉迟队长，请随我到这边来一趟。”她走到走廊的窗边，从手包里拿出纸笔，写了一行地址交给他：“麻烦尉迟队长给霍大少爷拍份电报，叫他快些回来。”
尉迟铉收好纸条，便匆匆离开了医院。她一个人倚在窗边，却迷茫着不知是进是退。
不久病房的门开了，陶小姐拿着暖瓶走出来，一眼便看见了素弦，却是面无表情地走过来：“好久不见了，素弦。”
素弦微一点头，生涩地笑了一下，“宣珠，听说你差一点受伤，没事吧？”
当初霍裔风为了眼前这个女子，坚决向陶家退婚的事，又一连引发了不少风波，一直在陶宣珠心里结着个疙瘩。一年之后的再次见面，她仍是不愿与素弦多说什么，只冷冷道：“不劳张小姐费心。”转念一想，又笑了道：“不对，现下应该叫你二姨娘了不是？瞧我这记性。”
素弦明白她有意挖苦，当下她只担心裔风的伤情，也不在意，便问道：“二弟的伤势如何？”
宣珠直视着前方，“他背后被捅了一刀，血已然止住了。麻烦是我惹下的，他既救了我，我便甘心照顾于他。这里暂且没有你的事了。”
素弦心里想着，这倒给了他二人一个绝好的相处时机，也好弥补自己之前横刀夺爱之过，便颔了一下首，“嗯，既然不太严重，我这就回去了。”
她拎起手包走下了楼梯，宣珠一直站在原地望着，心里却泛起一丝同情，想来她没能得偿所愿嫁给裔风，反倒做了人家的妾室，与他成了叔嫂。如今看到自己可以在这里照料，她心里也一定不是滋味吧。却又转念一想，这便叫做苦果自酿，任凭算计得再巧妙，终究也抵不过造化弄人啊。
宣珠轻叹了口气，拿起暖瓶去了水房。
素弦走得很快，将近大门口的时候，忽然下意识地回头望去，似是心有感应般的，他正站在窗口望着自己。
时间静止了一瞬，她收回目光，然后匆匆地离去。
翌日裔凡回了电报，说是明日便搭船回临江来。素弦便到码头接他，他一脸焦急地下了船，挽了她的手问：“老二怎的又受伤了？现下情况怎样？”
她只得把宣珠的话复述给他，裔凡当即眉头一皱，埋怨的口气道：“这个老二，办起事来总是连命都不要，又叫人如何放心得下！”
二人赶到医院，病房里来了一位西装革履的客人，戴一副金丝眼镜，面色儒雅，气度沉静，宣珠和他看上去很亲昵的样子。
裔风已经能够下床，笑着道：“大哥，这是陶小姐的大哥，陶宣卿陶兄，刚刚从南洋留学归来。”
陶宣卿微一颔首：“裔凡兄。”
裔凡同他握了手，笑道：“陶兄，许久未见了。”又引了素弦过来，“这位是我太太。”
众人一同在沙发坐下，陶宣卿道：“我今日是代家父家母前来，向霍总长陪罪的。我这妹妹从小被娇惯坏了，一时失礼冲撞，打乱了警局的围捕行动，还害了总长受伤，还请霍兄原谅。”
裔风笑道：“陶大哥言重了。好在犯人已经抓到，案情也据实招了，况且我好转得这样快，也多亏了陶小姐几日来无微不至的照顾，我倒有些过意不去了。”
陶宣卿便对宣珠严肃道：“好在霍总长大度宽容，不与你这小女子一般计较，这回可得到教训了？”
宣珠面露羞怯，娇嗔道：“大哥，人家已经知道错了，今后不敢再莽撞了，你就不要训我了嘛。”
众人又寒暄了一阵，陶宣卿对裔凡道：“裔凡兄，我有些话想跟霍总长单独谈，不知裔凡兄可否行个方便？”
裔凡笑道：“正好我刚从省里回来，舟车劳顿，这便先回去了。”又对宣珠道：“这两天辛苦陶小姐了，晚上我会过来。”
在汽车上，一直沉默不语的素弦突然问道：“裔凡，你和那位陶先生从前是否有什么过节？”
裔凡笑了一下：“哦？你是怎么看出来的？”
素弦道：“他称你为‘裔凡兄’，表情虽然很和善，眼神里却带有一丝犹豫，像是在记恨些什么。”