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素弦淡然一笑，恭敬回道：“夫人说的那些个本事，素弦倒是不会的，我当夫人说笑就是了。当初二少爷一片痴心，我虽动了心，可也碍着其他，便没有答应。如今我算是明白了，二少爷待我情真意切，‘愿得一心人，白首不相离’，我一个平凡小女子，求不来别的，但是二少爷他这份情，我必须要报答。方才夫人也说了，既然您不嫌弃素弦，何不答应了，一家人都能快活呢？”
此时霍太太心里又何尝不憋屈，自己是长辈，气势却不占上风，无奈又冷笑了一声，道：“张小姐果然果真和一般的闺中淑女不同。我这样说你，你非但不恼怒，反倒面不改色，看来你啊，颇有我当年的风范。”她不喜欢素弦，但是这几句不阴不阳的夸赞，倒是真心的。
顿了片刻，又道：“我还要谢天谢地谢祖宗，好在张小姐不是什么山野村妇，我儿也并非不孝情种，这门亲事，我就勉为其难应下了。张小姐，你可要好自为之啊。”
她带着切齿恨意，说出“山野村妇”这四个字，素弦很清楚她指的是谁，这四个字在素弦心里，是对她已死去亲人的莫大侮辱。她的手心攥得紧紧，指甲几乎要刺透掌心的肉，然而还是舒展了面容，莞尔笑了一下：“夫人的好心，素弦会一辈子感谢您的。”说到“感谢”二字，她显得尤为郑重。
第十七章今夜不成眠，是梦久应醒矣（一）
夜幕缓缓垂坠，浓稠的墨色悄然间渲染了无边天际，秋日的天气总是燥闷，不久隆隆的雷声由远及近，豆大的雨珠就飘落下来。她倚着窗户，想象着风卷着黄叶扑簌落下，秋意渐浓，怕是明晨又要满院萧索了。阳台上的晚香石竹快要谢了，昨天夜里走得急，就忘了关照青苹要记得浇水。
在这个冰冷严肃的地方她无时无刻都觉得孤单，她是那样盼着他可以赶快醒来。是的，她即将成为这个旧式家族的一员，然而她自己心虚，他们也冷淡，霍家人在的时候她不敢在他身边过多停留，总是找个借口便出去了，孤零零地坐在走廊的长椅上等啊，盼啊，不断地为他祈祷。咏荷手臂的夹板拆了，一只手拉着家庸走过来，全然把她当作陌生路人。姑侄俩从她面前过去，家庸偷偷地回过头，小嘴一努同情的小眼神瞅向她，她对他用力点了点头，咏荷便严厉地瞪了一眼家庸，拉着他快步走了。还有霍老爷，他面相慈祥和蔼，可她面对他笑不出来。他看她守在这里一整天了，叫她先去休息，可是她婉言谢绝了。张晋元也来探视过一回，给她捎了了件厚夹衣过来。
夜间的雨越下越大，在这楼里站着本来不冷，但听久了那哗哗水声，就不由地打了个寒噤。她已然发着呆盯着窗外的漆黑好长时间，身子也有些倦了，就转过身来，扶着椅背慢慢坐下，余光里好像有个人在身侧不远处朝向她站着，她眼皮懒得抬起，也没有在意。
再次睁开双眼的时候依旧是夜幕沉沉，她觉得暖融融的，就舒服地伸了个懒腰，身上盖着的衣服便顺势滑落下去。她捡起来看，是一件很眼熟的黑色长外套。细一回想，才想起昨晚霍裔凡身上穿的就是这件。她揉了揉被压麻的小腿，便起了身，慢慢移着步子到病房去。
屋里只亮着一盏小台灯，借着柔和的灯光，她望见霍裔凡在椅子上睡着，便悄悄走过去，看了一眼霍裔风。他依然闭着双目，似乎呼吸急促，她有些担心，手背向他的额头探去，又试了试自己的体温，却也不像是发烧的迹象。她迟疑的空当，似乎看到他嘴唇动了一下，她以为他就要醒过来了，赶忙凑到他面前。却见他的唇又翕张了几下，似是梦呓般含混地说了几个字，她侧耳细听，原来他说着“住手”、“放下”之类的话。他念念不忘的，仍是自己的使命。
她心生感动，爱怜地向他苍白的脸颊抚去，口中柔声唤着：“裔风，裔风……”
霍裔凡这时醒了，看见她与他挨得那样近，她面带忧伤，目光却满含着期盼和希望，也不忍打搅她。很多时候，他习惯这样看着她出神，甚至连他自己也没有意识到这一点。良久，他走了过来，小声道：“放心吧，医生看过了，他已然渡过了危险期，随时都会醒过来的。”
她把他的被角细细掖好，便起了身：“大少爷，现在几时了？”
他抬起手腕看了一下：“快五点了，张小姐也早些休息去吧。医院这边有了动静，我会马上派人通知你。”
她满面愁容，担心地看了霍裔风一眼，摇头道：“熬了这么久，却也不在乎这一时半会儿的。”
他见她执拗，又道：“你脸色很不好，这样下去身体会吃不消的。好不容易裔风醒过来，你又病倒了，那可怎么办？”
她很不习惯他这么关心自己，便道：“我心里有数，大少爷不必操心。我还是去外面等着。”
“既然如此，张小姐便在这里守着，我出去吧。”霍裔凡道。
她微一颔首：“谢谢大少爷。”又把手边叠好的外套取过来递给他，“大少爷，你的衣服。”
他从她手里接过那件外套，目光停留在她端秀的面容上辗转徘徊，而她面无表情，甚至没有多看他一眼，便转身去了。她背着身子坐在床前，头低下去，他知道那一对情人脸庞彼此挨近，突然意识到自己在这里是多余的一个，便走了出去，轻轻带上房门。
晨光熹微的时候，霍裔风醒了过来，他的意识丢失太久，一睁眼恍如隔世。动了动僵硬的脖颈，觉得浑身提不上一丝力气，咬牙支撑了一下，胸口便有剧痛袭来。他大喘了口气，忽然就看见一个纤弱的身影伏在床头，白色的丝帕在发间松松地挽着，柔亮的青丝从她的肩膀垂下，一直垂落到他的床沿。她睡得很沉，看样子累极了，他听着她平稳的呼吸，满足的幸福感从心底油然而生。他的手指穿插在她的发间，凉凉滑滑的，散发着幽幽的花草清香。他怕她这样受凉，想起身给她盖上一角被子，一用力就不由地咳嗽起来。
素弦听到声响便醒过来，而他怕她被自己吵醒，正睁大了眼睛看着她。他们这样对视了一瞬，她身心疲累，话没出口眸光已然颤动，泪水瞬时间夺眶而出。不需要任何言语，只是这样默然相视，很多话儿就自然地淌到对方的心里去。
接下来的几日天气晴好，虽然不经意间，飘零秋叶时常拂过窗际，屋子里却是暖融融的，开心的笑容每天都浮现在他的脸上。美好的生活就要降临，他吃得多，睡得好，伤口也就愈合得快。
她坐在床头认真地削着梨子，他半倚在床榻笑眯眯地看着，她微微低着眉眼，侧脸秀逸而静美。也许这就是淡烟流水却弥足珍贵的年华，叫旁人看了去，是他慵懒得过了头，却只有他心里知道，细碎流年里，他只留恋她让人迷醉的淡淡发香，和她眼眸里明媚流转的融融笑意，这一生有她相伴身畔，足矣。
她削下一块梨子，用牙签插着送到他嘴边：“还没看够，快吃吧。”
他一口便咬下来，憨然一笑：“没看够，当然没看够。”
她羞怯怯地低下头，又削了一块梨子给他：“以后有你看的时候。”
他又是一口吞下，倒像个长不大的孩子：“你说我怎么就这样好命，有这样一位贤惠妻子照顾着，还给我削水果吃。”
她瞥了一眼他受伤的胸口：“还好命呢，差点便没命了。”
他笑道：“大难不死，必有后福，你看我受伤前诸事不顺，现下不是都心想事成咯？”
他心里灌了蜜似的，开心地跟她讲着话，忽然看到大哥正站在门口，便笑着招呼道：“大哥，什么时候来的，快进来啊。”
霍裔凡眼里闪过一丝迟疑，还是跨进来，把手里的陶瓷保温桶放在桌上：“妈叫人炖的人参汤，补血的，趁热喝了吧。”他打开盖子，素弦已经取了小碗过来，拿木勺子盛上。
霍裔风笑道：“这一天尽是补汤啊，补药啊，我不过受点小伤，又不是坐月子。再这么补下去，我都快要流鼻血了。”
素弦把勺子在口边吹了一下，送到他嘴边道：“喝吧，不太烫。”霍裔风闻了一下，道：“我喝一点，剩下的你喝。你看你，光顾着照顾我，都瘦了一大圈了。”
她摇摇头道：“我不爱喝。”
霍裔风佯装着赌气，偏过头道：“你不喝我也不喝。”
她只得摆出一副哄小孩子的样子：“听话，你要是不喝，我可走了。”
霍裔凡无奈地摇了摇头，道：“妈给素弦准备饭了，你就别担心了。”病房里气氛温馨，而他再一次觉得尴尬，便道了别回去了。
这日晚上将近熄灯时，病房里来了个西装革履的中年男人，是霍裔风的下属。他似乎有话要说，看见素弦却欲言又止，素弦不敢妨碍他们，便出去等着。
早先霍裔风昏迷的时候，张晋元来探，曾经告诉她留意警局里的人，看看有什么异常动向。她问他出了什么事这么紧张，可他没有多余解释什么。
她穿的平底鞋，步子很轻，走出几步又返身回来，侧耳贴着门缝去听，然而很快便有人大步过来，将门从里面锁住，然后就再也听不到了。她知道一定出了很要紧的事，心里敲起小鼓，那人迟迟不出来，她心里就越发忐忑。她思忖了一下，走到诊室去，一个值班的年轻大夫正坐在那里：“张小姐有什么事么？”
她踌躇了一下，道：“四零三一贵宾病房的霍副总长，瓶子里的药是不是该换了？”
他看了下记录表道：“哦，还有半个小时。”
素弦道：“我一会有些事要离开，不方便看着，还请您早些过去。”
那医生点了点头，冲里屋唤道：“高护士。”
那护士应声出来，备好药品，她跟着她一道走向病房，突然道：“护士小姐，我先去下洗手间，麻烦你费心了。”
她走到洗手间探头向病房方向望去，护士催促着敲了一会儿门，那男子匆匆走出来，拐下楼梯径自去了。她跟出来暗暗向楼下张望，大门口候着的警员她见过，是那晚开车的司机阿辉，他们一道开车走了。
她估摸着护士换完药了，才神色匆忙地进去，装作不知情的样子：“那位先生这便走了？裔风，是发生了什么事么？”
他的病服脱掉了一半，露出古铜色的健硕肌肉，平时被她撞见他这个样子，他都要不怀好意地取笑她的。然而他面色沉着，全然没有了方才轻松愉悦的样子，只淡淡道：“是警局的事，我还在休养，也插不上手。”
她“嗯”了一声，扶了他慢慢躺下。他深呼了一口气，强迫自己放松下来，动作不大却被她察觉。他没再说话，闭上了双目，于是她帮他盖好被子，然后把灯关上。
她明白一定是出了什么事，或许跟张晋元有关，然而她也不敢现在就回去，那样一定会被他怀疑。她躺在床上心绪潦草，一晚上都没睡踏实。
天亮的时候霍太太、大少奶奶和咏荷都来了，她方才得了空，便推说自己头痛回家休息。霍裔风叫老刘开车送她回去，她回到公馆坐了一刻钟，又叫了辆黄包车去了玉器行。张晋元见她这个时候过来，知道事情不妙，便带她到了二楼的会客厅，关照伙计不要叫人打扰。
“哥，你还不告诉我，究竟发生了什么事？警局的人见了我，眼神别样复杂，一定是因为你的原因。你早些告诉我，说不定我还能帮上你一把。”素弦没顾得上喘口气，就急冲冲道。
“唉。”张晋元懊恼地一拍脑门，“一直提心吊胆的，没想到还是发生了。”重重地往皮沙发上一坐，道：“是跟那件走私国宝的事有关。早些年交友不慎，跟着几个黑道朋友做了点小生意，发了财以后我就跟他们一刀两断了。没想到他们找到我，还用一些……其他的事威胁我，拖我下水，让我跟他们合伙做那个事。这事风险太大，一着不慎全盘就要被端锅，我是真心不愿意啊，可是……可是你说我能有什么办法呢？”他越说越气恼，不停地叹着气。
“如此说来，那些人供出你了？”素弦登时气不打一处来，“哥，你知不知道，这是掉脑袋的事啊。你也太糊涂了吧。”
张晋元一脸恳求的神色：“素弦，你得帮我。他霍裔风对你情深意重，亲家哥哥这点小忙，他不能不帮。”
素弦这才回想起前几日发生的事情，突然就明白过来，愤然道：“原来是你，是你告诉你那些所谓的朋友，抓了我当人质，就能保证交易顺利了，是吧？我说怎么就这么奇怪，裔风一直低调，商会的舞会上也没和我一起跳舞，他们怎么就知道我的存在了呢？哥，我真没想到你会这么做。”
张晋元忙道：“霍裔风不是一直派人保护着你么？我要不是知道这点，打死我我也不会告诉他们的啊。我就知道你吉人自有天相，不会有事的。”又道：“你想没想过，当初你一个流浪乞儿，就快饿死了，如果没有我张晋元，你能有今天？你能风风光光地上学读书，做名媛淑女，进上流社会，攀上高枝做人家的少奶奶？你我相辅相依，要不是我，你有什么资本跟他们霍家抗衡？”他说到这里便底气十足，喋喋不休起来。
素弦严肃地看着他，言语间很是激动：“你倒想得周到，如此便滴水不漏了？你知不知道，你害死了一个无辜的女子？你把我的照片给了他们，他们泯灭人性，丧尽天良，见抓错了就杀人灭口！”
张晋元根本就不以为然，事不关己的口气道：“这得怪霍裔风去。谁让他机关算尽，反倒害了自己人性命？”
他的厚颜和不知悔改令她顿生绝望，有一瞬她甚至想抬起手狠狠扇他一巴掌，然而他有一句话说得对极，他们相辅相依，没有他，她素弦又是什么？
第十八章今夜不成眠，是梦久应醒矣（二）
她一直到傍晚才来，琼花白的丝绸衬衣外罩了一件藕合色长绒外套，刚下汽车，丝丝冷风直往袖口里钻。她抬头望了一眼四楼，一间病室的窗台上摆着一盆淡粉色的天竺葵，明艳艳开得正好，那是前天早晨她亲手摆上去的。她微微叹了口气，便上楼去，刚走到二楼，就看见家庸正和一个小女孩儿一起，歪歪扭扭地坐在长椅上，兴高采烈地讲着什么，激动起来还手舞足蹈的。那小女孩儿衣着朴素，扎着两条长长的麻花辫儿，辫梢上系着大红的蝴蝶结，乌溜溜的大眼睛盯着他，抿着唇忍俊不禁的小表情甚是可爱。素弦突然就想起小时候，姐姐也总是给她讲故事听，就像自己就是那故事里的主人公，然后演了一出精彩的戏。
家庸看到她来了，蹭地便从椅子上跳下来，开心地拉着她要给她介绍自己的新朋友，她也就笑呵呵地跟去。
“素弦姑姑，这是小莼，小莼，这是我姑姑。”家庸的口气像个小大人，一本正经道。
素弦也配合地伸过手去，轻轻握着小女孩的手：“小莼你好。”她觉得她的小红衣服很是眼熟，忽然记起来，原来是城南小学的学生，她不久前才教过她的。
小姑娘纯真一笑，水汪汪的大眼睛一眨一眨，深深鞠了一躬：“张老师好。”
家庸好奇道：“咦，小莼认识我素弦姑姑呢。”
素弦抚着他的头，笑道：“对了，家庸和谁来的，怎么不去病房里呢？”
“和爸爸一起来的，二叔说有事情要和爸爸说，爸爸就叫我先出来玩。”
素弦心里一咯噔，他们兄弟俩无话不谈，这会儿说的要紧事，难不成和张晋元有关？便弯下身对家庸道：“带姑姑去看二叔，好不好？”
家庸点点头，依依不舍地对小莼道：“我一会儿再来找你玩。”
她拉着家庸上了楼，贵宾病房的门从里面上了锁，家庸一边喊着“素弦姑姑来了”，一边咚咚敲着，是霍裔凡开的门。她留意到他复杂的眼神，点头微笑了一下便走进去。
霍裔风笑道：“怎么不多休息一阵，我还以为你要明天才来。”
素弦把竹篾食盒放在床头柜上：“快到中秋节了，给你做的团圆丸子。”掀开竹盖，揭下覆着的白毛巾，从里面取出一个陶瓷罐子打开，家庸便猴急地蹿了过来，欣喜叫道：“好香啊！”
素弦笑道：“放心，够你吃的。”便从柜子里取了碗碟筷子，用木勺把一个个水晶似的丸子捞出来，先给了家庸一碗：“小心烫。”又对霍裔凡道：“大少爷也吃点吧，这次做的多呢。”
家庸见素弦拿勺子给二叔喂饭，撇撇嘴道：“二叔偷懒！二叔明明能自己吃饭的！”
素弦笑道：“二叔很懒，我们家庸是小大人了，方才还给小姑娘讲故事听呢。”
家庸害羞了，怕她多讲，拼命地使着眼神给她：“我才没有呢。”
素弦看他一口便咬破了丸子，黏黏的汤汁流到嘴角，便拿了手帕给他擦拭着：“看你，吃那么快，都成小花猫了。”
家庸顽皮地舔了一下嘴角残余的汤汁：“素弦姑姑，这是什么馅呀，我好像没吃过呢。”
“嗯……”素弦凑过去瞄了一眼，“这是蜜丝小枣拌桂花酱的，还有青瓜丝、核桃仁和绿豆泥的，家庸吃慢些，像这样，慢慢嚼，一会儿就会尝到了。”
霍裔凡突然问道：“素弦，丸子馅里没有花生吧？我和家庸都对这个过敏。”
素弦笑了笑：“没有。我也不大爱吃花生。”
她怎么会不知道这一点，霍裔凡告诉姐姐他对花生过敏，后来姐姐自怀了家庸起便一直念叨着，怕这孩子也跟他父亲一样。只要是关于家庸的事，她总是很小心的记着。她打心眼里疼爱这个孩子，只是很自然流露出母亲般的关怀，但是叫心思细腻的人看在眼里，就会觉得似乎什么地方，有种说不出来的怪异。她这一刻忘却了旁的，很开心地享受着与孩子一起的时光，却丝毫没有注意一旁的两个男人，正眼神复杂地相互对视。
她想起了什么，转头对霍裔风道：“早晨问了大夫，说是出院还要一段时间，看来这中秋节要在医院过了。”
霍裔风道：“不妨事，再过两天便去别墅休养，那边有私人医生，也方便照看。”
她“嗯”了一声，片刻又道：“我哥他……让我代他问候你。”
霍裔风笑道：“都成快一家人了，晋元兄也实在是客气。”
素弦半低着头，道：“对了，过几天哥哥要带我回宁康老家一趟。”
他脸上掠过一丝诧异，随即又恢复了平静：“这么突然，我还以为中秋节可以和你一起过呢。你们打算去几天？”
素弦淡淡一笑：“却也说不准。爹娘去世得早，这些年是哥哥一手把我带大，老家的亲人大多散了，还剩几位族里辈分高的老人，逢年过节都是要去拜会的。”
“是这样。”他神色有些失望，“早点回来。听说西郊那边的枫叶已经红了漫山遍野，我还要带你去看呢。”
窗外天色渐暗，素弦送了霍裔凡和家庸出门，回来问道：“你是想早些睡呢，还是我再削个梨子给你吃？”
霍裔风凝望着窗台上的天竺葵，似未听到她说话。于是她坐在他面前，笑吟吟道：“反正无聊，我给你说个故事好不好？”
他回过神来，起了兴致，便道：“当然好。”素弦便托起腮，娓娓讲来：“话说从前的某个朝代，有一位太子在微服私访的时候，与一个民间姑娘相爱了，发誓登上帝位的那天，便娶她作自己唯一的妻子。后来他即了位，果真兑现了自己的诺言，封了那个姑娘为皇后。他们情投意合，举案齐眉，在臣民眼里是一对神仙眷侣。然而作为一国之君，他也有自己的苦恼——”
她讲到这里突然停下，俏皮地问道：“裔风，你觉得他有什么样的苦恼呢？”