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第32章天香

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    屏退了下人,老太太牵着孙女的手靠在软榻上。提及林如海,老太太叹息道:“你大伯他就是这个性子,好面子,讲究个尊卑规矩。但是话说回来,士大夫谁又不是如此呢!当年你父亲那样洒脱不羁的人,也免不了规矩二字。”

    “读书人,难道就像大伯,三伯一样吗?!”

    一个抛弃姬妾如蔽帚,一个宠妾灭妻。舒玉有些心灰意冷:看来她太低估古人的封建思想了。看老太太点头,这心化成的灰,都被风吹散了。当即要告辞,老太太却嘱咐道:“再过不久,卫若兰和渭儿都要回来了——他们入考多日。到了发榜之日,那贺喜的快马不能骚扰佛门清静之地,所以若是中了,这卫若兰的喜报就传到咱们府中。沈渭的舅母病逝不久,喜报也传到咱们家中。届时,你外公也会来等待消息的,你们祖孙两个就能见面了!”

    “谢过祖母。”

    林舒玉的母亲姓孙,这孙外公是江苏巡抚的幕僚,与卫若兰是同行。不过自从来到这里,她还从未见过外公。不过林孙氏是外公唯一的女儿,自己又是唯一的孙女。想必老人家,也会多加疼爱自己的。想到这里,连日来因为冯紫英的坏心情,才放松不少。

    这一等就是两个多月。从冰雪初融,等到春花烂漫。期间除了冯紫英派人送来不少珠宝“以表达对林家的招待之恩”外,日子也过的着实平淡而恬静。黛玉长高了不少,吟诗作对更有风度了。书玉嫣玉两个听话了许多,秋姨娘继续不得宠。灯儿大有后来居上的趋势,最安分守己的是沈倩,安静得如同死水一般。

    不过听系统说,这贾府就不太平了:秦业将秦钟送到了贾府,让他跟随大儒贾代儒学习。秦钟就与贾宝玉交了朋友,一起去贾家的私塾上课。薛蟠也在其中,整日在学堂中挑选清秀的少年,行那龙阳之好,这事暂且不提。

    且说那贾瑞,本是贾府义学塾贾代儒的长孙。后来入学堂,帮贾代儒照看一帮学生。甚得贾代儒的夸赞。不过贾瑞也有不足之处:好色,而且不知纲常规矩。看那凤姐美貌,就要勾引人家。岂料王熙凤是个有手段的。书下那风月宝鉴一节,让贾瑞得了重病而死。这事也是活该。不过系统说的另一件事,就耸人听闻了:

    宁国公贾珍二度梅花开,偷偷与儿媳妇秦可卿偷偷谈起了恋爱。一个是正当妙龄的女子,才色兼备,又不安分守己,非要与王熙凤一般做个女中男儿。一个是大家族的族长,好色风流,败坏纲常,却能满足儿媳妇的一切要求:

    秦可卿要管家,贾珍就将尤氏的权利架空,给了她。秦可卿要财物,贾珍就挪用了家中的款子,给予她打点上下。秦可卿与贾蓉不和,贾珍就帮着儿媳妇,骂了儿子贾蓉个狗血淋头。总之,对这个儿媳妇,贾珍用尽全力讨她的芳心。最后,在天香楼摇曳的灯光下,贾珍半勾引,半强逼。终于得到了梦寐以求的美人儿。

    那恪守的仁义道德如地上散着的衣裙,一段韵事就隐没在屏风的背后。如此反复地幽会,尝禁果,这强逼也不需要了。直到一个小厮夜起如厕,无意中窥见了天香楼里上演的春宫,这难堪的情。事才得以收拾。虽然贾珍秘密地处置了这个小厮。但是秦可卿却羞愧难当,思来想去。悔不该当初不听舒玉一番话,又怕公公贾珍继续纠缠不休,再做下那等伤天害理的情。事。就先将弟弟秦钟送回了老家,再以一条白练悬上梁,断香魂。

    秦可卿悬梁自尽了,最伤心的莫过于贾珍。逢人便说:“合家大小,远近亲友,谁不知我这媳妇比儿子还强十倍。如今伸腿去了,可见这长房内绝灭无人了。”问他如何料理后事,贾珍痛哭着说:“不过尽我所有罢了!”

    要说义忠亲王对贾家还是关切的。将自己上好棺材给予了贾珍,让他收敛心爱的儿媳妇。贾家上下本来不太悲恸的,只是看在贾珍几乎哭死的份上,也都挤出了一些眼泪。唯独贾蓉漫不经心地与贾蔷玩。好似这死去的秦可卿不是自己的媳妇,不过是个无关紧要的丫鬟一般。

    再说这贾蔷是宁国府中的正派玄孙,父母早亡,从小儿跟着贾珍过活,如今长了十六岁,生就一副好面容。做事最为放荡不羁。本来已经搬出府去住的,不过这几日发丧,贾珍特允许贾蔷回来送秦可卿最后一程。

    那一天,府中的下人焦大骂出了“爬灰的爬灰,养小叔子的养小叔子!”的脏话。贾蓉听了,就让下人用粪便堵住了焦大的嘴。不过事后,贾蓉就想不通了:这爬灰,当然指的是父亲与媳妇的不论之事,但是这养小叔子从何而来呢?

    小叔子,就是丈夫的弟弟。

    贾蓉身边的兄弟,只有贾蔷!

    事后贾蔷果然向贾蓉承认了:这养小叔子的,就是秦可卿。秦可卿被公公强逼淫。乱,因此被丈夫贾蓉嫌弃。竟日在家中浑浑噩噩地度着,心中苦闷无处排解。连知己王熙凤来了,秦可卿都无法言说心中的肮脏事,只觉得日子越发沉重了。恰好这时贾蔷来了,他本是贾蓉的好兄弟,日日形影不离,看秦可卿美貌。便勾引了她。

    秦可卿当时已经犯下不论之事,又看贾蔷青春美貌,会说好话。论怜惜人处,比贾蓉高个十倍百倍。深闺寂寞,幽思难忘,秦可卿心一横,便与贾蔷相交往了。这一交往,就又做下夫妻之事。贾蔷年轻俊朗,秦可卿娇媚可人。这小叔子与嫂子在一起,很是如鱼得水。以至于一男一女只要得了空闲,就夜夜幽会。

    但是天下哪有不透风的墙。秦可卿与贾蔷的事儿,也被人窥见了。有些不得志的奴仆们耳闻了这事儿,就编造了一些似是而非的造言“诽谤”主人。贾珍听到了这些谣言之后,想到儿媳妇素日来的行为,也就信以为真了。一来想独占儿媳,二来怕秦可卿将自己的*之事告诉贾蔷。就让贾蔷搬出宁国府,自去立门户过活去了。

    这日秦可卿发丧,贾蓉贾蔷两个相聚在她的灵堂前,打发了丫鬟婆子,兄弟两个就天南地北地聊起来。最后终于聊到了这棺材里的人。提到秦可卿,贾蓉立即委屈道:“兄弟,因为这谣言,珍老爷将我赶出了宁国府。但是我着实冤枉啊!”贾蔷装出一副委屈的样子:“你那媳妇,是个水性杨花的。我哪里经得起她翻来覆去的纠缠?!再说我们打小就认识,我欺负谁都不能欺负你的媳妇呀!”

    贾蓉本就对秦可卿冷漠,这女人的死活都不放在心上。如今听兄弟这么一说,倒信了半分。后来贾宝玉听到秦氏身亡的消息,竟然吐血昏厥。这消息传到贾蓉的耳中,剩下的一半猜疑就烟消云散了:连宝玉都敢勾搭,这秦可卿果真是个水性杨花的女人!

    经此一场,贾蓉反而相信:是媳妇勾引了老爹,是女*害了男人。而男人上送上门来的女人,是天经地义的。如此一来,与父亲的心结就解开了不少,彼此还是慈父孝儿。只是对秦可卿彻底恨之入骨了,就算人死了,这恨她的心还不死。

    秦钟回到淮扬之后,就听闻了姐姐亡故的消息。一连昏厥了好几天,滴水不进。醒来之后,就哭着喊着要姐姐。姐弟情谊倒是真真切切的。这秦氏本是个极好极孝顺的女儿,长一辈的想他素日孝顺,平一辈的想他素日和睦亲密,下一辈的想他素日慈爱,以及家中仆从老小想他素日怜贫惜贱,都悲伤不已。

    秦家人回转过来之后,无不想查明大小姐无辜身亡的原因。但是宁国府的珍老爷,蓉少爷都支支吾吾,遮遮掩掩的。上下的仆人都唯恐透露一点儿风声,而尤夫人更是抱病不出,这查也无从查起。秦业素来最喜可儿温柔娴淑,端庄孝顺。如今老来失女,而贾家居然连个真相都不给自己。这悲愤的心情无处排解,就让儿子秦钟彻底断了与宁国府的关系。这可惹到了宝玉,声称要来淮扬将秦钟拉回去一块儿住。

    不过当时王熙凤接替了尤夫人的位置,打理贾家上上下下。这王熙凤,就是宝玉之母王夫人的内侄女,也是贾琏的发妻。素日里手段极为泼辣,人也精明。她知道林家与秦家是世交。而林家还握着丈夫贾琏写忤逆诗的罪状。万一宝玉去了淮扬,惹到了林家或秦家,万一人家供出来罪状,这就不好看了。再说王夫人已经有了春秋,膝下才有这么一儿,经不起什么折腾了。思来想去,就否决了宝玉想去淮扬的荒唐事。

    就在王熙凤协理宁国府时,今年科考发榜了。