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襄阳城东南隅，有一处遗址，是纪念“建安七子”之一王粲所建，曰“仲宣楼”楼虽毁了，地方却很幽静。单将军的府第，就在遗址不远处。
单将军早年在省城求学，后投笔从戎，追随冯玉祥，衔至将军。冯玉祥亡命海外后，单将军看破官场炎凉，解甲归田，回乡做了寓公。单将军宅院后面，有一片池塘，塘里荷叶摇曳，清香漫溢。池边有一座凉亭，亭内置有石桌、石凳。凉亭的匾额上题有“仲宣听荷”四字，为单将军手书。单将军常常在此招待访客，品茗对弈，吟诗答唱。
这年九月十六，是单将军六十大寿。将军本来想弄个家宴，和儿孙们欢聚一下罢了。不料地方驻军长官，都是单将军的学生，早已暗中联络地方士绅，要给老师庆贺一番，单将军拗不过，只得由他们了。这日午后，单将军独自步出单府，由西门出了城，秋日的下午，斜阳如金，一个牧童倒骑牛背，吹着竹笛，悠扬的笛声弥漫在旷野。不远处是真武山，汉水故道沿着山脚蜿蜒而去。看着夕阳西照，单将军很有感触，随口做了一首诉衷情：
当年汉水泛飞舟，激情动江流。少年梦断何处，霜尘染衣裘。路漫漫、鬓已秋、志未愁，放眼天际，残阳如血，谁主风流？
单将军来到一座独木桥旁，准备到对面的刘备马跃檀溪处看看，刚要上桥，对岸一老者挑着担子走上桥来。高声叫道：“大兄弟，借光了，容我先过。”
单将军连忙后退一步，心里掠过一种从没有过的畅快，几十年来，混迹于官场，大都是以官衔相称，即使回归故里，街坊、同窗或城内士绅，也大都礼数周全，难得有这般随意亲切的称呼。于是快步上前，扶着老者的担子，慢慢下得桥来。问：“老哥，这挑的什么货物？”
老者放下担子，取下草帽，扇着风说：“棒槌。”
“哦？”单先生虽然出生在襄阳，也知道棒槌是妇女洗衣之器，却不知道这棒槌也是匠人制作的。于是拿起一只，好奇地看着。
老者找了个树墩坐了下来，从腰里摸出烟袋，装满一锅，递了过来。单将军楞楞，说道：“你老哥先请。”老者不由分说，把烟锅塞到单将军手里，又把燃着的火捻子递上。单将军平时吸烟卷，烟锅倒是头一回，吧唧吧唧吸了几口，差一点没呛着。便从口袋里拿出烟卷，抽出一支递给老者，老者接住，笑呵呵的说：“这可是洋玩意。”点着吸了几口，直说：“劲不大，劲不大。”
单将军把烟锅磕尽，还给了老者，老者把吸剩的烟卷捏碎，放进烟锅，看着单将军说：“我眼拙，这位兄弟面生，不是襄阳人吧？”
“哪里？出去了几十年，刚回来半年多。”
“哦？兄弟生的富态，象做过大事的人。”
单将军笑笑，抱拳致谢，感觉老者是爽快之人，便来了兴致，两人互报年庚，老者长将军一岁。
将军拿起一只棒槌，问生意可好？老者用粗糙的手指，压压烟火，说：“小本生意，两毛钱一个，挣几个力气钱。”
单将军说：“辛苦！辛苦！”
老者说：“辛苦倒说不上，说了你别见笑，小儿子翻过年要接媳妇，我这当爹的苦点有啥说的？”
单将军说：“哦，可贺，可贺。到时候我还得讨杯喜酒喝啊。”
“那敢情好，只怕请也请不去哦。”
“一定，一定。”
不知不觉两袋烟工夫过去了，老者看时间不早，说道：“半路上认个兄弟，没什么值钱的东西，干脆送你个棒槌吧。”
单将军笑笑，抱着棒槌说道：“谢谢兄长了，请受兄弟一拜。”说着鞠躬施礼。接着说：“兄长娶儿媳，也不知道该备些什么礼？只是烦劳兄长十六那日，给城里单家送担棒槌过去就行了。”说着，拿出名片递给老者“你就拿这个，说是我大哥。”
老者不知名片是何物，小心揣进怀里。单将军说：“不要忘了，送一担子过去，九月十六的中午，我候着你。”
老者笑道：“一担子棒槌，你要用到猴年马月啊。”言毕，忽然明白过来，说：“你老莫不是单将军？”单将军抱抱拳，千叮咛、万嘱咐一定要送到。
九月十六日，是个晴朗的日子，晌午时分，单府开始热闹起来，二十桌酒席在正厅摆开。城内的士绅、官员及驻防官长早已就席，锁啦吹着寿曲，一遍遍重复着。来宾门互相探询着，这该来的客人都来了，还在等谁呢？单将军不慌不忙，陪着客人慢慢饮茶。
已过午时，客人们开始嘀咕起来。只见管家疾步过来，对着单将军一阵耳语。单将军连忙离席，说道：“请！”于是随着管家迎去，一会，老者挑着一担棒槌进来了。单将军扶着老者放下担子，招呼老者在正席坐下，对着众人说：“这位是我大哥，上了年纪腿脚慢，有劳诸位久候。”单将军给老者斟上一杯茶，恭敬的递上。接着又取过一只棒槌，说到：“我这位哥哥是卖棒槌的，我哥哥的棒槌刮的光溜，用的顺手，今天承蒙各位抬爱，给不才做寿，心里舒坦，所以我要买一只我哥哥的棒槌。”说着，掏出一块银圆，放在老者面前。
众人会心一笑，知道单将军有心帮衬老者，纷纷掏钱，一担子棒槌很快抢完。卖了有五六十多块银圆，在当时可是不小的数字，老者给儿子娶了媳妇，余款开了爿店面，经营木器之类，后来生意做的蛮大。
2005-10-10