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逢纪回到邺城，把曹操和刘岱的要求都说了。
让曹操出任青州刺史，袁绍和他的谋士们纵使心里十分不愿意，可也没办法不答应。
这不仅是刘岱提出的条件，更是曹操主动要求，要是不答应，很有可能会让曹操倒向兖州的刘岱。
袁绍显然不想看到这样的事情发生。
只要曹操还在掌控之中，让他出任青州未必不是好事。
曹操执掌青州，田楷那些人必定再难以在青州站得住脚，等青州无忧之后，再与刘岱搞好关系，就能腾出兵力来对付北边的公孙瓒了。
但是让刘备来当东郡太守，袁绍心里疑虑不定。
他对刘备了解不多，只知道他被公孙瓒任为平原相，手里的兵马不多，倒是听说手下有两员猛将。
不过这个刘平原受制于田楷，很少单独统兵作战，所统兵马也不多，看不出他到底有多厉害。
而别驾田丰却是一听即大声反对：“绝对不可，刘备乃公孙瓒之爪牙，即使降了刘兖州，也必为我冀州之强敌，留此人守于东郡，如猛虎卧于榻侧，将军岂能安睡？”
“不错，”治中审配紧接道，“刘兖州欲让刘备接掌东郡，明显是欲防我冀州，如今将军与刘兖州交好，而彼备兵防我，可见其心叵测，将军万勿应允。”
逢纪也表达了自己反对的意见，只有许攸冷笑问道：“敢问诸位，如今我们是欲交好兖州，还是要与兖州交恶？”
这还用问吗，在公孙瓒没有摆平之前，是不可能与刘岱交恶的，现在刘岱的势力又那么强。
袁绍迟疑问道：“子远之意，是让我答应刘备出任东郡太守？”
许攸捋须笑问：“将军可以不答应吗？”
袁绍想想也是，自己没有什么理由去不答应，而且就算自己不答应，刘岱就真的会按自己的要求去做吗？这样一来，两家交恶，对自己更加不利。
既然不能避免，还不如爽快答应，也算是卖刘岱一个面子。
“看来也只能答应了！”袁绍长叹一声。
“将军勿忧，即使答应了，刘备也未必会降了兖州。”在袁绍的惊愕之色中，许攸又笑着说道，“只须派一兖州人，去假投刘备，就说刘岱阴谋欲骗降刘备，假意任其为东郡太守之职，然后寻机杀之。”
袁绍急问：“刘备会信吗？”
“黄巾高渠帅降了却只能种田，王渠帅降了却身首异处，对青州家乡人尚且如此，他刘备一个边地之人，如何会让刘岱厚待。刘备若听了此言，纵使不信，只怕心里也会有所疑虑，是否会降，也就难说了。”
“哈哈……子远计妙，我这就派人去。”
袁绍大喜，当即派人去告知刘岱，说自己同意他的提议，同时派一个兖州人去假装投靠刘备，说刘岱会劝刘备降，然后阴谋害之。
刘达接到袁绍的回音时，兵马粮草都已备好，即刻由他率军两万五千人向平原出发。
有太史慈统领的一万青州军，吕虔和吴白、张峻统领的一万五千兖州兵，王朗将军统五千人留守昌邑。
周寻统领的一万青州军照常协助屯田挖渠作陂，现在兵力充足，还用不上他们。
李典统领的五千人仍屯在东平，十几万黄巾聚在东平，目前还需要留兵镇慑住他们。
于禁在济北的五千人马，刘达已经派人去让他做好准备，等大军一到便一起进入平原。
刘岱亲自送出城外，谆谆叮嘱儿子保重身体之后，目送穿甲披袍的刘达率军远去。
刘达率领大军经过东平进入济北，命于禁率领五千人为前锋，先至高唐城外三十里安营。又在卢县接上程昱，让他跟随军同入平原。
现在身边没有谋士，带上程昱这样的谋士还是很有必要。
大军抵达于禁军营之后，又向前推进二十里，在高唐城南十里处安营。刘达亲手写了一封劝降书信，派人送入城中。
此时高唐城中的刘备，早在十几日之前，就接待了一位从兖州来投之人，此人说自己是兖州军中校尉，是原来徐立将军的部众。
这个人告诉刘备，兖州即将发兵来攻，而且兖州牧的儿子刘达，计划要以东郡太守之职诱骗他降服，然后趁机杀掉。
刘备本来不信，他早已听说过刘达的仁义，放归了许多黄巾俘虏，尤其是黄巾降服之后，全部遣归青州，正是从平原而回，这样仁义的人不可能会害他刘备。
可听到刘达杀王渠帅，和高渠帅现在只是一名典农都尉时，他犹豫了。
刘达是仁义，可他放归的都是底层士卒和百姓，自己现在身为首领，或许并不在刘达的仁义范围之内。
其实这些话只是坚定了刘备不降的决心，就算没有这些话，他也不会向刘达降服。
在他的人生字典里，从来就没有降这个字。
刘达的大军来到城下时，他立即派人向屯兵平原县的兖州刺史单经和屯兵安德县的田楷求救。
单经这个挂名的兖州刺史，自己没有兵，倒是把刘备平原的大部分兵夺去了，现在刘备只有三千兵守在高唐县，而单经统领一万兵守在平原县。
青州刺史田楷另外统领五千兵屯在安德，和平原高唐形成相互联动之势。
而陶谦的两万兵马在十日前刚从高唐经过回徐州。
“陶徐州要是晚走几日就好了。”
刘备轻叹一声。
“兄长，刘达信上写了什么？”
旁边的张飞见刘备拿着信叹气，焦急问道。
关羽轻哼一声：“能写什么，他三万兵马就在城外，不是请战就是劝降。”
张飞一听怒骂道：“哼，刘达小儿，竟敢劝我等屈降，兄长，让我领兵出去杀退他们。”
刘备把信递给关羽，说道：“不错，是劝降，刘文弘还说要让我去接任东郡太守。”
这时候刘备也已相信那个来投靠的兖州校尉所说的话。
“兄长要答应吗？”正在低头看信的关羽不由抬头问道。
“云长，益德，”刘备向前一步，拉着二人之手言道，“你们跟随我这么多年，从咱们一起打黄巾开始，直至今日，经历过许多战乱和危难，你们见我屈降过吗？城外敌兵虽众，咱们城内加上吏民亦有五六千人，粮食够食半年，只要咱们坚守住这座城，单兖州和田青州的救兵一到，城外之兵必退。”
关羽看完信后交给张飞，担忧言道：“就怕单兖州被袁绍的兵马拖住，难以来救。兄长，咱们须想个稳妥之策。”
张飞接过信只看了一眼便放下，嚷道：“有何稳妥之策，按我说，咱们大开城门杀出去，直接把他们赶回兖州。”
关羽斜了他一眼，转对刘备说道：“兄长，刘达年轻气盛，其兵众多，咱们斗阵肯定难胜，不如约其斗将分胜败，我与益德若斩其二将，其必会惧而退兵。”
张飞一听乐了，大笑道：“不错，就约其斗将，看谁敢跟我张飞斗，我必刺他十几个窟窿，哈哈哈……”
“我知你二人之勇，只是刘达将员多多……”
关羽冷哼一声道：“多有何用，寄首之身而已！”
“刘文弘多有智谋，未必答应。”刘备又担忧言道。
“他若不答应，咱们再另想良策。”
“那就姑且试试吧。”
于是刘备派人出城给刘达回信，信上写道：“刘镇东之美意备已心领，只是高唐城中惟有临阵战死之刘备，而无临兵屈降之刘备。刘扬威兵众，而吾兵寡，斗阵吾必难胜，不若斗将，以决胜败，何如？”