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周姨娘是绝对不会告诉别人老爷坐了会说了句话就离开了的，她宁愿让人误会老爷是特意来看她的，并在她院子里呆了一晚上。这样才会向后院那几个昭显老爷对她以及对她腹中胎儿的重视，也给夫人瞧瞧，老爷重视你不过是看重你腹中的孩子罢了。
本以为她能向老爷上上夫人的眼药，让老爷认为夫人凭着这件事打压她这个二房的，不仅管家之权被剥夺了，就连院里的得力的下人也被换了出去，她如今简直是寸步难行，只能小心再小心，防着夫人的黑手，还有其他几个肚子没动静的。想到这儿周姨娘虚虚得笑了，道：“夫人这么说是没错，但宋妹妹她还有二姑娘要照顾，怕是忙不过呢。虽说妾身身边的丫鬟碧溪没夫人跟前的碧水杏儿能力强，但还是能应付的来呢。再说夫人现在也怀有身孕，更是劳累不得，妾身自然想同夫人分忧解难呢。”末了又添了句“就是昨个老爷也是同意了呢。”
安宁哦了一声，看了一眼站在周姨娘身后的碧溪，装作诧异道：“若是我没记错的话，你这丫鬟之前因为护主不力降成二等，怎么我张家的丫鬟你是用不得么？”
这话一出，屋里的小丫鬟都朝碧溪看过去，虽没有言语但眼中都透出好奇和淡淡的嘲讽来。她们虽说是小丫鬟但也有几分见识，自然懂得在其位谋其政的道理，偏就这碧溪是二等，却周姨娘出外都带着她事事靠她，可就是再倚重也是二等丫鬟的命。碧溪听了这话脸色亦陡然一变，有些惨淡，可她不过是奴婢自然不能在主子说话的时候插嘴。
周姨娘心中亦有三分不愉，忙道：“夫人错怪了，府里的丫鬟自是好的，但这碧溪是我从娘家带来的，用惯的了。再说她也是能干的。在娘家时也曾得我母亲称赞过的。”
安宁盈盈一笑。道：“能干的？这话倒是怪了，年前我让你和宋姨娘协理管家，竟是不知账册出了纰漏，让账房先生好一顿忙活。这账册在我这儿从未出过什么麻烦，细细的查了下去，问题竟是出在你那里。这让我怎么相信你说这能干的丫鬟呢？”软软的强调里却带着坚硬的骨头在里头，虽说几句话却让周姨娘主仆二人都变了脸色。
她们主仆自认为做的隐秘，没想到早已经在夫人这儿露了馅，感觉就像是一巴掌打在了脸上。又热又红，恨不得找个地洞钻了下去。
安宁目光流转，看着周姨娘恨恨得瞪了碧溪一眼，笑道：“这事儿我是不深追究了，只不过这管家之事自然是不能让姨娘再协理下去了。万一被外人知道我张家竟是让一个二等丫鬟协理管家，被人笑话了可就不好了，周姨娘你说是不是呢？”
任谁都听出安宁这话里的嘲讽。周姨娘更是恨不得自己没来这一趟，强撑着身子应了下来。安宁看她苍白的脸色也不在意，笑道：“姨娘想为我分忧解难，这份情我承了下来，倒是姨娘也该为自己身子着想，大夫可是说姨娘身子骨弱了些，日后生产时怕是不大好呢。”
这话一说，周姨娘大骇，心里虚了下来。她母亲交给她那生子药时。曾说过这药虽有效，但对母体伤害大，稍有不慎可能会难产。她本来就想着好好保养，定然是无碍的，没想到老太太一去府里七七四十九日不能食荤腥，就是保胎药还得母亲偷偷摸摸的送进来。今日一听这话，只觉得浑身冷汗淋漓，捏着帕子的手紧紧的箍紧，强自镇定了心神道：“多谢夫人提醒。妾身身子不适。先行告退了。”
待周姨娘走后，安宁懒懒道：“把四喜带来玩玩。大清早的就见到这腻歪人，平白的破坏了好心情呢。”
一屋子的人都知晓她说的是谁，虚虚的笑了。回到里屋，碧水扶着安宁坐到铺着猩猩毡又垫了杏色菱huā薄被的软榻上，笑道：“这周姨娘生怕别人不知道昨夜老爷到她那儿去了，偏就不知夫人已经知晓昨夜老爷不过到她那儿坐了连半刻钟都不到，就大步出来回外书房了呢。”
杏儿把四喜带过来，四喜见了安宁蹦蹦跳跳得过来，翠绿色的嘴里还叼着一朵梅huā，状似讨好的放到安宁手里。安宁把梅huā簪在鬓发上，四喜欢喜得拍起了翅膀，奶声奶气道：“好看——好看——”
安宁哈哈大笑，跟杏儿说：“小厨房不是做了千层雪油糕，拿来赏给四喜吃。”
碧水故意酸酸道：“杏儿你瞧，我们竟是比不上四喜了，还知道讨好夫人了？这千层雪油糕可是难做的，夫人都没尝到，就便宜四喜了。倒是那梅huā从哪儿来的？”
杏儿笑笑，道：“我去找它时，它嘴里就叼了朵梅huā了，怕是从院里梅huā树上摘来的。倒也奇怪了，今年咱们这院子梅桂飘香，就连竹子竿竿青翠欲滴的，比起那些满园子都是huā啊蝶啊当真是雅致极了。”
说到这儿，安宁突发奇想，她这桂院实在是不小，占地好几亩，但除了正房和厢房还有修建的小厨房外，也没别的建筑了。而这院子里的植物除了两颗老桂huā树、几颗梅树和长在墙角的一丛翠竹，也就后面才养起来的几盆兰huā竟也没什么别的植物了。如此想起来也忒空旷了些，而且也没什么趣味性，等小肉球出生了连个遮阴的地方都没有。如果利用起来，这样就可以为她空间里的水果蔬菜找到出处，再说了也没谁说不准在院子里种水果的吧，是吧？让她想想，在扬州能种的水果，樱桃、柿子、柑橘、橘子、无huā果等这些高大点的果树可以种在屋后的过庭里；还有草莓、石榴、桃、梨等这些稍微矮小些的可以种在厢房前的空地上，对了，还有葡萄！搭个葡萄架，下面摆上石桌石凳，夏日坐在葡萄下，看着晶莹的葡萄，吹着徐徐凉风，何乐而不为哉。
墙角的竹子就不需要动了，再种上几颗菊huā，这可不就是凑齐了梅兰竹菊四君子了。就是不知道松柏能不能种的活？安宁越想越觉得可行，她本来就是农村出来的，对这些穑稼也熟悉，就是不知道能不能再开垦点土地种些蔬菜什么的。她绝对能保证重的活，还有空间这个堪称万能作弊器在么。现在的关键是大老爷能不能同意？
“夫人？”碧水的话打断安宁的神游，就连四喜也歪着小脑袋看她，安宁干咳了两声，点点四喜毛绒绒的小脑袋“再看，就让厨房做四喜丸子来。”咳咳，这个笑话着实有点冷，好在杏儿端着托盘来，上面就有一碟芙蓉色的千层雪油糕上来，香味随之飘来，菱形的糕面布以红绿丝，观之清新悦目。
四喜果断嘿嘿一笑，吓的杏儿差点没把碟子摔在地上，那声音实在是有些猥琐。安宁白了它一眼，怒道：“这笑声是跟谁学的？再次再听你这么笑，就罚你不准吃点心。”这招果然好使，四喜的声音又变成了可爱的奶声奶气的声音，得到小半块糕点。这千层雪油糕是扬州名吃之一，整块油糕共分六十四层，层层糖油相间，吃起来绵软而嫩，甜腻适口。
安宁吃了一块儿就不吃了，杏儿笑道：“夫人还是不大喜欢这甜腻的糕点，倒是小厨房知道的还另作一份藕粉桂huā糕。这藕呢是掘取的老藕，捣汁成粉后，等干了用刀削成片，用冷水调匀，再以滚水冲入，弄出来就像是红玉般漂亮，加上白糖和桂huā掺了，便是做出来这藕粉桂huā糕了。按夫人口味做的清淡可口。陈大嫂子说了有利于养胃消食呢，就是饭后吃也不妨。”
安宁尝了一口，果断的点头，道：“味道确实不错，这陈大嫂子做糕点还真是有一手。”光是看着就觉得很雅致，吃起来爽口也不觉得甜腻。
杏儿也觉得高兴，毕竟这陈大嫂子还与她家有点亲戚关系，是她奶奶推荐上来的，她做得好了，就是奶奶脸上也有光。
四喜非得上来尝一口，安宁倒也宠爱它，就给它掰了小半块，自己吃了两块藕粉桂huā糕，觉得肚子有了抱意，就放下了。小丫鬟端来茶漱口，安宁擦了擦嘴角乐呵呵的看四喜这小子叼着小半快桂huā糕欢快的吃个不停。
huā开两朵各表一枝，周姨娘由碧溪搀着回梨香院，在屋里还不觉得什么，出来就觉得寒风吹来冷极了。碧溪见周姨娘脸色不大好，赶紧劝解道：“姨娘，夫人只是听得大夫那般说罢了，怎么也猜不到那上面来，姨娘可不要自乱了阵脚。”
周姨娘面皮子一抖，嘴唇哆嗦了两下才道：“我竟是觉得自己是个猴儿，被她戏耍了一通，她那是挖坑等我跳下去呢，我还是小看她了。罢了罢了，我还是不要去招惹她，如今还是防着她下黑手为紧要的。我写封信给母亲，你且出去一趟，亲手把信交给母亲。”
碧溪眼中闪过一道光，但很快就消失了，自然得问道：“姨娘这是要做什么？”
周姨娘抿了抿嘴唇，沉吟才道：“你且不用知道，只管照我说的做就是了。”(未完待续)