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亚瑟十二世国王唯一的弟弟，以荒淫享乐着称的……强种大公，劳尔？亚当斯在他装饰豪奢的大厅接见李维和罗德里格斯爵士。大公本人坐在一张出奇奢华的宽大椅子上，这张座椅简直就像是有靠背的躺床，上面铺着厚实绵软的纯白色虎皮和银色冬狼皮，足以让他年轻的第九任妻子雪拉？亚当斯大公妃陪坐一边。十几名美丽多姿的侍女捧看来自南方的鲜果、夏日葡萄精心酿造的美酒以及各色精致点心围在椅子周围，或坐或立，随时听候大公阁下的召唤，献上鲜果美酒，或是香吻。
这座大厅就是圆桌议事厅，原本是亚瑟一世为他的十二位血盟骑士所建。大厅的墙壁为黑曜石砌成，带有亚瑟王朝早期粗犷简洁的风格，墙壁上边唯一的装饰只有对应十二血盟骑士的十二个家族纹章。厅里四面开着狭窄的长条形落地窗户，可以俯瞰四个方向的景色，而中间则摆放着一张巨大无比，而且是用一整块木料雕刻而成的圆桌。
定都菲尔梅耶之初，亚瑟一世就是在这张桌子上与他的血盟骑士召开军事会议，布置攻守战策，一场场辉煌胜利的策划都是在这张桌子前做出的。圆形的桌面代表他们血脉相通，无分贵贱，十二血盟骑士的别号一圆桌骑士之名就是由此得出。令不少亚瑟王国的年轻骑士在谈论到这件盛事的时候都感到血脉贲张，激情难抑。
废王亚瑟七世在位期间，曾经请来王宫巧匠，将圆桌重新修饰一新，雕刻上种种亚瑟一世建国的传说故事和战争场面，然后涂上了铮亮的明漆，使这张桌子历久弥新。有些研究历史的学者大师坚称，废王对这张圆桌寄托了他一生的雄心壮志和希望诉求。然而当亚瑟七世在魔灾之中收获惨败，王弟高尼茨成功登上黄金王座之后这张圆桌被视为不祥的象征，从此不再具有往日的风光。
而今时光荏苒，筑城王亚瑟九世在奢华王宫和灰烬堡垒落成之后，毫不留恋的搬出了这座城堡型的府邸，这里就成为王室其他重要成员的府邸，而圆桌也伴随着一代代王室子弟默默成长。
李维和罗德里格斯爵士在大公府邸侍卫首领阿尔？阿迪尔爵士的带领下，沿着长长的石阶一路走来进入大厅之后看到的就是这么一张巨大的圆桌。随后阿尔？阿迪尔爵士向着劳尔大公和雪拉大公妃叩胸施礼，用他独特的嘶哑嗓音禀报，“大公阁下，大公妃阁下，李维？史顿子爵大人和罗德里格斯爵士大人已经到了。”
“哦，那太好了，快请过来，请过来！”劳尔大公看上去心情很不错一面微笑着招手，一面把手里的雕huā银杯随手赏给了一位美貌侍女，那位侍女立刻带着崇敬的表情接受赏赐，随即把杯中的残酒一饮而尽，迷醉的表情让人仿佛以为她喝下的是天上诸神的琼浆。
“狮鹫领主李维？史顿大人真的是你！”当李维走到圆桌另一面的时候，劳尔大公笑眯眯的对他说，“阿迪尔打发那些小子们向我禀报，说你和罗德里格斯爵士前来拜会我，我还以为是他们又灌多了酒糟，拿我这个大公开起玩笑来了呢。快坐下坐下，要不要吃点喝点什么？请不要客气，随意些随意些。”
劳尔大公的热情一如往昔，这让李维的心里稍感安慰或许伶俐嘴的失踪与这位王弟阁下并无吴系，毕竟这个消息出自宫廷总管巴米利杨之口，而只有天上的诸神才能分辨清楚，这位太监所言究竟是真是假。
李维和罗德里格斯爵士在圆桌对面落座，侍女随后送上了盛满朱红色美酒的水晶杯，以及装满车厘子、甜瓜和蜜线的银碟。
鲜果和美酒甜蜜的气息萦绕在狮鹫领主的鼻端，但并没有让他感到心怀舒畅，反而有种莫名的烦躁感。
“尝尝吧，李维大人，尝尝这些亚汉海商送来的水果，甜极了，轻轻一咬，汁液就仿佛是迫不及待的在嘴里爆炸开来一样。还有这个，产自德克城的霜降葡萄酿出的美酒，比夏日红更甜，更清凉彻骨，仿佛可以品到来自极北冰原呼啸的冰风呐。”劳尔大公殷勤的向着李维举起酒杯，然后首先一饮而尽。
李维只好捧起杯来，回敬劳尔大公，然后啜饮杯中的朱红色液体。这酒堪称香碟，但是太甜太浓，简直就像是蜜糖一样，和李维焦灼的心境完全不符，让他忍不住轻轻皱眉。
“这酒不错吧？”劳尔大公得意的举起银杯，示意侍女为他斟满。“李维大人，这次商队只带来了五十罐，全部被我买了下来，整个菲尔梅耶的豪门贵族都没有福气品尝的到呐。”
“大公阁下，非常感谢您的招待，但是这一次我来拜会您，不是为了品尝美酒的。”李维有些唐突的打断了劳尔大公的寒暄，但却没有把笑容从他的脸上抹去。
“唔，你说的没错，李维大人。”大公点了点头，放下银杯的同时，又偏过头去，从侍女的手指间咬过一颗红得发紫的车厘子。“那么请吧，请说说王军究竟取得了多么大的胜利，前线的骑士们有多么英勇，恶魔又是怎么被打得落huā流水的。让你的述说来愉悦我们的耳朵，宽慰我们的心吧。
“前线的战局并不顺利，雷光骑士团已经全军覆没，仅有莱昂纳多？史迪威伯爵和五六名高级将领幸存：中路王军在纳尔迪城下受挫，能够活着溃逃同来的人数不及十分之一；北境联军也在昆士兰城落入告死者的陷阱，损失惨重。”李维直言不讳的说”他希望自己可以用这种方式让劳尔大公感到局势的严峻。
劳尔大公双眉扬了起来，“仁慈的父神啊，这真是让人震惊。”他大声说，然而语气却依然带着满不在乎的味道，“王军大败，北境联军也是？这可真是太糟糕了，我的哥哥……国王陛下怎么样了？”
“国王陛下身负重伤，但是性命无碍。”李维半真半假的回答说，“王军残余军力聚集在圣白石堡”依托天险取得了一次大胜，告死者被彻底击溃，恶魔大军也损失惨重，短时间内应该不会卷土重来。”
“果然是父神发了慈悲。李维大人，我想在这次辉煌的胜利里面，你一定立下了相当大的功劳吧？”劳尔大公捻着自己的胡须，轻声慢语的对狮鹫领主说”“还有罗德里格斯爵士大人”你的大剑一定斩下了数不清的恶魔和告死者的头颅，立下了赫赫威名吧？”他的脸上浮现起与有荣焉的表情，举起盛满美酒的银杯，“为狮鹫领主和罗德里格斯爵士的英勇，干杯！”
阿尔？阿迪尔爵士和罗德里格斯爵士都把手中的美酒一饮而尽，而李维只是浅浅啜饮一口，努力忍受着腻人的甜香。“大公阁下”他放下酒杯的时候说”“现在王都的局势非常严峻，我希望您能够站出来做些什么。”
“我？”劳尔大公脸上露出似笑非笑的表情，“我亲爱的狮鹫领主李维大人，你是不是弄错了什么？”他的双手向两边摊开，露出一个无可奈何的笑容”“你应该去找枢机主教伊诺克？塞巴斯塔阁下和星辰导师萨次恩？赫尔大师，他们是国王陛下临走之前指定的辅政大臣：或者干脆去觐见摄政王后lì拉雅7雷巴克陛下也可以，虽然灰烬堡垒大门紧闭，但是如果是带着前线消息返回的李维大人，想必他们一定会热情招待的。”
“那些位大人我都准备一一拜会。”李维口气坦诚的说，“但是我首先想到的就是您”您是国王陛下的弟弟，地位崇高，影响力也足够强人……”
劳尔大公有些不耐烦的挥了一下手”仿佛要把什么讨厌的东西从耳边赶走一样。，“地位崇高？”他打断了李维的话，口气中交织着轻蔑和质疑”“照理说，我是王弟，又是大公爵，理应握有自己的封地和领民吧？然而现在我有什么？一座府邸一亚瑟一世的光荣，哈，我从来没想要呆在这里！我支持他登上王位，尽到了身为弟弟的责任，为此我甚至牺牲了长子！但是他呢？他给了我什么？”
李维感到心里一阵颤栗，忍不住从座位上站了起来，“大公阁平，您……”
“我没事，哈，坐下说，坐下说。这酒虽然喝上去爽口，但是可够烈的，我应该是有些过量了。”劳尔大公的口气突然变的缓和下来，右手轻抬，身边的一位美丽侍女立刻俯身下来，在大公的面颊上印下一吻。“啊，啊，其实所谓的怨愤，早在几十年前就已经散尽了呐，就连一丝余韵，也只能在喝醉的时候才可以寻觅到。现在的生活有什么不好吗？我不必坐在朝堂之上殚精竭虑，呕心沥血，美酒佳肴和溧亮女孩就是我生命之中最美妙的亮色……李维大人，你认为我有必要去趟外面那滩浑水吗？”
“就算是这样好了，不过，劳尔大公阁下，请问如果菲尔梅耶的局势变得混乱，对您来说又有什么好处？”李维需要极力克制正在自己胸中燃烧的愤懑，硬装出来的礼貌口吻，生硬得让他自己都听不下去。，“王军惨败的消息传回之后，菲尔梅耶必然会掀起一场可怕的动荡，王都守卫军未必能够阻拦得下……何况他们究竟是否会阻拦还是不能确定的事情。暴乱一旦掀起，那些人可不管您是否地位尊崇，同样都会被卷进动荡之中。”
“大公府邸的侍卫有能力对抗任何暴乱者，只要其中没有哪位持剑伯爵在推波助澜，就没问题。
”阿尔？阿迪尔爵士沙哑的声卒插了进来，话里的意思若有所指。
李维没有理睬阿迪尔爵士的话，因为他需要把所有的意志力放到克制冲动上面，“请容我提醒您，劳尔大公阁下，现在王都已经快要陷入饥荒当中”而您的府邸里面多的是粮食和奇珍异宝。”李维看着面前丰盛的美酒佳肴，提高声音说，“即使是为了能够继续过上现在荒淫无耻的生活，也请您在危难关头发挥自己的影响力，帮助稳定局势吧！”
劳尔大公沉吟着放下酒杯，脸上轻松的表情渐渐褪去，双眼之中的神采透出颇有几分身为王弟所应具有的坚毅。“你说的有道理，李维大人，但是我也要提醒你”这件事并非一两个人可以完成。”
他从那张宽大的座椅上站了起来，挥开侍女的挽扶，脚步蹒跚的向着李维走来……，你现在想要做的事情无异于想要阻挡从山巅上滚落的巨岩，稍有不慎，就会粉身碎骨。何况如果没有王兄的旨意，你的行为还有……”说到这里的时候劳尔大公突然停顿了一下然后摇着头笑了起来。“原来如此，王兄给了你旨意，或者还有一个王国重臣的身份，是不是？”
李维僵硬着脖子点了点头，撕下沉湎享乐的伪装之后，劳尔大公表现出来的睿智已经超过了他的想象。
“那我该说恭喜喽，李维大人？”劳尔大公走到李维身边，在阿迪尔爵士让出的座位上就坐。“王兄此刻在哪里？”
李维抬起双眼与劳尔大公对视，“我不知道，但是国王陛下现在应该十分安全。”随后他转移话题说，“大公阁下，关于刚才的提议您有什么答复？”
“你是说联手稳定王都局势的提议吗？”劳尔大公眯起眼睛，嘴角勾起一丝不屑的笑意，“那个提议既危险又徒劳无功，我是不会去做的。”
李维听到这个答复之后，脸色顿时变得难看起来，不过没等狮鹫领主说些什么劳尔大公已经再次开口。“李维大人，你一定有办法联系到国王陛下，那么就让我来说一下自己的提议吧你判断一下，这是不是一个更贴近实际的做法。”
“您的提议？”李维狐疑的重复了一遍“大公阁平，请您仔细说明一下。”
“你的想法太简单了，王都现在的局势的确紧张，前方惨败的消息一到，恐怕一场严重的骚乱在所难免。按照你刚才的说法，各路王军十不存一，那么许多王都豪门都会因此失去一个或者多个继承人：而且九柱家族之中也必然会发生巨大的变化，雷光骑士团覆灭，想必史迪威家族的滴血长枪也会为之黯然失色；而中路王军的溃败，录皮侯爷和魔山伯爵必然存在不可推卸的重要责任……”
看着李维的表情变得越发紧绷，劳尔大公的身体靠在椅背上，长长吐出一声叹息，“你认为，如此巨大的变故，凭借着几位王国重臣的努力，就可以平抑下来吗？”
“我不知道。”李维表情有些茫然的摇了摇头，“但是如果不做努力的话，岂不是眼睁睁的看着王国受到重创？”
“我倒是无所谓，只要王国没有倾覆，强种大公依然可以躲在府邸里面安心享乐。”劳尔大公耸耸肩膀，“不过对于大多数的贵族和平民来说，的确糟糕的很。”他把声音压低，显得有些诡秘的对李维说，“我的提议是另立新君！”
劳尔大公的声音很低，但是话里的意思却像是一把钢锥刺穿了李维的胸膛，让年轻的狮鹫领主险些从座位上跳起来。“另立新君？劳尔大公阁下，您该不会忘了吧？国王陛下虽然受了伤，但是可还没有蒙长眠导者召唤呢？”
“我那位王兄依然在世，这我当然记得。”劳尔大公淡淡的说，“但是他的伤势应该没那么简单，只要他还能骑得上马，穿得上龙王铠甲，沿着绿狮子门堂堂而进的话，王都的所有不安稳要素都会立刻消失。”
李维的呼吸都因为惊怒而停顿了一瞬间，有很长一段时间他不敢轻易开口，因为不知道自己会说出什么样的话来。
劳尔大公的嘴角挑起一抹微笑的弧度，不过随即就转变成悲伤下垂，速度之快，让人以为是自己眼huā。然后他用沉重的语气对李维说，“既然王兄的身体已经不能够在这个关键时刻挑起担子，那么我们就必须找到可以挑起担子的人。摄政王后lì拉雅毕竟是个女人，哪怕她的确拥有过人的美貌，在此时此刻一点用场都派不上，骚乱发生的话，她的命令没法让人心悦诚服，哪怕命令本身是正确的，也一样。”
“所以我们需要另立一个新君，一个至少是可以坐在那把黄金王座上发号施令的国凶”李维有种喘不过气来的感觉，目光死死的盯着劳尔大公的嘴巴。“那么人选是谁，大公阁下，是您吗？”
“当然……不是。”劳尔大公故意停顿了一下，随后咧开嘴巴笑了起来，“我？强种大公登上王位？这种结果恐怕比现在更要糟糕，说不定王军失利的消息还没传回来，菲尔梅耶就已经乱成一团了。我说的人选只有一个，那就是我的王兄唯一的继承人，王太子肯？亚当斯。”
“肯？亚当斯？”李维惊讶的看了劳尔大公一眼，“大公阁下，恕我直言，肯？亚当斯还是个十几岁的孩子，他难道就可以挑得起重担了吗？”
“那副担子太沉，当然不是让我那个可怜的侄儿一个人挑喽，他只需要坐在那把黄金王座上，让接下来的事情变得名正言顺。”劳尔大公口气轻松的回答说，“真正的担子要你来挑呐，狮鹫领主李维大人。
你将成为王国的英雄，而你的威望也足以握特权柄，而我在背后会支持你，成为亚瑟王国全境的守护者！”