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87、胜利,进入,陷阱
夜幕降临,昆士兰城外的战斗却正是方兴未艾,恶魔大军和北境联军都在奋力拼杀,整个战场就像是一大锅烧开了的热水,刀剑和长矛交换着爪牙和利齿,黑红色和灰白色的两股激流你冲我挤,搅成一团。马蹄踩踏着颤抖的躯体,刀剑砍劈着满是鳞甲的头颅,失去主人的战马惊慌失措的到处奔跑,垂死者的哀鸣声此起彼伏,忽而将搏杀的铿锵声压了下去,忽而又响起了更加惨烈的尖叫和。
北境联军和恶魔大军彼此都在一个方向上取得了优势,现在就看是北境联军的左翼铁骑先突破恶魔的防线,还是恶魔的精锐团队先击溃北境联军的左翼。双方谁能够先做到这一点,就可以集中优势兵力击溃对方的中军,从而一举奠定胜利。双方的统帅显然同时看出了这一点,不约而同的加强了自己优势一方的力量,同时严令弱势一方尽量顽抗拖延。
李维骑着北境黑魇在战场上横冲直撞,就如同一只发了性子的野牛在灌木丛中所能够做出的破坏那样,将恶魔的阵列搅成一团浆糊。年轻狮鹫领主狂烈的挥动着手中的骑士剑,银白色的剑光犹如无数霹雳闪烁不休,每一击都会有好几个小恶魔发出惨叫倒地身亡。狮鹫骑士们紧紧追随着他们的领主,一个个都奋不顾身,深入重围,猛杀猛砍,他们成为北境联军左翼最为锋利的刀刃,就像是划开结冻的牛油一样,将一支支恶魔团队切割得溃不成军。
更加可怕的力量来自于北境黑魇,每一次那匹雄骏的黑马仰天长嘶,总会紧接着发出一声剧烈的轰鸣,气浪和红光将上百小恶魔像是崩豆一样给炸上半空,掉下来的时候大多数都已经粉身碎骨了。这对于恶魔团队的士气打击尤为严重,甚至到了最后,只要北境黑魇那种独特的马蹄声响起,就会吓得小恶魔的阵列崩溃,拖着翅膀和钢叉四散奔逃,连那些团队头目也都会发现自己有更重要的事情去做,急急忙忙的去寻找其他骑士作为对手,而不愿意迎来必然死亡的厄运。
罗德里格斯爵士在狮鹫骑士之中显得并不十分出色,然而只有最犀利的目光才能够发现他所获得的惊人战绩。他很少用手中的星辰铁巨剑去砍劈小恶魔的脑袋,甚至也不怎么搭理那些魁梧高大的角魔,只是随手攻击或者防御一下。但是只要是任何大恶魔或是更强的敌人挡在李维前进的道路上,这把色泽暗沉的可怕武器就会发挥它可怕的威力,无论是角魔督军,三头地狱犬还是深渊炼魔,在咒世黑日的面前都只能得到同样的结果,那就是像被刽子手行刑的罪犯一样,瞬间就失去了他们的头颅。
当第三名深渊炼魔被罗德里格斯爵士轻而易举的斩杀之后,恶魔大军的右翼终于发生了巨大的骚动。围攻昆士兰城的恶魔部队堪称精锐,然而三名深渊炼魔也称得上是非常严重的损失了,这些能够使用强大火焰魔法的恶魔贵族,每一位都相当于人类中的封号骑士或者带剑勋爵,实力方面犹有过之,即使是在深渊地狱之中,也是扮演指挥者和掌控者的角色。这些深渊炼魔的死亡动摇了恶魔大军的战斗意志,骚动迅速从右翼扩散到中军,正在鏖战的安斯艾尔伯爵敏锐的发现了这一点,立刻抽身而出,高举权杖,下令传令兵吹响号角,投入最后的预备队。
当养精蓄锐的数十名骑士们沿着前方军队让开的通道整队推进,迅如闪电的冲向恶魔中军的时候,胜利的天平终于向着人类一方倾斜了。小恶魔们首先鬼哭狼嚎的向后溃退,阵列随之土崩瓦解,而在失去了防御阵型之后,这股钢铁洪流根本不是血肉之躯所能够阻挡,像是一把锋利的匕首一般,深深地捅进了恶魔大军的心窝。
一直没有现身的恶魔统帅发出了连连咆哮,在它发号施令的调动下,正将北境联军右翼杀得节节后退的恶魔团队随即向后收缩,从侧翼发动袭击,阻止了北境联军骑士的这次冲锋,重新稳定了岌岌可危的战线。不过这样一来,恶魔大军原本取得的优势就全部丧失殆尽,恶魔统帅决定就此结束这场注定失败的战争,随后恶魔大军开始逐渐撤离战场,它们放弃了依旧在烈火中燃烧的昆士兰城,最后连与北境联军纠缠不休的最后几个团队也给抛弃了,由几名深渊炼魔布下一道长达数百米的烈火之墙阻隔追兵,整支大军犹如浑浊的黑红色潮水一般向着远方退去。
北境联军一直追击到熊熊燃烧的火墙前面,方才停住脚步,一方面只有领悟了斗气力量的骑士才能够毫发无伤的通过火墙,另一方面是恶魔大军虽然溃败,然而主力并未严重受损,这场恶战之后的北境联军也称不上毫发无伤。所以安斯艾尔伯爵命令传令兵吹响停止追击的号角,结束了这次与恶魔大军的激烈战斗。
这场战斗最大的功臣无疑是李维和他麾下的狮鹫骑士,不止是左翼指挥官齐格飞子爵这样推崇,就连一直对李维的功绩忿忿不平的那些贵族子弟也不得不承认,年轻的狮鹫领主的确又一次立下了汗马功劳。安斯艾尔伯爵表面上做出一副很不情愿的样子,先是夸奖齐格飞子爵指挥得力,接着又对联军右翼那些拼死抵抗的雇佣兵和扈从骑士大加赞美,最后在麾下骑士和领主一致鼓噪下,才把头功记载了李维?史顿的身上,然后下令全军开拔,进入昆士兰城休整。
虽然正面的城墙在恶魔大军的猛攻之下崩塌,但是昆士兰城的上空依然在飘动着王国的旗帜。北境联军进入这座城市之后,立刻在安斯艾尔伯爵的命令下分头扑灭大火,同时寻找着幸存者。然而直到将这座城市的几条主要街道走遍,除了到处横躺竖卧的尸体之外,也没有发现任何活人的踪迹,这让大家都颇感奇怪,安斯艾尔伯爵本人更是眉头深锁。
“所有人更仔细的寻找一遍,把每一具尸体都检查一下,每一幢房屋,每一块石头都不要放过。这里不久前还在殊死抵抗恶魔的进攻,不可能连一个幸存者都没有留下!”伯爵大声吩咐着,北境联军的士兵和骑士们立刻行动起来,进行更加仔细的搜索。
李维率领着狮鹫骑士来到一座神殿模样的建筑物前面,这里的大门敞开着,依稀可以见到上面是黑曜石镶嵌的正二十面体图案。“这是大地之神卡该诺的神徽。”李维沉吟了一下,随后吩咐说,“我们进去查探一下有没有幸存者,大地神殿里面也许设计了避难所和地窖之类的东西。”
狮鹫骑士们鱼贯而入之后,安斯艾尔伯爵也赶到了这里,身边只带着一个背着号角的年轻侍从,另一个穿着银色骑士铠甲的随从则是女骑士弗莱希尔。“现在我不需要装给谁看了,李维,外面有城卫军中我信得过的人在守卫。”剑舞者对狮鹫领主解释说,“昆士兰城这次的损失难以估量,刚才两个骑士已经发现了鲁尔郡郡守以及他的卫队,可惜里面一个活人都没有。”
“鲁尔郡的郡守大人已经阵亡了吗?”李维深深叹息了一声,仿佛在用力叹出心中的沉郁,“但愿他的灵魂在长眠导者的永夜国度之中得到安宁……不过,安斯艾尔伯爵大人,同为郡守,您不觉得昆士兰城的抵抗有些过于顽强了吗?郡守阵亡之后,这里的军队是由谁来指挥的呢?”
“这确实让人感到奇怪。”安斯艾尔伯爵承认,“不过胜利就是胜利,现在昆士兰城回到了我们的手中,同时又和恶魔大军激烈交锋,斩获颇丰。无论从哪个角度来说,北境联军都已经完成了策应中路王军的任务。”
“这支恶魔大军的规模并不比曾经进攻冰壁长城的那支逊色,今天我们只消灭掉了其中十分之一的数量,对于敌人来说,还称不上是致命的打击……”李维的话还没有说完,就听到一阵急促的脚步声传来,随后一名狮鹫骑士急匆匆的快步走来,脸上带着受到惊吓的那种苍白。
“领主阁下,郡守阁下!”狮鹫骑士叩胸施礼,“我们在神殿里面找到了一个地下避难所,以及在躲避在那里的一百多个老弱妇孺。”看到李维和安斯艾尔伯爵都露出喜色,狮鹫骑士迟疑了一下,随后口气低沉的把话说完,“避难所的大门完好无损,里面的人也毫发无伤,然而……他们……全都死了。”
惊讶顿时将李维等人脸上刚刚浮现出来的欣喜洗去,弗莱希尔小姐更是用双手捂住面孔,表情之中充满哀恸的味道,“全都死了?”她难过的说,“没有任何人活下来吗?”
“我们已经检查了整座大地神殿,除了避难所,只在礼拜堂里找到了几具神职者的尸体,他们曾经试图保护大地之神的圣像不被玷污,与一群小恶魔同归于尽,他们表现得非常英勇。”狮鹫骑士回答说。
“这样看来,昆士兰城曾经被恶魔大军突破过至少一次。”安斯艾尔伯爵说出自己的判断,李维点头同意,神殿大门和墙壁上留下的破损痕迹也验证了这一点。“带我们去避难所看一下。”他吩咐狮鹫骑士说。
昆士兰城作为鲁尔郡的首府,大地神殿的规模比德克城的风暴神殿并不差,一行人沿着神殿幽深曲折的走廊走了好几分钟,才看到两名穿着蓝白色铠甲的骑士守在一尊石雕人像旁边,那尊人像的头颅齐颈断裂,滚落在一边,沉重的躯体也已经被推离原位,露出后面只容一人出入的洞口来。
“这个暗门设计的真是精巧,是怎么被发现的?”安斯艾尔伯爵查看了一下那尊雕像,不禁咂舌称奇。这条走廊每隔十米就有一尊这样的雕像,总数足足有二十多尊,神态和装扮虽然有所差异,但是明显没有更多的区别了。
“是腓特烈管家发现的。”一名狮鹫骑士回答说,“他在这里发现了地上有些磨损的痕迹,就让罗德里格斯爵士给了这座雕像一下子。”
这个回答让安斯艾尔伯爵又是赞叹了一番,不过李维则立刻别过头去,不想让别人看到他嘴角忍不住露出的笑意。腓特烈管家发现那座暗门的方式才不会是什么细心地观察,而是探查术的效果罢了。
没等李维他们走进暗门,腓特烈管家就已经从里面弯腰走出来,即使是在这么狭窄逼仄的地方,这位衣着体面的老人依旧显得风度翩翩,动作仿佛是刚刚从宴会场上走出一般优雅。“李维少爷,安斯艾尔伯爵阁下,还有弗莱希尔小姐,”他掏出一条手帕擦着双手,同时用带着浓重贵族腔调的声音说,“我和罗德里格斯爵士已经把里面仔细查看过了,我想应该不必进去了。”
“那些人的死因查清楚了吗?”李维说,“跟我们说说他们是怎么死的?”
“是蠢死的。”罗德里格斯爵士随后从暗门里钻出来,身材高大的他比腓特烈管家要狼狈得多,尤其是星辰铁巨剑的长度实在麻烦,不止一次和洞顶发生亲密接触,刮下来的石粉撒了他满头满脸。看到李维等人显得有些古怪的表情,罗德里格斯爵士低声咒骂一句,用手拍打着头上和肩膀上的粉末。
“他们的确做了一件蠢事。”腓特烈管家解释说,“有种特殊的现象可能大家都听说过,那就是在封闭很严的帐篷或者屋子里面用火塘取暖的时候,绝对不能燃烧太长时间,否则就会头晕眼花,四肢无力,如果是在睡梦之中,甚至会导致永眠不起。这种现象被称为枯希杩的拥抱,意味着这样做的话,就很可能会跟随着长眠导者一去不回头。”
安斯艾尔伯爵严肃的点了点头,“这种情况在北境的冬季经常出现,很多人都传说是那是因为在严寒的冬季,火焰的温暖连死神都会被吸引住,停下脚步小憩,当第二天他重新启程的时候,就会顺便带走房屋主人的生命。”
“这样说也有一定道理,死神的确出自于火焰之中。”腓特烈管家摊开双手,“这在北方可能是人尽皆知的事情,不过在向来温暖的南方就不一样了。这座隐蔽所虽然开了几个通风口,但是出于隐秘性的考虑,每个通风口都不大,加上藏身其中的人实在太多,和密闭的房间也没有什么两样。这里的天气并不算寒冷,所以我估计他们是因为惧怕那种黑暗和幽闭的环境,才点燃了好几根火把用来照明。”
“同时也和死神跳起了贴面舞。”罗德里格斯爵士补充说。
离开大地神殿之后,李维吩咐狮鹫骑士们加入在街道上寻找幸存者的工作,自己也像是普通士兵一样投入其中,他们奋力搬动尸体,仔细检查着每一个可能获救的人。然而这些全都白费,除了被血腥和尸体上散发出来的恶臭熏得头昏眼花之外,他们没有发现任何还有生命迹象的人。
“真是该死,到处都是死人。”休斯男爵可能是狮鹫骑士中表现最差的一个,爱好洁净更胜生命的他最厌恶肮脏和腐烂的东西,所以在其他人都在尸堆中间寻找幸存者得时候,只有他一个人站直身体,用手帕捂着口鼻,仿佛这样就可以少吸进去一点腐烂尸体的恶臭。“那些守军难道不明白,这样很容易发生瘟疫吗?”
格伦沃姆正在搬动一具被从头一直劈到腹腔的尸体,听到休斯男爵的抱怨之后,忍不住语带挑衅的讥笑起来,“休斯大人,您可真会开玩笑,外面那么多的恶魔猛烈攻城,哪里还有人手去掩埋这些尸体啊,至于瘟疫不瘟疫的,那总要战斗结束之后才会考虑吧?”
休斯男爵厌恶的哼了一声,“无论是多么猛烈的攻势,既然这座城市可以坚守这么长的时间,就不可能是无休无止的攻打吧?又不是所有人都被派到城墙上去抵挡,在战斗的间隙中清理焚烧一下尸体,总不是什么难事吧?”他用手向四周画了一个圈子,“但是你们看看,这些尸体到处都是,遍及大街小巷,似乎从来都没有清理过!”
李维突然抬起头来,“不对!”他的表情变得古怪起来,恐惧似乎正在爬上他的额头,“这些尸体死亡的时间都太长了!”他望着那些倒伏在街道上的尸体,大声叫喊起来,“现在的天气并不像夏天那样热,这些尸体有的已经高度腐败,至少要十多天才能变成这个样子,最迟的也已经死了四五天!”
这真是一言惊醒梦中人,紧蹙眉头的安斯艾尔伯爵立刻醒悟过来,“李维?史顿,你说的没错,这里的确有问题!”他随后吩咐紧跟在身后的年轻侍从,“吹响号角,集合队伍!该下七层地狱的家伙,快吹啊,这是个陷阱!”RO