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在海州和陆麟依依惜别之后，苏白并没有直接带苏览月奔杭州去。因为寻访陆麟一事比预想的顺利得多，时间上有了宽裕，苏白便想顺带拜访一位已经致仕了的前同僚，这位前同僚住在据说离楚州城不远的庄子里。苏览月一听便兴致缺缺，不愿随行，坚持要去楚州逛一逛。
苏白无法，只得先到楚州城里，找了家客栈安顿下来。使了银子到柜上，让店家给寻一位可靠的本地人做向导。都安排妥帖了之后，才带着一个小厮出城去，给苏览月留下一个小厮并丫鬟雅芝。
那店家得了银钱，办事极是麻利，苏白前脚才走，后脚店小二便将向导领了来见苏览月。苏览月见那向导竟是个四十多岁的娘子，不由暗赞店家考虑周到。又见那娘子穿着虽然普通，但却打理得十分整洁利落，言谈有度神情伶俐，举止也落落大方，细问之下，原是在楚州某个大户人家里做过管事娘子的，主人家迁居别处，她因丈夫已经亡故了，娘家的人都在楚州本地，故没有随之离去。
苏览月令雅芝取了一百文与那娘子，嘱咐她：“有那好吃好玩的地方，尽管带我去。若是尽了兴，必不会亏待了妈妈。”
那娘子本已经从店家手里拿过了佣金，这会儿又得了赏钱，眉间便有了喜色，尽捡些好听的话说，倒甚是讨人喜欢。
苏览月见了有些好笑。
她倒不是笑这娘子，她笑的是想起了前世看的一些小说，主角们动不动就“抛出一锭银子”打赏，她初到这个时代的时候原以为自己也可以这样，后来才知道谬矣谬矣！
要知道，平时老百姓基本上是见不到银锭的。一般只有官银为了入库储存或者运输的方便，才将银子铸成银锭或者银饼。有钱的人家储藏银子就各不相同了，有银饼、银砖、银条、银瓜等等。而平时消费多用的是铜钱，能见到的银子一般也都是剪刀剪碎的银角子，用的时候还要在柜上用小秤称重量，有时买卖双方就银子的成色具体能兑换多少铜钱，还要讨价还价一番。
所以前世那些小说里动不动就“抛出一锭二两的银子”或者“抛出一锭五两的银子”基本上就跟二十世纪去餐厅吃饭，甩给服务员一万块钱做小费差不多。
这娘子是土生土长的本地人，对楚州城熟得不能再熟了。有她做向导，苏览月自然是得以尽兴。楚州比起汴京，那自然是差得远了。要知道此时的汴京，可是全地球最繁华的超级大都市。
不过楚州也有楚州的风情，一些土特产特别吸引苏览月的注意。那娘子心性伶俐，见此便专门引着苏览月去一些名号大，信誉好的店铺去采买，买的东西不仅质好，价格也甚公道。
苏览月心情好，回到客栈之时，给那娘子的赏钱自不会吝啬。那娘子兴高采烈的谢了又谢，才自离去了。
那娘子揣着赏钱，心情极好，哼着小曲拐下楼梯。身形才一消失，另外一个身影就从拐角的阴影里转了出来，不声不响地跟了上去……
同一间客栈的另一处独院里，宽敞的正房中不时传来低语声。内室的床榻上，一个大汉正打横躺着睡得正熟，只是他脑下枕的却不是店家提供的枕头，而是一柄虎头大刀。这大汉面朝着刀柄，只把宽厚的背露在外侧，虽然看不到面孔，但看到衣衫下隐现的肌肉，便给人一种彪悍之感。床边的椅子上一个瘦削的中年人斜坐着闭目养神。
因着这两人，堂屋中四个围着桌子团坐的男子也不敢大声喧哗，边喝着茶水边压低声音说笑着。
屋中最明亮的窗畔，一个小小少年着一身短打，席地而坐，拿一块方巾细细的擦拭着一柄锃亮的钢刀。这刀的形制与床上那大汉所枕的十分相近，只是却比常见的刀短小了许多，显见是为这少年专门打造的。只是这刀虽然挖光锃亮，但并不像见过血的样子。少年的神情十分专注，显然对这柄刀非常重视。
桌边的几人不知说了什么，忽然嗤笑几声，纷纷转头看向那少年。
少年抬起头，皱眉道：“什么？”
桌边灰衫长脸的男子低笑道：“胡老四说那小丫头模样俊的紧，可是个美人胚子，卖到窑子里怕是也要个七八十贯。我却觉得不如带回山上，交给婶子好好调教，给虎哥儿你做个媳妇正好。”
几个人听了，又是一阵挤眉弄眼。
那唤作虎哥儿的少年面皮涨红地哼了一声，扭过头去继续擦他的刀，不再理睬这几人的揶揄调侃。
几人更是哄笑，声音便大了几分。
床榻边椅子上闭目养神的瘦削中年人便睁开了眼，皱眉望向堂屋，目光凌厉阴鸷，干咳了一声。
堂屋迅速安静了下来，四名男子也不敢再调笑了，一个个闷头喝茶。那茶续了几壶水，快淡出鸟来了。
众人正百无聊赖，房门推开，进来一个身材矮小的汉子。
这汉子穿着打扮，身材长相，正是在普通不过，随便扎进一个人堆就再看不见。只是面上始终带着笑容，一副讨喜的样子，让人看了又不觉得讨厌。正是这伙人中专门负责打探消息之人。
众人一见，都是精神一振，七嘴八舌的问起来：
“胡老二回来了！”
“怎样？”
“那羊可肥？”
胡老二却不回答，一把抓起桌上的茶壶，先咕咚咕咚灌了一肚子水。扔下茶壶抹抹嘴，直接走到东厢门下垂手道：“大当家，二当家，我回来了。”
里面随即传出瘦削中年人的声音：“进来罢！”
胡老二撩开帘子猫腰进屋，敛了那副讨喜的笑容，恭谨的瞟了眼床上还在熟睡的大当家，不敢惊扰了他，压低声音向二当家回禀：“是头肥羊！是个京官放外任的，拐到这里来办事的。因为事急，没带多人，只两个小厮。另有一个小丫头说是小姐的，并个丫鬟，再没旁的人。”
“何时动身？”
“大约便是明日。要往杭州去。”
“嗯……”二当家点点头转向床榻。大当家在的时候，自然不是由他做决定。
床上的大当家翻身坐起，伸个大大的懒腰，衣衫下顿时肌肉凸显，笑说：“来时一票，回时一票，大事也已定了。老二，这趟门出得可划算的很！”
二当家闻言，便对胡老二阴阴的笑笑：“去柜上会钞吧，赵胜、崔来运殿后，我们先去给官老爷开道……”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆***，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）