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楚翰临一时语噎,大哥的遗嘱是什么他不知道,楚家的家产如何分配与他也没什么关系,若是这大哥当初走的时候确实为亦瑶准备了一份,那今日她说的话也不无道理。
“大小姐,话是这么说,可你一介女流,怎么懂这商行里的事。”王管事语气里透着些不信,仿佛在看小孩子闹过家家,楚亦瑶扭头看着他,笑意越渐浓,“王管事,本小姐一介女流都筹到了这些银子为楚家解难,你说我够不够资格站在这里!”
‘啪’一声楚亦瑶打开了木匣子,里面是一叠厚厚的银票,皆是面值五百两,王管家那神情瞬间就好像被塞了鸭蛋似的发不出声。
“忠叔,还得麻烦您把这些商户的货和银两念一念。”楚亦瑶直接坐在了楚暮远的旁边,一手搭在桌子上,指尖轻轻地叩着桌子,那架势,简直就是缩小女版的楚老爷。
楚忠一脸正色地拿起账本,将从楚家商行里拿货走的十来家商户都念了出来,原价退还后楚家还需要支付一笔不少的赔偿金,商铺里东西空了,没有东西卖了,那些商户的损失也不小,为了留住他们今后还与楚家商行合作,这笔赔偿金势必低不得,还得好声好气的赔礼道歉,否则今后的生意就难持续。
众人听楚忠念着那一笔一笔的银子,神色各异,他们说归说,要是这银子要从他们口袋里掏出来那也万万不可能的,直到楚忠念完最后一笔,楚亦瑶把木匣子里的银子拿了出来,“这里有两万两银子,忠叔,还差多少?”
“大小姐,还差三千两。”楚忠在算盘上一打,报给她听,楚亦瑶点点头,转头看向肖景百,“肖总管,丘岳的货是您负责的对吧?”
肖景百此刻背后早已经汗淋淋,想撇清了不行,他是商行的总管事,哪一笔货不是他负责的,“是…是我负责的。”
“那好,肖总管,这其余的三千两就由您补上吧。”楚亦瑶此话一出,肖景百的脸色就煞白了,抬头看了一眼楚翰临,“大小姐,这商行里的货都是我负责的,但这银子的事,怎么能算到我这里。”
“亦瑶,你先告诉二叔,这银子从哪里来的,两万两可是一笔大数目。”楚翰临看着那些银票,就这短短几天楚家怎么可能凑的出来,侄子和楚忠一直在商行里,侄媳妇也在楚家呆着,就算是变卖东西也不可能一点动静都没有。
“二叔,您挂心这银子的来去,不如先解决了眼前的事,放心,亦瑶一不偷二不抢,不犯事!”楚亦瑶笑眯眯地回答他,楚翰临耐心的循循善诱,“亦瑶啊,你还小,很多事你不明白,这么大笔银子若是人家肯借给我们,肯定怀着不好的心,你告诉二叔,这银子是谁借给你的。”
“二叔,天底下没有吃白食的道理,就连二叔出银子来也不是白给的,更何况是别人呢,所以不如先把这货的事解决了,我们再谈。”楚亦瑶打定主意不先说秦家的事,她就是要让二叔此刻心中有所顾忌,猜一猜楚家背后到底有什么大家。
楚翰临意识到再问这个好像是要护着肖总管,于是顺着也点头,“这肖总管虽负责商行所有的货,但这出了事银子让他背也不妥。”
“本来这银子的事和肖总管是没有多大关系,不过这三千两的银子买来的东西,实际价格可不值。”楚亦瑶也懒的多说,直接把丘岳那家烧窑卖的东西价格扔在了桌子上,那也不是什么多保密的东西,有些商行进的货好,自然有进的差的,要找那家烧窑里的只要出去打听一下就知道了。
若是肖景百买的是丘岳那烧窑里最好的,今天也不会发生这样的事,楚翰临早就知道这些东西不值钱,事到如今还维护,就是连他自己都拉下水了,于是楚翰临拿起那册子神情显得很不置信。
“这,竟然只值这么多。”楚翰临放下册子,抱歉地看着楚暮远他们,“这件事也是我的错,本来想试试丘岳那的货,也有别的商行说和大同的一样,没区别,价钱还便宜了,没想到运回来竟是这样。”
“这件事也怪不得二叔,若是这点小事都要二叔时刻盯着,二叔您岂不是要累死。”楚暮远接收到妹妹的眼神,顺着叹气道,“二叔啊,不是侄子拆您的台,这肖总管坐这总管事一职,恐怕是不行。”
才半年多的时间就捅这个大的篓子,瞒得过去自然是万事大吉,该捞银子的继续捞银子,但是揭发出来了,众人自然是能躲的躲,谁也不会傻到说自己顶着去说好话,把这错往自己身上引,楚翰临也一样,对他来说,肖景百就是个猪队友,成事不足败事有余。
侄子的话他也听出来了,银子要赔,最主要地就是走人,否则这事没人顶,到时候去各商户道歉的时候,也没说法,再着肖景百留在商行里也就这点日子,本来坐总管事的位置就不稳,如今这样一来,更是没法继续坐了。
这事他还有些肉疼,肖景百是他从徽州带来的,还是自己的小舅子,再笨都是他的人,这商行里头人心各异,要找全心为自己的很难,
“二少爷,我这没有功劳也有苦劳,刚来的时候这商行里一团乱着,我跟着二爷忙前忙后的您也看在眼里,丘岳那的事我是真不知道,我也是别人说了才买的,这事也不能全赖我头上,这银子…”肖景百一看楚翰临不替他说话,开始急了,三千两银子他怎么拿得出手,更何况他还给了妹夫一千两。
“肖总管,你作为楚家商行的总管事,这么大的事情,你也只是听别人说了就去买,事先不做任何的打听,这等鲁莽的行径,如何能担此大任,又怎么放心把这些事交给你来打理。”肖景百越说越心急,楚暮远略显不耐地打断了他的话,肖景百脸色苍白地瘫坐了下来,说错了话又做错了事,这总管事的位置是保不住了。
楚翰临弃兵保帅,到最后肖景百削了总管事的职位,又拿出了一千五百两的银子这才算了事,总管事的位置暂时悬空,楚暮远做主,暂由自己和忠叔顶着,等有合适的人再安放也不迟,楚翰临在这件事上自觉理亏,并没有提出异议。
楚亦瑶站在马车外,看着码头上那一箱箱货被搬上秦家马车,视线落在了楚家的商船上,要赶紧想别的办法填补这缺货的空缺才行,否则,秦伯伯这银子,都不知道何时才能够还清楚。
正看着,远远的传来了叫喊声,楚亦瑶回头,宝蟾跟在阿川后头往这边跑过来,脸上带着些欣喜,气喘吁吁地说道,“小姐,程家大少爷来看您了。”
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☆、心思
跟在宝蟾身后一抹身影出现在楚亦瑶的视线里,程邵鹏一身湖蓝的外装,远远地望着她,脸上带着一抹温暖的笑意。
楚亦瑶神情微怔,很快恢复了神色,嘴角扬起一抹笑,带着些疏远叫了一声,“程大哥。”
许久不见,程邵鹏眼中的楚亦瑶仿佛成熟了许多,楚家出事的时候他刚好离开金陵,来不及楚家看望,这样算起来,两个人将近有一年的时间未曾见面,一年的时间似乎能够改变很多东西。
“程大哥,你怎么会来这里。”楚亦瑶朝着他走近了几步,瞥了一眼阿川,后者心虚地低下头去,程邵鹏眼底尽是温柔,伸手想要摸摸她的头发,楚亦瑶身子微侧躲闪了开来。
程邵鹏浑然不知觉,再度伸手在她的刘海上摸了一下,“我去你家找你了,你嫂子说你在这里。”
“刚回来家里事多,来不及看你,你可别生气。”在旁人眼里,这是怎么样一副宠溺的情形,程邵鹏的眼底此刻也只有她一个人,楚亦瑶低垂着头心中却无法感触太多,眼前的人对于她来说,曾经是百般依赖过的,却也是狠狠伤害过她的,即便是重来一世,她也没有办法忘记那些事。
“没有呢,程大哥,我该回去了。”楚亦瑶仰头冲着他笑了笑,微红的脸颊带着一抹羞涩,程邵鹏微怔了一瞬,随即要扶她上马车。
宝笙快了一步,程邵鹏紧接着道,“我随你去楚家,给你带了些洛阳的小玩样,也许久不见暮远兄了。”
楚亦瑶点点头,随即入了车内,程邵鹏脸上的笑意淡下去了几分,他知道自己爽约太久了,亦瑶生气也是应该的,楚家发生这么大的事情他却没有一刻陪在她身边过。
“程少爷,您请上车。”宝蟾请他上了来时的那辆马车,一前一后朝着楚家跑去…
“小姐,到了。”迷迷糊糊的听到宝笙的叫声,楚亦瑶睁开眼,马车已经停了,程邵鹏在外面等着,看到她半带酣然的下来,笑道,“又睡着了?”
楚亦瑶微烫着脸笑的不好意思,下了马车进楚府之后先回怡风院,让阿川带着程邵鹏去了前院偏厅坐着。
“小姐,程少爷总算是回来了。”宝蟾显得很高兴,楚亦瑶坐在梳妆台前没什么反应,反而是一旁的孔雀多看了宝蟾几眼,程家少爷离开大半年,这么长时间以来连书信都不曾有一封,她们几个做下人的都替小姐不平,宝蟾却觉得程家少爷此次前来,就是对小姐很重视。
“他回到金陵已经有些日子了。”孔雀拿起一个首饰盒子让楚亦瑶选,接着宝蟾的话,“现在才来看小姐。”
“程家就程少爷一个独子,肯定很忙。”宝蟾为程邵鹏说着好话,丝毫没觉得有什么不对的。
“你倒是很会为程大哥着想。”楚亦瑶拿起一个简单的让宝笙替她戴上,起身淡淡的说道,“谁允你找了阿川驾车带他去码头的。”
“宝蟾以为小姐是想见程少爷的,所以…”
“你以为?你以为我想见程少爷所以就自作主张让阿川驾车去码头,那你有没有想过他要是自己想过去,怎么不让程家的马车直接载过去,你以为这楚家是离了楚二爷不行了,所以你就要替我贴着脸去迎合那珍宝阁,半点都得罪不起她们,把她们供上了天,楚二夫人说什么你就觉得是什么,觉得小姐我说什么都不对?”楚亦瑶怒极反笑,“宝蟾你主意大了,倒是要盖过我的想法自己想做什么就做什么,那不如你先替小姐我过去伺候着程少爷如何。”
“小姐,宝蟾知道错了,宝蟾不应该擅自做主,宝蟾只是想为小姐分忧。”宝蟾当即跪了下来,磕头求道,楚亦瑶冷冷地看着她一脸的委屈求饶,直接越过她没再理会走了出去,吩咐孔雀,“等会她若是跑出去了,随她,找个人盯着些她去哪见过谁就行了。”
还没走到前厅,楚亦瑶就听到了前厅内传来的一阵笑声,眼底闪过一抹了然,迈脚进去,肖氏正一脸满意地看着程邵鹏,眼底有些许意味,而程邵鹏始终是笑盈盈的,礼待肖氏,不亲不远。
“这姑娘家啊就是喜欢打扮打扮再出来。”肖氏正说着看到了进来的楚亦瑶,笑道,“亦瑶啊,你可让客人久等了,要不是我经过,这程少爷可一个人在这干坐着。”
“那二婶今天可真是凑巧,平日里去哪走不走过这偏厅的呢。”楚亦瑶若有所指,说不定这过会凑巧经过的可不止她一个人了。
“所以说和这程少爷也是有缘啊。”肖氏浑然不觉她话语中的意思,看程邵鹏的眼神里越发透着些兴趣。
“程大哥,二哥应该快回来了,不如你先过去梧桐院那坐会。”楚亦瑶示意阿川带路,也正合了程邵鹏的意,外人在场,有些话不方便和亦瑶开口,遂点头说好。
“暮远回来晚了,这么急做什么,小晚啊,去沏些好茶来,我说亦瑶啊,让程少爷一个人等在那,太失礼了。”肖氏吩咐贴身的丫鬟去取茶来,拉着她又坐了下来,有一搭没一搭地打听起了程家的事。
到这里肖氏还不知道程家和楚家的口头婚约,只觉得这少年她是越看越满意,要是能给自己做女婿就好了,当听到程邵鹏说程家也楚家一样也是做商行生意的时候,肖氏脸上那笑意更是出彩了几分。
那姻缘庙的姻缘大师可是解签说两个女儿都会嫁得好,至于后头说的损不损人的,只要不是她们损就成了,别人的哪里管的了这么多。
过了一会小晚就回来了,身后还跟着两个人,楚亦瑶抬头一看,楚妙珞和楚妙菲跟在小晚身后进了厅里,朝着肖氏福身之后乖乖地坐了下来。
这气氛诡异的很,楚亦瑶不说话,程邵鹏也是笑着颔首,肖氏朝着楚妙珞使了个眼色,后者看了程邵鹏一眼问楚亦瑶,“亦瑶妹妹,这位是?”
“二婶让小晚去找你们的时候,没和你们说么。”楚亦瑶直接说破了肖氏的意图,但看这两身装扮,怎么都不像是刚刚路上碰到过来的。
果不其然,楚妙珞摇了摇头,温和地解释,“我们是在园子里遇到小晚的。”
楚亦瑶露出恍然的神情,笑了,“堂姐真是好兴致,在园子里都这装扮。”说完便低下头去喝茶,也没打算介绍,更没打算给她们引话题。
楚妙珞脸上闪过一抹尴尬,又看了程邵鹏一眼,脸色微红地低了头。
毕竟是少女怀春的年纪,楚亦瑶这年纪顶多算是含苞待放尚未长开,有这姿色也敌不过楚妙珞这十四芳华,程邵鹏被她多看这两眼,自己都觉得有些不好意思,见气氛如此,便轻咳了一声,“亦瑶,天色不早,我还是改天再来找暮远。”
楚亦瑶点点头,肖氏刚才觉得这气氛很不错,女儿看的这两眼是恰到好处,一下人要走了,便开口留道,“程少爷,不如用过了晚饭再走吧,看着天色也晚了。”
“在下还有事,就不多加打扰了。”程邵鹏客气的拒绝,肖氏就是有一万个继续留下来‘深入了解’的心也没好意思再开口了,看他出门,一面朝着楚妙珞她们使眼色,一面笑呵呵地跟着出去。
送走了程邵鹏,楚亦瑶借故回了怡风院,肖氏没逮住她,只能去乔从安的院子里打听程邵鹏的情况,一打听之后才知道,这自己才刚刚相中的未来女婿,居然已经和侄女从小订了娃娃亲。
“虽说只是口头上的,但这么多年两家人都未曾改口,这件事亦瑶从小也是知道的。”乔从安笑着和肖氏说道,“二婶您还不知道吧,往年程少爷来的可勤快,往这里送的东西也不少呢。”
肖氏悻悻地笑着,“那这年纪也差了些,亦瑶可才十一岁,那程少爷可是到了说亲的年纪了。”不如等一等,先把自己大闺女说给他多好,肖氏心里默默的想着,那亦瑶才多大啊,到说亲的年纪也还得好几年。
“程家不急,我们又怎么会急这份子。”乔从安断然不会告诉肖氏,程家似乎是已经起了悔婚的心了。见她这么急着赶来打听程少爷的事情,想必这位二婶也起了些心思,不管程家打算如何,这婚事成不成,她都不能让肖氏在亦瑶头上打这个主意。
“这也是。”肖氏点点头,得到这个结果,已经降下了一大半的热情。
回去了珍宝阁,吃过了饭等楚翰临回来,两个人在被窝里肖氏又忍不住提起了这件事。
“你说程家长子,听人提起过倒是个不错的,从小帮着程老爷在商行里,又去了洛阳大半年,听说寻了不少洛阳那的新东西回来。”楚翰临想了下,对程邵鹏的评价还是挺高的。
肖氏这么一听,心里头那些不舒坦越加的厉害,于是她伏在楚翰临的身上,一手在他胸前摸过,顺着舒适的寝衣往下,从楚翰临的角度下去,恰好看到她胸前的一片丰腴,“老爷,你说若是这程少爷能做我们的女婿,该多…”
肖氏的声音柔若酥骨,楚翰临白天那一团子的糟心去了一些,大手把她直接揽在了身下,肖氏一声娇喘,这半句话尚未说完整,帷帐下便是春光一幕。
屋外的两个丫鬟听着夫人这娇喘声皆是面红耳赤,双双往院子里走了几步,直到屋子里夫人喊了才进去送水收拾。
云雨一番后楚翰临心情大好,摸着肖氏吹弹的肌肤,对她说的程邵鹏一事起了些想法,把女儿嫁在金陵,寻一户像程家这样的,对自己在金陵立足,可谓是百利而无一害…
作者有话要说:咳咳,以二婶的智商,留得住二叔一定有她的过人之处,这过人之处,乃们懂的!!!!
☆、出海(一)
正当肖氏想着什么时候程家少爷还会来楚家,转眼便是三个月过去了,金陵的夏天一去,入了秋天气就开始转凉,九月初的天晴空万里,不见白云,微风拂动之下亦是一个凉爽的秋季。
到底是程家太忙还是阻力太大,从他上回过来,这三个月中,楚亦瑶只收到了程邵鹏的一封信,还有几盒子的礼物,程夫人的态度和上辈子一样明确,对楚亦瑶来说,这些都不重要,眼前她最关心的就是这一回秋季出海的事。
“小姐,您真的要跟着楚管事一起去大同。”孔雀和宝笙帮着收拾了东西,满满三大箱子放在外室,钱妈妈在一旁直叹气,她的担心是一点错都没有啊,小姐离这大家闺秀的方向越走越远,先是去春满楼,再是去商行里,现在又要跟着出海,一去就是两个月。
“奶娘,怡风院里的事就交给您了,楚家上下有嫂子在可放心,我把宝笙和孔雀都带去。”楚亦瑶拉着钱妈妈的手撒娇道,“我也想把奶娘带上,可这院子里的事离不开您,这些丫鬟还得由您约束着呢。”
“把平儿和宝蟾也带上吧,到时候在海上也没什么可吃的,带些东西让平儿做你喜欢的。”钱妈妈还是不放心,这娇生惯养的哪能受得住海上的日子。
“我这是跟着出海呢,又不是出游,带这么多的人去也添乱,宝笙和孔雀她们够了。”楚亦瑶忙回绝,宝蟾还必须留在楚家,那天她从自己屋子里跑出去在花园里哭着,可不是和自己的好堂妹相恨见晚,一个是心软疼人的好小姐,一个是忠心耿耿不被自己小姐理解的好丫鬟,一拍即合,她怎么好意思带走宝蟾呢。
“我真是愧对夫人啊。”钱妈妈叹了一口气,夫人临死前嘱托自己好好照顾大小姐,可她如今怎么看,都觉得大小姐已经偏离了当初夫人所期待的模样。
“说什么呢,您把我照顾的很好,对了奶娘,不如让闰子跟着我一起去吧。”楚亦瑶想着还缺个打点的随从,于是向钱妈妈要了她的侄子来帮忙,钱妈妈脸上一抹喜色,应声去找人了。
楚亦瑶看了一遍宝笙递过来的单子,点点头,“先这样吧。”
屋外传来平儿的声音,说是堂小姐来了,楚亦瑶正在书架上找着关于航海地图的书,楚妙珞就走了进来,楚亦瑶手捧着厚厚的书站在椅子上居高临下看着她,“妙珞姐,你找我?”
“听娘说你要出海去,海上天气多变,海风又咸湿,我这有些美颜膏,你带去用着,等出海些日子了若是脸上难受着,就刚好可以用上。”楚妙珞从丫鬟手中拿过一个漂亮的盒子,打开来里面是精致的陶瓷罐,楚亦瑶把书递给孔雀,从椅子上跳了下来,打开那罐子,凑近闻才有一股淡雅的香气。
“不是什么名贵的东西,胜在好用,你可别嫌弃。”楚妙珞轻笑着说道。
“怎么会,谢谢妙珞姐,我这如今收拾的多,乱的很,不如我先送你出去吧。”楚亦瑶笑着把东西放在了一旁,楚妙珞嘱咐她别忘了放进箱子里,两个人走到怡风院门口,楚妙珞停了下来,“我自己回去就好了,你忙你的,对了亦瑶,我想问一下,上回过来的程少爷,和你和暮远哥关系是不是都很好?”
“从小就认识的,和二哥的关系不错,堂姐问这个为何?”楚亦瑶反问道,楚妙珞笑的温和,“我就是好奇,看你们相处的不错,在徽州的时候,娘都不许我们出去走,所以也没有相熟的人家。”
楚亦瑶目送着她离去,脸上的笑意渐渐淡去,二叔二婶在徽州是有着自己的生意,但这里是金陵,没有她和大嫂带着,她们也很难融入到这个圈子里去,程大哥不来,二婶就没有什么机会去筹谋,借故来打听程大哥和自己之间关系好不好,几个月都没再到访,她们这是急了么…
回到了院子里,楚亦瑶看了一会架子上的锦盒,把里面的罐子拿了出来,从孔雀手中接过扁棒子,楚亦瑶挑了一些撩起了袖子,在手腕上轻轻地涂抹了开来,等了一会,并没什么异常,楚亦瑶又挑了一些在原来已经干掉的地方重新涂抹,这么反复了五六回,一炷香时间过去,那涂抹的地方渐渐出现了红块,微痒。
“小姐!”孔雀忙去端了水过来要替她擦干净,楚亦瑶感受着手腕上那一阵发烫火辣的感觉,脸上尽是嘲讽,还真是好心思,这东西一回用过当日净面后第二日再用,效果就淡了很多,起码要过了十几日才会有这手臂上的反应,到时候就可以归结于海上水土不服,怎么都不会想到这个美颜膏上去。