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沙盗之王的两件武器：匕首血风暴与魔法夏日之白樱是两把钥匙。血风暴中原本应该有魔法阵启动方式的详细说明,但匕首已经遗失了,约纳从现场的地形分析出几何光源放置的位置,巧合的是,关键的启动白水晶一直就在汉娜身边。预言中所说的四种元素是缺一不可的一个整体,其中最精妙的,就是使用寿命悠长、生长缓慢的樱花树作为地图的载体,如果不从正确的位置射出光源,根本没有人能从一株小树身上找出这张神秘的地图。
不过幻影留下的最后一句话,让约纳有些在意。“关于背叛者的血脉……”这几个字让他有点不寒而栗。在真假难辨的童年记忆里,屠杀自己父亲、母亲的陌生人,就是叫嚣着这个字眼来到幽静的农庄小屋的。到底什么是背叛者的血脉？这与背叛者赛格莱斯有什么关系？
或许,在沙盗之王的遗产中就有一切问题的答案。
正胡思乱想着,忽然头顶一暗,有一股劲风袭来。这种感觉非常熟悉,在樱桃渡的多场战斗里约纳学会了阅读危险,他不用抬头就能确认,有敌人正向他所处的位置飞速扑来。
占星术士学徒握紧毫不离身的法杖,这时声震四野的枪声响起了,“砰砰！”炙热的弹道从发梢划过,一蓬鲜血自眼前洒下,扑通一声,一具身着黑衣的尸体砰然落地,胸口的贯穿伤冒着袅袅白烟。
“敌袭！约纳,照亮战场！”汉娜手持大枪昂然站立在战场中央,尚且幽暗的天幕里,无数条黑影正前赴后继地降临。此情此景让约纳觉得极为熟悉,他举起法杖,用照明星阵点亮天空,恍惚中仿佛回到了夜晚的奇迹草原,身边围绕着干草叉小队的伙伴们,室长大人还站在身前,如同一堵遮风避雨的墙。
第59章雅古之灵（上）
“砰砰！砰！”蒸汽傀儡机械驱动的长枪不断击发,敌人喷血的尸体纷纷落地,每具尸体胸口都有两个狰狞的弹孔。为保证射击速度,汉娜将“瘸腿亨利的假肢”蒸汽压力调得很低,但就算这样,钢铁的弹头也不是区区血肉可以阻挡的,斯图尔特家主站在战场中央,挥舞死神的镰刀不断收割生命。
约纳手中的法杖正发出明亮的光辉,他目光扫过脚旁的死尸,袭击者全身上下包裹在黑色的紧身衣内,头部也包着黑布,没有露出一丝肌肤。“丹尼,小心！……能认出他们是什么人吗？”看丹尼抄起画着地图的莎草纸揣进怀中,连续几个前滚翻敏捷地穿过战场跑了过来,占星术士学徒大声喊道。
“鬼知道！”丹尼鬼叫一声,猛然低头,他背后的黑衣人额头上噗噗两声多出两个血洞,像木桩一样栽倒。“呸！偷袭我,活该！”斯图尔特家的男丁向妹妹比划一个夸奖的手势,弯腰掰开尸体的手指,拾起袭击者的武器。那是一种精钢打造的弯刀,刀锋末端呈勺子形,一看就是适合劈砍的实用武器。
“小心！”又一名敌人出现在丹尼身后,约纳忍不住大吼一声。弯刀在丹尼?斯图尔特手中灵巧地转了两圈,“喝！”丹尼动作诡异地转动腰部,弯刀在自己的脖颈旁边绕了一圈,刷地划过偷袭者的胸膛。黑衣人呆呆地低头瞧了一眼,接着胸口喷出炙热的动脉血,颓然坐倒在地。“玩刀？哼哼,在无尽沙海最好的厨子、水手、观测员、狙击手……刀手面前……”丹尼露出蔑视的笑容,刀光像有生命一样在全身上下游动。
对于这位彷佛似乎什么都会一点的仁兄,约纳无力评判。更多的黑衣人从山脊上跃下、从石坪边缘攀上、从岩石间窜出,四面八方涌来,小小的平台显得越来越拥挤,斯图尔特兄妹与约纳不断靠近,肩膀相碰,站成一个等边三角形的阵型,“我的大枪需要冷却！拿掩护我,我需要两分钟！”汉娜的前方已经铺展开一个尸体组成的扇面,“瘸腿亨利的假肢”的温度越来越高,站在旁边的约纳能明显感觉到大枪超乎寻常的热度,每个蒸汽阀门都在发出不堪重负的嗒嗒声。
“明白！”右手刀光一闪,劈倒一位黑衣人,丹尼左手的手指一勾,把“夏日之白樱”从汉娜的腰带上挑出,魔法在他手中轻盈地一转,十三颗红宝石亮起,“哧！”一道雪亮的光芒贯穿空间,同时贯穿了三名敌人。
大枪的枪声止歇了,汉娜垂下枪口,手指快速在滚烫的蒸汽傀儡机械上弹动,“喀嚓！”机关开启,随着浓烈的蒸汽喷发,大枪的后部展开成为左右两部分,汉娜的右手飞速在腰间一抹,将一颗魔晶石与一瓶冷却液夹在指缝间,“一分三十秒,丹尼！”
“我尽量！见鬼,有多少敌人啊,怎么杀也杀不完……”丹尼不仅要维护自身安全,还要兼顾约纳与汉娜面前的敌人,一时间手忙脚乱,魔法的光辉将空间切得支离破碎,一个又一个敌人栽倒在地,更多的敌人冒了出来。
“我来！”占星术士学徒明白是自己应该发挥作用的时候了。他高举席拉霏娜,眼睛一眨,视野中已经看不到混乱的战场,唯有玲珑剔透的天幕下无数条星线充斥空间。
“世上所有事是星辰于黄道的投影,我们生存、拥有、交流、遗传、创造、管理、分担、改变、超越、实现、交际与内省,都有星空高高俯视。心存敬畏,常常仰望。请星空借我力量……”
这是得到主神席拉之刻印法杖、使用在神秘法阵上学习到的知识改良“灼热射线”星阵之后,约纳第一次全力发动攻击星阵。此刻,他心中没有了恐惧和疑惑,脑海中只剩下一个信念：我变强了一点点吗？……如果是的话,就让血与火来检验吧。
为缅怀室长大人而命名的星阵并非如名称所示那样质朴,经过彻底改良的星阵结构把雄浑的130-77星际线游离能量化为暴虐的洪流,约纳感觉整只右手臂,乃至整个身体都在颤抖,法杖顶端的花岗岩像黑洞一样狂躁地吸入能量,不断压缩,占星术士学徒脚下的碎石被无形的风四散吹走,斯图尔特兄妹一齐投来难以置信的目光,黑衣人的刀光缓慢了,约纳猛地睁开眼睛,控制星阵瞄准敌人最密集的区域,缓缓念出自己第一个独创星阵的名字。
“蘑菇农庄三叉戟！”
呈品字形排列的三道橙红色流光倾泻而出,毫不留情地扫过参差不齐的人群,焚毁路径上的任何事物,包括、岩石和钢铁。残躯断臂纷纷坠落,如风吹折的累累稻谷；伤口平滑如镜,高于世俗理解能力的星辰之高温将临近的组织直接气化,甚至留不下一丝发黑的灼痕。
轻易消灭了几十名黑衣人之后,三叉戟深深刺入北侧岩壁,霎时间岩浆飞溅,三个碗口般粗细的红热洞穴赫然出现。“轰隆！”冰凉的岩石无法容忍温度的剧烈变化,整片花岗岩石壁产生了剧烈爆炸,岩石崩塌了,整个地面如同波浪一样起伏,约纳脚下一软坐倒在地,“低头！”汉娜拿手压低他的头颅。“嗖嗖……”无数刀子一样锋利的碎岩从头上飞过,将成排的黑衣人打倒在地,良久,山体的颤动才逐渐平息,“咳咳……呸！”丹尼撑起身子,吐出嘴里的沙子,“真够劲,货物朋友！”他四顾战场,由衷地举起大拇指。
仅仅一次射击,约纳就永久改变了战场的模样。西侧岩壁已经整个崩陷,西瓜大小的碎石堆成一个缓坡,下面不知埋藏了多少黑衣人的尸体。石坪出现了多条裂缝,水潭中的水已经全部漏光,露出长满青苔的潭底,和那支古朴的长剑剑柄。樱花树被飞石击中,已经拦腰折断,粉红色花瓣洒在血迹斑斑的地面上,——沙盗遗产的地图已经完全不可能重现了。
“向导呢？土著女人在哪？”汉娜站起身来,咔嚓一声组装好长枪,出言询问。
“从刚才起就没看到。”丹尼撇撇嘴,抬手一枪,将一名黑衣人打飞出去。“这个女人果然有问题,哼哼。”
约纳用法杖撑起身子,被自己造成的破坏力吓了一跳。他暗自观察自己的精神池,一发“蘑菇农庄三叉戟”用去了四分之一的精神力量,如果战斗时间足够长的话,加上恢复量,施放五次三叉戟不成问题。这还是仓促之下就地取材制造的星阵,如果使用高品质材料精心准备,威力还能继续提高,消耗量还会继续下降。
“看到了吗,托巴,我真的变强了呢……”占星术士学徒垂下眼帘,默默对自己的扈从骑士说,“总有一天,我会强到足以保护自己,足以保护身边的伙伴……”
袭击者又慢慢增多了。这时天色已经明亮许多,朝阳照亮雄伟的后虫之脊,密密麻麻的黑衣人不知从何处出现,即使在阳光下,也看不清他们藏在黑布面罩之下的眼睛。
“有点古怪……”约纳忽然心生疑惑,“这些家伙很奇怪。”
枪声再次响起,经过短暂冷却的“瘸腿亨利的假肢”重新喷出火舌,汉娜几乎不用瞄准,枪管指向哪里,子弹就落向哪里,“你也有同感吗？我也发现了。”
“什么？”丹尼有点跟不上节奏。魔法显然不适合长时间作战,很快耗尽了魔晶石能量,他只能挥舞弯刀与黑衣人近身搏斗,几回合惊险的格斗之后,丹尼面前倒下两具尸体,他的白袍上多了几条狭长的伤口。
“看！”约纳伸手一指地面。
“……看什么？”丹尼?斯图尔特逼退敌人,抓紧时间呼哧呼哧喘气,“没什么异常的啊？”
“笨蛋。”汉娜左手持枪射出两颗子弹,活动一下右手,评价道。
“尸体！看地面上的尸体！”约纳指着前方。
尸体消失了。在这段时间的战斗中,起码有五六十名黑衣人倒毙在石坪上,但此时地面上除了星星点点的血迹和几柄弯刀外,没有一具尸体。敌人的遗体彷佛忽然蒸发在空气里,一点痕迹都没有留下。
“尸体没了。他们收尸体的动作好快！……然后呢？”丹尼扬起一条眉毛。
约纳一低头,避过一柄袭来的弯刀,汉娜?斯图尔特从他身后伸出枪管,一枪打爆了袭击者的头颅。“盯着这具尸体！”占星术士学徒着急道。
额头碎裂的黑衣人倒毙于地,红红白白的脑浆流了一地,死得非常彻底。但奇怪的事情发生了：在三个人的视线中,整具尸体的颜色逐渐变淡,最终慢慢变成透明如水晶石一样,似乎有某种无形无影的东西蒸发在空气里,约纳用靴子踢起一块碎石,石头骨碌碌滚向尸体,毫无阻碍地穿过虚影。脑浆和血液还残留在花岗岩上,但尸体已经完全消失了。
第60章雅古之灵（下）
“见他娘的鬼！”丹尼惊叫一声,动作一僵,差点被敌人砍中,他愤怒地舞出几个刀花格挡开黑衣人的攻势,最终削掉了对手的脑袋。“呼呼……这是怎么回事？”他弯腰喘着粗气,惊疑不定。
“你们发现没有？从刚才起,就听不到这些家伙说一句话,这么多人,在激烈的战斗中没有发出半点声音！”约纳说。
汉娜汗津津的脸上忽然露出一个恍然大悟的表情：“我知道了……原来是这样。他们不是人类。”
“很好很好,他们是穿着人形衣服的大蚂蝗。我的背包里有一大瓶盐,用盐来对付他们就足够了吧？”斯图尔特家的男丁挖苦道。
“不。”汉娜放下大枪,“他们是雅古的亡灵。”
”那是什么？”约纳没有听懂,但从丹尼?斯图尔特震惊的脸上,他知道斯图尔特兄妹对这个名词并不陌生。
斯图尔特当代家主调整着“瘸腿亨利的假肢”上的阀门,加大蒸汽压力,任凭三名黑衣人扑到身前,“丹尼,咱们的行李中有没有合用的装备？”当敌人距离她只有三步远的时候,汉娜脚尖一挑,将一块石头抛向空中,接着抬起枪口,“砰”地一枪打爆了岩石,带着强大冲击力的碎岩把黑衣人们掀翻在地。她这才扭回头,好整以暇地问。
“没有！谁能想到带那种玩意儿？”丹尼懊恼地直跺脚,“多少年没有见过这种鬼东西了,谁知道它们会出现在这里？”
“你呢？”汉娜转头问约纳。
占星术士学徒迷茫道：“到底要什么啊！我完全不明白！”
“你不知道‘雅古的亡灵’？”斯图尔特兄妹一齐瞅着他,眼神中带着惊奇。
“完全不知情啊！”约纳着急了,“我应该知道的吗？”
汉娜摇摇头：“没事,或许我们走了之后,一切都改变了。你身上有没有带有神圣属性的东西？比如圣公会的圣像、圣水、主神标志物,就算一本创世主圣经都能起到作用,要不然,我们会被这些杀不死的亡灵活活困死在这里！”
“没有,占星术士不能有其他信仰的,我们只相信星空……”话说了一半,约纳忽然呆住了。他猛然想起,现在手中握着的法杖席拉霏娜就是西大陆文字与绘画之神席拉的刻印,初代占星术导师吉尔伯托?吉尔伯奈翁的传奇装备,——这算不算背叛自己的信仰？
“……对了,我有,有这个……”约纳不想说出法杖的秘密,结结巴巴地想着措辞,“对、对了,我的法杖上有一个圣洁属性的法术,只能释放一次,不过应该有用吧？”
“当然！”丹尼大喜过望,刷刷几刀避开敌人,“货物朋友,你真是个让人惊喜不断的家伙,我喜欢你！”
“还是不要了吧,不是说我不喜欢你,只是,这个取向问题……”约纳立刻起了一身鸡皮疙瘩。他甩甩脑袋,擎起法杖,望向汉娜：“我现在放出法术,是吗？”
斯图尔特当代家主做了一个稍等的手势：“等它们集中过来。你的法术范围有多大？”
“我、我也不知道……”约纳心虚道。他所说的法术是席拉霏娜自带的四级魔法“白夜微光”,自从在吉尔伯奈翁口中知道了这个法术,他还没有机会施放一次,当然也不知道法术的威力、属性和范围。不过既然席拉霏娜是件神器,法术应该自然具有神圣属性,……应该是这样没错吧？
汉娜举起大枪,向天空连续开火,响亮的枪声在岩石间回荡,越来越多的黑衣人聚集在石坪上,三个人的视野都被黑压压的人头塞满。丹尼左支右绌,满脸是汗：“我快支持不住了,妹妹！”
“现在！”汉娜托起长枪格挡敌人的刀锋,大声命令。
约纳心念一动,从法杖的手柄部位输入微弱的精神力作为引子,他感觉自己的神念沿席拉霏娜盘旋而上,在顶端与一个线条诡异、运作玄奇的魔法阵发生共鸣。没机会探测那个魔法阵的结构,他的精神力被弹了回来,七大神器之一的法杖开始自主施放法术。
“叮。”
像玻璃杯破碎一样的清脆响声传来,法杖顶端的空间如同蛋壳一样碎裂,一个纯白的光点浮现在空气里,散发着不属于这个世界的纯粹色泽。下一瞬间,一道纯白的波纹以光点为中心扩散开来,滑过肌肤、刀刃,地面和天空,一片花瓣都没有离开地面,约纳的皮肤感觉微微的麻痒,像是春季夜晚的微风吹拂。
白夜微光！
波纹霎时间掠过岩石,散发进广袤的空间。约纳眨眨眼睛,战场依然是战场,后虫之脊依然怪石密布,阳光依旧灿烂,黑衣人还站在原地,手持弯刀。
“失败了？”丹尼不禁问。
约纳又眨了下眼睛。世界完全不同了,无数刺耳的尖叫声响起,黑衣人像抽去了脊椎的蛇一样同时瘫倒向地面,在接触到冰冷的岩石之前,他们的就化为飞灰,从衣服的每一条缝隙里流出,东北风吹散尖锐的叫声和滚滚尘烟,散落一地的,只剩蛇褪去的干皮一样的黑色紧身衣,和无数把无主的雪亮弯刀。
他们流出的血确实染红了地面,可如今,没有任何证据能表明这些皱皱巴巴的布料,曾经是一场激战的对手。丹尼哼了一声,抛下弯刀,抚摸自己身上几道微微渗血的伤口：“跟这些人不人鬼不鬼的东西打了半天,倒霉！”
汉娜放下大枪,抹一把汗水：“如果操控师在附近,我们的麻烦就还没有结束,趁现在赶紧走。地图拿好了吗？”
丹尼拍拍胸脯,不小心拍在伤口上,疼得一咧嘴：“嗷……包在我身上！”
看着遍地诡异的黑衣服,约纳觉得一阵后怕。跟着斯图尔特兄妹走了两步,他忽然想起一件事,开口问：“对了,后虫之脊暗道的入口在哪里？地图上肯定有标注的,不过不在我负责的部分。”
“我知道。”汉娜扛起“瘸腿亨利的假肢”走向崩塌的北侧岩壁,选择落脚点：“离这里不太远,在北方。”
坦图哈向导依然不见踪影,战斗一开始,土著女人就静悄悄地消失无踪,丹尼恨得牙直痒痒：“这个无情无义的黑女人,要是让我抓到她,哼哼……”
“从好的方面说,不用付向导费了。”约纳提醒道。
“……不过我决定大度地原谅她,无论犯了什么错误,女人就是女人,是应该得到谅解、抚慰和呵护的,——这就是汉子的浪漫！”斯图尔特家的男丁豪爽地扛起背包,大踏步走上山坡。
一行人踏着碎石堆满的北侧岩壁爬上山脊,阳光晃得约纳睁不开眼睛,金黄色的马特拉克提利照亮无尽沙海,遥望东方,密密麻麻的噬沙虫从沙漠各处长途跋涉而来,在伟大母亲的身前聚集。
后虫之脊静悄悄的,暂时没有黑衣人的踪迹,汉娜眯起眼睛,指向前方：“向北五百码,西侧山脊下方,暗道的入口就在那里。”
“汉娜,还有多久？”丹尼忽然发问。
“你说‘巴克特里亚的疾风’驶出隧道的时间？”得到肯定的回答后,斯图尔特当代家主低头估测了一下,“以喳喳的怠速时速,最多还有三个小时。”
“抓紧时间啊！”丹尼背着大背包冲在前头,脚步灵活地跳过一道道岩缝,“错过汇合时间的话,还要搭别人的船赶上去,太麻烦了……还要花钱……”
跟在他后面,约纳边走边警惕地扫视周围环境,汉娜在后面说：“雅古的亡灵被神圣法术驱散后,需要很长时间才能重新聚合,如果只有一名操控师的话,起码一个小时内我们是安全的。”
“雅古的亡灵……到底是什么？”占星术士学徒忍不住再次询问。
“这个问题不大好回答。简单来说,就是被人操纵的亡灵。”汉娜想了想,回复道：“雅古是西大陆扎维帝国的一个边境城市,三百年前,在神佑之海魔兽大军的暴乱中,雅古被夷为平地,二十五万士兵和平民被残忍地屠杀。其后不久,一名念术士经过雅古废墟,很巧合地发现了一个秘密：雅古的亡灵们还在古城的废墟中日夜徘徊,并未升入天堂或堕入地狱。他发明了控制亡灵的方法,驱使这些不知疼痛、不畏死亡的亡灵为他服务,后来,大陆就出现了‘亡灵操控师’这个职业。雅古的亡灵是每个西大陆人都应该知道的事情,你对此毫不知情,我觉得有些惊奇呢。”
约纳摇摇头,伸手摸摸鼻尖：“原来是这样……柯沙瓦老师从来没讲过这件事,《西大陆地理测算》上也没有这个章节。”
“所以我认为,西大陆的一些事情,在我们离开之后改变了。”汉娜若有所思地说。忽然她眼光扫过山脊,冲前方大喊一声：“丹尼！停下！”
“哦。然后呢？”丹尼?斯图尔特老老实实地停下脚步。
“向左转。按照地图,入口就在你前方。看到什么吗？”斯图尔特当代家主指示道。
“我看看啊。”丹尼蹲了下去。同一时间,一枝小小的箭尖啸着从他头上掠过,若迟疑一刹那,箭支就会命中斯图尔特家男丁的后脑。看那支箭头呈现诡异绿色的短箭射入天空,汉娜抬起大枪,愤怒地喊道：“土著女人,我就此宣判你的死刑！”
第61章追逐之刻（上）
在车子撞上栅栏门之前,顾铁还在不断赞叹大胡子的驾驶水平。汽车在狭窄而曲折的地下巷道里穿行了那么久,后视镜没有一次同墙壁擦出火星,底盘平稳得像坐有轨电车。“艾德,停车,前面有人！”喊出这句话的同时,顾铁就知道身边的这个家伙根本没有停车的意思,因为车子不但没有减速,反而发出低沉的加油声,发动机转速飞快提升,中国人能做的,就是做出标准的自我防护动作：双手抱头,弯曲身体,像只大虾米一样蜷曲起来。
“咣当！”
轿车的前保险杠硬碰硬地撞在钢铁栅栏上,栅栏门连同门旁的两个男人一齐飞上天空。强大的撞击力使顾铁的屁股离开座位,手肘猛地磕在仪表台上,“……安全气囊该爆炸了,注意姿势,别崩着脸……没有爆炸？这破车连安全气囊都没有？”顾铁的脑子里飞快地转着念头。
“咚！”汽车的车轮沉重地落地,推开两扇扭曲的铁栅栏继续加速,前轮发出刺耳的吱吱尖叫,轮胎在地面上摩擦冒出焦臭的青烟,艾德补油降档,飞快地转动方向盘,车子从两个生死不明的男人之间冲了过去,驶入一片根本没有路的荒凉芦苇丛。
顾铁被颠得七荤八素,双手抓住头顶的扶手抱怨道：“搞什么啊老艾,为什么不停车？如果是敌人的话,料理掉就好了,干嘛要用这么暴力的手段？”
大胡子扭头瞧着他,露出一个不大正经的笑容：“这个速度,他们死不掉的。看到他们的制服了吗？那两个人是警察。”
“撞警察就合逻辑啦？”顾铁被气乐了。
“你回头看。”护林员指指后方,“下水道栅栏口上方就是87号公路,离开比亚韦斯托克的重要洲际公路,他们是在此处蹲防寻找嫌疑人的,如果没猜错的话,公路上有更多的警察和临时路障。”
顾铁转身趴在头枕上,透过汽车后挡风玻璃望去,果然如艾德所说,半圆形下水道口上方是一条宽阔的公路,路面上警灯闪烁,不知多少个警察正动作忙乱地跳下路基,向这个方向赶来。公路上有无数尖锐刀尖的闪光,“嚯,‘犬牙’！”顾铁感到有点惊奇。波兰警方用上了昂贵的液压升降反恐路障,名为犬牙的高科技路障可以自动识别车辆信息,放过平民的汽车,用144根半米长的液压钢钉将飞驰而过的目标车辆连同里面的罪犯一起扎成筛子。一般除了极其恶劣的连环杀人犯之外,警方是不会轻易动用这种设备的。