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“圣博伦没有王子,魔鬼。”约纳没好气地说,“等我的灵魂足够强大,一定把你赶出这个世界,我发誓！”
“得了吧,账号异常会回档的。”顾铁说着占星术士学徒听不懂的言辞,“我能容忍你这个bug,你也容忍我一下吧,说到底咱俩还是一个人。拜托以后能不能不要在我不在的时候搞出那么多大变故来？瞧瞧咱们的身体,浑身是伤,到处都疼,啧啧,爱惜一点嘛……”
“魔鬼……”约纳有气无力地咒骂着。
顾铁把法杖往墙上一靠,趴在小桌上拿起鹅毛笔,从占星术士学徒画了半截的地方开始继续描绘。一边调阅脑中关于魔法的记忆,他一边与奇怪的ai人格闲聊着：“对了,你原本下一步想做些什么,去黄金之城找埃利奥特和龙姬吗？好像路途很远的样子,而且你身上有钱吗？没有钱怎么乘坐机动马车？吃什么？喝什么？遇到危险怎么办？”
他画完一个圆,停下笔,发现没有收到来自约纳的回应。“喂,不说话了？别把我当成恶魔看,当成一个无害的老朋友就好了,咱们两个是最应该互助合作的,你觉得我是奇怪的存在,我觉得你更奇怪,不如咱们都把奇怪的因素除掉,重新认识一下彼此,好不好？”
依然没有回音。
顾铁奇怪地拍拍太阳穴,这才感觉那种奇怪的别扭感觉不见了,从刚才起他一直觉得脑袋胀鼓鼓的,彷佛冬天穿裤子时把秋裤的两条腿儿穿到了一条裤管里,挤得难受,现在如同把一疙瘩秋裤揪了出去,浑身清爽。
占星术士学徒的灵魂不再与他争夺身体了。
“跑哪去了？”顾铁环视四周,看到靠在墙角的丑陋法杖,忽然想起初代导师吉尔伯奈翁的话,“席拉霏娜能够给予持有者持续的灵魂力量加成”,那么也就是说,如果放开法杖,约纳的灵魂得不到神器的激励作用,就像以前一样沉寂下去了？
他抓起法杖,静静等了半晌,约纳的声音没有响起。“也好,也好。”顾铁叹口气,丢开主神席拉的刻印,不再思考莫名其妙的游戏人格的事情。他的注意力被莎草纸上的魔法阵完全吸引了,对于拥有约纳全部记忆与知识的顾铁来说,看出“夏日之白樱”上奇怪的地方并不困难,他蘸饱墨水,用鹅毛笔慢慢画出第八颗红水晶上的秘银线。
只画了几笔,他就看出占星术士学徒在几何绘图知识方面的不足,或许是这个世界尚未发展出成熟的绘图体系(顾铁常常在思考,五大行会之一的“数理学士协会”到底是做什么的？到现在为止还不曾碰到一位数理学士,难道他们都是深居浅出的隐士？),约纳的画法非常不规范,属于除了自己别人很难看懂的类型,点、线、面之间也没有逻辑尺度对应关系。最关键的问题,魔法上的魔法阵不是一个简单的平面图形,而是具有空间结构的三维图形,在缺乏画法几何知识、没发明投影法的世界里,把三维图形描绘成不准确的平面图形,显然是走了很多弯路。
第36章秘密之盘（下）
顾铁花了一个小时的功夫把前面约纳的工作推倒重来,用一个正投影和一个斜投影很清楚地把魔法上的击发魔法阵同那个神秘的第二法阵分离开来,后面几颗红水晶也没有耽误他太长时间,到丹尼?斯图尔特端着香气四溢的晚餐走近船舱时,他的工作只剩下以最后一颗水晶石为端点的十几根线条了。
“……我们已经离开光明之井了,现在夜风很好,我们正在加速前进……晚餐是四翼恐鸟膜翅烧烤,为了提味,加了很多胡椒与辣椒,小心烫……”斯图尔特家的男丁有点惴惴不安地放下盘子,偷偷打量伏案工作的占星术士学徒。地上众多揉皱的纸团引起了他的兴趣,用脚尖悄悄碾开一个,看到莎草纸上布满复杂的线条,丹尼哭丧着脸道：“为什么都丢掉了？前面工作的内容不对吗？今天晚上是不是解不开魔法的秘密了？”
“恰恰相反。在摒弃了落后的生产方式之后,我们的生产效率进入了一个崭新的时代。”顾铁兴致盎然地举起鹅毛笔,一滴墨水从笔尖甩出,在丹尼的白袍子上洇出黑褐色的轮廓。“再给我半个小时,保证给你一个华丽的解密演出。”
“真的？太好了太好了……”丹尼长出一口气,讪笑着退出房间。
顾铁切开一块烤肉送进嘴里,咀嚼两下：“别说,技术还真不错。”
“谢谢啊！”丹尼在舷梯处露出颗脑袋来,满脸喜悦。
最后一颗红水晶的破解是水到渠成的事情,仅仅二十分钟后,在咽下最后一口晚餐的同时,顾铁用左手在投影图上画了个代表完成的对勾。那个神秘的魔法阵经过提炼、重绘之后在一张莎草纸上表现出来,顾铁举起那张纸对着灯光观察,密密麻麻如蛛网般的线条组成极其复杂的法阵,以占星术士学徒本身的能力,根本没办法看出这个阵法的功用。
顾铁摸摸鼻子,不知现在该怎么办好。在搞清楚一个魔法阵的作用之前贸然启动是非常危险的,况且启动魔法阵需要魔法力量,这对一名占星术士学徒来说是完全未知的领域。顾铁在约纳的记忆里翻找了一会儿,确实没有相关知识,只有这么一条：纸张与墨水是星辰之力的不良导体,如果要制作占星术卷轴,应该使用羊皮纸和金属溶液制成的颜料。常见材料的能量传导率按由弱至强排列依次为：空气、水、木头、纸张、土壤、人体、岩石、水晶石、宝石、铁、黄铜、秘银、精金,金属类由于传导率过高会对能量积蓄造成反作用,因此金属材质一般不用做星辰基础材料,只做辅助材料使用。这是占星术士的理论,但从使用能量的角度来看,魔法师也应该遵从这个道理。
“也就是说,如果不是从魔法上直接启动的话,我得先把这个魔法阵搞到合适的材料上面,再想个办法启动它。”顾铁挠挠脑袋,东看西看,在船舱里找到一个直径十八寸的大号陶盘,又翻出一柄钢制雕刻刀。“陶盘是陶土烧制的,土壤的传导率还算可以；用刀子刻出魔法阵线条,再搞点金属进去填充,就是一个挺好的法阵了。”他点点头,把盘子平放在小桌上,左手举起放大镜,右手握紧雕刻刀,现在盘子正中刻出代表核心红水晶的小圆圈。
“咳咳,”丹尼又从舷梯探进头来：“不是我想催你啊,货物朋友。半个小时到了……”
顾铁烦躁地挥挥手：“再等半个小时！要不然你来？”
“不忙,不忙……”斯图尔特家的男丁坐立不安地站在楼梯口,“我在这等一会儿,你慢慢来啊。”
“把门关上,出去！”顾铁放下放大镜,一拍桌子。
“遵命！”丹尼情不自禁地立正敬礼,走下来关上房门,轻手轻脚地走了上去,边走边嘟囔：“货物朋友以前没有这么吓人啊,奇怪哩……”
拿雕刻刀在陶器上画线可比在纸上操作难多了,虽然从前顾铁也玩过一点红木雕刻之类,但这个世界的冶炼技术显然没有现实中发达,刚刻了几条线,雕刻刀刀口就出现了米粒大小的缺口,应该是钢口锻打不到位所致。他翻箱倒柜找出一块磨刀石,仔细研磨刀口,就这样刻一阵、磨一阵,终于凑合把整个星阵刻在了陶盘上。看着十八寸大盘上复杂的线条,顾铁直起身子捶一捶酸痛的腰,心中充满成就感。
非常轻的脚步声在门外响起,丹尼尽量放轻的步子也没能逃过顾铁的耳朵,斯图尔特家的男丁走下舷梯,在船舱前打了几个转,没敢说话,又慢慢上楼去了。
顾铁摇摇头,从那个似乎什么工具都有的大壁橱里翻出一把锉刀,对准那盏铜壳的石灰灯开锉,黄色的铜粉簌簌落在纸上,攒了一小撮铜粉后,他从晚餐的盘子里刮下一块动物油脂,用石灰灯加热后涂抹在陶盘的线条中,然后端起纸,对着陶盘一吹,铜粉纷纷扬扬落在盘子上。
等了几分钟让油脂冷却,顾铁端起陶盘使劲一吹,表面的浮粉消失了,由黄铜线构成的魔法阵出现在十八寸大盘表面,“嘿,手艺还不错。”自动忽视了几处歪歪扭扭的线条,顾铁欣赏着亲手制成的法阵陶盘,觉得这玩意儿除了未知的功能之外,起码是件不错的工艺摆设。
接下来要解决的就是输入能量问题。若以约纳的性格,定会一筹莫展,但顾铁是个敢想敢干的家伙,他只花了几秒钟就做出决定：用星辰之力驱动这个魔法阵。
就像柯沙瓦老师和初代导师说过的那样,不同星际线具有不同的颜色、性质、能力和波动形态,一般来说,一个星阵只能由特定的某条星际线所驱动,例如用以点燃照明星阵和“灼热射线”的130-77星际线,和21-814星际线驱动的“审判之光”。用错误的星际线给星阵灌注能量会产生什么后果？教科书上语焉不详,但从柯沙瓦老师吞吞吐吐的言辞里能看出,一定有许多占星术士因此吃过苦头。
“130-77,看起来跟魔法的性质差不多吧？就这样了。”顾铁想了想,在盘子角落空白的地方增加了一个简单的蓄能星阵,用以吸取星际线能量。他右手抓起陶盘,左手握紧法杖,大喊一声：“丹尼！快点滚下来！汉娜！来看我变魔术啊！”
“砰！”门被撞开了,原来丹尼刚才伪装了上楼的声音,其实一直躲在门口眼巴巴地等待货物朋友的召唤呢。“汉娜！妹妹！快点！我已经降下风帆了,这个速度没关系的,不用掌舵了！”斯图尔特家的男丁一面向顾铁露出感激涕零的表情,一面高声呼唤自己的妹妹。
不多时,汉娜也走下舷梯,三个人挤在小小的舱室里,空间立时显得拥挤起来,“好了好了,货物朋友,现在可以开始了！”丹尼心痒难耐地催促着。
顾铁把夏日之白樱递给汉娜：“暂时用不到了。刚才复制完第二法阵以后,我切断了几根关键的秘银丝线,以后那个附加的法阵不会再阻碍魔法发射了。放心,美女,这把是真正的夏日之白樱,并非它的影子。恢复功能之后,它在不填充魔晶石的情况下自动聚集空气中的火元素,每天可以发射五次,填充足够的魔晶石的话,发射次数不受限制。很棒的武器,好好珍惜吧。”
汉娜接过,收进怀中,没有做声,只深深地看了对方一眼,这个带着惊奇、感激和赞赏的眼神让顾铁感觉浑身轻飘飘的,彷佛骨头都轻了二两。
“对了,尽管看起来非常协调,但附加的第二法阵并非武器制造之初刻上去的,它出现在魔法上的时间,距今不超过五年。值得一提的是,工艺非常精湛,与本身一样,都是大师级的作品。”顾铁补充道。
斯图尔特兄妹对视一眼,汉娜点点头：“那应该没错。爸爸去世之前离开‘巴克特里亚的疾风’一段时间,回来之后,没多久就去世了。第二法阵应该就是那时被刻画上去的。”
“你没有注意到异常？多出了近一倍的秘银线呐。”顾铁忍不住问。
汉娜摇头：“那时夏日之白樱属于爸爸,他最珍视的三件武器之一,绝对不会让别人碰一下。我们很少看到它的全貌。”
“你们的父亲肯定是个英俊的男人。”顾铁嘿嘿一笑,“不然不可能有你这样动人的女儿。”
“咳咳……”丹尼咳嗽两声,“那个,是不是现在可以开始了？”
顾铁瞪了一眼煞风景的家伙,“好吧。你们稍微退后一点,我不保证会发生什么,或许是一段留言,或许是一场爆炸,谁知道呢。”
丹尼亢奋道：“什么都好,我们不怕,快点快点。沙盗之王的遗产啊……”
顾铁闭上眼睛,席拉霏娜为他带来晶莹剔透的星辰视野,占星术士学徒最熟悉的130-77星际线横亘眼前,勃发滚烫的热力。顾铁将星际线轻轻拨动,看水晶般的星辰之力碎片纷纷坠落,“来吧,看看会有什么好玩的事情发生……”
他睁开眼睛,露出笑容。
第37章沙盗之王（上）
从130-77星际线上剥离的能量很顺利地被储能星阵吸收,镌刻在陶盘角落的小小星阵燃起光芒,肉眼可见的橙红色能量细流沿着铜线依序点亮一个又一个魔法阵节点,直到整个魔法阵都亮起橙色辉光。
“很漂亮！……然后呢？”丹尼好奇道。
“不清楚。等等看？”顾铁举着十八寸陶盘,自己也有些迷茫。
神秘的魔法阵已经在运转,顾铁可以看到星辰之力沿着复杂的铜连接线川流不息,从原理上来看,除了中央的启动节点之外,其余的十二颗红水晶节点应该都起到能量释放的作用,但现在没有任何节点发挥作用,“是不是强度还不够？那我增加一点试试。”
自言自语着,顾铁控制储能星阵加强了百分之五十的能量输入,陶盘上的光芒变得更加强烈,魔法阵发出尖锐的嗡嗡声,顾铁的手指感觉到十八寸大盘在整体颤抖。十二个节点产生了变化,十二个能量的波峰凸起于盘子表面,起伏不定,如同大海的潮汐。
“对头！”丹尼一拍手,“就这样,再增加一点能量就好了！”
“小心点。”汉娜开口叮嘱,扯着自己的哥哥后退一步,贴到了靠门一面的墙壁上。
“没事没事,如果这真是老爹留给你们的遗言,那他没道理想要害死你们对不对？”顾铁自信道,“瞧好吧！”
再次增加百分之百的星辰之力输入,魔法阵中的能量流动速度越来越快,嗡嗡声绵密地响成一片,陶盘剧烈颤抖着,似乎随时可能崩坏。就在这时,十二道橙色光线从十二个法阵节点中射出,在顾铁身前两码处交汇,每一个交点都分散出几十条细微的光芒,无数散碎的光芒在空中渲染出一个橙红色的人形轮廓。
“死鬼老爸！”丹尼惊呼一声。
“爸爸……”汉娜禁不住上前一步,又犹豫地退了回来。
人形轮廓逐渐清晰,一个体型魁梧、相貌粗豪的中年男人出现在船舱中,一把威风凛凛的黄胡子,扎着黑色头巾,眼角刻着深深的皱纹,但眼神不怒自威、有种饱经战火者独有的威严。
魔法阵的用途是记录音像,这没有出乎顾铁的意料,——不然遗言还能以什么方式来表达？但传说中的沙盗之王的形象让他有点惊奇,斯图尔特的上代家主居然是一个没有双手的残疾人,他的左臂齐肩而断,右臂缺了肘部以下的部分,在肘关节上安装着一只精巧的木质假手,假手中还嵌着一柄精光闪亮的匕首。
“汉娜,丹尼。”
“疯人院院长”开口了,声音真切地从那个虚影的位置发出,听起来非常真实。顾铁点点头：看来这个世界的魔法发达程度比自己想象中要高得多。
“为什么总要把妹妹的名字摆在前头？”斯图尔特家的男丁却愤怒了,冲着父亲的影子叫嚷着。汉娜摇摇头,没有说话。
再怎样真实,沙盗之王也只是个幻影而已,无法像“永恒之镜”中的初代占星术导师那样与人对话,只能按照录制的内容继续叙说：“当看到这则留言的时候,你们一定已经发现‘血龙卷’的秘密,找到了能够激发这个魔法阵的正确地点。”
“什么？”斯图尔特兄妹一齐发出惊呼。
“血龙卷是什么？”顾铁立刻询问。
“爸爸最珍视的三件武器之一,就是他手中的那柄匕首。”汉娜急促地回答,“他去世之后,血龙卷莫名其妙地消失掉了,至今没有找到。”
“我懂了,我通过复制魔法阵、输入星辰之力的方式破解了这个法阵的特殊限制,让它提前再现了,它原本应该靠某处地点的特殊地貌激活,而那个地点的地图,就在匕首‘血龙卷’上面。”顾铁快速分析道,伸手制止丹尼开口,“别错过任何一句话,继续听。”
沙盗之王顿了顿,硬汉的眼中出现深深的不舍与慈爱之情：“汉娜,丹尼,我知道我不是一个好父亲,我亏欠你们兄妹太多。但如今,你们已经成长成为合格的水手,可以驾驭‘巴克特里亚的疾风’航行于无尽沙海了。不知那时我的老伙计们还有几人在帮助你们？一定要善待他们,他们中的每个人,都是最珍贵的良师益友。”
“他们都死了,跟你一样,老爸。”丹尼低声嘟囔道。
“你们想知道这十余年间我积攒下了多少财富,说实话,这个问题我自己也想知道。”斯图尔特上代家主说出一句没头没尾的话,自嘲地笑了起来,“呵呵,我像过冬的田鼠一样,把财富一点一点聚集起来,到如今才发现,再多的金钱也拯救不了我们的悲惨命运,当那一天到来的时候,我发现冰冷的金属根本没办法传承我的体温,流动着斯图尔特家热血的,只有你们,我的孩子。”
汉娜低下头,默默不语。丹尼抹一把脸,指着那个幻像咒骂着：“这个时候才知道忏悔,岂不是太迟了吗老爸？你为什么就是不肯把斯图尔特家的身世告诉我们？见鬼！就算在地狱里都送你一句见鬼啊老爸！”
“我知道我知道。”沙盗之王举起木头左手,比划了个停止的手势,“丹尼你个臭小子一定在骂我,骂自己的老爹会被雷劈的,你忘了扎维的民谚了？”
“……”被一举料中的丹尼?斯图尔特梗着嗓子哼了两声,悻悻地闭上嘴巴。
“好了,时间不多,说正事吧。”大胡子沙盗向旁边瞧了一眼,像是那里有人在提醒他魔法阵的录制时间有限。他清清嗓子,正色道：“就像你们已经知道的那样,把‘血龙卷’与‘夏日之白樱’放在一起,前往无尽沙海中部的‘光明之井’,就可以通过血龙卷上的钥匙法阵启动魔法上的魔法阵。既然已经……”
“原来血龙卷不光是地图,还是开启法阵的钥匙。……原来那个地点就在光明之井啊,真是巧合中的巧合……”顾铁念叨着。
“别说话！”这次轮到焦急上火的丹尼训斥他了。
“……到达了光明之井,根据喳喳的8字巡游路线,你们在两三天内就能到达后虫节点,在那里,你们可以找到我全部的遗产,和三十三个扎维人的所有秘密。记住,当接近埋藏地点时,这个魔法阵会再次亮起,指示你们前进的方向,但同样,需要血龙卷上钥匙法阵的驱动。”
“可是我们没有血龙卷,爸爸……”汉娜翕动嘴唇,喃喃地说。
“注意,这段话我只说一次,一定要听好。”沙盗之王神色凝重地说,不知巧合还是什么,犀利的眼神准确地望向斯图尔特兄妹的脸。“找到我的遗产之后,你们只有两种选择：”
“第一,立刻带着遗产寻找‘绿洲’号单桅帆船,找到凯瑟琳娜?马克西米连小姐,把遗产亲手交到她手上,然后听候她的调遣。”
“什么？”汉娜猛地抬起头,灰绿眼睛中带着难以置信的神色。丹尼同样显得非常惊诧,情不自禁地扶住妹妹的肩膀,防止彼此因震惊而摔倒。
“第二,占有遗产,但是舍弃‘巴克特里亚的疾风’,离开无尽沙海,到吐火罗帝国定居,同时放弃斯图尔特家的名号,以假姓名生活在南大陆。”
“什么？”这次连带顾铁一起,三个人一齐发出惊呼。沙盗之王给出的两种选择,一个比一个更加离奇。
沙盗之王再次向旁边转头,小声说了句什么,接着望向斯图尔特兄妹：“就是这样。两种选择各有原因,相信看到我的遗产中关于三十三名扎维人的秘史之后,你们可以自己做出判断。我还有一分钟时间。……四十秒？好吧,四十秒时间。汉娜,丹尼,我不知道你们花了多久破解出血龙卷的秘密,但斯图尔特家的后代不可能是常年坐守藏宝图而一无所知的笨蛋,我们的鼻子可以嗅到金币的味道,哈哈哈……我猜,你们现在应该是十七岁和十八岁,对吗？”
“十八岁和十九岁。”丹尼情不自禁做出回答,“我们不是笨蛋,死鬼老爸,只是你把血龙卷给弄丢了。”
“已经是个大姑娘,一个真正的男人了。”斯图尔特上代家主笑道,“汉娜,你从小就像个男孩,我也一直把你当做接班人来培养,但女人毕竟是女人,总有一天是要嫁人的,总有一天,你会像你妈妈一样,成为最美丽的新娘,记住,那时我会在天堂,不,地狱吧……在地狱里送上不合格父亲的深深祝福。”
汉娜用洁白的牙齿紧紧咬住嘴唇。
“而你,丹尼小子。”沙盗之王话锋一转,“又贪财,又怕死,又唠叨,又爱占小便宜……”
“那又怎么样,死鬼老爹？”丹尼不服气地叫道,“……又固执,简直就是做沙盗的最好人选。不知你们会做出哪个选择,总之,斯图尔特家的沙盗生涯就要结束了,简直是浪费了你的才能哩,丹尼小子。”沙盗之王哈哈大笑,“总之,保护好你的妹妹,男人就是要在关键时刻挺直腰板的动物,平时就不要跟她争吵了,拿出点大男人的样子来！”
第38章沙盗之王（下）
这时空气中的橙红色投影画面开始扭曲,应该是魔法阵的时间快到了,“汉娜,丹尼。我知道我是个混账东西,从没机会表达对你们的爱意,但是相信我,这就是斯图尔特家代代传承的情感,一个硬汉怎么能说出那个女人气的单词？想当年,你们的爷爷在追求你们的奶奶的时候,就从来没……”
在沙盗之王的唠叨中,画面一闪,人影消散于空中。顾铁手中的陶盘噼里啪啦爆出一串耀眼的电火花,吓得他手指一松,盘子落在木地板上,立时摔得粉碎。碎片中依然蹦出几个不安分的火花,顾铁蹲下去,用法杖末端拨弄那堆碎块,若有所思道：“原来是这样,怪不得‘只说一次’,原来播放完这段音像之后,魔法阵的一大半会自我销毁,而保留下来的这一小块,一定就是指引遗产位置的另一个法阵了,没想到还是复合法阵呢,真是高手之作……”
他站起身来,冲斯图尔特兄妹说：“没关系,如果你们愿意多看几遍,我可以再次复制法阵并点亮的,反正魔法上的魔法阵没有自毁。”
汉娜摇摇头,“不用了,他说的每个字我都记得。”说完,她没有对丹尼说一句话,转身推开房门,一步步走上舷梯,消失在甲板上。
丹尼眼圈有点红红的,可嘴里一直在嘟囔着：“死鬼老爸,死鬼老爸……你倒是说得轻松,可我们到底该不该去打开宝藏啊？找到遗产就要做出选择……尽管我倒是挺愿意跟小可爱一块儿,但汉娜没可能跟她共处一秒钟啊！至于隐姓埋名……好歹告诉我是为什么吧老爸！”
顾铁把法杖立在屋角,坐在床铺上松松筋骨,说：“两个选择都挺奇怪,要不干脆别去找沙盗之王的遗产好了,反正作为钥匙的‘血龙卷’也不在身边。真是徒增烦恼,阿弥陀佛。”
“可关于扎维人和斯图尔特家的秘密也在遗产之中啊！”丹尼纠结地叫道,“好奇心会杀死我的！”