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周延儒可不是普通人,一步步熬到内阁首辅的职位,太子少保,朝廷从一品大员,到了顶峰了,不知道经历了多少宦海的波涛。
自崇祯三年九月成为内阁首辅,三个年头了,朝廷里面的事情太多了,周延儒也有些精疲力竭,这几年,发生了这么多的大事情,重点还是缺银子。要是有银子,流寇不会闹事情,发生饥荒了,拿出银子来救济,什么事情都没有,至于说和后金的较量,大战就是靠银子支撑,用银子了,还怕不能够压制住后金的骚扰。
太子太保、户部尚书毕自严,崇祯元年就上任了,一直到现在,也就是在崇祯三年十二月,提出了增加辽饷,其余也没有好的办法,能够增加财政收入。
周延儒和毕自严,也商议了众多的办法,可惜的是,这些办法,牵涉到方方面面的利益,都是不成功的,也不可能提出来的。
皇上单独召见,这是令周延儒警惕的事情,自己是内阁首辅,会试的主考官,若是单单为了会试的事情,皇上也没有必要询问啊,皇上正年轻,做事情兢兢业业,关注的都是大事情,单单询问会试的事情,一定是有着其他原因的。
周延儒在宫里还是有人的,要不然也不要想着坐稳内阁首辅的位置,虽然如今宫里的太监,因为魏忠贤的事情,受到不少的牵连,加之皇上痛恨太监专权,整肃了太监队伍,宫里的公公谨慎很多了,但十二监有着上万的太监,队伍庞大,特别是司礼监、御马监和尚宝监的太监,很多时候都在皇上和皇后的身边伺候,掌握了皇上的喜好,也知道很多宫里的秘密,偶尔递上一些小话,就够外面的大臣喝一壶了,故太监的力量还是不能够忽视的。
去年的九月,皇上重新启用中官监军,这表示,太监的力量,重新开始强大了。
要说秉笔太监和掌印太监,内阁大臣都是不敢得罪的。
结交太监也没有过多的技巧,无非是尊重他们,想方设法进献金银珠宝,周延儒在朝中这么多年,特别是经历了天启年间魏忠贤的跋扈,当然明白其中的道理。
当然了,内心里面,周延儒是看不起太监的,毕竟自己是内阁首辅。
到了休沐的时候,周延儒已经得知了皇上召见的真实目的,原来是为了山西乡试解元苏天成。
周延儒早就注意到了苏天成,剿灭三百流寇,乡试解元郎,写出来木兰花令和蝶恋花这样的诗词,如此的才俊,谁都会给予关注的。
因为剿灭三百流寇,皇上还特意颁旨,嘉奖苏天成,这样的情况,是不多见的。
他早就查询了苏天成的情况,商贾之家,还是庶出子弟,这样的一个年轻人,怎么会有着如此惊艳的才学呢。
平阳府前知府翁同章,因为剿灭流寇有功,出任都察院右签都御史,他是苏天成的恩师,肯定是知道情况的。
联想到早朝结束之后,皇上专门召见了翁同章,周延儒隐隐明白了。
会试在即,作为内阁首辅,会试主考官,代表朝廷主持会试,他受到了各方面的关注,一千多举人,都要参加会试,但录取名额,不到四百人,虽说这个比例,比起来乡试,要大很多,可参加会试的考生,都是有着不少学问的读书人,整体的素质是高很多的,这也令录取工作,增加了不少的难度,在大家水平差不多的情况下,拼的就是背后的力量了。
会试简单很多,分为九天时间,三天考一场,会试结束以后,一个月之后,就是殿试,会试录取的三百多贡生,经过了复试之后,参加殿试,皇上钦点为一甲、二甲和三甲,接下来就是吏部授予官职了。
至于说会试落选的举人,可以到国子监去读书,也可以等候礼部的授官,但都是一些八品九品的小官,大部分到县里去任职,极少部分能够留在京城。
官员队伍中,注重的是进士,贡生也是不错的,举人的地位,相对低一些了,所以说,参加会试的考生,都是憋足了一股劲,一定想着高中的。
回家之后,周延儒暂时不想见客,若是门前总是有那么多的车辆,被那些六科都给事中看见了,不知道又要说出来一些什么样的怪话了,这些给事中也是奇怪了,逮着谁就要咬谁,仗着每年和内阁大臣聚会一次,以为很了不起了,他们也不看看,哪一个六科给事中能够升迁的,能够进入内阁的,满朝大臣恨死他们了,不过是七品官,也不知道收敛一下。
两天之后,宫里传话来了。
周延儒听到了宫里传来的话语,惊出了一身的冷汗,差点没有把持住,原来,不仅仅是皇上注意苏天成,就连皇上身边的王承恩公公,也是注意苏天成的。
这个时候,他开始高度关注苏天成了,自己得到的这个消息,绝对是准确的,也就是说,苏天成不仅要会试高中,而且很有可能在殿试的时候,高中头甲的,皇上可能是下定决心了,考校了苏天成之后,就会委以重任的。
这里面有个问题,那就是王承恩为什么会注意到苏天成。
要说皇上注意苏天成,这是很正常的,正值多事之秋,皇上求贤若渴,想着能够在最短的时间之内,改变困境,时常破格提拔一些官员,可惜效果总是不好,这就令皇上更加的焦急。皇上年纪不大,急功近利的思想,总是有的。
可王承恩的情况,就大不一样了。
宫里的太监,鬼精鬼精的,好多的事情,都看的透透的,想要得到他们的注意,可不是简单的事情。
苏天成究竟有着什么样的后台啊。
思索一番之后,周延儒平息了心情之后,立刻找来了管家周康。
“你马上去了解一下苏天成的情况,这是苏天成居住的客栈,记住,你亲自去了解一下情况,必要的时候,可以透露你的身份,这件事情,不要让其他人知道,明白吗。”
周康离开之后,周延儒舒了一口气。
自己毕竟是内阁首辅,最好的办法,就是能够网罗到苏天成,会试之后,自己也是苏天成的恩师了,既然皇上和王承恩都注意的人,一定是能够出人头地的。
如果苏天成识趣,自己也可以在一边推波助澜,若是这个苏天成不识抬举,今后来想办法对付,皇上不可能长时间关注苏天成,苏天成毕竟年轻,需要时间磨砺,万不得已的情况下,自己是可以从这方面做文章 的。
至于是王承恩那里,无非是多接触,做出来一些说明。
苏天成不可能有那么厉害的后台,因为自己是不知道的。
翁同章 来拜访的时候,周延儒已经恢复了从容。
“翁大人,到都察院,还适应吧。”
“下官刚到京城,一直都没有机会,专程来拜访大人,对都察院的政务,也不是很熟悉,日后还望得到大人的关注。”
“呵呵,我们同朝为官,都是效忠皇上的,翁大人客气了,今后,若是遇见什么难题了,我们商议着办理,你看如何啊。”
“大人体恤下官,下官感激不尽,若是有用得着的地方,大人尽管吩咐。”
“你在平阳府做的还是很不错的,皇上很是欣赏啊,自去年以来,流寇时常骚扰山西,平阳府都险遭肆掠,这次能够剿灭三百流寇,功劳不小啊,若是各地的民团,都能够做到这样,皇上也就安心很多了。”
翁同章 非常聪明,从周延儒的话语里面,已经听出来了意思。
早朝之后,皇上单独召见,问到苏天成的一些情况,他就敏感到了。
马上就是会试和殿试了,既然皇上关注苏天成,肯定是有着一些安排的,不过几个时辰的时间,周延儒就找到了自己,不会为其他的事情,目的多半是苏天成。
周延儒也想着知道一些情况。
翁同章 当然不会隐瞒了,能够攀上内阁首辅,好处自然是大大的。
他很详细的介绍了苏天成的情况,这显得有些突兀,可周延儒听得很是认真。
“翁大人的学生,还真的是不错啊,年纪轻轻,就能够有着如此的才干,不仅仅是乡试解元,还熟悉农事,能够上阵杀敌,如此的俊杰之才,翁大人可要多向朝廷推荐啊。”
“下官给大人禀报这些事情,就是向朝廷举荐人才,大人求贤若渴,得到朝臣的一致赞誉,下官也是深有感触。”
周延儒很是高兴,看来这个翁同章,还是很不错的,以前为什么没有注意啊,大概是想到了,翁同章 和东林一党,有着千丝万缕的联系。
“翁大人为朝廷举荐了人才,这是大功一件啊,都察院负责考核官吏,不仅仅要查察官员的不足,也要考虑到举荐人才的,发现那些效忠朝廷的俊杰之士,这方面,皇上是寄予厚望的。”