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时间进入了十二月。
冬小麦早就播种完了,进入十二月,预示着春节就要到了,过了春节,苏天成就要赶赴京城去了,会试的时间安排,很是恼火,分别在二月初九、二月十二和二月十五三天,也就是说,正月初十左右,他就要出发,前往京城了,不能够在家里过正月十五。
山西距离京城不是太远,若是南方的举人,为了保险,甚至不能够在家里过春节的。
这个春节,因为要到太原府去,所以说,腊月二十的时候,苏府的护院和下人,聚在一起吃饭,也算是提前过节了。
准备三千多人的聚餐,可不是容易的事情,尽管说厨房有了一百多人了。
苏府的气氛很是热闹,大家也知道,几天之后,苏天成就要到太原去了。
府里还在准备,苏平阳急匆匆走到了苏天成的身边,低声说府外有人求见,来人蒙着面纱,说是有急事。
苏天成猛地站起来了,他一直都有着一种预感。
来到府门前,见到蒙面人的时候,苏天成震了一下,不仅仅是他,身边的熊子健的个人,也露出吃惊的神情。
这个蒙面人的身上,有着一种特殊的气质,这样的气质,和护院身上的气质差不多的,这说明蒙面人身份不简单的。
“在下就是苏天成,既然是苏府的客人,可否进去一叙啊。”
蒙面人摇摇头,没有开口说话,从怀里掏出了一封信,递给了上前的苏二童,冲着苏天成抱拳之后,迅速离开了。
苏天成迅速回到了房间,打开了信封。
看着看着,苏天成的身体开始颤抖,脸色也慢慢红了。
他将信函递给了熊子健。
一刻钟之后,所有的护院集中了。
看见所有人都到齐了,苏天成开口说话了。
“我接到了信函,有一小股流寇,准备伺机劫掠,大概是知道我家富足,想着来骚扰了,人怕出名猪怕壮啊,郊外的佃户,修起了房屋,他们见到了,觉得是大户人家了。”
四周很是安静。
“流寇选准这个时间,一定是经过计划的,家家户户都准备过年了,流寇此来,也是抢一些东西之后,就离开的,他们生性残暴,杀人如麻,做事情不择手段。”
稍微安静一下之后,熊子健开口了。
“苏公子,我等都听从安排,你有何布置,尽管说出来。”
孙元坤、刘实亮和罗昌等人,都抱拳行礼,表示听错安排。
“如此我就来安排了,孙将军,一切指挥事宜,你全部负责,我有两点要求,一是弄清楚流寇的底细,知己知彼百战百胜,二是流寇胆敢侵扰苏家,我们就杀他个片甲不留。”
苏天成在房间里面,焦急的走来走去,已经过去一个时辰了,依旧没有消息。
孙元坤风风火火进屋的时候,他感觉到,自己差点撑不住了。
“公子,流寇的确是朝着佃户而来,约有三百人,有三十人骑着马匹,他们速度很快。”
“你可以肯定,他们就是朝着苏家佃户来的吗?”
“可以肯定,他们走的是小道,沿路没有骚扰其他人,急着赶路,直接朝着郊外的方向,这点人马,绝对不敢攻打府城,唯一目的,就是劫掠佃户之后,迅速离开的。”
“嗯,孙将军,拜托了。”
大明朝地域辽阔,朝廷的军队有限,不可能剿灭各地的小股流寇,小股的流寇流动性很大,不要说朝廷的军队,就是驻扎在地方上的军士,还没有动作,流寇就没有影子了。
遇见这样的事情,就需要出动地方上的民团了。
维持民团的支出,需要大量的钱财,朝廷拿不出来银子,只能让地方上想办法了。
为了避免流寇的侵袭,各地增加了赋税,征收上来的赋税,按说是需要备战的。
可惜情况不一定是这样的。
各地民团力量,有强有弱,但大部分都是不行的,当官的贪墨已经成风,大部分的银子都进入了自家的腰包,还接连不断的向朝廷哭穷,就是朝廷的官员,说起来军费支出,也是向皇上哭穷。
地方上的民团,一定意义上来说,已经变成了私人的武装。
所谓地方上的民团,其实时两个部分组成的,一部分是巡检司,各地都设有巡检司,巡检司的职责,主要是盘查把关、缉捕盗贼、盘结奸伪等,巡检和副巡检都是从九品的小官,下面有差役、弓兵等等,时刻防备。巡检司是典型的地方武装,至于差役、弓兵的多少,就是官府直接把握了。
另外一部分就是衙役,反正衙役没有俸禄,一年最多一点补贴,他们也成为地方民团的主要力量来源了。
和平时期,巡检司驻守城门,维持治安,衙役听从上面的安排,从事赋税征收等事宜,战时他们就是民团了。
平阳府的情况,有些特殊,流寇的几次侵袭,已经领府衙和县衙高度重视了。
平阳府的衙役,有一千多人,巡检司也有五百来人,也算是一股不错的武装力量了。
是不是去找知府大人,苏天成有些犹豫。
巡检司的差役,还有衙役,面对百姓的时候,恶狠狠的,好像无比的英勇,可真正上了战场,扰乱军心的,一定是这些人,贪生怕死,毫无章 法,这也难怪,要说那些衙役,本来就是乌合之众,有战斗力才稀奇了。
剿灭流寇是官府的事情,自己不可能代越庖俎的,这样的事情,必须要禀报的,可苏天成是从渠清泽那里得到的消息,翁同章 不一定相信。
三百流寇,人数不多,苏家的护院,不需要全部出动,三分之一,就完全能够全歼这股流寇了,能够不要求民团出面,是最好的。
苏天成终于还是到了府衙,见到了翁同章。
一番禀报之后,翁同章 慢慢开口了。
“坤元,本官没有得到任何的消息啊,哪里来的流寇啊,再说了,流寇都在宁州和璐安府一带活动的,你可不要危言耸听啊。”
“恩师,学生绝不敢说谎的,苏府护院已经发现了流寇的踪迹,距离府城不远了。”
“本官知道了,区区三百流寇,怎么敢攻打府城,岂不是找死,莫不是四处劫掠一番,此事本官自有分晓的。”
苏天成已经猜到了翁同章 的心思,真的有流寇了,关上城门,什么事情都没有的,至于说主动出击,那是不可能的事情。
时间紧迫,既然翁同章 是这样的态度,他不想耽误时间了,自己还要参与到剿灭流寇的战斗中去的。
申时,府城里面,忽然有些紧张了,大街上,跑过一队队的差役和衙役,手里拿着明晃晃的大刀,朝着城门方向去的,也就是这个时候,消息迅速传开,有一小股的流寇,朝着府城来了,距离不足十里地了。
府城祥和的气氛被彻底破坏了,哭闹声音传出来了,大街上的人开始多起来了,好多人都像是无头的苍蝇,四处打听消息,流寇距离府城只有十里地,攻打府城是不存在的,但乡下说不定就要遭殃了。
申时一刻,平阳府城的大门关上了,这表示着,府城安全了。
苏府很是安静。
一切都在苏天成的预料之中,翁同章 果然是这么想的。
附近的里长和甲首,已经禀报了消息,翁同章 也知道,有一小股的流寇,到平阳府来骚扰了。这些流寇,不可能攻打府城,平阳卫的军士,也不可能出动,再说了,大部分的军士,都到宁州和璐安府去了,帮助剿灭流寇。
小股流寇,来去无踪,主要目的就是劫掠,依靠民团对付他们,翁同章 自忖都没有把握的,要说守住府城,坚持一阵子,问题还是不大。
苏天成带着一千护院,已经离开府城了。
这里面,包括六百骑兵,还有四百的步卒。
他准备亲自去出征的时候,熊子健和孙元坤是坚决不同意的,胳膊扭不过大腿,在这件事情上面,苏天成根本就不让步。
从斥候的禀报的情况来看,这股流寇,大部分都是流民,他们的衣着褛褴,面有菜色,而那些骑马的人,身份肯定是不同的。
这三十个骑马的流寇,必须要全歼,一个都不能够跑掉。
至于说其余的流寇,到时候看情况,苏天成还没有悲天悯人的情怀,想着将这些流民养起来的,他也做不到。
骑马到郊外,不过小半个时辰。
到底是亲兵营的军士,动作很迅速,不拖泥带水,行动整齐划一。
到了佃户居住的地方之后,孙元坤立刻做出来了安排,六百的骑兵分散到四周,前后左右四面,唯独留下了流寇前来的方向,至于说步卒,埋伏在房屋的周围。
连片的房屋,成为了最好的隐蔽场所。
苏天成坚持在房屋周围,他要亲自参与这场搏杀。
其实,从孙元坤安排的那一刻开始,苏天成就知道,这是一场毫无悬念的搏杀,一千人对三百人,而且有六百的骑兵,绝对不会有什么意外的。
只是苏天成想看看,剿灭这股流寇,需要多长的时间。