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一路上,尽管有所心理准备的天邪还是看到了那一片荒凉的景象。不是没有田地,而是缺乏照顾庄稼的劳动力。那些瘦条条的庄稼到了秋季能收到什么?还要上缴田地的税收,剩下的可能就只有三四成吧。
战争给国家带来的灾难,最先波及的永远都是基层的平民。现在的三个国家已经打不起仗了,也许就是因为这个原因他们签了停战合约。
看了看地图,现在所在是靠近边城的灵州。灵州有五城,中间最大的是主城灵城。天邪并不急着前往帝都,现在可是考察民情的好机会。一路上会发现许多各个方面的问题,这样才有助于帮天凌隆达完成他的愿望,代替他守护好他的家园。也许他的意思是通过战争来守卫他的家园,但是,我想用我自己的方法来达到同样的目的。
能够最好地保卫这个国家的方法就是结束战争。而结束战争的根本在于民生,只要富足了,又何必战乱不休?天邪如此想着。
当然,现在的他还不知道三国战争的背后有着什么样的联系。这其中的牵扯,其中的纠葛,已经不是他这个小小的凌国所能左右了。
这是一个离官道不远的小集市,附近的五六个村子每隔半个月都会来一次集会买卖自己的东西。小街上的人不多不少,街边摆满了各种手工品。有簸箕、箩筐、草席等等。其实这些东西买的人少,毕竟农家的人都会编制,质量差点没关系,能用就行。
集市上各种人来来往往,有身穿甲胃的官兵,有一身铠甲的剑士,但大多是身穿便服的人。毕竟,一身硬邦邦的,日常自然不便。
赤炎慢慢地走着,天邪在马上东张西望地看着。忽然赤炎停了下来,天邪才发现前面有一个五六岁的小姑娘站在那里不动。从背面可以看出虽然她的家境不是很好,但是很受家人疼爱。衣服上的补丁缝补得很精巧,不仔细看的话还发现不了。两根双马尾梳理得很整齐,扎得也很用心。
天邪下马来到她的身边,蹲下看向这个小姑娘,是个很可爱的小包子脸。顺着她傻愣愣的所看方向,才发现前方十几米远的地方有人在卖果糖。果糖是把各种酸甜的小果子用糖汁浇在上面而成,小孩子特喜欢这种东西。
“对不起,大人,小孩子不懂事,请您见谅。”这时,一个妇人连忙跑过来,一把抱开那个小女孩,一脸卑微而低声说道。
那个小包子女孩躲到妇人的后面,好奇而又害怕地偷看着天邪。天邪仍然蹲在地上,只见他把头上的帽子拉开,把留海理顺,露出了一张俊逸的脸庞。这样的感觉,使得他从一个危险的人物变成了平易近人。
“想吃那个吗?”天邪微微地笑着指向那边的摊子。
也许是看到了这个人笑起来并不是很可怕,小女孩摇了摇头,才脆生生地说:“那个很贵的,一个要两铜。”
“你等我一下。”天邪说完,快步走向那里。此时那里已经围了许多小孩子,但是能买得起的没有几个。卖果糖的是个三十多岁的汉字,手艺还不错,能把竹签上的没一个果子都浇满。
“老板,你这个怎么卖?”
那汉字一怔,似乎也没想到这个青年也要买这种小玩意。汉字很快反应过来,陪笑道:“两铜一串,我的果糖酸甜可口,绝对划算。”
天邪拿出一个金币,放在那汉子的摊位前,道:“你这上面的我全要了。”
汉字看着那个金币愣了很久,才尴尬地赔笑:“我找不起这么多钱。”
“不用找了,不过你要帮我把这一车的果糖分给他们。”天邪指着周围那些孩子道。
“行行行,我马上照您的意思做。”汉子喜滋滋地把那个金币用一块布包成拳头那么大,才安心地放进胸口的口袋里。
那些孩子先是不敢拿,纷纷后退不敢上前接。天邪拿起一串,咬了一个,大口嚼了起来,连连点头称好吃,一副很可口的模样:“很好吃呢,你们难道不想吃吗?”
然后,有人吞了吞口水,大着胆子接过了那汉子的果糖。有了第一个,就有第二个,然后就是一群孩子围上来争先恐后地去接。
“慢慢来,都有,都有。”汉子立时忙得手忙脚乱。
看到这情况,远处又有许多孩子陆陆续续跑过来。当然,也有一些孩子想要过来,但被他们的大人拉着。朴实的他们不愿意相信平白无故的恩惠,只因为他们受的苦难和欺辱实在太多。
天邪对着那个小包子女孩笑着招了招手,她终于还是跑了过来。天邪从摊子上拿起几种不同的果糖,递给她笑道:“想吃什么味道的,你自己选。”
小包子女孩两手把那六窜果糖都接过去,迫不接待地就咬了一口。大人吃是一口一个,小孩子就要好几口才能吃下。天邪磨了磨牙,真酸啊,还是以后不要吃这个了。
“你叫什么名字?”天邪摸了摸她可爱的双马尾脑袋。
“依······菈。”她小嘴填得鼓鼓的,眯起眼笑道。
“你慢点吃,别噎着,我要走了哦。”天邪转身欲走,忽然小依菈跑到他面前,把那一串只剩下一个的果糖递向他。
看着那双期待的眼睛和神情,天邪心里苦笑一番,脸上却是笑着蹲下一口咬下那一个果糖:“谢谢小依菈。”在转身的那一刻,他的脸被酸得变形。直到他上马走后,那些大人才敢放那些早已经蠢蠢欲动的孩子过来。
喜悦和大多数情感一样,你要是把它分给更过的人,它不但不会少,反而变得更多了。
然而,天邪不知道的是,背后有一个三个人在注视着他。两个小女孩,一个青年人。
青年若有所思,皱眉道:“这便是你说选中的人?我该说他是心地善良呢还是傻瓜一个呢?”
其中一个女孩打了个哈哈道:“本大人看中的人岂是你能明白的?要知道,聪明人最愚蠢的行为就是不懂得做傻事而不会做傻事。”
“是是是,天启者大人便是这世界上的神,所说的话和所做的事岂是我这种肤浅之人能够理解的?”青厥慵懒地回答着,随即看向堕天邪心中凝重:“你最好能够给我一些惊喜呢。”
“可是,大人,您不是说过这种傻瓜是最容易死的一种人吗?”那个绑着着双马尾的嘉薇儿看向那个被称为天启者的女孩道。
“当然,这种人嘛一般都会给自己找一堆麻烦。可是啊,这世界上有一种人却连死的资格都没有呢。”
“咦?怎么会有这种人?”嘉薇儿不解道。
“他若是想死给自己一刀,或者找一颗歪脖子树就好,怎么没资格?难道是被下了什么咒术?又或者被人要挟?”青厥疑惑道。
“死,也许对于大多数人来说是一种解脱。但是,有一种人则是犯下更大的而不可饶恕的罪责。”天启者幽幽道,一顿又道:“活在过去的人无法得到救赎,但是抛开过去而活的人也是没有资格得到救赎的呢。”
“你是在说我还是他?”青厥憋憋嘴。
“你猜。”
穿过田间的小道,走到那颗树荫之下。那树下坐着一个老头,肩上扛着一把锄头愁云惨淡地抽着叶子烟。见天邪下马过来,赶紧猛抽几口,把烟斗里的烟灰抖干净打算起身走人。
“老大爷,请留步。”天邪连忙含笑行晚辈之礼。
“有什么事吗?”原本小心翼翼神色的老头见他如此,这才放松下来。
“您这么大年纪了还下地,家里没有年轻力壮的人了吗?”
“嗨,我要是不下地,不就全家饿死了吗?”老头摇头叹息道。
“是这样的,我是来至帝都勘查民情的人,您能把情况和我仔细说说吗?我会一一牢记下来,然后上报国会,以做出相应的政策。”
“原来是帝都当官的,我······”老头顿时惊慌失措起来。
“老大爷不必心慌,我不是那种蛮不讲理的人。您有什么难处,尽管如实和我说来。”天邪温和地说着,心里却是凉了一大截。平民如此害怕当官的,这说明了那些人肯定平时没少作威作福。
“看你面容和善,也不像那些狗仗人势的人,我便和你说说吧。”老头又坐了下来,从新把叶子塞入烟斗。
“还请老大爷如实说来,我必定会给你们讨一个说法。”
“本来按照凌国的规定,一亩田年产两百斤粮食,上缴是四成,也就是八十斤。如果按正常情况来说,还算划算。可如今久战不停,年轻的人几乎都被拉上了战场。庄稼到了该播种、施肥和除草等等季节,我们这些老幼妇人都忙不过来。等到了秋天,自然收获就少了,根本到不了两百斤,也就一百五六十斤的样子吧。不过粮税还是按正常来交,这着实有些吃不消。本来靠着春夏多存些野菜腌制,还能勉强过活。但是近两年灵州五城的粮税又原来的四成加到了五成,这简直就是把人逼上绝路啊。”老头摇头晃脑叹息着说,一副有千苦而难一言的神情。
“难道只有灵州五城是这样吗?其他地方呢?”
“我听人说,只有灵州五城是这样,其他地方还是按原来的比例上缴。”
“这是为何?”
“我也不清楚。我只知道这是前两年上任的灵州州牧宣布的,听说他是亲王的外甥。平白无故交多余的粮食,肯定有人不愿,所以他组织了一群人专门追讨那一成粮食。那些人心狠手辣,不知道有多少人被他们打伤打残。后来就没人敢违抗他们的意思了,只好白白多交那一成粮食。”
“我明白了,这事我一定会给你们一个公道的。”天邪信誓旦旦地说。
“可是那人是亲王的外甥,你能有办法吗。”老头将信将疑问道。
“亲王又怎么样?这个国家不是亲王的,是国王的。”天邪沉声说。
两人又聊起了农事的一些问题。在现代,一亩田高产的基本都是三百多斤,随便一点的都是两百五六十斤。通过他们的生产方法,才发现了许多问题。例如他们不知道氮肥等肥料的用法和制造,只知道用传统的农家肥,也就是粪便。天邪跟老头说起了一些那个世界的简单种植知识,老头疑惑地看着这个年轻人,似乎觉得他说得有些道理。但是他还是不太相信自己一个种了一辈子地的人还没有一个年轻人懂得多,可是说到那些细节他又是说得那么津津乐道,似乎真有那么一回事。
两人从晌午聊到了下午,直到天邪说要走了,老头才依依不舍地让天邪离开。他还说有时间一定要试试天邪说的那些方法。
策马狂奔在田野小路,有种怅然若飞之感。他感觉自己仿佛又回到了自然,回到了那没有任何羁绊和束缚的自由空间。但是,资格表面上看起来的自由,是否能够放开心怀?能够逃避的是眼前,那么该如何逃离那囚禁灵魂的心牢?
逃避不是罪,所以不要轻易地责怪一个逃避的人。没有人因为手被扎了一下而无动于衷,正常的人会本能地把手抽出来。这对于人性的弱点来说也是一样,当内心收到创伤,那么也会本能地逃避。
逃避的人不是罪,只是,他还没有觉悟,还没有准备好。
如果,我为此而消沉的话,欣莉不会高兴的,反而会更难受。兰斯和恩雅也是,妈妈也是,还有阿影他们也是。
天邪在内心说服着自己,好让自己开朗起来,振作起来。但是,能不能真正放下,那就是另外一回事了。
自欺欺人未必全是愚昧之举,相反,若是能够理智地自欺欺人,还算是一种聪明。尽管这种方法是为了逃避,当然只是相对于暂时的。长久地自欺欺人绝对是错误的。
吁马停下,看着那块被日晒雨淋而显得光滑的村碑,上面写着“依溪村”三字。看向那山谷口的村子,确实有一条小溪从山涧里徐徐流出。
来到村口,从房子的规模来看,比恩雅的那个部差了些。许多房子一看就是常年失修,看起来陈旧而风尘仆仆。
把马捆在村口的那颗树上,正准备进去看看,发现有人拉了拉他的裤子。天邪低头一看,微微一笑起来:“你家在这里吗?”
“嗯,大哥哥,你来这里做什么?”
“来这里看看,你在这里玩吗?”
“嗯。送给你,谢谢大哥哥的果糖。”小依菈高兴地说着,把脖子上那个藤环取下来,双手举向天邪。天邪蹲下,她就把藤环戴在了了他的脑袋上。
“嗯,真好看。是小依菈做的吗?”
“大哥哥喜欢吗?”
“很喜欢。”
“那我再帮你做个项环怎么样?”
“好啊。我们一起做,你教我怎么做行吗?”
“好。”
两人就这样一大一小坐在了村口草丛里编藤环。而此时村内也正在进行着一件令人敢怒不敢言的事。
只见村长集结着全村的成年人默默地站在那里,对面是十几个身穿军服的人,其中一个穿着军官服装,正坐在一张靠椅上申请冷淡地看着这群人。
“十木长官,真的没有了。这些年越发不景气,您也是知道的。现在大家每顿里面就只放了一抓米,连着野菜度日。要是连那点米也没了,岂不是要饿死了啊。”村长索米躬身卑微地说。
“易村长,都过了半个时辰了,你想要表达的意思我也明白了。你要说的就是你们不肯缴税,就是这个意思,是不是?”十木慢悠悠地说,似乎不着急,好像一切都在意料之中。
“不是不肯交,实在是交不起啊,还望十木长官原谅则个,放过我们吧。我代表全村人,一定感谢您的大恩大德。”索米无奈地跪倒在地,苦苦求道。
当天邪抱着小依菈过来的时候,就是看到这样的情景。小依菈看到那群人的最前面有母亲在,立时扭捏着要下来。待到天邪把她一放下地,她就欢笑地跑向了那边:“母亲,我带大哥哥来了。”
就在小依菈走过索米村长身边的时候,十木对着旁边的一个小兵使了一个眼色。那人残忍一笑,同时眼里闪现出一丝兴奋,忽然暴起一脚踢向了奔跑的小依菈。
“依菈!”依菈的母亲大惊哭喊一声,跑到那飞落的小身子旁,跪倒匍匐在地捧着脸哭起来。那声音里的绝望,哀痛的哭号,已经传响到了生命的尽头与边缘。
天邪跑到那小身板旁边,那惨白的胖嘟嘟小脸还带着看到母亲时欣喜的笑容。可是那笑容的嘴边,却是猩红的血液。天邪连忙用内气试探,还有一丝气息。她的肋骨几乎全被踢断了,那仅有的气息也在慢慢衰弱。
不要死,一定不要,天邪心里呐喊着。这一刻,他仿佛又回到了在贝城门口的那个时候。他怀里抱着欣莉,却只能眼睁睁地看着她慢慢死去。天邪催动全部内气,小心翼翼地维持着那脆弱和渺小的气息。
想要保住性命,就要先把肋骨的位置放正。但是他害怕,只要他动一下她的肋骨,她就会在自己手里死去。但是他不能犹豫,时间越久,机体的技能丧失得越快。乘着现在,抓紧时间。
天邪一边用内气维护她的气息,一边用灵力注入她的体内来移动肋骨。直到第一根放好,注意那一丝气息并没有衰弱,他高兴得几乎快哭了起来。
“小依菈要坚持住,大哥哥等你醒过来又带你去吃果糖。还有许多比果糖还要好吃的水果。”天邪哽咽着声音,温和轻声说着,眼里的泪水一滴滴落在那胖嘟嘟的苍白小脸上。
十木看着那群目瞪口呆的人,懒洋洋道:“易村长,到底能不能交上来,你代表你们村说句话啊。”
“我们······我们愿意······交。”易村长说完,对着地面哭了起来。
至始至终,那军官和十几个小兵都没有在看这边一眼。似乎那只是小事一件,不值一提而已。直到那些村民陆陆续续从家里把粮食拿来,天邪才做完所有的事。他虚脱一样坐在地上,看着那张有些润红的脸,笑了起来。而依菈的母亲这时还在地上捧着脸痛苦。
“你不要动她,她现在算是保住了性命。”天邪轻声说。
“什么?”依菈母亲抬头一看,看着那张脸上有了些许红色,激动得想要用手去摸。天邪连忙抓住她的手,她这才醒悟过来,小心翼翼地把手指放在依菈的鼻子旁,高兴得对着天邪磕头大哭起啦:“真是太好了,谢谢你,谢谢你。”
天邪实在是懒得去管她,就让她释放心理的情绪吧。而现在,他也是需要释放心里的那种足以毁天灭地的怒火。他慢慢地站起来,冷淡地看着十木:“她还只是一个孩子,她做错了什么?”
十木饶有兴趣地看着天邪,不屑道:“要怪就怪他们村不肯交粮食。”
“那是大人的事,和她一个小孩子有关系吗?”天邪的声音冷淡到了几点,冷到了连说话的声音都像是自言自语,只因为心里的那团怒火越烧越大。
“有关系又怎么样?没关系又如何?我高兴怎么样就怎么样,我乐意这样,你不服吗?不过就是贱民而已,多几个少几个无关紧要。这个世界只有低能的蠢货才会问这样愚蠢的问题。”十木挑衅地看着天邪,不屑一顾地说着。其他十几个小兵听罢,顿时捧腹大笑起来。
如果那团怒火需要一个引发点,那么他们的这番话达到了目的。不是因为天邪被辱骂了而生气,而是因为他们对生命的蔑视。无法尊重生命的价值的人,不配拥有生命。
“很好。”天邪阴森森地说完这儿子,用高级灵者的速度瞬间移动在那个踢伤依菈的小兵。一只手就把正在捧腹大笑的他举了起来,随手一甩,那人就飞到了天上。然后天邪的掌心喷射出一道雪亮的光柱,光柱越远越扩大,把那个飞在天上的小兵瞬间淹没了。于怒火中,他倾尽全部灵力,想要杀了他。
光芒消失后,没有剩下什么,只因为他死得连渣都看不到了。十木等人在这短瞬的时间里瞬间惊愕,尽管脸上还凝聚着方才大笑的样子。他们惊愕后,才反应过来,纷纷扑倒在地上磕头求饶:“大人饶命啊。”
“你们杀别人的时候可曾想过死亡的感受?你们从别人的恐惧里寻快乐,那么你们就先自己尝试那种恐惧吧。现在你们先回答我一个问题,你们先说说你们活在这个世界上有什么用。”天邪冷眼扫过地上十几人,走到十木旁边道:“你先说。”
“我······我······不知道。”十木哆哆嗦嗦地说。
“你不知道你自己活着干什么,就去做那种伤天害理的事?我可以轻而易举地杀了你们,但是我却没有这样做,只是因为我觉得每一个做错事的人都有回头的机会。”
“大人,我们再也不敢了。”
“对我说没用,如果这里的人有一半愿意原谅你们,那么我就放你们走。”天邪说完,转身向身后众人道:“谁不肯原谅的,就举起手。这事我一个人承担,绝不会有丝毫牵连到你们身上。”
“杀了他们,这种人死有余辜。”
“对,去年还把我父亲的腿打瘸了。”
“红木村的村长还被打吐血了,半个月后痛死在床上。”
······。
“虽然大家对他们深恶痛疾,但是你们抛却怒火地想一想,如果你们换做了是他们,是不是也想要一个改过自新的机会?如果这样,你们还不原谅他们,那么我就只有杀了他们。”天邪慢条斯理地看着众人,地上的十几个人欲哭无泪地声声求饶。众人听天邪如此一说,都沉默了起来。
“饶了他们,要是以后再来欺负我们怎么办?”忽然一人问道。
“就是啊。”众人纷纷附和。
“我会废了他们的灵力,他们会变成普通的人。”天邪大声说。
“您怎么说就怎么办吧。”易村长躬身道。
“难得他们愿意给你们一次机会,是死还是废除灵力,你们自己选。”天邪寒着脸看着地上十几个人。他们面面相视,都不出声。
“我数到三,还不回答就是宁死不愿。一、二······。”
“愿意,愿意。”地上的十几个人纷纷抬头大声说。
“大人,您能不能放过我这一次?我表哥是灵州州牧,他的舅父是鼎鼎大名的亲王。”十木自傲而又害怕地说。
“这样啊······?”天邪皱眉沉思嘟囔起来。
“只要放过我这一次,今天的事就当没发生,以后你走你的阳关道,我过我的独木桥,如何?”十木见他迟疑,顿时欣喜若狂起来。
“这样的话······。”天邪淡淡地看向十木,忽然语气一冷:“你就可以去死了。”随手一挥,一道灵力穿透了他的眉心。看着那临死还狂笑的恶心面孔,一阵恶寒:“死不悔改,死有余辜。”
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