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暮色四合,成家的两轮马车把书白三人送回小弯村,到了家门口,却发现柴门被人劈坏了,烂木头乱七八糟的躺了一地,书白和莉娘脸色大变冲进院子,只见几间房门都敞开着,屋里都被翻乱了,衣裳被褥还有书籍扔得满地都是,上面还有脚印,连厨房里的锅都被石头砸了个大洞,面缸里被洒了草木灰。
清源在书白怀里被颠醒了,看到哥哥脸色阴沉,姐姐在哭,他害怕得也大哭起来。
成家的伙计看到这个乱,吓一跳,“秀才老爷,这是不是家里遭贼了呀,赶紧的告衙门去啵。”
“不用了张三儿,书没丢,家里压根就没有其他贵重东西,一会我去告村长一声就行了,辛苦你跑一趟,天色不早,你赶紧回吧,别跟我成叔说这些让他烦。”
张三儿应声走了,至于书白的嘱咐他当没听见,这么大的事怎么可能不告诉东家,过后东家要是知道了,还不得剥了他的皮呀。
书白一只手抱着清源,伸出另一只胳膊揽住莉娘,强忍着鼻子里的酸意轻声安抚弟弟妹妹:“乖,都不要哭了,书没丢,看来那人也就是想泄个愤,这没什么大不了的,莉娘你和清源呆在家里,哥去村长家走一趟,很快就回来,万一有个什么……你就带清源去上面躲躲。”
从兄长手心处传来的热意,熨帖了莉娘备受伤害的心,她慢慢止住了抽泣,擦干眼泪接过清源坐在长凳上,“哥你点个灯,我看到灯没坏。”
书白点了灯,便急急的去找村长主持公道,最起码也要让村长知道自己家里出了事,他出门之后就一路狂奔,接近村子时才放慢了脚步。
当他路过李大牛家时,脚步一顿,他听到村长的笑声了,一想,李小牛这两天待客,作为大伯的村长可不得在这儿撑场面么,即便那秦家人中午走了,晚上不得好菜好饭的感谢亲戚朋友啊?
书白转身敲响李大牛家的柴门,里面有人问着谁啊,很快拉开了虚掩的柴门,李长福出现,“咦?是先生?这么晚了,出什么事了吗?”
书白教了李长福好几年,当得起这一句先生,“嗯,长福,村长是不是在你家?我家里确实出了点事,想要跟他说一说。”
阴沉中隐藏愤怒的表情成功吓到李长福,他赶紧把书白请进去,他们的家宴就设在正房的厅堂里,男的一桌女的一桌,小娃则抱着碗在边上凑热闹,满满一屋子人。
秀才,已经是踏入了士这一行列的门槛,书白身上的书生纶巾和丝绸直裰虽是旧的,但在座的好多人一辈子都穿戴不上,所以他以这样威严的样子出现,把屋里的人都镇住了,大伙看着他发愣。
李长福说:“大伯,我先生是来找您说事的。”
“哦,哦。”李村长回过神来,暗道邪门儿,这莫小秀才年纪不大,怎么就有莫举人那般气势出来了。
书白走到村长身边,恭敬一礼,村长急忙站起来扶他,“不敢当不敢当,小秀才有事直管说。”
“好叫村长知晓,书白家里被人破门而入,遭了贼。”书白说完,屋里就炸锅了,小弯村民风纯朴,好多年没有出过贼,村长最紧张最气愤,这可关系着他的政绩。
书白就把回来之后看到的情景一一告知,强调说银子少都带在身上没有丢,最值钱的书籍也没有少,但其他东西都遭到了破坏,损失巨大,李家人都发出同情的惊叹,帮着把那做贼的好一通臭骂。
李村长捏着山头胡子,和李大夫用眼神交流了几回,这才开口道:“小秀才,依老头儿看,你家的情况可能有点复杂,这样,咱们现在就过去看看,大牛小牛还有德光,你们也一起来做个见证。”
被点到名的都站了起来,李长福也跟在后头去了村尾莫家,李大牛骂了他几句,倒也没赶他,随他跟着。
一行人挑了个灯笼,快步走到莫家,莉娘听到动静出来,她怀里的清源已经被哄睡了,就是不能放上炕,一放就醒,只好抱着。
李家的爷们看到莫家的惨状,都惊得直吸气,李德光说:“这得是多大的仇恨哪,连锅都给人砸了。”
“闭嘴,叫你来看,不是叫你来评论的。”村长瞪了儿子一眼,又对书白说道:“小秀才啊,看这情形,不像是遭贼啊,再说,今儿一整天,老头我也没听说咱们村里来过形迹可疑之人啊,你想想,会不会你家的仇人找上门了?”
遭贼和寻仇,这可是不同的概念,到时报到衙门里,就会有不同的反应,作为小弯村的掌权人,李村长当然不希望闹出刑事案件来。
莉娘说:“我家与世无争,没有仇人,我的二十只小鸡都被拿走了,这还不算偷吗?衙门也不管?”
村长一愣,鸡被偷,还是二十只,这可就性质不同了啊。
李长福突然啊一声,把众人吓一跳,他哥李小牛抬手糊他后脑勺一巴掌,“你鬼叫什么!”
“鸡!鸡!”李长福叫道,“中午的时候,我娘叫我去村口杂货铺打酱油,我跑得快,在门口差点撞上莫二婶子,她手里捧着个旧笸箩,还骂了我,说要是撞坏了她的鸡就叫我赔,我瞄了一眼,那小鸡得有十几二十只那么多。”
书白二话不说就进了厨房,然后出来告诉大伙,少了个淘米的笸箩。
村长眼巴巴的望着书白,“小秀才,长福这孩子皮是皮了点,但他从不说谎,你看下面该怎么办,是去衙门报案呢,还是去二房那里问问?”
村长的言行举止都在散发着这样一个信号:莫家大房不是遭贼,而是被莫家二房恶意捣乱了,这个关系到你莫家的名声,你自己看着办吧,我管不了!
书白心中生起无力感,他低头想了想,说道:“是非曲直,还得亲眼所见才能判断,书白请村长、大牛叔和各位兄弟一同移步村头莫家询问一二,如果不是他们做的,还望村长警惕起来,别让乡邻再遭受如此伤害。”