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廿廿一直惦记着寻找娘亲之事,每日无事便守在官道旁一个供行人歇脚的小茶馆里,向自东南来的行人问询是否识得一个叫玄心梅的女子。说是茶馆,其实只是一个四面透风的小凉棚而已。到得冬天,那茶馆老板就会租得一顶大毡帐来供行人躲避风雨。廿廿本想请尹青山画一幅母亲的画像,无奈尹青山平日里虽对她疼爱有加,却怎么也不肯画玄心梅的模样,似乎生怕亵渎了她的容貌。廿廿无奈,只得像别人描述说是一位非常漂亮的女子。但具体如何漂亮,她离开母亲久了,且是自小离开,母亲的容貌在她的心中却也有些模糊了。
打听了几日,一直无果。廿廿也不灰心,依旧日日来茶馆打听,倒也不只为了打听母亲的消息。她也喜欢听那些来往客商谈论各地风俗,奇闻异事。那些客商见她一个天真美丽的小姑娘,都喜欢和他聊两句。尹天旷自然早就暗中派人保护,那茶馆老板也得了忆梅山庄的嘱托,帮着看护廿廿。
这一日,廿廿正坐在茶馆里津津有味地听一位大胡子客商讲“故事”。这个大胡子客商来自江浙一带。虽是江南人,长相却有着北方人的粗犷,浓眉大眼,蜡黄的皮肤,身穿一身轻薄的油绿色怀素纱长袍,却已热得一直用手绢擦汗。他一边大口吃着鲜红的西瓜,一边对廿廿道:“我们那边有个官老爷,叫作陶成道。他为啥叫这个名字呢?因为他一直想成道成仙,老是沉迷于金石之术。”
廿廿听到这里,问道:“什么是金石之术呢?”
“就是炼丹。”那客商答道。
“那什么是炼丹呢?”廿廿用双手托着下颌又问。
那客商被问的有些不耐烦,但面对着廿廿这样一个天真可爱的小姑娘,不好意思表现出来,于是说道:“等我先给你讲故事,讲完再告诉你炼丹的事哈。”那客商心想,小姑娘听完故事,估计早就把炼丹的事忘喽!只听那客商接着讲道:“这个陶成道炼丹没炼成,却发现了火药,开始研究火器。”他这次没等廿廿提问,就自己解释道:“火器是一种威力很强的武器,离得老远,呼地一声就能把人杀死。”
廿廿转了转眼珠,心想:“可能就是像是天哥的梅花镖吧。”
那客商见廿廿没再问,赶紧接着说道:“这个陶成道研制了火器,献给了咱们大明的皇帝,皇帝用来打蒙古人,很是好用,于是就封了他一个万户侯。”
廿廿问道:“什么是万户侯?”
客商道:“万户侯就是一个官职,可以管好多好多人。”
廿廿点点头道:“皇上也曾让天哥去做万户侯,但天哥没去。”
那客商笑了,心想,皇上怎么可能让这小丫头的什么天哥去做官。
“后来呢?”廿廿问。
那客商接着说道:“这陶成道被封了万户侯后,衣食无忧,每天闲来无事,竟然动起了一个心思——他要像鸟儿一样飞到天上去!”
廿廿道:“天哥的轻功也能飞上去,但是只能飞到树上或房顶,不能像鸟儿一样飞到天上去。”
那客商笑着对廿廿道:“你老是说天哥天哥的,这个天哥是不是你的小情人啊?”
廿廿脸上立刻绽出了光彩:“伯伯,你怎么知道?我找到我娘后就要和天哥成亲,天哥说我们要生好多好多的小娃娃!”
那客商吃进口中的一块西瓜差点喷了出来。他没想到眼前这个小姑娘天真到没有一点少女的娇羞。“好好好,生好多好多小娃娃!”那大胡子客商笑着说,鲜红色的西瓜的汁水顺着嘴角流了下来,沾到了胡须上,他忙拿手绢擦了擦。
“后来呢?他飞上去了吗?”廿廿问。
“谁?”客商问。
“那个想像鸟儿一样飞到天上的人啊!”廿廿睁大了乌黑的眼睛说。
“哦,哦,”客商这才想起来故事还未讲完,思路已经被廿廿打断了。于是是接着说道:“他想像鸟儿一样飞上天去,于是就想了个办法。”
“什么办法?”廿廿一脸好奇。
“有一天,他让人把自己绑在一把椅子上,椅子腿上捆了七七四十九只火箭炮,就是我们过年时放的大炮竹,威力最大的那种,然后他自己双手各拿着一只大风筝,命下人点燃火箭炮。瞬时间,只听“轰!”的一声巨响,飞车周围浓烟滚滚,烈焰翻腾。顷刻间,飞车已经离开地面,徐徐升向半空。”那客商讲得眉飞色舞,双目熠熠发光,仿佛眼前真的看到了陶成道飞天似的。
“正当地面的人群发出欢呼的时候,第二排火箭自行点燃了。突然,只听横空一声爆响……”
“怎么了?”廿廿皱着眉头,满脸紧张,两只白嫩的玉手紧紧攒着拳头。
那客商看到廿廿紧张的样子,刚刚张开的嘴又闭上了,随后改口说道:“只见陶成道真的像鸟儿一样飞到天上去了,他坐着火箭越飞越远,不一会儿在天空化成了一个小点,不久就不见了。”
“吁”,廿廿松了一口气,一脸神往。那客商见廿廿一副艳羡的样子,赶紧说:“但是这个火箭炮不是所有人都会做的,那是陶成道特制的。其他人自己做的话,就要被炸死了。但是陶成道已经飞走了,也没有人再会做了。”
廿廿嘟着小嘴,有些不甘心:“自己做就会被炸死吗?”
那客商赶紧点头:“不然除了陶成道,你还听说过第二个人曾经飞天吗?倒是听到说不少人被炮仗炸死的吧?他们都是学了陶成道,最后却被炸死了。”
廿廿想了想,有些失落地点点头,本来兴奋的眼神又黯淡了下来。她随后又问:“那个陶成道后来没再飞回来吗?”
客商摇摇头,叹了一口气道:“可能是玉皇大帝在天上又给他封了个什么官做吧,再没回来啦!”
“那天上好玩吗?”廿廿又问。
“谁都没去过,怎么知道呢?”那客商望向一碧如洗的蓝天说道。
两人正聊着,又进来一个客人。那客人大约四十多岁年纪,一脸清瘦,眉头紧锁。奇怪的是他的打扮,这样酷热的天气里,竟然还裹了一身黑色的棉布衣服,头上戴着一顶邹纱帽。那客人进来,先只是自顾自地喝茶,后来一转头见了廿廿,脸上现出惊异之色,又时时转过头去看她。
廿廿本来丽容无俦,常常有男子忍不住看他,廿廿倒也不介意,只是笑笑而已。如今这个过路的中年男子时时望向自己,她也未当成一回事,照样和大胡子客商说说笑笑。过了不久,廿廿想起什么来,突然住了与那大胡子客商聊天,几步走到黑衣男子面前。那男子倒是有些惊讶,抬头看着廿廿。
“伯伯,你见过我娘吗?”廿廿开门见山。
“你娘是不是叫作心梅?汉王的侧妃?”那男子声音低沉,在廿廿听来却字字如响雷一般。