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朝廷指派的武林盟主周醒突然被人刺杀,实在令人震惊。
而被刺杀的起因经过是周醒的坐轿入城后被帮派冲突堵在路上,而后被夜袭的黑衣人所杀。
这场暗杀无论从哪个角度看,都是一次成功的策划,也像是江湖黑道的手法。但为何要杀周醒?杀了他又有什么好处?谁得到了好处?
这些问题疑点重重,游返并没有多想,只是在想对自己的影响。周醒死了,短期内自然不会开什么武林大会了,自然也不会有武林盟主来约束自己了,从这个意义上看,似乎是有好处的。但好处也不明显。本身朝廷组织武林大会,便有好处也有坏处,坏处的影响一时之间波及不到山庄的头上。
夜已三更,楚谨坐在游返对面,突然说道:“说不定是件坏事。”过了一会儿,又道:“肯定不是好事。”
虽然楚谨说得糊里糊涂,但游返却听懂了,道:“军中大员在汴京城内被明目张胆地刺杀,朝廷震怒,怪责下来,恐怕要波及许多人。江湖上的小帮派,这些小鱼小虾,恐怕是首当其冲。而我们这些卖刀剑武器的,更是要夹着尾巴做人。”
楚谨道:“也许不会那么糟。朝廷只会关注这事情背后的阴谋。会怀疑丐帮少林,甚至西夏辽国的奸细。可能不会迁怒于我们。不过不管如何,总得做点什么,引开他们的注意力。”
这突发的变故,一时之间,还无法得知影响几何。不过似这类的密谋讨论,可能在汴京城内,所有门派所有帮派内都有在进行。只是每个屋子里说着悄悄话的头头脑脑们,可能都在关心自己会不会被影响,如何从中获取什么好处。至于死的是周醒还是刘醒,都没有太大的区别。
正讨论着,突然外面来人通报,六扇门总管刘文渊登门拜访。
刘文渊面容也有些疲惫,说道:“我是从被窝里被人叫起来的。又急急忙忙面圣,皇帝陛下听闻了事态,龙颜大怒。着六扇门与开封府尽快捉住乱匪。那飞鱼帮和大江盟的人被牵连进去,已经下了狱。这武林大会,看来是开不成了。”
游返听他说得急促,点点头,表示理解,问道:“那杀人的匪徒被抓到了么?是些什么人?”
刘文渊道:“又十几人,只留下两个,还都不是活的。没人认识,似乎是外乡人。身上也搜不出什么来。哦,对了,黑衣人使的刀似乎上面刻着金剑山庄的标记……”
游返噗一下,差点将正在喝的茶喷出来。
刘文渊似乎恶作剧得逞,连忙安慰道:“游老弟无需忧虑,这金剑山庄的兵刃流传天下没有一万也有八千,算不得什么大事。”
游返道:“那就好。这种事情,若是朝中那些大人较真了,那就不好说了。”
刘文渊挠挠头,道:“你也别将读书人看得这么可怕。不过现在最麻烦的,倒是飞鱼帮和大江盟的人。我们调查了一番,这些人倒真是因为一些口舌之争才堵住周大人的官轿,可能和刺杀本身无关。但无论是皇帝,还是枢密院,刑部的大人,都对这些跑江湖的人没什么好感,恐怕这次是凶多吉少了。因而这些人的家属纠集了一群武林同道,要为这些人伸冤。”
游返道:“若是真无辜,朝廷也不能强行入罪吧。”
刘文渊一副就知道你会这么说的表情,看了他眼睛片刻,才道:“世上岂有完全公平之事。周醒周大人在军中素有声望,麾下将领不少是西军的栋梁。前者丐帮的郭备叛国出卖了武威军,此事丐帮幸运得存,最后不了了之,已令西军将领寒了心。此次若是再处理不当,这些军中将领岂能罢休。这些人在前线流血拼命,若是不给个说法,失了军心,或者哗变了,才是伤筋动骨的大事。区区两个帮派的人命,如果能让军中出气,倒也不算什么。我是六扇门的人,平时也是站在武林中人一边的,可是这次真是没有办法。”
和军队相比,江湖上的这些帮派自然不算什么。其实无论最后凶手如何,这些人在街头私斗,已触到了朝廷的痛处。大宋开国以来,武人地位就不高。侠以武犯禁,在皇帝和士大夫眼中,百姓眼中,这些江湖人士与绿林匪盗差不了多少。何况是在这个敏感时期,又出了这种事情,治罪是肯定了,至于怎么治罪,到什么程度,又得看皇帝和大殿上相公们的口风。
游返不由戚戚然起来,若是今日自己恰好途经刺杀现场,是否也会被抓起来入罪。
刘文渊见他不说话,以为他是默认了,于是道:“外面这些人的同门正收集江湖同道签字,要联名向朝廷向官府伸冤。若是他们来了这里,游老弟可要把持住,不要参与进去。若当了这出头鸟,对山庄可是没有好处。”
这算是提前吹风了,毕竟金剑山庄算是朝廷兵器供应商家,不同于一般江湖门派,刘文渊还是颇为照顾,提前将朝中态度透露了出来,避免他走了弯路。
游返自然要多说一声谢谢。
送走了刘文渊,游返并没将这件事情往心里去。考虑最多的,仍是武林大会无法开成的事。他与楚谨又商议了一番,推演了事情后续的发展,才各自睡去。
第二日清晨,游返仍在睡梦中,就被门外吵闹声吵醒。
楚谨敲了敲门,推门而入,道:“果然来了。”
游返揉了揉眼睛,疑惑道:“谁来了?”
楚谨道:“一大帮人,不但飞鱼帮,大江盟,还有锦衣门,青城派,巨灵门,飞马山庄,快刀帮,黄沙帮等十几个帮派。都是因这回武林大会才聚集到京城的。不过估计是刘文渊提前打了招呼,没有见到什么大门派的身影,像丐帮,中原镖局,灵宝阁,华山派都没有参与其中。”
游返道:“丐帮前面已经得罪了朝廷,还敢怎么出头?中原镖局这些人都是人精,就算八臂猴不说,他们也懂得分寸。”
说了几句,游返连忙穿好衣服,道:“那他们现在还在前厅等着么?便说我不在此处,夜宿青楼了,还未归来。”
楚谨笑道:“游兄不是贪花恋色之人,这么说倒委屈你了。”笑笑便又出去,想来是去应付那些人去了。
这些小帮派的人这么快就能抱成一团,滚雪球一般越滚越大,连游返也觉诧异。只是这次朝廷震怒,恐怕不能善了,否则光论江湖道义,游返也不吝自己的支持。从心底感情上讲,游返是将自己看做是江湖人的,这些涉事的人,又确实是无辜的,很难让人不同情。
过了一会儿,楚谨又进来:“都走了,临走还骂了几句。看来对我们山庄十分不满。”
游返此时已梳洗完毕,道:“这些人恐怕在中原镖局等处也碰了钉子。都是江湖儿女,骂上几句,也没什么。”
楚谨道:“不过这回我倒是想不到,像不平庄胡三爷这样的人,居然也参与进去了。”
游返心头一震,失声道:“真的?”
楚谨点点头,道:“确实如此,不平庄是其中领头的,若不是不平庄参与,他们这些乌合之众,哪能短时间内聚齐这么多人?”
游返喃喃道:“胡近臣,他……确实是这样的人。不平庄不平庄,管的就是不平的事。唉,恐怕这次他也回天乏术了。”
楚谨笑道:“也好,不平庄这几年好生风光,江湖中说起胡三爷,都得竖起大拇指。看看这次胳膊能否扳得过大腿。”
游返出了门,听外面喧哗声渐去,不由叹息。江湖之人命如蝼蚁,在朝堂高高在上的大人眼中,都不值钱。心中不由泛起兔死狐悲的无力感。经此一事,武人地位进一步下降,恐怕金剑山庄也得好好考虑如何自处了。
幸好这次周醒死了,武林盟主的事情被打乱了,朝廷恐怕得过一阵子才会想起整顿江湖门派的事情。这感觉犹如套在脖子上的绳索,又松了一点,不由缓了一口气。